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派一个懂南楚语言的人来！
盼了几日的飞鸽，捎来只是简单的一句。
“把朱西派去吧。”梅长苏想了很久才冒出一句。
“朱西？”黎纲怔了怔，“那个养蜂人？他虽然去过南楚，但他的南楚语言并不精湛啊。”
“我想，蔺晨需要的是可以渲染他在南楚身份的人。”梅长苏提笔在纸笺上写了几个字，“他去南楚是为了排榜，我的委托在他预料之外，所以他没有安排能接应的人……”
“蔺公子才不需要接应的人呢！”黎纲嘀咕一句。
“他擅长把身边的人带入局中。”梅长苏深叹一声，“但这次他可能遇到什么麻烦，或者有什么更重要的事情要做，没闲情折腾，才会要我支个人过去。”
当信任、牵绊和依托再次成为他情感的一部分时，梅长苏明白，能坚持到现在，能相信海晏河清，很大原因是因为他身边有这样的人！想着想着，梅长苏低声笑了笑：“南楚人信奉巫术。于蔺晨而言，不过是把相士换成巫师。但总要有人起头啊，这时候有个江湖传说，嘿嘿，来自于养蜂人的江湖传说，再好不过了……”
“如今我们手上江湖人很多啊，为啥要派朱西呢？他不会武！”黎纲不解地问。
“又不是去打架，要会武的干嘛？”梅长苏睨了黎纲一眼，“我虽不知蔺晨为何没有动用琅琊阁的人，但作为养蜂人，朱西前往南楚多次，有熟悉的落脚地和熟悉的人，多少能探听到一些消息，而我……”
“喝药！”端着汤药踏入书房的晏平山刚好听到了梅长苏说的最后一句话，浓眉一挑、眼眸一瞪、胡须一抖，将汤药搁在案头，“蔺家的事，梅宗主就少操心吧。”
“怎么？蔺前辈也在南楚？琅琊阁，不对，不是琅琊阁。您刚刚说蔺家……”梅长苏语气一凝，突地问道，“晏大夫，伤害蔺伯母的人在南楚？”
晏平山脸色一沉，不可思议地望向梅长苏：“蔺晨说的？不对，蔺晨不会对你说这件事情，你……你怎么知道的？你在查蔺家？”
“呃？”梅长苏诧异于晏平山突然变了语气，心头略过一丝酸甜，微微点了点头，“蔺晨曾对我说，糟糕的舅舅不止我有，他也有。呃，蔺伯母早逝，所以我猜……我……”
“你在查？”晏平山瞪眼。
“我，我……”梅长苏张口结舌，“我无意探问，可我想……”
“蔺家的事情，我知道的不多。”晏平山睨了梅长苏一眼，“你想知道，告诉你又有何妨？”
“可以吗？”梅长苏诧异地问。
晏平山看向梅长苏，有些事情他不说，眼前的孩子也会凭借着蔺晨透出的口风去推测揣摩吧。那件事，蔺家没有避讳，只是所有知情人都选择了缄口。
“晏大夫，您看我把药喝完了！”见晏平山一直看着他没有说话，梅长苏顾不得烫，将晏平山搁在案头的汤药喝了个底朝天，把碗底亮给晏平山后，他急急地追问道，“您就快说吧。”
他能说什么呢？晏平山深叹一声：“云南产玉，梅宗主知道吧。”
“知道！”
“何为赌玉，梅宗主是否也知道？”
“知道。”书里看了些，逼着蔺晨说了些。
“那个人，第一次玩，纯粹是好奇，随手买了一块，让人切开后……竟是上等的翡翠。从此，那人好上了这一口，没过多久便把整个家业都赔了进去。”晏平山摇头道，“如风收到消息自然要过问，但他怕妻子担心，前往老丈人家的事没对妻子说。然，就在他离开的第二日，那人跑到了琅琊山上……”
“蔺晨按他母亲的吩咐，去屋里拿了点心和果子，等他从竹屋出来，刚好看到那人把匕首刺进他娘的胸腔。那人见蔺晨出来，直接把他给捉了准备带下山去……”
晏平山说到这里，有意无意地扫了梅长苏一眼，才接着道：“蔺晨的母亲用尽最后力气拔下匕首并掷出，掷出的匕首将蔺晨的脚腕划伤……”
九岁的孩子已有一定分量，打晕扛走怕是不易。梅长苏红着眸子，攥紧手问：“脚腕受伤，行动就会受限……那人丢下蔺晨跑了，为什么没人去追，是不敌还是？”
“丢下？那人是丢下，但却是将蔺晨抛了出去，幸好蔺晨在那个时候轻功已经很好，在空中翻了几下……唉，如风在离开前做过部署，琅琊阁众人各司其职，阁内事务没乱，只是他不曾想过那人会对亲妹和亲外甥下手……等到琅琊阁众人听到蔺晨的呼救声匆匆赶来，那人已经……”
原来人心会变的原因不止一个。
猜忌、私心、贪念、欲望……都会改变初心。
“黎纲。”梅长苏缄默很久方才开口，“派朱西去南楚接应蔺晨，此外晏大夫刚刚说的话，到你我为止，不可传入第三人的耳朵，包括卫峥、聂铎和甄平。”
“是！”
“扬威镖局的人该到了，你去街头露个脸。”陈坤从廊州传信来已是快马加鞭，但脚程也就比扬威镖局的人快上半天。扬威镖局是江左境内最大的镖局，乃江左境内黑白通吃的江湖帮派，若能将其收入麾下，那么他就能将江左境内九成以上的江湖帮派收编。
从无到有，不易；
从一成到五成，不易；
从五成到八成，不易；
从八成到九成，难上难……
他曾想过要将江左境内所有的帮派收归麾下，但如今……
他只要知道有哪些人臣服于他、哪些人畏惧于他、哪些人视他为敌就够了。
“宗主，您是要我将他们带来，还是让他们求上门来？”黎纲谨慎地问。
“知道陈坤为什么让他们来找我吗？”梅长苏扬眉。
“他要试探您的能力？不对，他早就认同了您的能力。呃，他是想削弱您的权利？也不对，甄平也在廊州，若陈坤有这方面动作，他……”黎纲尴尬地笑了笑，“宗主，我想不出。”
“不错。虽说没把问题道明，却没有因为揣测而妄下判断。”梅长苏颔首，“陈坤是有私心，但对我不存二心，这点你可以放心。他让扬威镖局来找我，既不是试探我的能力，也不是想削弱我的权利，而是……他想让扬威镖局的人知道，江左盟的势力不泛出江左十四州，但梅长苏的朋友却是遍布大江南北的。”
“他在帮您扬名？”
“别忘了，我除了是江左盟宗主，还是琅琊榜上的公子。既是琅琊榜上的公子，结交几个江湖侠士、文人墨客亦在情理之中，那么行走江湖拜访朋友也合情合理吧。”
黎纲忍不住抱怨：“您真能闲下心访友就好了。”
“黎纲，你要是管不住嘴，就让甄平和你换个位置。”梅长苏瞪了黎纲一眼，威胁道。
“宗主，我最多爱念叨，但甄平，咳咳，瞧瞧他给您揽了啥活。”黎纲啧嘴，有些幸灾乐祸。
“这个活不错，但我更想要的是……”梅长苏说了一半，把促狭的目光投向黎纲，“啥时候你和甄平来请我忙这事，我会很开心。”
“宗主，您别操心我们了。”黎纲悻悻地道，“您把自己顾好，便是我们的好。”
“你们呀……陈坤让扬威镖局的人来找我，是要告诉扬威镖局的人，哪怕我人不在江左，江左盟仍握在我的手中。我想，陈坤是这么对扬威镖局的人说的。”梅长苏揉着手指慢慢地道，“尔等以护卫的身份随行宗主，既不会让其他人起疑，所托事情亦会有着落。好一个老江湖，既长了江左盟的威风，亦给了扬威镖局颜面。”
“这招真妙！”黎纲忍不住夸道。
“还差了点！”几日前有飞燕在书房的屋檐下做了鸟巢，怕惊扰了燕子的梅长苏让人封了书房屋檐下的窗格，此刻窗外叽叽喳喳吵成一片，梅长苏被那声音吸引，侧过头，听上半刻后，悠然地道，“如果是我，我会想法逼着扬威镖局的人求上门来。”
“扬威镖局有百年的基业，他们能放下身段求宗主查案已是不易，怎么可能……”
“琅琊阁为天下人解惑的地方，可想知道琅琊阁的秘密，该找谁？”梅长苏眨了眨眸子，似笑非笑地问。
“找蔺少阁主！”黎纲不假思索地道。
“蔺晨会说？”梅长苏瞪了黎纲一眼。
“呃。”黎纲慢慢地低下头，嘀咕道，“不会，蔺少阁主的口风可紧呢，但这事与扬威镖局有什么关系？”
“没什么关系。只是有很长一段时间我在想，为什么从来没有人过问琅琊阁阁主是男是女、是老是少、姓谁名谁呢？”想起在琅琊山的那一年，梅长苏的嘴角微微上扬。
“这……”黎纲皱眉不确定地问，“是不敢吗？”
“没人会质疑琅琊阁的答案，更没人会挑战琅琊阁的权威，所以不会有人去问与琅琊阁有关的事情。扬威镖局亦是一样，自开业来很少有差错，就算有不长眼的人去劫镖，他们亦能在很短的时间内将镖物找回。因而镖物丢失后，托镖人会因为信任而选择等待。”
“这个时候如若放出消息说他们的镖物在某个地方出现，扬威镖局闻风赶去却寻不到镖物，诸如此类的事情，一而再、再而三的发生会怎么样呢？当托镖人的耐心用完，扬威镖局能怎么办？”梅长苏没再说下去，睫毛垂下，眼角闪过水光，语气一转，“我不求扬名，但我必须接触更多的江湖人，这样我才有更多的渠道知晓有多少江湖组织和江湖人物涉及赤焰一案。”
“怎么，除了璧秀山庄和天泉山庄，还有其他江湖组织参与了赤焰一案？”黎纲惊诧地问。
“我不确定是否有其他江湖组织参与在赤焰一案中。但……”梅长苏无奈的苦笑，“除了欧阳陌，璇玑肯定还有其他的帮手，不然她从何处得知李重心的存在，又如何与欧阳陌搭上线？”
黎纲惊出一身冷汗，被却梅长苏瞪了一眼：“经历了那么多事，怎么还这副模样！行了行了，别站在这里了，想办法把扬威镖局的人‘引’来。”
“宗主，他们一来，您又不知道忙到什么时候，趁着这个档口，先小憩下吧。”黎纲行下一礼。
“也好！”梅长苏揉了揉额头，“买上一只烧鸡、二斤牛肉和三斤花雕，对了，再替阿虎买上一尾鲜鱼。”
“宗主是要设宴招待扬威镖局吗？”黎纲拱手问。
“他们？不到宵禁、他们不会找上门来的。这些是犒劳与我随行的护卫们的。唉，黎纲，你说晏大夫的喜好是啥？要是他像蔺晨一样，能用一碗粉子蛋就打发了，那该多好！”
“应该是茶！”黎纲小声道。
“茶？为什么你觉得是茶？”梅长苏奇怪地问。
“是甄平说的。”黎纲小心地张望了下窗外，在确定无人后，才小声道，“蔺公子每次给您捎书时，都会给您送上一些茶，可……”
蔺晨捎来的书都用塞满茶叶的纸包去填油包的空隙，而作为琅琊阁的少阁主，茶叶是均是以两论价的上等茶，又因他服药不能喝茶，所以……
曾问过晏大夫要不要，然后……
“我记得陈坤让人捎来一罐明前龙井？”梅长苏睨了黎纲一眼。
“对，我收着呢！”
“拿去给晏大夫！”
“啊，那客人来了我们拿什么招待？”
“对于不讨喜的客人蔺晨是怎么做的？”
“呃，拿泡过的茶，晾干，再……”黎纲打了个激灵，慌不迭地道，“宗主，这样做会有损您的颜面。”
“眼下我的客人只有扬威镖局的人。”梅长苏冷笑，“如此不辨是非，不该给上一棒吗？”
“是！”知道是为了应付眼前的局面，黎纲松了口气。
“就算被他们识破，我也可以推说是管家不长眼啊！”梅长苏狡黠一笑，看向刚松了口气的黎纲。
黎纲黑着脸，悻悻地行下一礼，愤然离去。
梅长苏的谋算再次失了准头，黎纲虽然在街头遇到了扬威镖局的人，但直至宵禁，扬威镖局的人也未寻上门来，倒是劭安派来帮忙浆洗的妇人给他捎来一封信。
信里道明了李氏夫妇的去向。
棺材……
李氏夫妇确实是被装在棺材里出了城，但不是寿棺而是出殡。
当黎纲忙完事回到卧房，见梅长苏还在低头沉思，便用铜剪挑了挑烛心，悄然退至一边。
“黎纲，去把我的琴取来！”谁会过问出殡的棺材去向何方？蔺晨能想到借用杨员外的寿棺从金陵带出金银、带出赤焰卷宗，他亦想到这点，可是为什么想不到李氏夫妇会被出殡的棺材送出城？
他还要用多少时间才能做到算无遗策？
“宗主，琴取来了。”将枯木龙吟搁在案头，黎纲行下一礼，“随行侍卫已在院内待命，影卫亦蛰伏得当，晏大夫及劭安派来的仆妇安排在另一屋内待命。”
“阿虎呢？”梅长苏拨动着琴弦轻声问。
“阿虎吃了鱼就跑回藤条箱里睡了。”黎纲小声说。
自今年开春后阿虎就变懒了，不是跑到屋檐下打盹就是蜷缩在藤条箱里睡觉，原本顺滑柔软的毛开始变得稀疏毛糙。算算时日，阿虎已经十岁了，赤焰一案发生也已有五个年头。
梅长苏点了点头：“没有我的命令不得出手。”
“是！”不似以往，黎纲这回没有自请留下，拱手道，“我等静待宗主吩咐。”
语毕，黎纲行礼告退。
他在等。
自赤焰案后，他学会了等。
在等待的过程中，推敲将发生的事，会遭遇的变局，当结局与他所思所想对应，他离回京的日子也近了。
所以当黎纲出门后，他就想：如果扬威镖局的人没有跟来，该如何应对，他想过很多应对之策、迂回的办法。
而在所有谋算中，有一处是他无法弥补的缺失：扬威镖局究竟发生了什么难以解决的事？
指尖从琴弦划过，为普庵禅师所作，名曰《普庵咒》，据说可消灾解厄，可令风调雨顺、五谷丰登、六畜繁殖、万事如意。
是否能风调雨顺、五谷丰登、六畜繁殖、万事如意他不知晓，但弹奏此曲确实能平复他的心境。
将兵战死沙场，谋士死于运筹帷幄。
林殊死于梅岭北谷，梅长苏会死在何方？
若能以谋士的身份死于军中大帐，那便是上天的仁慈了。
我怎么会有这种可怕的念想？曲音一收，梅长苏冷下了眸子，大梁的举国安宁才是最重要的。
顾远和劭安携手去查李氏夫妇的下落，亦不知道什么时候会有消息传回，但近日他必有访客。
扬威镖局的人既然信不过江左盟，就让他们得个教训！
是夜。
“咚！”
“咚！”
“有人闯进来了，快，快！保护宗主！”
“喵，喵……”
“是猫？”
“哪里来的野猫？”
“别大意，你们两人去宗主房前守着，其余人跟我来！”
“喵喵！”
“刺啦！”本欲翻窗而入的夜行人，衣角似被什么勾住，夜行人嘴角抽动，想使用巧劲松开被勾住的衣角，可是他刚一动，手肘又似被什么勾住。
“宗主，您没事吧！”有人举着火把在院外叫着。
“有人闯进来了？”梅长苏起身，踱步到窗前，淡然地问。
“闯进来一只野猫！”院内有人答道。
“哦，大概是来找阿虎的吧。我就说它这几天怎么变乖了，原来是在外面打架了！没事，没事，论打架没有一只猫能打得过阿虎的。”梅长苏轻叹一声，用眼角的余光扫了一眼屋檐下的阴影，“不过，你们还是要把野猫找出来，廊下的燕子还在孵蛋呢。”
“是！”
“宗主，我给您送热水来了！”正当屋檐下的季白想着下一步该怎么做时，他瞧见有一管家打扮的男子端着一木盆走到门前，“时辰不早了，您用过热水洗漱、早点睡吧。”
“好好好，早点睡。”梅长苏开了门，借着月光朝着黎纲眨了眨眼睛，黎纲会意地点了点头。
“你们几个动作快点，别耽误了宗主休息！”黎纲喊了一句。
要不，今夜先回去，明日递上帖子再行拜会之事。可这梅长苏是怎么回事，怎么就挑了个破败的院子住？
季白暗叹一声，运功把手肘部位的衣角撕扯开，又用同样的办法勾住衣摆处勾角，正当他准备抽身离开，窗格被推开，他心头一紧，倒挂金钟似的挂在了屋檐下。
“扑！”一盆热乎乎的液体迎面扑来。
“黎纲，我说过了多少次了，不要往窗外倒洗脚水，屋外种着花草呢。”
“宗主，这不是在廊州，您现在的屋外没有花草。”
“万一阿虎在外面打盹呢？”
“阿虎在晏大夫的屋里！”
“万一野猫在外面打盹呢？”
“那么大的动静，野猫哪里呆得住！”
“万一这是只聪明的野猫，他知道阿虎不喜欢走门，守在窗下守株待兔呢？”
一开始季白尚能沉住气听着屋内一问一答，可听到后半段，他明白过来，这一院子的人早就知道有人闯入，而他就是梅长苏梅口中的野猫。
当即顾不得什么颜面，翻身下了屋檐，于廊下深行一礼：“扬威镖局季白见过梅宗主。”
“咦……”屋内不知是谁咦了一声，正当季白疑惑地抬头，跟着门赫然打开。
“季镖头！”黎纲匆匆跑了出来，“真是抱歉，我不知道您在窗下呢。”
银色的月光下，黎纲像是没看季白的脸扭成一团，拱手行礼：“您多多包涵，莫要跟黎纲一般见识。”
“此为季某的错，是季某不请自来。”季白嘴角抽动，忍着怒气还下一礼。
“哦！”黎纲轻笑一声，而那一抹目中无人的浅笑，让混迹江湖多年的季白轻易地读出其没有说出口的话：你也知道啊！自知理亏的他尚未开口，就听黎纲又道，“从廊州到此地亦算得上长途跋涉，想必季镖头也是累了，不妨先去客房休息，有什么事情明日再来拜会宗主吧。”
客房？
难不成梅长苏早就算到他会来？
这个念头让季白脸色骤变，低头看下腰间，只见刚刚被勾住的衣摆上拖着一根细若发丝的线。
梅长苏等的是他，所以他才能活到现在！
脑海中冒出的念头，让几经风雨的季白一头冷汗，凝神聚气查探四周：什么如若空门！墙头、屋檐、树杈，都有人！如果梅长苏不愿意，这座院落连一只鸟都进不来！
“夜深来访，情非得已，望梅宗主海涵！”季白解下腰刀弃于地上，单腿及地再行一礼。
本章完