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在崇祯皇帝一双充满杀气目光的注视下,工部尚书心里很想说一句话:“这一切,还不都是你这个皇帝金口一开而造成的……“
不过,这种想法也仅仅想想而已,给工部尚书再大的胆子,工部尚书也不敢说出口。
然而,崇祯皇帝的问话又必须进行回答。否则,光一个欺君的罪名,就足够自己受得……
一番犹豫和沉思后,工部尚书不得不语气低沉的回答:“陛下,并不是老臣不作为,实在是老臣有心无力,没有办法完成陛下交给工部的这个重任……”
“几个月前,朝廷为了支持虎豹军抗击蒙古骑兵,直接将京城的九成工匠,而且还是最好的工匠,全部派往大同,帮助虎豹军打造火器,抗击后金和蒙古人对山陕两省的入侵……”
“现在,老臣就是把整个京城翻上一遍,也最多能找到不到两千人的工匠。更加重要的是,这两千工匠,还都是技艺普通的一般工匠……”
“对于他们来说,能打造火器,就已经是很大的奢望了……”
“如此情况下,命令他们打造火器,根本没有速度可言。所以,一个月时间,打造一两万枚手榴弹,已经是工部的极限…..就是给老臣再大的能耐,老臣也不可能凭空变出手榴弹。”
在工部尚书隐晦的提醒下,崇祯皇帝终于想到几个月前,面对蒙古骑兵入侵时,自己金口一开。下达的一道圣旨。
当然。作为一个不可能预知未来的皇帝。当初下达圣旨,做出决定的时候。崇祯也不会想到,地位低贱,每年还要消耗朝廷大量银子的一群工匠,会有这么大的作用。
但是,当他意识到工匠作用的时候,已经为时晚也。
为了减轻朝廷负担,朝廷不仅把京城技艺最好的工匠送给虎豹军。还把他们的家人,一起送了过去。如此情况下,朝廷就是有再大得能耐,也没有办法将已经在山陕两省安家落户的工匠重新要回来……
“后悔……非常的后悔……”这是此时此刻,崇祯皇帝心中的第一想法。
于此同时,刚刚因为兵部尚书提出的一系列简易而再次燃起来的希望,再次被这个堪称残酷的事实给击碎……
这个时候,被崇祯皇帝寄予厚望的兵部尚书,再一次开口道。
“陛下,老臣以为。工部尚书的担忧,完全不是问题……京城没有工匠。我们可以从山东,从河南调……唯一的区别就是,打造这些火器所需要的时间长一些而已。”
“但是,老臣要说的是,围剿山陕两省的时间拖得越长,对我们越有利……”
“虽然朝廷暂缓对山陕两省发动攻击,但是,这并不代表已经完成集结,聚集到山陕两省周边的各路进攻部队,就这么驻扎在原地等着军令,不作为……”
“我们完全可以在等待这段时间中,命令这些驻军,进一步加强对山陕两省的封锁……”
“封锁期间,无论是粮食,布匹,还是老百姓必须要进行食用的盐,都不能流入山陕两省。如此情况下,我们封锁的时间越长,山陕两省境内的粮食和盐,就会变得越来越少……没有粮食和盐,老百姓和数万虎豹军将士,还会跟着卫征一起对抗朝廷吗?”
有了孙承宗当初关于山陕两省的报告后,大殿中一众朝臣的心里都清楚:以山陕两省的屯田数量和食盐储备,至少在短时间内,卫征不需要为这两样东西发愁。
而不缺粮食和食盐,兵部尚书刚刚所说的民心和军心动荡,也就无从说起。
不过,为了让崇祯皇帝重新燃起希望,也为了让自己对未来多一些憧憬。面对兵部尚书近乎于自欺欺人的想法,没有一个人去点破。
至于一脸凝重,已经有点手足无措的崇祯皇帝,看到大殿几十个文武大臣,竟然都同意这个想法……已经希望破灭的他,再次燃起希望。
而后,对着大家大声决定道:“既然如此,朕决定,就按照兵部尚书所说的去做……为了剿灭山陕两省的虎豹军,内阁和其他五部,必须无条件配合兵部……如果让朕发现,有谁在这件关系到大明朝国运的事情上动手脚,朕不介意灭他的九族……”
朝廷圣旨下达后,山东,河南两省,开始从各地抽调工匠送往京城的时候。
分散在山陕两省周边的朝廷各路官军,马上将连通山陕两省的各大交通要道给封锁起来。在崇祯皇帝以灭九族为威胁的情况下,除了仍然畅通无阻的黄河水路,山陕两省已经可以说,和中原其他省份彻底断绝联系,成为中原大地上的一片孤岛。
然而,让朝廷没有想到的是:朝廷针对虎豹军和山陕两省的一系列所作所为,不仅没有让山陕两省民心动荡,陷入混乱。反而给了卫征一个清除异己,将山陕两省彻底变成自己根据地的机会。
朝廷上下都知道:仅凭封锁,是不可能让山陕两省民心动荡的。所以,朝廷在封锁两省的同时,大量密令,也随之进入山陕两省所有和朝廷有关系的官绅地主手里。
至于他们的任务:就是在山陕两省境内散布谣言,哄抬粮价和盐价,给普通老百姓一种虎豹军即将撑不下去的感觉。从而,一步一步达到动摇山陕两省民心和军心的目的。
山陕总督府,朝廷进一步加加强封锁山陕两省的圣旨刚刚下达,隐藏在京城的虎豹军情报人员,就快马加鞭,将消息送到山陕总督府,送到卫征手里。
看完情报后,周书源首先开口道:“大帅,现在看来,经过莱州湾的那场惨败后,朝廷已经知道害怕了……严令山陕两省周边的各军,加强对我们山陕两省的封锁,没有朝廷命令禁止擅自进攻我们,就是他们害怕我们的表现……”
“在下官看来,朝廷之所以会下达这道圣旨,他们是担心自己辛辛苦苦集结起来的军队,在我们的攻击下,再次平白无故的损失几万人……”
卫征点了点头认同道:“军师说的对,在朝廷的所有军队中,除了边军,其他的本帅都不放在眼里。”
“所以,我们和朝廷决裂的时候,本帅就说了。对于我虎豹军来说,最担心的不是朝廷军队的进攻,而是朝廷对我山陕两省的封锁……”
说完,卫征直接对面前周书源追问道:“军师,从我们和朝廷决裂之日开始计算,朝廷对我们的封锁,也有差不多十天时间了……在这十天时间内,山陕两省有没有什么异动……”
“本帅就不相信,山陕两省的一千多万百姓和数千文武官员,都是拥护本帅,想跟本帅一条路走到黑,继续和朝廷进行对抗的……”
说到正事,周书源的脸色马上就变得严肃起来。
在卫征注视下,尽可能语气平静的回答:“大帅,下官正准备向您报告这些事的……”
“分散在两省境内的情报员,已经向下官报告了一个情况:两省境内,已经有不少的官绅开始进行秘密聚会。还有一些地方官员,正响应朝廷号召,开始秘密训练军队,准备时机到了以后,和进攻我们的朝廷官军一起,内外夹击,消灭我们……”
“有多少这样的人……”卫征的眉头一皱,沉声反问道……
周书源没有马上回答,而是陷入沉思之中。
深吸一口气后,对着卫征回答:“普通官绅和商人方面,因为人员太多,下官就没有让人统计。但是,官员方面,因为牵扯到我们对山陕两省的统治和政权,下官已经让人统计的一清二楚……”
“经过统计,这些官员都是一些没有太多能力,并且不受总督府重视,基本没有升迁可能的中层官员。这些人一共包括两个知府,八个县令……除此之外,还有不少已经已经不再为官的原朝廷官员……”
“也许是朝廷给他们许了什么重利,这些平时看起来非常迂腐的官员,竟然敢在私底下以招募家丁为掩护,训练兵丁,做出一些对我虎豹军不利的事情……”
“初步统计,这些训练出来的兵丁中间,规模大的,有四五百人,规模小的,有百多人,全部加起来,整整有三千人之多……”
“另外,这些官员,基本都分散在济南周围。下官怀疑,这些私底下的活动,都是山西巡扶吴宝田一手组织的……”
听到这里,一丝杀气,迅速从卫征身上散发出来。
坐在面前的周书源似乎意识到了什么,一脸试探性的开口追问道:“大帅,你是想对他们?”
说到这里,周书源直接对卫征做了一个抹脖子的动作。
卫征摇了摇自己脑袋回答:“还没有到这种地步……这些人即使得罪了本帅,也还罪不至死。不过,在本帅看来,朝廷的这个动作,不仅没有给本帅造成任何困扰,还在一定程度上,帮了本帅一个大忙,给本帅提供了一个清除异己的机会。”(未完待续。。)