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撕碎的《皮卡特里克斯》纸片顺海风四散，雪白反光闪过，坐在救生船上的雅各布站起，双眸一眨不眨地盯着林安。
没有提示音，没有血迹，没有反溃
现象无不说明雅各布并未死于【给拉巴纳的祝福】之下。
林安凝视着商会长的双眸，灿烂的漫天星辰坠毁，取而代之的是盛开的黄金玫瑰，他的嘴唇翕动，拉丁文如同圣歌般涌动：
Crédo in Déum， Pátrem omnipoténtem， Creatórem cáeli et térr.（我信神，宇宙最初的创造者。）
“提灯女神”。
名词掠过林安的脑海，商会长的异常恐怕和这个与“柯默思”关系最密切、充满未知的介质脱不了干系！
他毕竟是一名融合了“提灯女神”的神秘者。
“牙口不错，商会长。”心底思绪万千，林安仍是面无表情，“下次记得买一本结实点的《皮卡特里克斯》。”
“上帝赐与你快乐，先生。”
雅各布置若罔闻，自顾自地唱起了歌。
一首15世纪的颂歌响彻大洋，令碧蓝色的表面泛起不正常的波纹，头顶赤道的阳光模糊，亘古不变的炽热温度一点点冰冷下来。
“咔咔咔……”
细碎的冰晶纹路在水面扩散，五颜六色的热带鱼群逃窜，海豚跳出水面，它们族群生存了数万年的温暖水域头一次这样的寒冷。
一面不知多少米的玫瑰花窗覆盖了天空，光芒透过圣母天蓝色的长袍投在水面上，小小的救主笑容纯净，伸出一根手指，做着“祝福”的姿势。
“嘎吱１
船上的雅各布一下子“扁平”起来，他默默跪下，形体从三维逐渐虚幻，“变”成了一副经典的十四世纪祭坛画。
更多虚影在展开的画卷显现。
中间联的圣灵高挂，草坪翠绿，被描绘的人群分作五组，圣徒和主教顶礼膜拜，唱诗班的天使们各就各位。
中心是不可知的白色羔羊，救主的化身四只脚地站在血红的祭坛上。
他的肋骨处还有被朗努斯基之枪贯穿的伤口，干涸血液不停滴落，揭开了神秘性的面纱。
所有人物仿佛由带有金线刺绣的丝绸组成，融入了奢华的弗拉芒风格，压缩到浅浅的宽敞空间中，丰富和闪闪发光的材料在愈来愈黑的天空熠熠生辉。
《更特祭坛画》。
至于商会长雅各布，他早已变成壁画角落最不显眼的一员。
“请记得我们的救世主，诞生于圣诞节。”
歌声还在继续，却转由那群天使唱诗班之口，稚嫩、中性而空灵。
音符的震动散出奇异的能量流，好似一条条细线或者伸长的匕首，侵蚀着林安的身躯，令他寒冷、恐惧，以及——羞愧。
血液温度下降，林安产生了一种强烈的皈依冲动，恨不得扑到祭坛画前，加入圣徒们顶礼膜拜的队伍。
圣颂和似曾相识的玫瑰云以祭坛画为圆心扩散，占据了阿比尚城的苍穹，居民们抬起头，曾经的蓝天白云、烈日炎炎被绚丽的奇景取代，遥不可及的教堂花窗高挂。
“噢，天赐福音，带来舒适与喜悦。”
狂喜的歌声响奏居民耳畔，管风琴和寒意让他们糊涂又脆弱，无数种深夜辗转反侧的愧疚之事尽数浮上心头。
少年时期的逞强、情绪失控的吵架、无法挽回的过错……
就在他们痛苦不堪时，巨大的十字架取代了冷冰冰的玫瑰花窗，仿佛神灵伸出的手臂，宽容和仁爱的光芒流光溢彩。
唱诗班的歌声越来越快，祭坛画的人物从二维平面像走了出来，他们轻轻拍打林安的肩膀。
“投入主的怀抱，你的过错将被原谅。”
“你不需要你的生父，你一直拥有灵魂父亲的爱——这才是你唯一需要的爱。”
“愿你的灵魂与诸位信徒的灵魂一同步入幸福和平静，在主的荣光中息止安苏，唯愿如此。”
一名白袍天使的指尖用食指蘸着圣水，点在林安的额头，向下一路摸索，缓缓靠近他的嘴唇。
“血与肉以神之名。”
“毫无疑问，我是有一些事情需要悔改。”
林安张开嘴，咬住他的手指。
“比如现在就有一件——没有及时结果你。”
“撕拉１
棕榈叶划破天使的长袍，透过安静的叶丛之间的三角孔隙，螺旋图案的盾牌浮现。
灼热的刺痛爬上每位圣徒的小腿，他们像在滚烫的水中跋涉，下意识远离了中心的林安，四面盾牌环绕后者的周身。
四张古老的面容的壁画接连从盾牌上一一闪过，过去的遗像胶卷般闪过，化作林安记忆中的风景。
本杜卡——一种疾速飞翔的鸟儿在雨林间来回疾冲，窄窄的影子化作一条船，航行于流淌的库巴河，穿行于枣椰树林投下的阴影，它飞到篝火旁，和部落人一同歌舞祭祀。
野猫犹如液态的阴影，走入姆班布卡，老渔夫将盛着饵料的水桶摆在四周，好似举办宴饮；卖货的女人用鲜艳的布头裹着脑袋，互相编头发，充盈着积极的生命力量。
猫头鹰召唤亡者之灵，母亲扑倒在覆盖着她们孩子的土堆上，手膝并用地爬行，似想要将座座坟堆上的尘土吃尽，战争的火焰燃烧又熄灭，坦克压着土路，带来休止的讯息。
最终是钢筋水泥的城市，墙面覆盖着抹不去的政治涂鸦，它们无声呐喊，犹如流动的熔岩，直到绿色数据在金萨沙国会大厦升起，雕像碎裂，涂鸦消弭，人们期待和平到来。
【向心力】，“守护神”神格给予林安的词汇。
他侧耳倾听，盾牌中的虚影亦在歌唱，但它们太轻太轻，没法打破天使唱诗班施加给阿比尚城的魔咒。
十字架霸占天空，挥之不去的永恒日食。
他转向那些被祭坛画天使和圣徒，后者顶着一张油画般的脸窃窃私语，
雅各布的融合程度比林安更高，向心力无法抵消他的词汇，只能“化解”一部分效果。
末了，一名天使走出。
“上帝保佑！可惜他生得迟了些。像他这样勇敢进取的男子汉，如果在古代，是会做出一番事业来的！他可以是海外总督，或是别的大人物，例如迪奥戈·康。”
迪奥戈·康，第一个发现库巴河的西洲人，他在河口处立了个柱子，刻着王室的盾形徽章和铭文：人类诞生第6681年暨救主诞生第1482年，葡国国王若昂二世找到了这块土地。
而后这个石柱成了贩卖奴隶的重要集市，每年有15000多人被送到新世界。
林安皱眉，不仅是觉得没有一个南洲人愿意听到这个名字，还因为祭坛画出现了一阵重叠的晃动和错位。
更多的虚影加入合唱，他们双手合十。
“但他总能另辟蹊径！他的工厂给当地人民带来安全和稳定的工作，冻结了国王的财富，捐赠给更仁慈、善良和虔诚的事业，他创造的奇迹甚至超过了达·席尔瓦君。” 敢情在歌颂红罂粟商会的“丰功伟业”。
林安听懂了歌词大意。
这些没有面孔的人影代表了雅各布的信徒，他们既有高高在上的帝国残梦，认为自己仍是规则的制定者，又迫于文明人的道德，认为该以和平、理性、合法的办法继续剥削旧日的殖民地。
于是他们用“神的旨意”做了完美的借口，一场长达千年的耶路撒冷征途。
雅各布的神格立于这种信念，他是后世对于全能之神傲慢、排外和复仇一面的集大成者。
与此同时，林安发现当雅各布咏念词汇时，他脱离了正常人的状态，进入某种无法控制的、游离疏远、几近无个体感情波动的境界。
此刻他被集体信仰淹没，私欲消失殆荆
林安思考之际，天使将旋律拉回最初的颂歌。
“天赐福音，带来舒适与喜悦。”
音节落下，密密麻麻的人影围住林安，形成圆圈，声波向内传递，让人难以忍受。
“咔咔咔、咔咔咔……”
四面盾牌发出不堪重负的脆弱声响。
重影的晃动剧烈，林安使劲眨眼，刹那间，圣洁的场景转变。
诺亚方舟般的大船从浩瀚的海面驶来，那艘船长着纯白的翅膀，像小刀一样闪闪发光。
上面的人走下船只，押来了用绳子绑成一串的奴隶，塞进低矮的船舱内。
船舱散发着臭味，恐惧、愤怒、腹泻和死亡的味道，热并疯狂和仇恨的味道。
开船时的甲板颠簸，有时大雨从通气口浇在奴隶脸上，有时烈日高挂，晒得他们的五官因干燥而龟裂。
他们很快高烧不退，水手们掰开他们的嘴，强行灌下酸橙汁。
然而，情况越来越糟糕，水手只得将奴隶从船侧抛进大海，带着些许暖意的大西洋海浪让他们从枷锁里滑出来，在水中窒息，沉入海底。
“扑通、扑通、扑通——”
水手们唱着船歌，动作干净利落。
直到最后一名奴隶成了大西洋鱼群的养分，无事可做的水手陷入死一样的寂静，旋即，他们不约而同地转向林安，张开长满黄牙的嘴。
“噢，天赐福音，带来舒适与喜悦１
“不要再唱那b圣诞颂歌了１林安忍无可忍，“而且救主是在夏天出生的１
随着他的大喝，三角贸易破碎，玫瑰云、颂歌和唱诗班浮现。
但他终于明白诸神的幻象曾产生什么影响了。
“守护神”是一个和历史、文明、民族紧密相连的神格，随着融合程度提升，林安将成为班图从古至今的象征，成为土地的灵魂。
班图的一切早就了他的神格，他也将从头开始塑造班图的一切。
雅各布的词汇描绘了完美无瑕的天堂，但对班图的守护神，它是过去五百年苦难和战争的代表。
暂时无暇考虑它的重大意义，林安恢复清明，四面盾牌顽强地抵御圣歌的侵蚀，小小的人影举起弓箭和枪支，噼里啪啦射击，打乱歌唱的节奏。
他们绝不退让，绝不再让船舰开进库巴河。
一黑一白的波纹碰撞，天空的十字架激烈颤抖，摇摇欲坠。
随着叹息，唱诗班停止合唱。
雅各布开口，男女老少的叠音混杂在声音里。
“一次失败的‘传教’。”
传教……传教士？
这恐怕就是雅各布的神格类型。林安一边想，一边说：“这是你今天第几次失败，商会长？”
雅各布在神秘术之战中输给了林安，为了避免死亡，他念出“提灯女神”的词汇，企图通过信仰压制，却又受到了致命的阻碍。
“真幽默，护林人。”雅各布淡笑，“若非分出一半神力，挽救我的商会被某位记者弄得岌岌可危的口碑，狼狈的人是你。”
看来“提灯女神”的词汇可以同时生效，但它们加起来不能超过融合总量。
如此推断，商会长的融合程度约在10%。
“一位勇士无法忍受折辱，他要杀了仇人；一位商人做出更有性价比的选择，保住小命，溜之大吉。”雅各布继续说。
“我相信您的狡猾，商会长。”
“不要急着嘲讽。”雅各布张开双臂，“但一位虔诚的信徒为了神而死——在世纪初，殉教是世上最大的荣耀。”
说罢，唱诗班“啪”地合上经文书，齐齐露出诡异的笑容，向后一步步回到祭坛画中。
“上帝赐予您快乐，先生１
“让万事充满希望，无事令你惊慌。”
“请记得救世主诞生于圣诞节，为从撒旦的力量下挽救我们所有人。”
不到几秒钟，所有人影变回中古油画，唯有跪地的雅各布色彩依旧。
温度回升，天空的十字架、玫瑰花窗淡化，象牙海岸晴朗的天气恢复如初。
颂歌的声部越来越单一，只剩雅各布一人。
“噢，天赐福音，带来舒适与喜悦。”
尾音落下之际，【给拉巴纳的祝福】的仪式寻回了原本目标。
雅各布不慌不忙地调整姿势，双手和双脚叠在一起，主动迎上青铜钉。
“噗嗤１
它们在他的手掌和脚掌留下流血的洞。(本章完)