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28-6
邓禹的兵马进入延岑所据的杜陵。杜陵地势平坦,水土丰茂,本是大好的沃野之地,现在却是荒无人烟,四处只有草木自生,阳光自明。
邓禹行出数里,越见草木繁盛,极目而去,整个原野草木萋萋,没有人迹,偶有飞鸟掠过,也只是自个儿在草木间嬉闹,远处几座丘陵突起,在寂寥中显出一点向上的生气。
渐近丘陵处,忽听到兵马之声,邓禹忙领着众人掩藏到丘陵后,然后带着几名亲兵上到高地,借着草木遮掩,邓禹向兵马声处望去,不禁吓了一跳,从高处看下去,整个原野上全是兵马,东面竖着“延”字大旗,西面竖着“刘”字大旗。
两军相对而列,只见延岑身边一名将领跃马向前,意欲挑战刘嘉。刘嘉身边一员将领正欲出战,被一人拦住,抢先策马而出,这人正是来歙。
延岑的部将见来歙受手中只有一把长剑,冷笑道:“老子不占你便宜,快取兵器来!”
来歙大笑:“对付你还用兵器?爷爷怕你过不了三招。”
延岑部将大怒,抡起大刀径直往来歙身上砍去,来歙竟用长剑迎向大刀。刀剑相碰一刹那,来歙身子一侧手腕一番,长剑如有灵性一般,翻转上来压在了大刀之上。那人刀势太猛,一直往下沉去,险些从马上栽下来,忙往后抽刀,刀还未提起,来歙已经策马上前,一剑穿心,又将那人的大刀掠到手中。那人呆呆地望着来歙,来歙长剑一抽,一道血柱飞出,那人晃了晃,栽下马去。
延岑震怒,手下其他部将欲抢着出战,被他喝住。延岑已知手下人无人能敌来歙,径直拍马向前,亲自迎战来歙。延岑手使一杆长刀,刀柄六尺,刀阔五寸,只见青光一闪,大刀已向来歙砍过来。来歙一手将长剑插回腰间,单手挥起方才掠来的大刀,迎了过去,“铛”的一声,两匹马俱往后退出几步。
来歙喝道:“反贼延岑,今日便要你的狗命。”
延岑怒道:“你奶奶个狂人,老子今日要让你知道你爹爹姓啥。”
两人正要策马激战,刘嘉在一旁喝道:“叔牙,我一向待你不薄,你为何要反叛?”叔牙是延岑的字。
延岑勒住马,退后一步,向刘嘉抱拳道:“汉中王胸怀仁义,延岑一向敬重,但天下之事非你我能定,长安败亡,我延岑不过是找个活路。”
刘嘉默然不语,本来爱惜延岑有勇有谋,想推荐给刘秀,不料赤眉军突然攻入长安,自己一时未作打算,哪知他反叛自立。
来歙喝道:“你这卑鄙小人,汉中王对你如此器重,你狼子野心,口是心非,今日便杀了你,给天下小人做个警示。”
延岑笑道:“如今更始败亡,赤眉无道,天下英雄,谁不图谋自立,只有无能之辈,才依附他人,讨口活命。”
来歙哈哈大笑,“你也敢称天下英雄!来吧,让爷爷看看你是英雄还是狗熊?”
两人都策马往前,提刀相迎。
邓禹远远看见两人的大刀上下翻飞,白日中天,只觉刀锋上寒光闪耀,双方将士时时有人叫好,似乎早已忘了是生死相斗的彼此。陌路人之间原本没有刻骨的爱恨,却可以因为一时激愤而恨不同死,也可因一丝共鸣而恨不同生。对于这两支各为其主的队伍,现在却同时被来歙和延岑的高超武艺所震服,偶尔听到“铛”的一声,震得两人战马后退,一眨眼,刀光闪过,又斗在一起,两人相战不下百回合,也分不出高低。邓禹暗暗赞叹两人都是天下难得的猛将,细数刘秀帐下,只怕也少有这样的将领。
两人不知斗了多少时候,忽见远远一人骑马奔来,走近延岑身边说了什么。延岑撤刀后退大声道:“今日有事,暂且战到这里,改日与你分个高低。”又对刘嘉道:“汉中王,延岑无意与你无敌,希望你我之间井水不犯河水。”
邓禹知道一定是邓寻他们粮草已经到手,心中暗喜,只盼着两军大打出手,自己能趁机得利。
就听来歙大喝道:“小子休走,今日便要了你的狗命。”
延岑怒道:“老子可不是怕你,今日我愿为汉中王退避三舍。”当年晋文公落难时,因为受到楚国国君的帮助,向楚王表示将来如果两国相争,自己愿退避三舍之地以示谢恩。后来两国相争,晋文公果然退避三舍。
来歙骂道:“狼心狗肺的东西,还好意思说退避三舍。”说完抡起大刀便追了过去。延岑阵中的一员部将举刀迎住来歙,来歙顺势一拨,“铛”的一声,那人大刀应声飞出。来歙第二刀还未砍过去,那人已经吓得跌下马去。
来歙无心理会那人,直奔延岑而去。延岑不想恋战,一边架住来歙,一边令部众缓缓撤退。
刘嘉见来歙杀入延岑阵中,怕来歙有失,急令部下发起进攻。延岑无奈,只得领兵回身迎战,转瞬之间人马交错,杀声震天。
邓禹暗自盘算,如果自己此时杀出去,刘嘉定不会领情,只有等他快顶不住时出手,他才会心存感激。
还未等到邓禹发动进攻,突然间两军各自收兵,匆匆离去。邓禹不知原因,又见各自的兵马不下十万,也不敢贸然出击,只得等他们撤走后悄悄领兵离去。
原来刘嘉和延岑都发现了丘陵后藏有骑兵,相互不明敌我,既不声张也不恋战,各自引兵退去。
邓寻从延岑处抢到不少粮草,使邓禹日渐紧张的粮秣有所缓和。但这样的日子并没有持续多久,连年战争,到处土地荒芜,粮食稀缺一年更甚一年。邓禹一面四处征粮,一面从长安周围的残匪或变民集团中抢夺粮食。
28-7
赤眉军离开长安后,一路西行,继而向北。
九月,赤眉军进入凉州。此时的凉州,已经日渐寒冷。一路跋山涉水的赤眉军又看见了楼宇林立的城市——陇县,将士们喜笑颜开,终于可以结束跋山涉水的日子,又可以好好抢劫一番了。大家迫不及待地向陇县奔去,人人急切往前,唯恐落于人后。
忽然一声炮响,城门打开,一支穿戴盔甲的骑兵队伍冲了出来,后面跟着无数的步兵士卒。疲惫不堪的赤眉将士还没有从满心喜悦的希望中回过神来,抢在前面的士兵已经被砍掉了脑袋。
原来是隗嚣大将杨广的兵马。自赤眉军进入陇西烧杀抢掠,隗嚣早就想寻找机会痛击赤眉军,今日终于等到机会。
饥肠辘辘的赤眉军哪里抵挡得住凶猛强悍的西凉铁骑。赤眉大败,往北而逃。樊崇好不容易稳住惊魂不安的士兵,却不料杨广竟率兵一路追来,樊崇只得领兵再逃,一连逃出数百里,在乌氏(宁夏隆德县)和泾阳(甘肃平凉市)两军又战,赤眉再败。赤眉军折向南,逃到阳城(甘肃华亭县),进入番须(陕西陇县)境内时,天降大雪,连日不止,大雪填平了山谷,寒冷夺去了很多士兵的生命。
赤眉军历经磨难,终于又走上了通往长安的道路。邓禹听说赤眉军从西北杀回来了,率军在长安以西的郁夷(陕西宝鸡)附近阻击。赤眉军经过一路征掠补充,现在比第一次攻入长安的人员还多,在西凉屡战屡败又深受天灾人祸的赤眉军像发了疯一样,把心中的郁闷和怨恨全部撒在了邓禹军队身上。
邓禹根本无法抵挡几近疯狂的赤眉军,一触即溃。邓禹只得放弃长安,撤到长安之北近百里的云阳(陕西淳化县)。
赤眉军再次进入了长安,但此时的长安,落叶飘零,宫室破败,整座城市静寂无人,犹如当初被赤眉军抛弃时一样凄惨而荒凉。
赤眉军在长安一无所获,失望透顶,他们挖开汉王朝的皇陵,搜刮抢掠陪葬的金银财宝。陵墓中的金物玉器,不可胜数,穿戴金缕玉衣的尸体,容颜如旧,栩栩如生。疯狂的士兵还奸污了汉高祖刘邦妻子吕雉的尸体,然后又损毁了尸体与陵墓。
赤眉军派出军队向四周进击,听说延岑在杜陵驻扎,赤眉军将领逄安率大军前去进攻,双方在长安之南展开大战。
邓禹得知赤眉军与延岑大战,料想长安城内防守空虚,便率领大军直奔长安,却不料刚刚进入长安城,遇到去救逄安的赤眉军谢禄的兵马。双方狭路相逢,一场恶战,邓禹大败,只得再次撤出长安,逃回云阳。