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石山寨只是鄯州外十八座城寨之一,按理不是敌军主力攻击的地方,守军只有不到三千人。
士兵听到号令,迅速接过弓箭,握紧自己的武器。
守城门的士兵准备关上四面大门,黑齿常之指挥:“把军械仓的立牌全部搬来,挡住城头!”
立牌约六尺高,是木制的。
立在城墙的垛口处,既可以抵挡敌人的箭,又可以让守城士兵站直奔跑,还能在立牌后移动大型军械。
黑齿常之年纪虽轻,但他能打又豪气,收服了手下的士兵,做到令行禁止。
立牌给城墙又加了一层屏障,黑齿常之安排视力好的士兵,通过立牌的窥视孔监测敌情。
“每人两捆箭,距离两步,动作快点!”
黑齿常之号令士兵般弓箭、箭簇。
三十支一捆的箭簇,挺有重量。
黑齿常之也亲自下城墙接应,他力气大,一次可抱四捆,搬到城墙上。
守城的弓箭手有千人,城墙一面约五六百步,两步安排一个弓箭手。
其他士兵则安排擂石滚木、石脂水、烧粪等守城利器、补充物资,及安抚城内不多的百姓。
生活在这里的边民早就习以为常,听到敌袭,揪着牛羊驴马往寨子里狂奔,人跑得比牲畜还快!
城中百姓比驻军还少,都是有些本事的。
……有牧民,也有小工匠,又或是采药、缝补衣服、开行脚店,甚至有做皮肉买卖的。
见城外的人都回来的差不多了,城门轰隆隆地关上。
此时已能听到由远而近的马蹄声,似乎大地在震动!
黑齿常之握着刀的手一紧……敌军很多!
彼其娘兮!
石山寨只是一个小城寨,按理不应该来那么多敌人!
……五叔说,如果敌人攻其他城寨,让他不要贸然救援。就是没预料会有大队兵马来石山寨!
“我绝不会败!来多少,就杀多少!”黑齿常之喃喃自语。
七叔算准他利见西方,怎么可能输!
听瓮的士兵脸色发白,战战兢兢地汇报了可能的敌军人数。
紧张的气氛在城楼蔓延。
黑齿常之是守将,顶盔掼甲,穿一件红色的外袍,喊道:“大丈夫生亦何欢,死亦何惧!吾等食朝廷粮饷,当拼死报效国家!”
“我们准备充分,军械精良!吐蕃小国,每次来犯都被击退!”
“况且鄯州城外,有十八座城寨!见到狼烟,必会来援!我们只要守到援兵到来,就能里外夹击!”
“捉住禄东赞,回长安献俘!”
士兵们听着黑齿常之的鼓舞,士气大涨。
黑齿都尉是赵司马的大侄子,他都不怕死,自己怕个卵!
捉住禄东赞,进长安献俘、得个封赏,这辈子都值了!
大地的震动一波一波地增强。
茫茫草原的尽头出现了一群涌动的,像蚂蚁一样的家伙。
蚁群渐渐变大,像乌泱泱的兽群,越来越近……
城墙上的人甚至能看到敌人的旗手扛着旗飞驰在前。
而敌军队伍绵延极长,似乎看不到尽头。
“弓箭手上弦!”
号令声在城墙传递。
弓在不用时需要松开弓弦,长期紧绷会影响弓的寿命,变得脆弱易断。
只有在敌军接近时,才临时上弦。
黑齿常之握着弓瞄准了一会儿……还是远了一些,二百步以外,就算射中也没有杀伤力。
就在众人严阵以待时,令人意想不到的事情发生了。
黑泱泱的吐蕃军队在几百步开外,没有搭理这座坚壁清野的小城寨,也不绕道,就这样大摇大摆地当着他们的面直奔鄯州方向。
黑齿常之:“……”
都做好背水一战、马革裹尸的准备,你给我跑了?
副尉也懵了,问:“都尉,我们要出城御敌吗?”
黑齿常之瞪眼:“赵司马让我们到此,是抵御吐蕃的先行军,和鄯州作掎角之势。现在敌军一窝蜂来了,我们出去送人头?”
副尉握着狼牙棒,还是困惑:“我有点糊涂,他们怎么会一起来?”
通常打仗,敌军都会分先后几批,先派前锋小股试探,不应该一股脑来。
吐蕃人不按套路的出兵,令老兵们都摸不着头脑。
黑齿常之想了一会儿,冷静地说:“恐怕是禄东赞控制不住国内的各支势力,无法安排各部落先后出兵,只好一起来了。”
禄东赞是吐蕃大相,原本威望很高。
但被赵四郎骚操作一轮,让吐蕃损失惨重,又通过女眷挑拨各部关系……恐怕真的难以服众了!
谁都不想作先行军,可不得一窝蜂上!
黑齿常之觉得自己的猜测很可能是对的。
那么问题来了,他们裤子都……哦,弓箭都上弦,就眼睁睁地看着吐蕃大军跑了?
等敌军的尘埃散去,紧绷的弓弦又松开,城墙上一片静默……
心情还真有点复杂。
但绝大多数人还是悄悄松了口气,能活着,谁也不想死啊!
“做饭!留着过年的羊杀一些加菜,今晚所有人不卸衣甲,士兵轮流守夜!”
黑齿常之接连下令,防止敌人突然调头回来。
守城期间,羊在城中没有草吃,会饿死的。储存的草料,要给马吃。
羊可以吃,但不能饮酒。
醉卧沙场啥的,那是大胜仗之后的事。
入夜,石山寨的火把熄灭,士兵裹着羊皮毡子在城墙上紧张地守望。
皎洁的月光照耀着大地,如有敌人来偷袭,会照得很清楚。
黑齿常之眯了一会儿,就走上城楼巡视……他的心砰砰直跳,总觉得不安。
天气很冷,夜里的寒风透过皮毯扎入骨头缝,万籁俱寂,连草原上常见的狼嚎都没有。
大军过境,狼都躲得远远的。
站在城楼眺望鄯州方向,只能隐约地看到一点红色,淡得好像女人脸上的胭脂,看不出是否火光……
不知那一边有没有激烈交战?
寂静的夜,仿佛什么都没有发生。
到了白天,他们终于可以看到吐蕃军队了。
敌人就在鄯州外、十八座城寨之间大摇大摆地安营扎寨,取水做饭、牧马南山!
他们在城外牧马,把冬日里稀疏的枯草吃的更秃。
从石山寨的城楼往外望去,绵延可见吐蕃人的营帐,想出去打听鄯州或其他城寨的消息,也不可能了。
十八座城寨都是依着水源伫立,吐蕃人也顺着水源扎营,形成了围而不攻之势。
黑齿常之凝眉:“围而不攻,想消耗我们的士气?”
让守城的人精神紧绷,时间长了自然疲惫。
但敌人来势汹汹,城寨的守军也不敢轻易出城杀敌。
黑齿常之有心憋屈,甚至想夜里偷偷出去袭营,但他还是忍住了……
再等等……等五叔那边的消息!