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职业的雇佣兵部队不好惹，在这个各个国家的常备军部队还没有成型。全民动员体系更是不知道处在什么地方的时代，雇佣兵部队几乎代表了这个时代的最高军事水平。这一点，威廉自然清楚地很。
只不过，同样的威廉也知道另外一点。那就是佣兵部队的弱点。
钱。
是的，对于佣兵来说，最大的一个弱点就是“钱”。
对于他们来说，战争不是战争，战争是“买卖”。他们贩卖自己的武力，以换取金钱。这个时代的雇佣兵普遍的不便宜。打仗是个很消耗金钱的买卖。一旦雇主的钱花光了，那么毫无中诚信科研的雇佣兵们就会毫不犹豫的反水。
除此之外，就是忠诚。
这个世界上有遵照契约，拥有契约精神，会遵守合同，至死不渝的好佣兵。也有两面三刀，吃了上家吃下家的坏佣兵。
但所有的佣兵无一例外，都是忠诚于钱的。他们对于雇主并没有任何特别的感情。很有可能在上午的时候站在甲方那里对战乙方，下午就又站在乙方那里对付甲方。这种不确定性，造成了买卖双方的互相的不信任。
第三点，是保存实力。
尽管在这个年代，伯尔尼的精锐佣兵们可以制造一场，己方伤亡高达百分之五十以上的恐怖胜利。但是通常来讲，将军队当成买卖本钱的佣兵们，是绝对没办法承受这么高的伤亡的。是的，通常来讲，他们不会崩溃，但他们会撤退。
第四点，就是武器装备与战斗战术。
是的，对于将战争当成买卖的佣兵们来说，买卖的“成本”自然是要控制住的。
当然，对于佣兵团的成员，一群打老了仗的兵痞，他们自然不敢亏待了。但是，在另一方面的“成本”也就是武器装备上，他们做的文章就很多了。
佣兵们自然也知道，他们的命有部分就寄托在这些武器装备上，但同时，作为商人的劣根性也让他们极度排斥购买新式的武器装备，并且排斥武器装备的更新换代。
这就造成了一个奇怪的现象。那就是佣兵们在武器保养方面，做的工作非常好。同时，对于购买新武器则没有一点儿兴趣。
以现而今，准备与切尔克斯新军作战的星光兵团为例，这支两千人的佣兵部队仅仅装备了五百杆火绳枪与两门落后的，没有炮架与炮车的三磅铜炮——主要用来攻击一些土木构造的防御工事，对于石制城堡效果不佳。余下的主力部队，大部分都是长矛兵，除此之外，还有一个骑兵连与大概一个连的弓箭散兵。
武器装备的落后，间接导致了佣兵部队的战术的落后。与威廉的新军使用火枪齐射战术不同。对方仍旧在使用长矛与火枪结合的方阵战术。与新军相比，落后了一个时代。
这就是威廉敢于不后退，敢于以一支训练了不过三个月的新军，对阵一支有着足够作战经验，数量上也与己方大致相等的雇佣兵部队对战的理由。
他有信心，给这些落后的，思想陈旧并且缺点极为明显的敌人一个终生难忘的教训。
所以，有着足够的信心的威廉，对于商人约翰这样上蹿下跳的，慌里慌张的喊叫声，理所当然的觉得非常不满。不满的同时也觉得非常刺耳难听。心里面想着：“如果是在某个嗡嗡嗡的时代，我绝对以散播gm悲观主义的罪名崩了你。”
不过当然了，这个时代与那个时代不单单间隔了好几百年，同时也间隔了一个次元。威廉现在离不开这个混蛋商人的帮忙，所以，虽然必要的敲打，乃至是威胁恐吓都少不了。但是同时，威廉也要对这个家伙的情绪稍稍照顾一下。
“不需要，完全不需要。”威廉这样回答。同时斟酌着措辞——如果在这个时候对他说“我的军队很能打，对方根本就不是我们的对手”这样的话的话，那么对方肯定不会接受的。
就像是在这之前，他没有见到威廉的阅兵之前，威廉无论怎么向他解释说，自己的军队的战斗力很好，商人约翰都不会相信一样。
这种缺乏想象力的人，一贯不会相信没有经过证明的，又或者是没有例子的事情的。
所以，威廉用了一个“已经经过证明”的答案，堵住了他的嘴：
“我的父亲，赫里福德男爵奥托·冯·赫里福德会参与这场会战。”威廉这样对商人约翰说。然后，他就颇为不爽的看到商人约翰露出了兴奋地，热切的表情出来，再不向他询问这场战争是不是会胜利的这个问题。同时又向威廉求证，奥托男爵现在究竟在什么地方。同时表示自己希望立刻见到这位大边境战争时代的英雄。
这让威廉更觉得不爽。理由在之前已经说过了，类似青春期的叛逆的儿子想要从父母那里独立的那种感觉。不过当然了，商人约翰在这里，是见不到奥托男爵的。男爵现在不在这里，他只会在战争真正打响的时候才会现身。
就是这样，威廉用他的父亲奥托男爵稳住了商人约翰。而同时，这位赤色骑士在他的敌人，维特拉的耶利奇与桑多米次的佩尔奇伯格，对于他的忌惮同样高的吓人。
事实上打从一开始，耶利奇伯爵就对插手波德莱尔，与赫里福德家族为敌显得很犹豫。与比较强势的佩尔奇伯格不同，性格较为懦弱的耶利奇伯爵一个是不想要多生事，另一个就是打心眼儿里，对于奥托男爵觉得恐惧。
曾经也参与过大边境战争的他，曾经有过与奥托男爵并肩作战的经历。在那场小规模的遭遇战中，他亲眼看着奥托男爵一剑一个，把那一群理论上“不可能被打败”的半人马怯薛军打败。
最终，这一批普遍拥有骑士，准骑士级实力的半人马怯薛们恐惧了，害怕了，退缩了。在付出了近五十条性命后，残存的怯薛军丢下了手中的武器，丢下头盔，扯掉铠甲，像是发疯一样的逃跑。
而在那一场传奇式的战斗过后，面对浑身浴血，深刻的诠释了“赤色骑士”这个头衔究竟是从何而来的了。
也就是在那之后，像是许多曾经与奥托男爵并肩作战过的马佐维亚贵族一样，耶利奇伯爵对这位赤色骑士矛盾极了。
首先，因为他所接受过的骑士教育，他认可奥托男爵，甚至可以说是崇拜奥托男爵。但是同时，作为一位贵族，一名伯爵，他对于如此强势的一个人物的崛起，心中是充满了忌惮与猜忌，以及恐惧的。
他害怕奥托男爵，害怕他在某一天，用他堂皇的，曾经杀的半人马们无法抵抗的剑术转过头来对付自己。而当他知道，奥托男爵最终的封地，就在自己边儿上之后，这种恐惧感就增加到了极限。
在最开始与奥托男爵做邻居的那段时间，他惶惶不可终日。他要求自己手下的骑士，与廷臣们，绝对不要向北，绝对不要做出任何对于赫里福德男爵领挑衅的行为出来。他害怕惹怒了奥托男爵，给他一个借口，然后被他像是那些半人马怯薛军一样杀死。
在这样的情况下，赫里福德男爵领保持了两年多时间的平稳。
但是，就像是威廉曾经不止一次暗暗腹诽过的一样。他的父亲奥托男爵虽然有着英雄一样的容貌与身手，但是骨子里却是个不可救药的浪漫主义者。
在赫里福德男爵领安顿下来的这几年时间里，奥托男爵完全没有表现出任何一点儿侵略性，或者攻击性。这让他的邻居们不约而同的松了口气，同时开始产生了某些不切实际的幻想。
首先动手的，就是之前提到过的，旧版威廉的那个“仇人”。科尔诺家族的米海尔。
与奥托男爵一样，因为边境战争而受到册封的老科尔诺男爵是个自恋狂。自以为是的认为，男爵与男爵之间没有什么差别。而自己也并不需要害怕奥托什么。
于是，他愚蠢的发动了一场战争，然后理所当然的失败了。丢掉了大片领土的同时狠狠地丢了面子。如果不是奥托男爵顾忌影响，没有赶尽杀绝的话，科尔诺家族现在早已经退出了马佐维亚的政治舞台了。
而现在，这个“愚蠢的”而且是“即将退出历史舞台的”似乎又变成了耶利奇。
“我为什么要听你的话，我为什么要与那个家伙作战？他绝对会把我的脑袋砍下来的。我现在最应该做的就是停止这一场疯狂的战争，然后赶忙向他去道歉。那家伙实际上是个很好说话的人。而且我还和他在同一支军队里服役过。我只要装的可怜一点，他就绝对会原谅我的。”
就是这样，在城堡中，在军营里，在行军的路上。不管有人还是没人，有意还是无意。耶利奇伯爵总是在这样子喃喃自语。患得患失的样子，让同行的佩尔奇伯格不胜其烦……(未完待续。)