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三月中,天气已经暖和了起来。
不过对于一般的老人家来说,早晚依然是太凉了一点。
当然李靖肯定不是一般的老人家,一辈子征战沙场的他早就习惯了风餐露宿的日子,踏冰迎雪也从未少过,所以他这一路走的比之其他观风俗使们都要快得多,仅仅一个多月时间便已经到了千里之外。
不过毕竟年龄不饶人,漫长的旅途下来还是让李靖觉到了一丝疲惫。
尤其是今天下的这场春雨,凉意丝丝入骨,让李靖忍不住怀念起了自己长安府邸中那几个煤炉这种寒冷的天气,如果能围坐在煤炉前小酌一杯,该是何等惬意之事?
“对了,好像那煤炉就是出自徐王之手?”
突然想起了皇帝赐下的煤炉来历,李靖的眉头一挑,低声道:“李忠,距离潞州还有多少路程?”
李靖的声音虽然不大,但是马车外面还是立刻便传来了回话:“回相公的话,还有三十余里!如果车队全速赶路的话,应该能在城门关闭之前赶到!”
“不急,不急!”
摇了摇头,李靖下达了一个命令:“让儿郎们慢慢赶路,路上找个地方休息,明天下午入城……记住,不可大肆声张,安静入城即可。”
“是,相公。”
老仆李忠终究是跟了李靖多年,立刻便明白他的意思,很快吩咐了下去。
而听着李忠在马车外吩咐众卫士的声音,李靖在马车里却眯起了双眼,开始琢磨起了自己观风俗使之旅的下一站潞州。
潞州这个地方,李靖可是相当的熟悉。
当年北攻突厥的时候,他当时屯兵神头岭,就是从潞州出发的。而时隔数年后再回潞州,李靖却已经从那个领兵打仗的行军总管,变成了一位相公在大唐唯有丞相们才能用的称谓……
不,应该说他现在的身份是观风俗使。
但是相对于重逢的潞州城,李靖更感兴趣的却是城中的那个人。
徐王,李元嘉。
本来以李靖的身份和地位,以及他那谨小慎微的性格,这辈子应该都不会和徐王打上交道,最多也就是有机会见面的事认识一下,打个招呼罢了。但是因为一个多月前皇帝的一番话,李靖不惜千里迢迢来到潞州,只是为了见那李元嘉一面……
或者说,是去探一探这位徐王的底!
而对于皇帝的这些心思,说实话李靖真的有点搞不太明白。
现如今大唐蒸蒸日上,皇帝的威名也是渐入人心,可以说已经彻底坐稳了那个来的不是很名正言顺的位置。所以要说李世民顾忌自己的那些兄弟们,李靖肯定是可以理解的,毕竟他自己就是靠着杀兄弑弟才成为了皇帝,小心点总是没有错的。
但是就因为这个,也不至于让李靖这样的重臣,特意跑来潞州一趟吧?
徐王李元嘉,不过是个十六七岁的少年而已,就算他出身皇家,天资聪慧,十六七岁能有什么样的心思?就算他有了不该有的心思,又何来的实力,以及效忠于他的人手?
“或者说,这徐王另有奇特之处?”
突然想到了皇帝赐给众多重臣的煤炉,以及最近才刚刚在长安显贵中开始流传的桌椅、铁锅等物,李靖心中一动,想到了另外一个可能性。桌椅和铁锅什么的,李靖并没有让家人去跟风,自然也不知道其中的妙处,但是那据说是徐王所制的煤炉,在冬天可真是取暖的神物,端的是妙极了。
“呵呵,这倒是有趣的紧!”
捋了捋颌下的胡须,李靖突然笑了起来:“无论如何,明天先听听这潞州人对李元嘉的评价,再看看这潞州城中的风貌,后天再去见见这个有趣的徐王好了……”
……
“什么?一百贯?”
在潞州衙署的那个小院里,听了王普的话之后,李元嘉顿时两眼一睁。
“咕咚!”
用力的咽了口吐沫之后,王普硬着头皮说道:“是的,大王,至少需要一百贯!其中大部分都是要用来搜集造纸的材料。潞州这边常见的造纸材料我们都已经试过了,现在需要找一些不太常见,以前没有用过的试一试……有些造纸过程中需要的其他东西,我们也想换一些用用。另外一部分的话,我们想要改进一下造纸的工具,添置一些器物,所以……”
“所以你们觉得,一百贯可以让造出来的纸更好?”
不等王普把话说完,李元嘉就摆了摆手,面色淡然的问道。
“……我不知道。”
咕咚一下又咽了口吐沫,王普苦笑着摇了摇头。
只是从表情上看,他真的看不出大王此时的心情到底如何,毕竟李元嘉这会儿的表情已经恢复了一贯的平静。但是王普很清楚的是,自己刚才可是张口要了一百贯,那可是相当大的一笔钱!
而这些钱的用处,只不过是为了不知道结果的尝试而已!
所以在回答了徐王的问题之后,王普心中暗暗一叹,已经做好了被大王拒绝,甚至还要被责骂一通的心理准备。
前前后后,大王在他们这里已经花了不少钱了。
不需要拿出自己做记录的小本本,光是王普记忆中那几次比较大的数额,加起来至少就有四百多贯!而如果加上平时给他们三人的赏钱和一些额外的开销,绝对超过了五百贯!
自从学会了使用那些数字之后,王普对于这些可是相当的敏感。
但是花了这么多钱,王普和牛大牛二到现在也没有做出比李家纸坊更好的白纸,无论如何的努力,始终都差了那么一点点!
所以开口要这一百贯,王普心里真实有些没底。
但是……
“唉,真不甘心啊!”
心中暗暗的叹了口气之后,终究还是不甘心的王普咬了咬牙,垂着头颤声道:“大王,虽然我等不敢肯定是否能够成功,但是您不是曾经说过,没有尝试过谁都无法保证结果吗?所以,所以……要不五十贯?只要五十贯就行!我们打算再改进一下制作的工艺,试一试……”
“哈哈哈……”
又是不等王普把话说完,李元嘉突然哈哈笑了起来。
这一笑,笑得王普浑身一僵,茫然不知所措。
就在王普脸颊上的肌肉抖了好几下,想要大着胆子问一下的时候,李元嘉突然摆手道:“没错,我确实曾经说过,任何尝试都不能保证一定会成功,所以你们要做的就是不要害怕失败,一直尝试下去就好了!”
“咕咚!”
这短短一会儿的功夫,王普第三次下意识的吞咽了一口吐沫。
只不过这一次,心情却大有不同了。
而李元嘉则是踱了两步之后,突然扭头看向了王普:“一百贯?既然你们有了想法,那就干脆再大胆一些!我给你们两百贯,放心大胆去做就是了……”