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当万安离开大公的宫殿后，大公让大太监去倒了三杯茶过来，其中两杯给了镇军候和忠勇伯，他自己也拿起一杯品了品，期间谁也没有说话，都在静静思考。
一杯茶喝完，大公这才严肃问道：“你们觉得呢？”
“如果真能达到万安预想的样子，对我们来说非常值得，封给枫叶伯爵的那点领土根本不算什么，那可是一整个公国的地盘呀！”镇军候似乎早就知道大公有此一问，马上答道。
“就怕这是一个圈套，万一安州国是故意派万安来使诈，一旦我们大军进入安州国，很有可能遇到埋伏。”忠勇伯则是思索了好一会儿，这才答道。
“若是留给我们反应的时间再长些就好了，可以看看安州国的动静再说。”大公叹了口气，遗憾道。
“其实时间倒也没有万安说的那么紧，就算安州国从冬雪那天撤离，等他们的人马全部撤走也需要好些天，在这些天里咱们只要召集完兵马，就来得及。”忠勇伯道。
镇军候一向以擅长谋划战局而闻名，这次同样很敏锐的捕捉到了这场战争的关键点，因此对于忠勇伯的观点，他持反对意见：“不，冬雪之后就会开始下雪，到时候行军缓慢，耽误时间，可能错失战机，咱们必须在这之前召集来兵马才行，一旦确认他们真的撤离了，咱们才能马上出兵。
按照万安他们一开始的计划，一旦安州国开始撤兵，安州国大公必然会在霜叶城里留下疑兵，只有等他们的大军全部进入妖兽山脉后，霜叶城里的士兵才会撤走，咱们要想尽快占领安州国，就必须将这些疑兵全部歼灭才行，不能让他们去通风报信，并且还得算好进军时间，一旦出手，便要全面接管安州国，不能给安州国和平州国反应的时间。
否则他们回过头来跟咱们打起来了，变数就太大了，难尽全功，所以我认为在冬雪节气那一天之前，我们进攻霜叶城的军队就得准备好，至于随后占领安州国，倒是可以缓一缓。”
忠勇伯还是觉得这样比较冒险：“所以留给我们探查的时间真的没有了？五天都未必够大军从各处抵达霜叶城呀！难道只能赌一把？”
镇军候摇头：“不，倒也不用那么麻烦，只要我即刻启程前往霜叶城，亲自探探霜叶城的辎重，便知道他们是不是真的撤走了，如果他们没有撤退的打算，军营中必然准备了相当多的辎重，防备着我们攻击。而如果他们是真打算撤走，军营中必然没有太多辎重，因为辎重太多只会耽误他们的撤退时间，除非他们要把这些辎重丢在那里，便宜我们。”
见两位爱将三言两语间已经商量出了方针，大公点了点头，这才插话道：“那便有劳镇军候亲自去看一看了，你是五重高手，又是领兵打仗的能手，去一趟霜叶城花不了多少时间，也只有你才能无声无息的潜入霜叶城，并准确确认霜叶城的情况。
我这边则会即刻召集麾下兵士，做好准备，一旦确认情况，只要枫叶伯爵那边传信过来，咱们即刻攻击。”
“若是此事确认是真的，大公真的要出兵吗？”忠勇伯素来老成持重，不喜欢冒险，带兵时也是力求稳定，对于开疆扩土则一向持保守意见，闻言微微皱眉，问道。
大公笑了笑：“为什么不呢？正如万安所说，若我能占领整个安州国，那无疑是一件超过了开国大公的大功绩，若是白白放过这个机会，我晚上会睡不着的，后继之君们怕是也会骂我这个老不死的没抓住机会。”
大公都动心了，忠勇伯也就不想劝说什么了，也出谋划策道：“既然如此，臣知道几处小路，可以秘密绕过霜叶城，偷偷进入安州国，到时候可以派出精锐兵马从这些小路先去安州国，一部分配合我们包围枫叶城，避免里面有人溜走报信，一部分横穿整个安州国，先去接手安州国和平州国的边境线，以防平州国趁火打劫。等霜叶城被攻破后，咱们的大军便可以长驱直入，尽可能快速的占领安州国，没有后顾之忧。”
“嗯，不愧是忠勇伯，这个主意非常不错，有你二人出谋划策，本公何愁大事不成啊！”
大公哈哈一笑，豪气干云道：“好，那咱们就各自去准备吧，希望二十天后，咱们可以坐在安州国大公的宫殿里饮酒，届时我将分封给你们大块封地，让你们也去做封地贵族，替我镇守一方。”
“多谢大公！”镇军候和忠勇伯齐齐抱拳道。
……
大公是在傍晚召见万安的，所以当万安回到水平客栈时天色已经有些暗了，随着太阳的降落，气温低的吓人。
万安搓了搓手，将房间里的窗户都给关上了，片刻后，小二送来了他的晚餐。
看着桌上摆的或煮或炖的几盘食物，万安却突然觉得有些乏味，这些时间只要在水平客栈时，每天都这么吃，实在是让他受不了，也就是之前和沈红菱逛街时，偶尔二人会到沈家庄园里去开开小灶，他才能自己炒些小菜来尝一尝，好好享受一下。
“不出所料的话，一旦大公决定发兵安州国，今天应该便会连夜召集麾下贵族，我到时候势必要跟着大军一起走，好随时与枫叶伯爵沟通情报。”
“太州城距离边关有七天路程，快马加鞭的急行军也得五天，所以大概明后天我就得离开了，否则很有可能错失良机，到时候也不知道何时才能再来太州城，更不知道何时才能再见到沈红菱，这位我在这个世界上的第四位朋友，第一位女性朋友！”
这么一想，万安便又想做些吃的了。
“不如我做些火锅，然后请沈红菱来秉烛夜谈吧，这次见过面后，大概短时间内要见不到了。”
“正好今夜月黑风高，和她之前约我去的雨中湖边有异曲同工之妙，正合适吃火锅。”
想罢，万安笑了笑，让张林请沈红菱去了，他自己则喊来小二，让小二去拿了个小炉子和小陶罐以及不少木炭进来，又让小二去药店抓了些本身是调料却被当做了药材的八角、茴香之类的东西，各种牛肉、羊肉自然也是少不了的，当一切吃火锅的东西准备完全，时间已经过了一小时。
万安估摸了一下时间，觉得沈红菱如果肯来的话，差不多该到了，便开始将八角、茴香等等调料加牛油、盐等东西熬了起来。
少倾，它们被煮开了，一股香味也就飘散开了，味道和这个世界的美食截然不同。
“哟，万大才子，你这是做什么好吃的呢？还特意这么远把我叫过来？”嗅着香味，一身红衣的沈红菱迈步进入了万安的房间，悄悄咽了口口水，笑问道。
万安抬头一笑：“火锅，非常适合冬天吃，沈小姐快来尝尝。”
说完，万安往熬好的火锅底料里倒了一葫芦水，这些水都是金手指制作出来的灵水，一葫芦倒完，小陶罐里正好八成满。
万安又去将一些土豆、豆腐、野生菌、牛羊肉等等切成了片或者丝，等他弄好这些，陶罐里的汤底也熟了。
递了一双筷子给沈红菱，万安将这些火锅配料依次摆在了她面前，笑道：“喜欢吃什么就烫什么，烫熟了就能吃。”
“这种吃法倒是挺新鲜的。”沈红菱笑了笑，接过筷子，也不客气，直接烫了一片白菜，然后吃了起来。
东西一入口，一股辛辣味道顿时袭来，让她感觉嘴里火辣辣的，辣过之后则舒服极了。
捂了捂被辣红的脸，沈红菱露出了邻家小妹般的笑容：“这个吃起来真有意思。”
“喜欢就多吃些。”万安则露出了大哥哥的慈爱笑容，一边说话，一边往陶罐里又放了些其它配菜。
沈红菱点了点头，也不自己放食材了，直接捞万安放进去的食材就好，连着吃了好几种配菜后，她张开嘴呼了呼气，用玉手当做扇子往嘴里扇了扇风：“好麻，好辣。”
万安又是一笑，拿过早已温好的酒水，给她倒了一杯，递了过去：“绿蚁新醅酒，红泥小火炉，晚来天欲雪，姑娘，能饮一杯无？“
沈红菱素来最喜欢的就是这些诗句，平时经常拉着万安让他作诗，但万安都没有听她的，死活不肯继续抄袭，沈红菱因此经常气的嘴巴都要撅起来了，突然听到万安做了首诗，她自然高兴极了，将万安念的诗复述了一遍后，赞道：“真是好诗！这又是为我写的？”
万安实在不忍打破小姑娘的美好幻想，只能忙不迭点头：“嗯，是的。”
“真好，我喜欢这首诗。”
沈红菱激动的握了握拳，端起温好的酒便一饮而尽了，然后脸上的酡红便越发深了，既有辣出来的红，也有喝过酒后的红晕。
然后她又低头吃起了火锅，越吃越是爱极了这种食物，万安则一边吃火锅，一边在给她倒酒，偶尔二人会闲话家常一番，或是聊聊诗词什么的，温暖的氛围还真就驱散了寒意，在这深夜寒冷之中的夜话，倒也颇有意境。
某一刻，见吃的也差不多了，万安突然道：“沈小姐，我大概这几天就要离开太州城了。”
“啊？”
沈红菱懵了一下，心中微微慌乱，连忙追问道：“你去哪儿？”
“去哪儿暂时还不能说，但如果顺利的话，不出二十天，你就什么都知道了。”
“那你还回来吗？”
万安怔了怔，发现沈红菱小姑娘的脸色更红了。
那红是那样的迷人，却不是辣出来的红，也不是喝酒过后的醉红，而是青春少女的羞红！
面对这样的沈红菱，万安真是很难说出‘我不回来’之类的让她绝望的话，便笑着点了点头：“当然，顺利的话，我应该是会回来的，不过可能需要一些时间。”
“那就好，那我等你回来！”沈红菱这才放心，冲着万安露出了一个大大的笑脸。
“好。”
“说话算数哦。”
“一定。”
沈红菱又是一笑，然后嘟着嘴想了想，突然眼睛一亮，珍重的将随身携带的一柄白色的宝剑递了过来：“这个给你，留个纪念。”
万安吃了一惊：“雪花剑？周佩佩跟你要，但你没给的那把？就这么给我了？”
沈红菱用玉手缓缓抚摸过从小带到大的雪花剑，柔情笑道：“它很重要。”
深吸口气，沈红菱随即将剑直接塞给了万安，又快速说道：“但没有你重要！”
说完，小姑娘羞涩的站了起来，迈步便跑了出去。
“美人恩重啊！”看着她的背影，万安要是还不了解她的心意，那他就是个木头了，嘴角扯起了一抹微笑，缓缓叹道。