第十五章 皇帝的家宴

沉舟烂柯 / 著投票加入书签

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    心情畅快的曹操回到军营后手舞足蹈,绕着刘备不住地上下端详,丝毫没有三十岁男人的稳重样子,“不得了啊,这几句话下去,你就是皇亲了。”

    “老刘家子孙没有十万也有八万,我这算哪门子皇亲?”刘备忍不住笑骂起来,光这洛阳城里不知道有多少光武帝的嫡系子孙呢,哪个能翻了天了?

    “你这是皇上亲自认定的,看着吧,过不了几天,宫中就有任命下来,到时候你就是正儿八经的大汉官员了。”曹操一副信心满满的模样,他在洛阳呆了这么多年,对官场上的事情见得多了,能在皇帝面前露个脸并且深得好感,这可是多少人削尖了脑袋都期盼的事,同时也几乎意味着踏上官场。

    刘备摇头苦笑,今天他们原本的计划是用军功来表明卢植并没有拥兵不前,但却误打误撞地将朝会变成了认亲会和表彰会,这阴差阳错的事情让刘备有点不知道接下来怎么办。

    “你也不要心急,子干先生乃是当世闻名的贤人,陛下最多是将他免职,其他的刑罚绝对不会有。如今的当务之急不在朝堂,而在南部战场,只要能帮皇甫将军立下大功,再请他出面,那时候子干先生必能官复原职。”曹操细长的双眼眨了眨,迅速想到另外的途径。

    刘备思索片刻后点点头,“恩师待我不薄,无论如何都要努力一把,等我麾下将士修整完毕我就率军南下。”

    “我这里还有七千骑兵,可以抽出五千,我和你一起去。”曹操目光炯炯,他早就忍受不了都城这腐朽的气息,想要在战场上施展才华了。

    “怎么说服皇上?”刘备有些怀疑。

    曹操露出一个狡猾的笑容,“找张让,今天这老家伙对你倒是挺袒护的,我托人去求他帮忙。”

    刘备眉头一挑,“我不是记得你还说过恨不得手刃了这个祸乱朝纲的阉竖吗,怎么改性子了?”

    “利用坏人做好事,这才是最爽快的。”曹操伸出手指摇了摇,“幸好那次我没得手,要不然你今天还不知道会遇到什么情况呢。”

    刘备来了兴趣,让曹操细细道来。

    当年刘备在洛阳求学之时,曹操被举为孝廉,担任洛阳北部尉,由于正值二十出头血气方刚的年龄,他到职后申明禁令、严肃法纪,造了十几根五色大棒可惜一直都没用上。后来卢植去九江任职太守,公孙瓒刘备等人也返回幽州,此时的曹操干了一件大事:他把小黄门蹇硕的亲叔叔,违禁夜行的蹇图用五色棒给打死了。

    “蹇硕那匹夫联合张让赵忠去皇帝面前哭诉,我老父去求张让,结果被老匹夫勒索了两千金。”曹操说到此处咬牙切齿,也不知道是在恨蹇硕报复还是张让讹钱,或许皆而有之。

    刘备则是咋舌不已,“两千金,他还不如去当强盗。”

    “于是我趁了黑夜翻进老匹夫的府邸中准备宰了他,却不料惊动护卫,幸亏夜黑风高,我手持短戟一路杀出来,退到墙边原路逃了出去。”曹操摇头晃脑,又是恨没有得手又是颇为自豪。

    “下次想杀张让叫上我,咱们抢了他的钱五五分账。”刘备看曹操讲的口沫横飞,走到一边端了一盏酒递给他,“不过现在不是讲故事的时候,赶快去办事吧。”

    曹操想起正事,连忙走出大帐骑马一溜烟不见了,刘备看着他远去的身影,摇摇头走回了自己的军营。

    关羽等人正在操练士卒,这一千余人精神头都不错,好容易能吃饱饭睡个安稳觉,早上起来又在洛河里各自洗漱了一番,如今的众人除了衣甲破旧之外倒真有了几分强军的气势。

    叫过来几名主要军官,刘备将上午在皇宫里发生的事粗略地说了一下,结果众人都是满心惊喜。

    “大哥居然跟皇上攀了亲戚?”张飞满脸不可置信,其余人的表情也都差不多,充满了羡慕之情。

    刘备心里也是很开心,他伸出手来一个个地拍着这些弟兄的肩膀,“咱们一路相互扶持着走过来,这赏金你们拿去分了,再留下阵亡弟兄们的抚恤钱,等剿灭黄巾天下平定了,弟兄们的功劳一个都不会少,有我刘备的就有你们大家的。”

    众人嘿嘿笑着,他们离开家乡千里奔波,固然有为国为民的想法,但顺便寻个功名利禄也是人之常情,刘备非但将赏金跟大家分了,还许下了以后的事情,这么好的老大哪里找去?

    “对了云长,这几天就不要操练了,让士卒们养足精神缓好体力,咱们又快出征了。”

    如今关羽已经是仅次于刘备的军中二号人物,此人对于行军打仗悟性极高,而且每次冲杀在前撤退在后,加上对士卒恩威并施,在军中威望极高,所有人提起关羽关云长没有一个不佩服的。刘备也乐得将军中事务交给这名忠心耿耿的义弟,因为许多事情比如操练士卒,他自己来管的效果还未必赶得上关羽,所以索性让他全权负责。

    就在这些人嬉闹的时候,几名骑士护卫着一架马车缓缓开进了兵营,直直驶向刘备等人,到了他们面前才停下脚步。

    “阁下可是刘备刘玄德?”下车的是一名宦官,看样子地位还不低。

    刘备连忙拱手应道:“在下正是。”

    这名宦官仔细打量了众人一番,脸上终于露出淡淡的笑意,“陛下有旨,宣刘备入宫觐见。”

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    “玄德无须拘谨,这是朕特意安排的家宴,今日我们不论高低,只论同宗之谊。”刘宏坐在上首,脸上满是和善的笑意,他当了十七年皇帝,一直在外戚、宦官和士人的斗争中耗费青春,今天难得有机会接触到平民出身的刘备,让这个久居深宫的皇帝心中又有了些许的激荡。

    这个刘备虽然是平民,可是今天在朝堂之上不卑不亢,他的态度是刘宏从未在身边人身上见过的,这种不卑不亢不是可以表现出来,而是发自内心,仿佛在刘备心中,无论地位高低,年龄长幼,他都一视同仁。

    “谢陛下。”刘备应声落座,同时摆出笑脸,回应皇帝的善意。

    酒过三巡之后,刘宏突然长叹一声,悠悠开口说话了,“朕当年也是生父早丧,结果十一岁就被接进宫中当了皇帝,说起来也是运气好。”

    这位在后世历史上以昏庸出名的皇帝,实际上也是个苦命人加幸运儿,他早年丧父,原本以为自己将会在河间国碌碌一生,结果却被外戚窦武看中,强行接到洛阳当了皇帝。

    刘宏在朝中没有根基,唯一的支持者窦武又在和宦官集团的斗争中身死族灭,从此他成了光杆司令,只能想方设法,通过在宦官和士人之间搞平衡来维持自己的地位,看似至高无上,实则有苦难言。

    刘备有一句没一句地随口应答,心中却有些纳闷,皇帝这是怎么了,单单就是聊家常?

    聊了半晌之后,刘宏再次发出一声叹息,找到了另外的话题,“朕看你言谈举止颇有条理,是读过书?”

    刘备顿时大喜,连忙深深一躬,“草民曾师从北中郎将卢子干,此次召集义勇为国破贼也是受了恩师之召唤,北中郎将一心为国,还请陛下不要降罪于他。”

    刘宏明显有些吃惊,望向刘备的眼神也多了几分玩味,他沉吟片刻后点头说道:“朕不会为难他,不过嘛,你既然是大儒的弟子,又在外面见识了那么多,朕想问问你,这天下是怎么了,怎么就会有百万信徒追随逆贼张角?”

    “陛下想听真话?”得到了肯定的答复之后,刘备长身而起,开始讲述起自己对黄巾之乱爆发的理解。

    东汉和西汉最大的区别,在于统治者对待地方豪强的态度,光武帝刘秀统一天下之后,采取了笼络豪强的政策,让地方豪强参与进了政治中枢,从此地主阶层有了政治保护伞,更加肆无忌惮,土地兼并越发严重。

    失去土地的自耕农要么成为豪强庇护下的隐户,要么成为流民,朝廷的税收在失去了在编人口后萎缩,进一步减少了对地方的掌控,这样恶性循环之后,流民的数量就庞大到令人生畏的程度。

    豪强有钱有地、有政治地位,有余力供养读书人,便基本垄断了上升渠道,许多有才能的人就因为没个有钱的老子,便永远地失去了施展抱负的机会,这种人和数量庞大的流民一接触,就产生了社会动荡的极大因素。

    “张角兄弟三人虽然做的是大逆不道之事,可他们行走天下十几年,召集信徒百万计,朝中那么多高官贤达,几人能有这份本领,这份恒心?又有几人愿意在乡野之中蹉跎一生?”

    听了这些大逆不道的话,一旁的小宦官们早已经吓得瑟瑟发抖,只盼着有个地缝钻进去躲起来,而皇帝刘宏面色阴晴不定,也不知道在思索什么。