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惨烈的战斗在持续了整整一上午之后,终于接近了尾声。
刘备在几名俘虏的指引下看到了张梁的尸体,那凄惨的死状几乎让他呕吐出来。
张梁的尸体倒在地上,他的左臂软软地挂在一边,与躯干之间只有一层皮肉连着,右腿完全扭成了奇异的形状,两处断骨从皮肤下刺透出来,露出森森的白色,看起来像是被战马活活踩死的。
不用刘备动手,段浩从他身后走上前,用力挥动环首刀将张梁的脑袋砍了下来,这是大战的首功,自然不会给那些北军骑兵抢了去。
城外已经变成了修罗场,数万人和战马的尸体静静地躺在原野中,任由血液浸透身下的土壤,或许不久的将来,这些泥土中又会孕育出新的生命吧。
战场的一角被残余的数千黄巾战士们占据着,此时他们各个带伤,浑身血迹,已经基本丧失了继续战斗下去的能力。
见到大局已定,皇甫嵩亲自来到了战场中,他放眼望去,官军这边同样死伤惨重,无数黑甲骑士和战马的尸体层层叠叠,这幅惨烈的场景让身经百战的老将也不忍心起来。
皇甫嵩在一具尸体前停住了脚步,这名北军骑士和胯下战马倒在地上,浑身都是伤口和鲜血,他的战刀插在前方黄巾士卒的尸体上,这具黄巾士卒的尸体同样伤痕累累,但他的双臂却紧紧抱住了战马的前腿。
“何至于此?”
老将军不住地摇头,他不是热爱杀戮的野兽,看到这些本该是风华正茂的汉家儿郎,却在自己的国土上与自己的同胞生死相搏,皇甫嵩心如刀绞。
不远处的刘备扔下手中满是鲜血的环首刀,踏着沉重的脚步一步步来到皇甫嵩身边,虽然此战获胜,广宗黄巾主力几乎全军覆没,但刘备的心中没有丝毫喜悦,他不愿虚伪地说自己讨厌战争,讨厌杀戮,但这尸山血海的惨景,确实让人提不起情绪。
“本是同根生,相煎何太急。”刘备长叹一声,无意间剽窃了一句他人的诗句。
皇甫嵩听了这句话后颇有些出乎意料,因为以往刘备虽然有想法会说话,但从未展现过什么文才,他缓缓转过头来望着刘备不忍的脸,口中也重复了一遍,“本是同根生,相煎何太急。说得好啊,但如今无论是朝廷还是黄巾贼,你说给谁去听?”
刘备沉思良久,忽然转身向皇甫嵩深深一躬,低声请求道:“将军,请容我劝降城中黄巾,以免再有无谓的伤亡,官军都是良家子,死伤太多恐怕会伤我汉家的元气。”
“也好,但你记住,老夫要张角兄弟的人头,还有黄巾贼骨干也不可留,留下那些人的话日后必定还会生出祸端。”皇甫嵩毕竟年岁已高,闻不得这浓郁的血腥气,摆了摆手便向远处官军大营走去。
刘备得到皇甫嵩的许可,心中大喜,连忙叫来关羽带人护卫在自己身边,向城下那群早已疲惫不堪,只凭着一股血勇之气支撑的黄巾败兵走去。
“贼酋张梁已死,你们大势已去,想要活命的就扔下手中武器,去官军大营接受审讯。”刘备喊了几遍,那群原本以为自己已经没有活路,准备负隅顽抗的黄巾士卒你看看我,我看看你,渐渐发出了低声的讨论。
终于有几个胆大的黄巾士卒走出阵外,向刘备问道:“请问将军,若是我等投降,是否能都活下来?”
刘备摇了摇头,“我这人不喜欢骗人,你们不可能全都免于一死,跟随张角传教惑众者,杀;在贼军中担任将领者,杀;曾污辱妇女者,杀;残害无辜者,杀;冥顽不灵者,杀。被乱军裹挟者,无劣迹且愿意悔过者,本将会给他们一次机会,留在军中担任民夫。”
话音一落,这些黄巾残兵之间顿时起了分化,数百名士卒被其余人推推搡搡地凑成一堆,他们也自觉死期不远,一个个半弯下身躯向后缓缓退去,虎视眈眈地瞪着刘备和那些将他们推出来送死的前同伴们。
“我再将条件放松一步,未曾滥杀无辜奸**女者,可以免除一死。”
此言一出,这数百名原本准备以死相搏的人群中又有一半多跑出了阵形,只剩下二百余名士卒面上露出绝望之色。
“不要信这个狗官,他就是想用你们的手杀死咱们自己弟兄。”看起来是头目的家伙绝望地大喊大叫起来,然而在求生的本能面前,那些有了一线生机的士卒们却是满怀敌意地看着他们。
刘备冷笑两声,大声喝道:“倘若只是想要你们的脑袋当军功,我何须多费口舌,远处的大军再冲锋一次杀光你们又有何难?不要让我久等,你们自己杀掉这些有罪之人来表示自己悔过的决心吧,现在动手!”
这些没有重大罪过的黄巾士卒们可以被从轻发落,但并不代表他们就不该受到处罚,刘备下令让他们动手杀死那些罪恶深重的同伙,其实也是为了在这些黄巾士卒们之间制造不信任的因素。今天他们可以为求自保杀死同伴,哪怕以后再有人煽动造反,这些人也很难再彼此信任,一呼百应了。
又是一盏茶的工夫,凄厉的呼喊声和厮杀声都消失得无影无踪,亲手杀死了昔日同伴的数千黄巾士卒们双目赤红,胸膛剧烈起伏着。
刘备看得出来这些人的心理也濒临崩溃,再让他们在这修罗场里呆着恐怕不用别人唆使,这些人自己就会发疯,他转过身向关羽说道:“云长,交给你了。”
关羽在濮阳那里收编蒲喜残兵时已经有了一次经验,早已把这一套流程牢记在心,他上前两步大喝道:“扔下武器,排好队伍,去官军大营报到。”
铛啷啷一阵乱响之后,这些垂头丧气,眼神空洞的黄巾士卒们迈着沉重的步伐向远处汉军的营寨走去。从半夜开始厮杀到午后,这些人无论是肉体还是精神上都已经到了极限,再想暴起发难已经绝无可能了。
刘备背着手站在距离广宗城百余米的地方仰头看去,从天亮开始这座城池就城门紧闭,变得死一般的寂静,而此时的城头上只有三两个人呆呆地站在那里,似乎已经被城下遍布的尸体吓傻了。
“打开城门,出来投降,官军保证不会滥杀无辜。”刘备其实也已经精疲力尽,但他还是勉强支撑着走到城门口不远的位置,扯着嗓子喊了好几遍,那几个人才慌慌张张地从城垛后面消失,也不知道是不是去给张角报信了。