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虽然寇娄敦被一众首领鄙视了智商，但他坚称自己的部族已经牺牲太多，严词拒绝了丘力居让他作为追击汉军先锋的要求，乌延也在一旁煽风点火，话里话外都在讽刺丘力居作为实力最强的首领，却总是想躲在小部族的后面捞好处。
丘力居无可奈何，只能做出妥协，自己亲自担任先锋，率领数万大军向西而去。
乌桓人花了一上午的时间吵架，最后才达成共识，丘力居心中不满，也有意识地控制行军速度，等到他们沿着汉军留下的痕迹，一路追到水边的时候已经是傍晚，六千余名汉军将士早已吃饱睡足，坚守在自己亲手筑成的简陋工事中等待着乌桓人了。
白马义从原本有三千多名将士，如今加上伤员，也仅仅剩下了一千多人，如此巨大的伤亡比例，让每一个存活下来的人都感到悲伤不已。
但是，作为在塞北纵横了数百年的汉家精锐，剩余的白马义从将士并没有消沉，他们仍然斗志高昂，渴望着战斗，渴望用敌人的鲜血来祭奠那些牺牲的同伴。
乌桓人的先头部队在距离汉军两里远的地方就停下了脚步，轮流下马解鞍，牵着马匹去水上游饮水。
“汉人来的似乎都是步兵，而且应该只有三五千人。”丘力居端坐在马背上借着夕阳的余晖向西望去，然后略带责怪地侧过头看着寇娄敦。
寇娄敦自然明白丘力居话中的意思，这是在说他胆小如鼠，居然被几千名步卒就吓得撤围，白白放走了已经山穷水尽的白马义从，当下冷笑一声反驳起来，“白马将军的人马也不过三千，我们乌桓用了数万大军围了他们十几天，死了近万名精锐的骑兵，结果还是拿他们没办法，我的谨慎一点都没有错。”
丘力居低吼道：“最后是谁不敢打了，白白放跑了他们？”
“这些天战死的大多是我的人，我寇娄敦到最后是不敢打了，你丘力居的士卒从一开始就不敢打，缩在后面等现成的，现在却来说别人？”寇娄敦毫不畏惧地对视过去，眼睛瞪得像铜铃一般。
丘力居气得眼中快要喷火，却不得不承认寇娄敦说的都是实话，草原上的游牧民族中一直有不成文的规矩：大部族驱使小部族作战，然后自己坐享其成，只有这样不断消耗其他部族实力，才能始终保持对潜在对手的优势地位。
可是丘力居这一次做得太过火了，几乎就是明摆着要借汉人的刀来杀渔阳乌桓，他自己也知道，如今在其他首领、其他部族眼里，辽西乌桓的威望已经一落千丈了，所以面对寇娄敦几乎撕破脸的挑衅，他也无法太激烈地反击，只能硬吞自己种下的苦果。
见两人吵得不可开交，苏仆延只能出来打圆场，“都少说几句吧，眼下的问题是怎么和汉人作战，他们的步卒可是难对付，恐怕我们这次要碰上硬骨头了。”
苏仆延的部族实力不弱，并且远居辽东属国，和其余诸部没什么利害冲突，所以说话也有些分量，寇娄敦和丘力居见有台阶可下，便各自住了嘴，认真思索起作战方案来。
汉人的步兵是公认的沉稳如山，列阵而战无人能敌，当年飞将军李广的孙子李陵率领五千名荆楚剑客出征匈奴，在浚稽山遭遇且侯单于亲率的三万精锐骑兵，非但没有惊慌，反而主动发起进攻，将且侯单于打败，斩杀匈奴人数千。
面对汉军强悍的战斗力，且侯单于大为惊慌，急忙召集了左贤王和右贤王部，共计八万多骑兵一起围攻李陵，在绝对的人数优势和机动力优势下，匈奴人居然还是无法阻拦汉军的脚步。
李陵的部队且战且退，杀伤匈奴人数万，直到距离汉朝边塞仅仅一百余里的地方，由于箭矢全部告罄，加上叛徒出卖，才被匈奴人切断了退路而全军覆没。
当年的匈奴人可是草原上当之无愧的霸主，且侯单于更是掌握着远超乌桓人的强悍武力，他们都没有做成的事，丘力居扪心自问，自己也是做不成的。
如今对面的汉军早已挖沟垒墙，做好了坚守的准备，而且他们背靠着河岸，乌桓人不可能将其围困住，也无法切断汉军的水源，这还怎么打？
包括丘力居和寇娄敦等人在内，所有的乌桓首领都犹豫了，他们这次组成联军是来捞好处的，不是来和汉军日复一日决战的。
汉人有钱有粮有人，拼得起，死得起，乌桓人没法比。
在丘力居等人商议如何作战的同时，汉军简陋的营寨中也有人在注视着他们。
“乌桓人看起来犹豫不决，应该是要退兵了。”自从乌桓人出现在视线中，公孙范就目不转睛地看着他们的动静，此时他终于打破沉闷，低声对张飞说道。
张飞却没有半点轻松，反而是有些遗憾，“俺却希望他们不要走，等到二哥的大军来了，我们就在这里把乌桓人全部解决掉。”
公孙范苦笑着摇了摇头，“乌桓人马术精湛，一向来去如风，他们只要觉得有危险降临，马上就会远遁千里，恐怕我军主力刚刚赶到，他们就跑得不见踪影了。”
天色渐晚，乌桓人出于对汉军战斗力的忌惮，不敢轻举妄动，远远地退开扎营，张飞本来想在干一次老本行夜袭，却被公孙范坚决劝阻住了，于是悻悻地命令士卒们休息，等待第二天的到来。
与此同时，一支规模庞大的军队正在渐渐接近水。
“启禀太守，我们发现二十里外的水东岸有大批人马。”
夜色降临之前，刘备派出的最后一批斥候回来了，他们向东探明了方圆数十里的地貌情况，并且，带回了令人振奋的消息。
刘备和关羽对视一眼，各自看到了对方眼中的狂喜，他连忙问道：“是我们的人还是乌桓人？”
这名斥候有些惭愧地答道：“当时天色已晚，距离太远，我们实在是看不清楚。”
“唉”刘备略有失望的叹了一口气，但他知道，这是斥候做出的最合理选择，若是强行为了看得更清楚而耽搁时间，恐怕他们就得在漆黑的夜里往回赶，反而更容易出事。
就在昨天，张飞派回来的十名骑兵就出事了，这帮莽撞的家伙为了尽早赶回来报信，竟然在伸手不见五指的黑夜里纵马狂奔，有三匹马摔断了腿，再也站不起来，甚至还有两名张飞相当器重的亲兵摔成重伤，最终不治身亡，让刘备好一阵唏嘘。
“斥候看到的若是我们的人，那就应该是翼德找到了白马义从的队伍，否则按照他的脾气一定会继续向东走，不可能这么快就被我们追上。”关羽稍一思索，便得出了结论。
“如果是乌桓人呢？”刘备问道。
“那翼德和白马义从也肯定在附近不远了，否则乌桓人不会贸然穿插到他的身后。”关羽肯定地答道。
刘备看了看自己身后连绵前行的大军，无奈地叹了口气，“就在这里停下吧，让将士们歇息一晚，明天一早再赶过去。”
接到原地安营扎寨的命令之后，长途跋涉了整整一天的汉军将士们发出了由衷的欢呼声，星星点点的篝火被接连点起，将庞大的汉军营地照映得无比敞亮，刘备穿行在井然有序的各个小营地中，看着欢声笑语不断的辽东将士们，心中也感受到了他们的无所畏惧和高昂士气。
“大哥，这一次劳师远征，若是不能痛击乌桓人，我们可就太亏了。”关羽陪着刘备巡视营地，在满怀斗志的同时，他也有些忧心忡忡。
五万大军从辽东来到幽州本土，所有的粮草辎重都需要从海路运输，补给压力虽然比陆路要小很多，但还是是相当惊人的，即使辽东如今的粮食储备充足，关羽在计算粮草消耗的时候，仍然是心惊肉跳。
“不能急。”刘备倒是看得开，不就是粮食嘛，吃完了再种，眼看过几个月就又到秋收的时节了，这样耗下去他耗得起。“我们这次来，一方面是救援白马义从，另一方面是稳定住幽州一线，不让乌桓人有袭扰百姓的机会，只要做到这两点，哪怕一个贼人杀不到，我们也不亏。”
关羽重重叹息一声，不再争辩，心中却不看好刘备的计划。
要知道刘备只是个辽东太守，根本无权调动其他郡的人力物力和财力，单靠海运，能支撑五万大军多久，三个月，五个月，一年？
等到辽东军后勤跟不上，迫不得已撤退之后，乌桓人卷土重来，广阳、渔阳、右北平乃至辽西，又将陷入各自为战的局面，到那时候，整个幽州还是会变为一片焦土。
要想避免漫长的战争泥沼，必须速战速决，干净利落地解决敌军有生力量，这就是关羽的战争思维。
要是刘虞能争点气，整合起各郡的力量就好了。
关羽这样想着。