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驼龙关的另一角被建设成了铁匠作坊，数十个高大的熔炉拔地而起，首批从吴地招募而来的铁匠一共一百二十人，大多数人世代从事冶炼工作。
另外还有上百车含量极高的铁矿石，通过琴氏商社的马队送来，而且琴清答应姬杰，他要多少就送多少过来。
虽说现在的铁器已经开始逐渐替代青铜器，但因为冶铁所需的温度比青铜高出许多，工艺复杂程度也高出许多，加之从铁矿石中练出的是生铁，经过一系列繁杂的过程才能变成精铁，再经过更加繁杂的过程才能成为精钢，所以七国之中仍以青铜冶炼为主，铁制品很少用于兵器锻造，多用于农具生产。
看着从马车上卸下来的铁矿石，姬杰深知此物的重要性，初始阶段以购买为主当然没有问题，可一旦大量生产，就必须有大量的原材料供给，购买和马车运送无法达到要求，而且容易受到别人的制约。
“你们之后有识此物之人吗？”姬杰问道。
众铁匠纷纷点头，他们跟铁矿石打了不少年交到，自然熟知。
“我的意思不是眼前之物！”姬杰笑着说：“而是指你们当中有人能从野外找到此物吗，我指的是在一个你不熟悉的环境中。”
众人不语，一个四方脸中年人站出来，沉声道：“启禀君上，小人虽不敢直接打包票，但自认为对铁矿石颇为了解，小时后就经常跟随家父家祖上山亲手采集，家祖曾经说过，要想锻造出一把绝世神兵，从一开始的材料使用就必须精益求精，必须亲力亲为，丝毫不的马虎！”
“说得好！”姬杰走到那人身边，问道：“你叫什么名字？”
“在下欧明！”
“你姓欧？”姬杰忽然想起一位闻名于世的铸剑大师欧冶子，不由的问道：“你与剑圣欧冶子刻有渊源？”
欧明躬身回答说：“欧冶子便是家祖！”
赚到了，没想到把欧冶子的孙子招募过来了，姬杰心里这个激动啊，更更难能可贵的是这个欧明不但懂铸造，而且认识铁矿，这么一来就可以双管齐下，一方面改进和摸索锻造技术，一方面派人在附近探测铁矿石的存在。
“我决定，在此处成立铸造监！”姬杰马上做出了决定：“任命欧明为铸造监监事，全权负责铁器铸造和矿石探明一事，其余人等须竭尽全力辅助之，有所成就了是大家的功劳，我一定重重赏赐！”
“多谢君上抬爱！”
自此，驼龙关内除了造纸厂每日发出有节奏的声响之外，叮叮当当之声也不绝于耳，第三天，首炉铁汁炼造成功，一根根乌黑的生铁棒展示在众人面前。
姬杰拿起一根铁棒，生铁性脆，结实程度还比不上木棒，他对冶炼技术从未涉猎，可作为一个科普知识广广泛的现代人来说，还是有很多超越这些铁匠的地方。
比如说他就知道百炼成钢的道理，虽然说不清楚过程该是个什么样子，可也知道一块生铁变成熟铁再变成精钢，需要无数次的煅烧和捶打，目的是为了去其杂质降低其含碳量。
另外包括锻造技术中的折叠、复合夹钢、渗碳等等工艺都有听说过，他把这些理论性的东西拿出来跟欧明一起探讨，让欧明受益匪浅。
欧明将从姬杰那里获得的理论知识应用于实践之中，他们不急于制造出一件惊世骇俗的成品，而是将全部精力放在材料的制作上，先掌握了包括冶炼、铸造等等过程，再将其变成成品就变的十分简单。
欧明不愧为铸造大师欧冶子的后人，熟练掌握了各种工艺，而且有所创新，在他的带领下，铸造监在一个月之后拿出了十几种软硬各不相同的钢材样品，请姬杰过来检阅。
“君上请看！”欧明拿起一块雪亮的精钢，说：“这是我们锻制出的最硬的一块铁，现在就算把它烧红了，用大锤也很难再改变其外形，硬度是青铜的三倍还多！”
“这么硬啊？”姬杰吃了一惊。
“没错！”欧明接着说：“只是这种钢材的制作极为复杂，而且一旦成型便不能改变，无法大量推广！不过君上放心，我们还锻出了另外一种样品，硬度与之相比稍逊一些，但有很强的可塑性和延展性，做成的刀刃锋利无比，且多次挥砍不会卷刃，可与韧性极佳的钢条复合锻造，可到达刚柔并济的效果！”
姬杰一一将样品拿在手中，不同的样品颜色有很大的区别，重量上也有变化，他庆幸用对了欧明，俗话说工欲善其事必先利其器，想要在乱世中生存必须依仗强大的军队，而强大军队的基础便是士兵们手中的兵器。
“实际的操作过程中还有什么难处吗？”姬杰询问。
欧明摇摇头，马上又点点头，说：“主要是铁矿石冶炼的时候，费工费力，木炭的温度不好掌握，浪费了不少时间，要是能解决此事的话，接下来的事情必定事半功倍！”
那就把木炭改成煤炭啊，姬杰马上着手去办，仔细的描述了煤炭的性质，派出一大批人四处寻找。
殊不知姬杰的这一决定，又一次将人类的文明史向前推进了好几百年，没办法，谁让咱有着一颗现代化的脑子呢，不用其不是辜负了老天爷的一片美意。
好消息频频传来，第一队回归的人马报告说栖山附近储备了大量的煤矿，位于距离地表层几米深的地下，可满足露天开采的要求。
第二队人马回报说在位于大周和燕国交界的戈壁地带发现了铁矿石，而且是含铁量很高的赤铁矿，矿山大的一眼望不到边，由于地处戈壁，大周和燕国历来不看在眼里，以至于数百年来人迹罕至，适于秘密开采。
“太好了，全是TMD不用花钱就能搞到手的东西！”姬杰这个高兴啊，一方面在封地昭城就近招募民夫，开采煤炭；另一方面让赵淩派遣一队骑兵在戈壁滩上建立营寨和边防，同时大量招收更多的民夫，待秋收之后开赴那里采矿。（未完待续）