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拉托维尼亚，某处。
维克多冯杜姆站在一个盛满了熔岩的火罐边，低沉地念着一串古老的咒语。
“蒙我召唤，暗黑者，冷酷者......前来面对冯杜姆，面对汝所迫害之人......”
他向熔岩中洒下了蓝色的晶石，双掌一合，低喝道：“给我现身！墨菲斯托！”
魔力涌动，能量爆发，罐中的熔岩咕噜噜地冒着跑，火焰从罐口冲出，带着一团透明的冲击横扫了整个房间。
但除此之外便什么都没发生了，和他之前的每一次尝试一样。
“不......不！为什么！？”
杜姆恼火地掀翻了火罐，红热的液体洒了满地，腐蚀着地板发出了咝咝的声响，升腾起了道道白烟。
身后一个喇嘛小心地提醒：“也许是材料不对，又可能咒语在传承中有误......”
“不，咒语没有问题。肯定有什么我们忽略的地方。”杜姆焦躁地说着。他披风一甩，向外走去，“给我清理一下，重新准备。二十分钟后我们再试一次。”
“是，尊主。”喇嘛鞠躬行礼。
杜姆烦躁地从宫殿里走出去了。他心情很差，状态也不佳，以致他完全没察觉到这次实验后和先前有什么不同。
一双眼睛从黑暗里默默注视着他，目光闪烁不定。它的主人像一尊雕塑一般匿形在阴影里，良久没有动作。
***
私事？
旺达愣了一下，眨了眨眼睛。
迈克尔帕索会主动谈“私事”，这好像还是史无前例的第一次。
“是什么事呢？”不知为什么，她竟然发现自己莫名地有点紧张。
迈克尔坐了下来，沉默了好一阵，眼神闪烁不定，不知在想些什么。片刻后他用一种和往日相比略显异样的眼神看了眼旺达，让她脸上不知怎么地有点发烧。
“之前在征服者康的舰船上的时候，你们问那个人是谁，但我一直没告诉你们任何人。”他突然轻声开口。
旺达点了点头。她当然记得，那个穿着身造型神似黑骑士的铠甲、披着斗篷的家伙突然间就凭空窜了出来。康的舰队就像玩具一样被他轻易毁灭，康的那堆未来科技在他面前表现得就像三岁孩童的玩具。
这样一个家伙想忘记都难。
“事实上那个人......是我。”
旺达怔了怔，有点没大听懂：“那是什么意思？”
“我是说那个人就是我，只不过不是现在的。”迈克尔淡淡道，“他来自某个未来。也许是我们这个时空的未来，又也许是别的时间线......我不确定，而就连他也并不确定。”
旺达听着有点懵。
“重点是，他就是我，来自未来，而且他实现了我一直以来努力的目标。他说我们所建造的东西最终成为了地球最坚实的保护伞，我们渡过了所有危机，迎来了这个世界久违的和平时代。”
“那听上去不是很好吗？”旺达说。
“也许吧。”他似乎陷入了思索，“但他也提醒了我另一件事。那个时候的我拥有了最大的权力和最强的力量，但似乎也就仅此而已了。就算是站在巅峰，也仅仅只是一个人而已。”
旺达：“......”
其实她早就这么觉得了。在她的印象中，迈克尔似乎总能打败任何敌人、解决任何问题，但同时他也总是孤身一人。他似乎习惯了独自承担所有事，喜欢把所有想法和情绪都藏在心里，从不和任何人交流。
也许是他太过优秀了吧，也许是没有人能跟得上他的步伐。旺达不止一次地希望过能成为替他分担的那个人，但一直以来她也都觉得自己所能做的太过有限。
她只是不够强大也不够优秀。
迈克尔突然冲她微微笑了笑。
旺达惊讶地发现，这似乎是她印象中第一次见到老板露出笑的表情无论任何情形下。
“谢谢你，旺达。还有......对不起。”他声音轻缓地说，“其实你之前暗示说......希望能帮助我更多，其实我一直都知道你的心意。”
旺达睁大了眼睛，有些不确定地道：“你......知道？”
“一直知道。但是到现在为止我从没回应过你的心意，某种程度上来说我一直在无视你......所以对不起。”他轻轻说道，“因为我总是暗示自己，还有更重要的事必须做。还有很多东西等着我去完成，我必须抓紧时间一次次强化、制定好万全的计划准备应付随时可能袭来的外星人或者别的什么。因为我知道所有人都在指望我，很多时候如果我辜负了其他人，那么世界都将承受巨大甚至可能无法挽回的损失。”
这么久以来，旺达对他的表示其实已经足够明显了，再加上黛西总是有意地推波助澜......如果说这样迈克尔都完全没察觉小女巫的情愫的话那肯定是他在骗自己。
而他对这小女巫有没有感情呢？
他想说没有......但他自己都很难相信。
不然为什么要频繁地花时间去陪她呢？只因为她是自己最得力的心腹？因为她混沌魔法的力量还有太多未知的部分、需要近距离观察？
他尽可以告诉自己这些理由，但内心深处他其实一直都知道不仅仅是这样。
“在见过未来的我自己，亲眼看到未来我会成为的样子之后，我才开始想......那就是我想要的未来吗？我战斗至今，付出的一切是不是真的值得？
然后到现在，我觉得我好像有了答案。”
旺达呆呆地看着他，隐约似乎意识到了点什么，她感觉到心跳没来由地在加速。
迈克尔认真地看着她红宝石般的眼睛。
“你是对的。有无数次面对复杂和棘手的境况时，我的确不止一次地有过‘如果我不是一个人’的设想。所以，如果你肯原谅我至今为止的无礼，如果你的心意现在还是没有变......那么我确实希望你能留在我身边，成为那个和我并肩的人。但有一件事我觉得你应该知道。那就是无论你怎么回答......”
他顿了顿，微笑了一下。
“......其实对我来说，你早就已经是独一无二的那个人了。”