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老人不敢抬头看着江越,只是不住摇头:“没有。”
“村子荒废有两年了,地里种不出粮食,活不了人,他们没办法回来。”
“一个荒村,没什么值得惦记的地方,诸位老爷是今年见过最多的人。”
“种不出粮食?”江越继续问话:“你们爷孙二人吃什么。”
老人把小女孩拉到自己身边,给出答案:“真种不出倒也不至于,只是世道艰难,老头子不要这条老命,养活两人倒也不是问题。”
相较于老人一直低头,不敢做出任何眼神的交流。
小女孩一直看着江越,她穿的很破烂,不知道是从哪里来的破布将她包裹在一起,黑乎乎。
但这样肮脏的衣物并不能遮盖她本身的灿烂。
女孩用那双单纯且明亮的眼睛看着他们所有人,手里拿着一摊黄乎乎的团子,不停往嘴里塞。
不远处,篝火还在燃烧,这个屋子里所有的亮光都从这里来。
“老人家,叨扰一个晚上,在此借宿,明日我们便走,行吗?”
老人没有拒绝的勇气。
之间几个西安营士卒迅速架起炉子,十几号人围住小木屋,篝火升起,开始烧火做饭。
蒸气升起,饭香飘出。
老人依旧不敢抬头,只是躲在角落吃着手上的东西。
小女孩对于食物的渴望难以掩饰,虽没往江越这边靠,眼神却是一直往这边瞟。
钱大牛看了一眼周围人,得到一众人默许后,对老人与小女孩道:“过来吧,一起吃。”
新增出两个人,对于吃饭进程没有任何影响。
吞下一口糜子,江越道:“老人家,这是你孙女?”
老人吃着热乎乎的糜子,身边还有一小条赵海生给他的肉干。
他没舍得直接吃肉干,先好好的收藏起来,面对江越问题迅速回答:“不是,妮子是我在路边捡的。”
这年月,路边最不缺的就是尸体与弃婴。
“我四个儿子都死了,二十年前,二儿子有天早上去田里,然后就再也没回来过。”
“十二年前,两个村子抢水,我大儿子被隔壁村王举人的下人打死,我去县衙要公道,被扔出来。”
“十年前,我家三子被衙役带走修水库,去的时候好好的,再也没回来过,他们说被水淹死了,我去水库找,他们打我。”
“七年前,四儿子在家种地,那个时候光景还好,种地还能活,正准备娶媳妇,有兵来抢粮,我儿子不愿意,也死了。”
在说这些话时,老人的语气极度平淡。
这是一种已经放下一切怨恨乃至于人欲,被生命苦难磨平一切的感情。
这种平淡语气给一众人带来极大的波澜。
“老人家今年多少岁。”
“记不得了,有的时候一年当两年过,有的时候三五年的光景一闪就去了。”
老人捏着手里的肉干,放到小女孩嘴里:“我只知道这二十年我死掉四个儿子,二十年前我多少岁已经不清楚。”
“现在大概,六十岁是有的吧。”
“呜啦啦啦啦!”
是雨声。
暴雨来了。
雨滴冲刷着这个世界的一切,惊雷好像要打破某种东西。
外面西安营一种士卒的呼喊声出现,最后一座临时住所终于搭建完毕。
“她还小,如果有一天你走了,孩子怎么办。”
“再过两年我就教孩子种地,会种地就不会死,”老人终于露出一丝丝的笑容:“我在地边给自己挖了一个坑。”
“到时候我就睡坑里,死了就让妮子偶尔给我埋点土,一天天过去,总能埋完的。”
老人在说这些话前,小女孩乖乖的吃着肉干。
她似乎没有没尝过这些美味,很是小心的啃食。
她还不懂什么叫死亡,只知道肉干真的很好吃。
啃到一半,她再塞到老人手里,奶里奶气:“吃。”
赵海生又拿出一点肉干,放到小女孩手里。
小女孩再放到老人手中。
突然,一阵烦杂声出现。
“贼!有贼!”
随着这些声音出现,房门被猛地打开。
外面,是江越的贴身传令兵。
“千总!有贼兵!很多贼兵!”
王石抽刀,不时看向老人与小女孩。
女孩被吓的大哭,猛地躲到老人怀中,老人不住的安慰,却没移动分毫。
江越呵斥:“跟他们没关系。”
“方才他们一直与我们在一起,难不成是神仙手段,万里之外都能知道消息?”
“这些贼兵应该早早就有所行动,否则不可能在这个时候对我们出手,打!”
众人鱼跃而出,密集雨点打在每一个人的身上,他们完全不当回事。
不远处西安营士卒拿起蓑衣披在江越身上。
从个方向,喊打喊杀声一直不停。
没有火器的声音。
这么大的雨天,燧发枪就是摆设,雨天不是燧发枪的作战环境。
尽皆是刀兵碰撞的喊杀。
江越迅速抵达前线,指挥西安营将士成队,列阵杀敌。
大量原本充作避雨物资的板车与木料被推翻在地,成为阻碍前方贼兵涌入村子的关键。
也得亏村子位于一个半斜坡上,本来就有居高临下的优势。
再加上西安营将士巡逻组织做的好,迅速进行有组织的扑杀。
冲突没有半刻钟,对方便先行离开,留下数十具尸体。
等到对方没人,最先与敌冲突的百总才来到江越面前汇报情况。
“千总,贼兵应该是路过之余,与我等发生冲突。”
“路过?你怎么这么肯定。”
“我麾下士卒巡逻遇到对方时,那几个骑兵贼寇还在前面探路,方向一直都是大路沿线,并没有刻意朝着山坡上来。”
“是在对面一个骑兵看到板车走过的痕迹后,才开始有规律的往山上搜索。”
“那个时候我麾下士卒才停止观察,向我汇报,时间太紧,我只能先杀贼。”
从这些行举中,确实可以推断出这些贼寇当时的想法与行为准则。
赵海生出声:“他们不可能平白往这边走。”
“我们来之前这个地方小半年没人来往,路上的枯枝烂叶堆积成山,我们这边刚到,他们后脚就来。”
江越给出最后结论:“贼寇知道我们会往这边,他们就盯着我们这队偏师来的。”
赵海生重重点头。
王石却是愣神:“那后军是真的危险了。”