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江越当然不知道陈家人内部的对话,更不清楚陈从宗与陈从主现在在想什么。
他在抵达叶县后,便先了解如今叶县内的地方豪强大户。
对他们之前做过的事情与在当地的名声,也有了一个基本了解。
田野中,西安营排成长龙行军。
江越、钱大牛、赵海生等人骑着高头大马从田边绕过。
身旁,一个陈家小厮不断陪同。
小厮对江越极为谄媚,指着面前一望无际的田野:“将军,这些田,这里所有的田都是我们陈家的。”
江越眉头一挑:“所有?”
“是。”
“包括上面的人?”
田野间,有很多很多蓬头垢面的人。
他们不断挥舞着手中的农具,仿佛没有任何感情的机器。
不时有人看向西安营,却在看到厚重的明军铠甲后迅速转过头去,不敢有任何多余眼神。
在这些农人身边,有不少拿着鞭子的家奴。
小厮很是骄傲的点头:“是,这里所有的人都算是陈家财产。”
“人也是产?”江越笑笑:“那你呢。”
“我是老爷的义子。”
明朝律法不允许有奴隶存在。
只可惜有些律法永远只存在于纸面上,又或者说总有人可以通过各种方式绕开律法。
认义父就是其中一种方式。
说是义子,其实就是家奴,只是换了一种方式。
至于地上的这些农人。
江越再把目光看向他们。
或许在一些人看来,这些农人已经很难被定义为人了。
他们或许是另一种意义上的工具。
江越终于把目光收回来,他的脸上没有任何波澜:“按你的说法,陈家很有钱。”
小厮很笃定:“有!”
“老爷在派我来之前便说了,只要将军有所求,我陈家无所不应。”
说完,好似是生怕江越不信,小厮继续补充道:“去岁李闯掠叶县,我家老爷向李闯交了一些买命钱。”
“老爷知道这不合规矩,但当时也是毫无办法,这件事情县内不少人都知道。”
“老爷的意思是,我陈家这次全力支持大军伐闯,也望将军日后能为我陈家在上官面前美言美言,算是功过相抵。”
小厮说的很认真,很诚恳,逻辑通顺。
一个地主老财,自然是谁来就听谁的,谁来就跟谁。
现在官兵来了,陈家迅速投靠官兵,很是合理。
墙头草就是如此。
江越点头表示明白:“你很好,很会说话,我会和你们老爷提及的。”
小厮脸上的笑容更加灿烂。
高墙大院很快出现在江越等人面前,陈从宗站在门口亲自迎接江越。
一见面,陈从宗便迅速赔笑脸:“敢问将军名讳,是孙督师麾下天兵吗。”
江越等人下马。
马儿摇晃脑袋,不断吐气。
人家笑脸相迎,江越同样给予好脸色:“我姓江,是三边总督麾下士卒,此番抵达叶县,是为执行军务。”
陈从宗仿佛迎来救星,他道:“天兵抵达,真是我叶县百姓之福。”
“将军有所不知,去岁李闯攻县,李闯四处掠民,民不聊生,我等苦不堪言!”
“今日看到将军如此神威,有将军与孙督师在河南,想来那区区李闯闹不出什么水花!”
说着,陈从宗顿了顿,试探道:“将军,我宅内还是较小,怕容纳不了如此多人。”
“我已在不远处设立营帐用以休息,早早做好饭食,您让麾下士卒取休息片刻,我们进宅商议,如何。”
江越点头。
一共十人进入宅邸,一众人再议事厅上坐下。
陈从宗正准备说点什么,却不料江越率先说话。
“陈家主。”
“将军何事。”
江越拿起茶杯碰碰壁:“我早早听说你陈家在叶县家产无算,经营相当之好,是一方大户,今日一看果真如此。”
“诶,”陈从宗摆摆手:“叶县中不仅有我一家大户姓陈,过去我们家在整个叶县其实排不上号,上面更厉害的人很多。”
“我们家唯有老四有点出息,中过举人,却因为早年得罪人,官途不顺,郁郁不得志,哪能与那些人上头有人的豪强相比。”
“哦?”江云不由得好奇:“那现在呢?”
“现在?”陈从宗认真道:“如今叶县的几家姓陈的,怕是我最为强盛了。”
江越发问:“怎么来的。”
“李闯入城,杀尽豪强,他们的田产留下,我全部吞下,家奴虽然多投了闯军,但这年月,最不缺的就是人。”
说着,陈从宗喝上一口茶水,轻呸一下:“留下来的那些个老实农人,我随便弄点手段他们就得欠我一大笔银子。”
“银子还不上也简单,把女儿卖给我做小妾,亦或者全家过来给我种地,充作农仆。”
“如此一来,田有了,人也有了,哪有不富裕的道理!”
江越哈哈大笑。
陈从宗也跟着笑。
“你啊你,”江越把手中茶杯放回去:“勾结李闯、侵吞良田、逼死良家、让人卖儿卖女、全家上吊,不以为耻,反以为荣。”
“来之前我就知道你不是什么好人,原来你连坏人都不是,真是一个活脱脱的畜生啊!”
陈从宗摇头:“诶,江将军,如今之天下,还不如有钱有粮要紧,哪怕是官兵不也得过来打秋风?”
“那些个农人也能算人?一辈子不认识两个字,连一点圣贤道理都不懂,最多就是村口听过两天戏,日日种地,于大明有多少用处?”
“大明最需要的是我这样的读书人,然后是将军这样的武人。”
江越起身,他否认道:“大明最需要的就是他们,大明最亏待的也是这些人。”
话音落下,江越拔刀,身后十人同样如此。
陈从宗却是一点不怕,他把杯子狠狠摔在地上,一大群家丁当即出现在大堂门口。
五十对十,陈从宗不懂兵,但他会数数。
他知道自己赢定了。
陈从宗笑道:“江将军,与其心疼那些农人,不如先想想自己还能活多久。”
“把你的脑袋献给闯王,想来日后我也能在闯王账下混个官当当,指不定他老人家一开心,就把叶县县令的职位封给了我!”
“哈哈哈哈!”