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文如到得上面,打眼看时,只见四顾茫茫,身如一叶,不觉凄然,掉下泪来……心里想到:想我如此聪明,一生命运却如此坎坷,家业消亡,只剩得孑然一身,飘零于此。虽然侥幸卖得几个银子,却又逞一时英豪败了去,可知我这命里是倒运的。今天到此绝岛,着实与这命运一样,上不沾天下不着地,惶恐得很呐!
“哥哥,你看,那是什么?”
突然身边的小姑娘指着远处问到。
他抬眼望去,只见不远处,草丛中有一物高凸。于是移步向前一看,却是个床大一个乌龟壳。他大惊道:“我不信天下有如此大龟!世人哪里见过如此大的乌龟壳!说了也没人信的1
小姑娘伸手摸了摸,说到:“哥哥,你到了海外,想也没有置办得一件物品回去,不如把这乌龟壳带了回去,也是一件稀罕物。”
文如本来不想这么麻烦的,听她这一说,心动了,想到:“是啊,我出海不但美置办一件物品,连到手的银钱都飞了,还不如带了这东西回去,好歹也让人家见识见识,免得别人以为我撒谎,没去过海外……这不就是明证吗?”
“哥哥拖了回去,只需将乌龟壳锯开来,一盖一板,各置四足,便是两张床,倒还很稀罕呢1小姑娘提议到。
文如一听,拍手叫好。于是脱下两只裹脚布,接了起来,穿在龟壳中间,打了个扣,拖了便走……小姑娘也上来帮忙。
拖到船边,船上的人见他这等模样,都笑道:“温先生当了纤夫了。”
文如说到:“各位好生看看,这就是我的海外货了。”
众人一看,此物好似一张床,便吃惊地问到:“好大的乌龟壳!你拖来干什么?”
文如回答到:“不要管有用没有,只管稀罕,带了回去再说。”
大家笑道:“好货不置办一件,要这烂壳子有什么用?”
也有人说道:“也有用处的,卖给医家去煎龟膏,打碎了煎起来,当得几百个小龟壳呢。”
文如道:“管他有用没用,只是稀罕,又不费本钱,便带了回去也好。”于是叫了一个水手,帮忙抬到舱下,幸亏海船阔大,还放得下此物。
众人大笑了一回,说道:“到家时,有人问,我们只说温先生做了个偌大的乌龟买卖回来了。”
文如红着脸说:“大伙别笑我,好歹还是有用处的,绝不是弃物。”
于是随便众人笑去,自己取了水来,将乌龟壳里外都擦洗了个干净,抹干了,将自己的行李等都塞进了乌龟壳里,两头用绳子一栓,当了个超级大箱子。
他笑着说:“这可不是派上用场了吗?”
大家都笑得没法了,忙说道:“好主意!好主意!温先生真是一个聪明人啊!绝顶聪明!牛1
到了第二天,风停了,又开船走,走了几天,又到了一个去处,却是福建地方了。这才定住了船,便有一伙专门接待海客的经纪人围了上来……上
来干什么啊,文如很好奇,但见这些人上来就评论这家的货物如何,那家的货物怎么样,这船上又像开了一场商品展销会一样。
船上的人只拣了一个平日最常往来的经纪人跟了去,其他的经纪人也便自觉地散了。众人来到一个波斯胡人的店中坐定,里面主人见说海客来了,连忙吩咐厨师,置办酒席,仿佛完了,这才走了出来。
文如一看,这人长得好生奇怪,虽然穿着中国服饰,说着一口中国话,但样子却特别,胡子是剃了的,眼窝很深,鼻梁很高。
张二神悄悄对他说:“这人是波斯人,姓名古怪,姓哈,名叫‘哈玛宝’,专门与海客兑换珍宝货物的,钱多得不得了。”
正说着,这哈主人出来见众人了,坐定,喝了一盏茶的时间,站起身来,请大家到一个大厅上入座。只见酒席已经完备,摆得还很是丰富。原来,按照旧规定,海船一到,主人家要先宴请大家一顿,然后再发货论价。
主人手里端着一副珐琅菊花盘盏,拱一拱手,道:“不好意思,请各位将货单列出看看,好定坐席。”
原来这波斯人以利为重,只看货单上有奇珍异宝的,就请到首席,剩下的看货物的轻重,挨次坐下去,不论年纪,不论尊卑,一向就是这样的规矩。船上的人,货物贵贱多少,都心知肚明,差不多就按了位置坐下了。
单单只剩下文如带着小姑娘,呆呆地站在那,不知道该怎么办。
主人见了问到:“这位客官是新来的吧,我还不认识呢。”
大家忙说道:“这是我们好朋友,到海外耍去的,身边有的是银子,只是没有置办货物而已,今天没奈何,只得委屈他和他的丫鬟坐末席了。”
文如满心羞愧,只得带了小姑娘坐了末席。文如自己知道自己是没钱的人,也无心吃酒,只是把心事拿来想,心里又思忖着身边的小姑娘,带回去了该怎么办?
主人是个老道之人,看出文如不快活的意思,不好说破,虚劝了他两杯酒,便不怎么理他了。众人却猜拳喝酒,吃得好不热闹。
小姑娘似乎看出了文如的心思,便用手肘碰了碰他的手肘,道:“哥哥不要担心,等我们回到了苏州,一切都好办了。”
“哦——”文如抬头看她,只见她身上也还算穿了件干净衣服,却是自己找了件小号的衣服给了她换上的,头发学着男人样子挽了起来,用一块粗布包好了的,只是那脸仍未洗干净的样子,哪里还像个女孩子,分明就是个小乞丐而已,还被人称着丫鬟,不由得他想发笑。
“你叫什么名字?”他问。这么好些天了,他连她姓甚名谁都没有问。
小姑娘略略思考了一下,回答到:“我叫嫣儿。”
“哦,这名字还是挺好听的。”文如没精打采地说。
嫣儿?呵呵……
“咱们好歹也是出来做客,不吃白不吃,嫣儿别客气。”林文如自我解嘲般地说。