第39章 意中人

幸运的苏面 / 著投票加入书签

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    拉夫托家族居住的“妙逸庄园”,是全鲁昂城曾经最大最漂亮的城堡,之所以加个曾经,那是因为它是路易十四王上统治初期建成的,现在鲁昂最引人瞩目的则非“霍尔克方楼”莫属。

    这座城堡现在有四个主人,拉夫托伯爵,伯爵夫人,雷米萨和艾米莉,除此便有一位管家,三位使女,两位厨娘,五位男仆,外加一名马车夫,还有个食客夏多布里昂,及数十家佃户,伯爵地产每年可提供五万里弗尔的收入,这笔钱不多不少,所以拉夫托家族处于个很矛盾的生活状态:

    主人们是从不亲手劳作的,他家也有理发师上门服务,伯爵夫人每逢庆典也会筹办聚会,但和他家往来的也都是老派贵族,这群老派贵族聚集在鲁昂西北角的卫城,代表的是过去的荣光和回忆,他们在一起,讨论的不是各种诉讼,便是凡尔赛宫廷的新闻,拉夫托伯爵不止一次痛斥那个“奥地利女人”,认为是她搅乱了法国;

    拉夫托伯爵家和法院、商会和市政府,鲜有交集,当宫廷派遣监察官、税务官(收取直接税)和包税人(收取间接税)来时,拉夫托伯爵为代表的老派贵族也会出席宴会,对这类人表示冷淡的欢迎,可他们却从不会在自家邀请这类人,他们天生对国王的臣子充满鄙视与抵触,认为对方的权力全是靠承欢侍宴得来的,所以拉夫托伯爵家对租税、金融、产业的敏感度,还不如乡居贵族,所有的钱都交给管家科尔贝打理,有时候伯爵夫人过问下而已——众所周知,财务交给管家的话,花销永远只能“勉强够”,所以拉夫托家族基本也就过着这种收支互相抵销的日子,这么多年来积蓄也没超过三万里弗尔。

    艾米莉骑着她那匹小小的爱尔兰马,返归了妙逸庄园,她的心情说不上好但也说不上不好。当男仆把马牵回小小的厩舍后,艾米莉就登上自己的房间,为何要用“登上”这个词汇呢?因为她的闺阁,实则在东面的塔楼中,内里的陈设和梅.霍尔克根本没法相比,器物带着古老的铜绿,还有个文艺复兴时期留下来的衣帽箱子,艾米莉的床长宽各七尺,四角各是个涂金的爱神像支撑,撑着两重帷帐,内里一重是浅绿色的细纱,外面则是红色的“南京丝绸”,弧形的窗台上,摆着花卉和艾米莉的自画像,从这里艾米莉可以眺望到外面的槌球场,更远处则是片野地,孤零零地竖着几棵树,到了秋雨时节,触目所及的全是水洼和白露,烟气袅袅。夏多布里昂很满意这里,称这里是所有贵族梦寐以求的庄园,也是诗意的栖息地。

    可这种生活艾米莉不满意,每当她通过些途径听说,那个七十万里弗尔嫁妆的梅小姐的房间是如何摩登,又从英国乃至海外买来什么新摆设或新家具时,艾米莉就有点嫉妒和不安,但父亲却始终说,贵族应该满足于封建权力的供养,安于某种高尚的贫穷,追求金钱是可耻的行为。

    换好了衣服,在会客厅里,艾米莉把扑克牌盒子,交到鼻梁上敷着伤药的夏多布里昂手中,仰面躺在扶手椅上的夏多布里昂读了读那两句话,便回答艾米莉道,“这个菲利克斯的,以后可能会很有钱,他的思维是敏锐的,见解是独到的。”

    “我怎么不懂?”艾米莉将草帽扔在挂钩上,随即解开了满头金发。

    “我好像也不太懂,似乎之前的菲利克斯,不是这样的......”夏多布里昂喃喃自语到。

    “嗨,别谈菲利克斯了,谈谈这两句话吧,师父。”

    “是的,‘你能跑多快就跑多快,这样你才能停留在原地’的意思,便是农民和手艺人,辛勤劳作,他们在田里或作坊里所得的收入,却鲜有增长,即便富余一些,也很快会被他们繁衍增加的人口给消耗掉。现在英国那边这种说法很流行,他们用数学解释道,一对夫妇生八个孩子,如果有四个能存活下来,然后这四个和另外四个结成配偶,便会生出起码十六个孩子,人口一倍一倍地翻着,速度多快啊!但田地里的粮食产量,想要增加一倍,那是多么困难,一百年甚至二百年都实现不了。故而粮食产量很快就会被人口的增加速度抛在身后,一旦突破极限后,战争、瘟疫、饥荒等可怕的噩梦便会来临,以消灭多余的人口,回复到均衡上去,我们历尽艰辛,拼死奔跑,最终只是原地不动而已,幻梦,都是幻梦。”

    言毕,夏多布里昂就颓废地窝在扶手椅中,伯爵家一只比利牛斯犬喘着气吐着舌头,在地毯上踱着步,来回蹭着他的长筒袜。

    艾米莉坐在扶手上,举一反三,“那按照菲利克斯后面那句所说的,只有跑起来,跑到两倍速度,才能前进?”

    “两倍速度,谈何容易?所以我只认同他的第一句话,我就不准备要后代,这样也算用我的颓,为这个时代做力所能及的贡献。”夏多布里昂摸着比利牛斯犬的脑袋,悠悠地说。

    “行了,你这布列塔尼的浪荡贵族次子,别以为我不晓得你赖在这里,想的是什么!”艾米莉大致明白并认可菲利克斯的所想,她的神情继续变得促狭且狡猾起来,“我问你,如果高丹家的财产翻了一番,他妹妹艾蕾的嫁妆有了十万里弗尔,那你愿不愿向那个艾蕾求婚?”

    这个特别“艾米莉化”的提案简直让夏多布里昂都目瞪口呆!

    而艾米莉则得意洋洋地竖起洁白修长的左手手指,又补充道,“哥哥雷米萨则可以向梅求婚,霍尔克家族是会答应的,和鲁昂最高贵的伯爵家通婚,绝对不算是下嫁了。”

    “好安排。”夏多布里昂揶揄道,然后他就问艾米莉,“那你自己呢?”

    “我?除去量化标准外,我的原则就是,要嫁给个年轻、英俊又多金的贵族,贵族,他必须是个贵族!”艾米莉的原则大致如此。

    次日,鲁昂城左岸的兵营驻地处,拿破仑扬手开枪,手枪的轰鸣和闪光,惊起了一群水鸟,子弹正中摆在白杨树前的靶子,然后拿破仑将手枪放下来,有点讶异地对新朋友菲利克斯和布格连说:“你俩都不想获得贵族的身份?”