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“驾!“
夜色空寂,塞北的路面上残存着零星雪色。雨水沾湿男子额前碎发,顺着眼睛滑到面上,又垂落身上泛着银光的战甲上。
这匹战马跟着他从上京来到北疆,如今又载着他回到故地,京城与北疆的距离究竟有多远?千里?八百里总是有的。
上一次这样狼狈还是在八年前,那时他疯了一般地逃离上京,无论如何都不相信母亲会谋反,只想逃得远一点,再远一点。
这一次呢?是听说她要嫁给郑云情做王妃,还是……更早以前。这么多年,他一直在边疆赎罪,等着自己立了足够的战功就去回去见她,一年又一年,直到如今她要落在别人手里,成为别人的妻。
风和雨都是冷的,他的心上却噌地燃起火来,怨愤?不甘?还是妒忌……不。都不是。如今,他只想亲口问一问,她到底是怎么想的?居然那么干脆就答应了皇帝的赐婚,真想挖出她的心看看是什么长的。
数不清多少个日夜,雨停了又下,马蹄蹚过山川河流,昼夜交替,他不眠不休日夜兼程,终于在某日夜里抵达上京。
照夜已经累得抬不动马蹄,他把它拴在驿馆,扯上身侧马匹的缰绳就往西山赶。
山路湿滑,这匹畜生比不得照夜与赵嘉邯心意相通,多少次把他从马背上甩下去,躺在也不知道是泥水还是雨水里,他抬眼就看见山顶上星星点点的微光。
她也未寝吗?
从坑里爬出来,他顾不得拧下肮脏的衣摆,啐了一口灌到嘴里的泥水,握紧手里的牌子便又向着高处而去。
快了……就快了!
马上就可以见到她了!
“站住!什么人擅闯西山别苑?”门前禁卫看见他孤身上前,提剑就要把他轰走,赵嘉邯侧身一闪反手给了个过肩摔。
周遭有更多禁卫上前,想要将他团团围住,他的眉头皱起,右手去摸身上的剑,意外地扑了个空,原来早就丢在半路了。
一人见他未携剑,就按捺不住跃跃欲试。
赵嘉邯沉着脸色,目光阴寒,一声惊雷乍起,闪电映出他面上的杀意,顿时将那人摄在原地。
“滚开!”他冷声道,目光直勾勾盯着那扇门,“谁敢拦我的路——”
“就把命留下!”
禁军奉帝命看守此地,哪能就此放过他,为首之人大喝一声,“无陛下手令不得入内!违者杀无赦!”
这些入铁了心跟他作对。赵嘉邯阖目,哪怕是暴露,也在所不惜了!他今日一定要见到她。
“麒麟令在此,见此令者如见圣颜,统统退下。”从腰间取出那枚曾代表着他家族荣耀的令牌,他的面目终于清晰地映在为首的禁卫军眼里。
他倒吸一口凉气,不由得后退半步。
“放世子入内。”
前门与后苑相隔甚远,廊下风声穿堂,一片寂静。
他原本迅疾的脚步随着风声缓下来,脑海中思绪万千,千头万绪都抵不过想见她的念头愈演愈烈。
踏上楼阁,那抹微光越来越近,窗上影影绰绰投射出女子的身形,她似乎在看书,赵嘉邯连呼吸也忘记了,他不禁向前探了几许,但见她的发丝随着流风向后纷飞。烛火跳跃着,他甚至听见她平稳的呼吸声。
南棠、南棠……
“啊!”
一声低呼从阁内传来,赵嘉邯正欲窥去,灯火骤然熄灭。
他的心激烈的跳起来,右手颤抖着触碰窗户,一发力便将二人之间的隔阂推开。
室内沉寂着,本该在窗前坐着的人也已消失不见。
应是躲在墙后罢。他想。她幼时同逢宁一起在太学府玩小把戏每次都会往右边躲。
从窗上一跃而入,往右伸手就握住了她的胳膊,他心里想着果不其然,还是被他猜中了,腹上猛然一阵刺痛,他单手擒住她还在往内推刃的手,唇齿间吐出她的名字,“南棠。”
那只手倏然一顿,略显迟疑的声音落入他耳畔,“你是谁?”
他未答,二人沉默着,南棠放开握刀的手,欲点亮身侧的灯,微微一动便被人整个拥入怀中。
那柄刀落在地上,南棠被禁锢在这个冰冷而又炙热的怀抱里,触手的是冰冷的战甲,她亦听见此时此刻紧紧抱着自己的人激烈的心跳,泪水忽然不受控制地涌出眼眶,心底隐隐浮现的名字涌上脑海。
“小姐?”是阿玉的声音。
“阿玉,你先出去。”
她抑制住自己想要抚上他面容的欲望,颤声去推他,出乎意料的,他竟然轻易就被她推开,“赵嘉邯……是不是你?”
她又要去点灯,而赵嘉邯再次制止了她,兴许是不想让她看见自己这副模样,他下意识地脱口而出,“不要点灯。”
二人离的很近,他透过微凉的夜色看见她的眼睛,如琉璃一般,仿佛有泪水盈眶,他这才细细打量她,她长高了很多,亦瘦了,方才那一拥像是抱了一具骨架,纸人一样,她究竟过的什么日子,能把自己瘦成这个鬼样子。
“你瘦了。”他道。
“你什么时候回来的?怎么进来的?”西山戒备森严,他怎么可能在众目睽睽之下溜进来。
“听说你同意嫁给郑云情,是真的吗?”
南棠没有说话。赵嘉邯握住她的肩,“你告诉我,你不愿意,那是假的。”
在他越来越急切的语气里,她忽然出声,“是我自愿的。”
“我自愿嫁给郑云情。”她一字一句道,“没有人逼我。”
“我不信。”他蓦然加重力道,重复道,“你不愿意。”
“郑云情府中姬妾众多,你喜欢他?你喜欢跟那一群女人争风吃醋?!你受得了吗?”他猛然拔高声音,到了最后竟像是质问。
“那又怎样?”她冷声打断,“嫁给了他我就不用在被关在这里度日如年,嫁给了他西戎和大齐的敌对局势就会不攻自破,我会是和亲的西戎皇室,而不是现在的阶下囚!”
“他不喜欢你——”他直视着她的眼睛,那目光逼得她不敢直视,“他只是利用你!一旦你失去利用价值,他就会将你弃如敝履!”
“我不在乎。”她忽然哼笑一声,那笑声中充斥着冷意,“我也不会喜欢你。”
“不管你为什么来,现在也该回去了。这里不是你该待的地方,赵嘉邯。”
满腔的心火被她三言两语浇灭,多日以来的奔波他没有感觉疲惫,刚才捅的那一刀也未觉得痛,现下只觉得心被活生生的挖了出来,空洞洞的。
说好了,要把她的心挖出来的,为什么只挖出来了自己的心?赵嘉邯醉了一般后退几步,他倒退着,倒退着……又一次疯了一般地逃开。
没有人能救他了。眼里流出来的是什么,总之不会是泪。
南棠维持着那个姿势很久很久,直到阿玉进来点起了灯,看到地上的血迹才恍然想起自己捅了他一刀。
他是从哪里回来的?
她呜咽着蹲下身来,这才知道自己刚才做了什么。
大齐同西戎的这场战争已僵持一年之久,数月前郑云情接下骠骑将军手中数十万兵马入疆,原本不甚乐观的局势才初见好转。然而好景不长,战况骤转急下,前线消息被尽数切断,一直到中军都督佥事赵嘉邯夜入禁中为大齐带来了北疆捷报,这一战才就此终结。
定亲宴于正月十四在保和殿举行。
这一日是少有的黄道吉日,南棠破天荒地回到了梁王府,这里是她出生的地方。十一岁之前的记忆全都印在这里,因为母亲是西戎的公主,所以她生来就被封了定国郡主。虽然封号已经被褫夺,但她终究是梁王的女儿。
库房已经不能用了,晋北王府的聘礼堆积在廊下,周遭杂草横生,与这刺目的鲜红格格不入。
阿玉翻出来母亲亲手为她缝的嫁衣,金线绣出来的凤凰像是要活了一样,这么多年这件衣服的颜色完全没有变化。南棠将它穿在身上,低眼看见阿玉鼻尖泛红,眼眶也是红的。
“哭什么,十八岁的老姑娘整个上京也挑不出来几个,落到郑云情手里该哭的是他才对。”南棠状若无意的拍拍阿玉的发髻,擦掉她的泪水,语气轻快,“走吧,外面的人怕是要等急了。”
“若是王爷在,定不忍看到小姐这般光景。”阿玉缩了眼里的泪,徒生几分怨愤。
父王?若是父王在,哪里轮得到郑云情称王拜将?
可惜世上没有如果。
西山别苑。
“小人有事求见定国郡主,还请大人代为通传。”衣衫褴褛的灰衣男子怀中搂着一个包裹,畏畏缩缩地跟着守山的禁卫商量。
那禁卫见他衣着鄙陋又神色有异,一脚将人踹开,唾道,“哪里来的贱民?还定国郡主,人家如今要嫁与晋北王做王妃了!连人什么时候定亲都不知道还敢妄称有事求见,本大人看你是嫌活腻了!”
怎么会?朔州完全没有任何风声,如果小姐要嫁与郑云情,那这东西……
“愣着干什么,还不快滚?”
灰衣男子被这一脚踹出老远,好一会儿才缓过来神,眼见那禁卫又骂骂咧咧地就要过来轰他走,他不甘心地回头看院内高阁,干裂的嘴唇蠕动着,最终还是抱着东西默不作声离去。