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屋外大雨瓢泼,腾起的细白水汽模糊了视线,廊下那盆盛开的芍药被雨珠打碎,粉白色的花瓣扑簌簌落了一地。
萧云娘青白着一张脸跪在室内,只觉得膝下青砖冰冷刺骨,凉意自跪着的膝盖一直涌上心头,冻得人浑身颤栗。纤弱的十指紧紧按在地上,几乎将青砖划出一道道口子来。她才出了月子,身子还虚着,然而此刻她却什么也顾不得了。
“祖母,徐太医只说孙媳今后受孕艰难,可并不曾说再无法诞下子嗣,您为何要这般苦苦相逼?”她低低喘了一声,似是力竭,“更何况杨姨娘也已诞下渝哥儿……”
话未说尽,坐在上首的老妪便冷哼一声打断了她的话:“你也知那是姨娘诞下的孩子?不知好歹的蠢货,你不能为崇文诞下嫡子,便该早为自己打算。我这般做,哪点不是为了你好?”
“求您……”萧云娘闻言,知自己这次怕是说不动她了,不由将惨白的脸对准了立在老妪身侧的中年妇人——叶家老夫人,她的婆母,“母亲……”
叶老夫人心中微叹一声,看看已经跪了小半个时辰的二儿媳妇,心中终是不忍,开口劝道:“母亲,老二媳妇才出月子,便是有什么也等到她身子康复再谈不迟。”
然而话毕,屋子里的瑞脑香气却陡然间冷冽起来,坐着的老妪猛地转头瞪她一眼,随后看向脸色青白的萧云娘,长叹一气,口气终究放软了些:“云娘,非祖母心狠呀!只是你无嫡子,终要抱个庶子养于膝下,来日他长大了,也是你的儿子。你不喜杨姨娘所出的孩子,那便不要,舍了他也还会有别的。”她说着,声音却又拔高了,“可你身子不好,崇文身边也只有一个杨姨娘伺候,怎够?叶家人丁不兴,不论孩子嫡出抑或庶出,皆是叶家的骨血,多些总是好的。况且妾不过是个玩意,已有一个,再多些又何妨?”
萧云娘撑着地面的手一软,身子重重倒下。
老妪急忙唤人去扶,却被萧云娘一把推开。
她吃力地站直了身子:“祖母,您昔日可曾想过让祖父纳妾?因着您是公主,所以祖父连个通房丫头都不曾有。您口口声声的大道理,可其实不过是瞧萧家如今败了,我无人可依,因而才如此肆意践踏孙媳!”
“放肆!”老妪骤然发怒,将拢在袖中的暖炉狠狠掷了过去,燃着火炭散落一地,嘶嘶作响。
然而尚不解气,她蓦地抓起手边闲置着的拐杖,重重敲地,恨不得一杖敲醒她,“萧将军便是这般教养女儿的?你瞧瞧你自个儿的样子,不孝不悌,出言不逊!我愿意将这事知会你,便是给足了你脸面,你竟还敢这般放肆!”
拐杖将地叩得咚咚作响,萧云娘却兀自道:“若是要纳妾,那便休了我吧。”
“休了你?”老妪额角青筋跳动,手中拐杖直直甩出去砸在了她身上,“好,甚好!不肯纳妾,那我便给他取个平妻进门,好好杀杀你的锐气!”
叶老夫人闻言大惊,忙道:“母亲,咱们这样的人家怎可娶平妻!这岂不是要惹人笑话?”
“笑话?”老妪冷笑一声,端坐身子,“我倒要瞧瞧,这天下谁敢笑我!”
那双眼,那张脸,那个身体都已经苍老,可那股与生俱来的气势却并没有随着时间的流逝而消散。
这一刹那,萧云娘才同叶老夫人齐齐意识到,坐在上首的沧桑老妪并不是个随处可见的老太太,而是皇家的青瑛长公主,是新皇的姑奶奶!她要给孙子娶平妻,这天下谁人敢笑?
心中一震,萧云娘不由对自己方才怒火攻心之下说的蠢话,懊恼不已。
——平妻。
连这样的招数都使了出来,这叶家迟早会没有属于她的位置……
然而她,却不能不屈服。
转眼间,平妻的人选便已经择定。幽州望族,嫡出的女儿。
萧云娘知晓后,抱着年幼的女儿枯坐了一宿,只觉得自己一颗心都被揉碎。女儿已经七个月,成日里咿咿呀呀地想说话,可她却没有心思同她逗乐。
她紧紧搂着女儿,声音喃喃地唤她:“阿葵,阿葵……”
像是在叫女儿,又似在唤过去的那个自己。
向日葵,向阳而生。
过了这么多年,她几乎都要忘记自己原来有个叫做舒葵的名字。只是睡了一觉,睁开眼她的灵魂便被困在了另一具肉身中。她成了萧云娘,日渐长大。直至遇上叶崇文,她的人生才又开始起了涟漪。
喜欢上一个土生土长的古代男人,付出的代价远比她想象得更大。
她抬头往窗外望去,迎面吹来一阵夹杂秋菊香气的风,她一怔,旋即松开怀中的女儿,退到角落干呕起来。在一旁做针线活的婢女瞧见了大喜,快步走到她身边轻轻拍着她的背道:“夫人,该不会……”
“悄悄去请个大夫来。”半响,萧云娘才掩着嘴轻声吩咐。
秋风萧瑟间,老大夫笑道:“恭喜夫人,是喜脉。”
萧云娘抚着平坦的小腹,惊讶不已,不过半年,已被认定极难受孕的她竟又有了身子?她只觉得是上天怜悯,满面喜色地去寻自家夫婿报喜,可谁知事情却同她想的南辕北辙。对叶家人来说,这事惊喜参半,却不足以改变任何现状。该结的亲事仍旧要结。
她这时才惊觉自己的天真。
哪怕她明日便生下一个嫡子,叶家也绝不会退亲。幽州望族的嫡次女,这可不是门想退便能退的亲事。看着自己新近升了官,又即将要娶新妇的丈夫,萧云娘突然笑了。
她怎么能忘了,她不只是凤城萧家的女儿,更是舒葵啊。本不属于这个世界的灵魂却像一个真正的古人生活这么久,如今也该是时候按照自己的意愿活一次了。
她丢开了想要叶家退亲的无用念头,安心养起身子。得知消息后,就连已是十分不待见她的青瑛长公主也忍不住夸她懂事了许多。
一月后,幽州贺氏进门。
说是平妻,这仪式却同当初娶她时没有丝毫差异。屋外人来人往,络绎不绝,却似乎没有一人瞧见她。
虽然还担着正妻的名分,可谁都知道自萧家败落,她萧云娘就再也撑不住“正妻”二字了。
不过青瑛长公主自知晓她有孕后,倒开始记挂她了,当着新人的面吩咐道:“找人去将云娘请来,这盏茶她该吃。”
叶崇文不由皱眉,轻唤了声祖母。
青瑛长公主一看便知这小子是不想去请人。新妇给云娘敬茶,是要执妾礼的。但今日这茶是不敬也得敬,她骄横了一辈子,认定的事谁也不能反对。众人无法,只得下去请人。
然而出乎意料的是——
“长公主,二夫人不见了!”伺候了青瑛长公主一辈子的老奴贴在她耳畔惊慌说道。
青瑛长公主手一颤,端着的茶盏便“哐当——”落了地。又惊又怒,她沉声喝道:“去找!”
可是找?去哪找?
宾客满堂,喜气弥漫的叶家早已没了萧云娘跟大小姐叶葵的身影……(未完待续)