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返回的路上,黄如来说道:“公子,咱们就这么返回,恐怕不妥。”
杨枭道:“有什么不妥?”
黄如来沉声说道:“贺家是华亭县的百年望族,贺明堂担任松江府同知以来,贺家飞速扩张,吞并了无数的田地钱财。公子把善后的事情交给周炳中,非常不妥。”
顿了顿,黄如来又道:“如果周炳中贪墨其中的钱财,我们也无法查出来。涉及到收缴贺家财物的事情,应该自己的人去做。”
谷大海连忙点头,道:“有道理,这次的确不该让周炳中插手的。”
杨枭听完后,脸上却是有着笑容,不急不缓的道:“这一次,必须是周炳中去做。”
黄如来问道:“公子莫非另有打算?”
杨枭点头,却没有点破。
黄如来眼珠子滴溜溜一转,忽然道:“公子,莫非您要考验周炳中?”
杨枭说道:“黄叔现在明白过来,也不算晚。”
黄如来仔细的琢磨一番,说道:“公子这一手真是绝了,的确很有意思。您把这么重要的事情交给周炳中,如果周炳中铁了心追随公子,得到这么重要的事情,必定倍受感动,会更加死心塌地的追随公子。如果另有心思,也能通过这件事反映出来。”
杨枭没有反驳,微笑道:“走吧,我们回去等消息就是。”
带着黄如来、谷大海,杨枭往府衙行去。
……
周炳中留在牌坊处,率领一千多士兵处理善后的事情。
他做的第一件事是收缴武器,把贺家私兵持有的所有武器收缴。然后,周炳中才吩咐士兵把贺家私兵集中起来,用绳索把手反绑在背后。
解决了贺家的私兵,周炳中带人直奔贺明堂所在的府邸。
来到大厅,周炳中端坐在大堂上。
贺家各房的主事人,全都来了。
周炳中目光扫过大厅中的所有人,眼神锐利,表情凝重,沉声说道:“诸位,今晚的事情都知道了吧?”
众人连忙回答道:“都已经知晓。”
周炳中说道:“既然都知道,那么都知道是什么罪吧?”
贺明振接过话,说道:“周县令,今晚的事情是贺明堂、贺明雄、贺紫云和贺紫舟四人谋划的,和我们没有关系的,请县令明鉴。”
贺明振是明字辈儿的,是贺明堂的堂弟。
周炳中问道:“你叫什么名字?”
贺明振道:“在下贺明振。”
周炳中说道:“你知道杨知府是什么身份吗?”
贺明振说道:“松江知府。”
周炳中说道:“说得对,杨知府是松江知府。贺明堂身为松江同治,却带着贺家私兵以下犯上,这是大罪。杨知府还是大明朝的驸马,是皇亲国戚。贺家密谋攻打皇室之人,那是谋逆大罪。这个罪,是要诛九族的。你们在场的所有人,一个都逃不掉。”
贺明振的表情,骤然变得铁青。
然而,贺明振也明白,这事儿有回转的余地。
否则,周炳中就该直接杀人了。
贺明振不再嘴硬,放低身段道:“周县令,今晚的事情,我们都不知情的,都被蒙在鼓里,是贺明堂一手谋划的。但是,贺明堂是贺家的人,贺家管教不严,也有罪。贺家愿意配合县令,请贺县令法外开恩,给贺家一条生路。”
贺紫禽缓缓道:“县令大人,贺家是百年大族,历代都是忠良之辈。您看贺家外面的三座牌坊,那都是铁证。贺家出了贺明堂、贺紫舟、贺紫云和贺明雄那样的坏人,但大多数人都是好的,请县令务必要替贺家周旋一二。”
贺紫禽是老一辈的人,属于紫字辈儿的人。
周炳中听着这话,心中顿时笑了起来,这才是该有的态度嘛。
砧板上的鱼肉,乖乖听话就好。
周炳中大袖一拂,道:“第一件事,本官要收缴贺明堂、贺紫舟、贺紫云和贺明雄四家的不义之财,你们得全力配合。”
贺紫禽身为老一辈人,直接道:“大人吩咐,我们依照执行。”
周炳中道:“很好,料想你们熟悉四家人的情况。派四个人出来,带着我麾下的衙役去收缴四家人的不义之财。”
贺紫禽道:“老夫自当配合。”
当即,贺紫禽找了四个人,让人给周炳中麾下的士兵带路。
等人离开后,周炳中道:“贺家谋逆,大人对贺家很不满,认为贺家的存在对华亭县的安定有很大的影响,打算借助这次机会,拔除贺家。本官认为贺家是忠义之家,百般劝说,晓之以情动之以理,才让大人收回了心思。”
贺明振脸上挂着笑容,道:“县令的恩情,贺家铭记在心。我贺家,必定重重答谢县令。”
周炳中说道:“你们不用谢我,要谢,得谢谢知府大人。你们都知道知府大人财政紧张,而诸位家中巨富,稍稍解囊,便可以帮助大人渡过难关,这就是最好的答谢。”
贺紫禽说道:“贺明堂是最富裕的,私藏的钱财超过百万。再加上其余三家的钱财,加起来绝对是不低语百万的,这么多钱足够了。”
周炳中道:“啊,你说什么?我没有听清楚。”
贺紫禽又道:“县令,我们……”
周炳中的声音一下又拔高了,道:“你说什么?”
贺紫禽顿时语塞,知道周炳中不满了。
贺明振见情况不对,连忙接过话,道:“周县令,知府大人遇到困难,贺家自当鼎力相助。贺明振没什么能力,但祖宗积攒了不少家业,我愿意捐赠十万两银子,助知府大人渡过难关。”
周炳中满意点头道:“你很不错。”
贺明振道:“县令夸赞,草民愧不敢当。”
周炳中看了贺紫禽一眼,那眼中的冷意,让贺紫禽心生不妙。当即,贺紫禽道:“大人,老夫也愿意解囊十万两银子,帮助知府大人渡过难关。”
“可以!”
周炳中点头,目光看向其余的人。
紧接着,一个个人都出钱,贺家各分支的主事人都捐了钱。
光是贺家捐的钱,已经超过一百万两。
周炳中心中算了一下,足足有一百五十万两银子。
贺家的人,轻飘飘就捐赠出一百多万。
由此,可见贺家的富庶。
周炳中没有耽搁时间,让各家的主事人去取钱,半个小时后,各家的人拿着一摞摞银票,递到了周炳中的手中。
周炳中仔细的数了一遍,便放在旁边。
一个半小时,前往贺明雄家中的士兵回来了。搜查的士兵神色严肃,一板一眼的禀报道:“回禀县令,贺明雄家收缴现银八万五千两,银票三十万两。古董字画若干。房屋地契若干。”
周炳中点头,吩咐士兵看押好搜不到的东西。
不多时,其余三处的人一起回来了。
三个人,恭敬的站在厅中朝周炳中行礼,准备禀报搜捕到的情况。(未完待续)