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崇祯五年六月初十,京师,紫禁城东暖阁内。
如今的司礼监内相,掌印太监曹化淳曹公公,正拿着一封暗黄封面的军报奏折,一边念一边偷偷的瞄着皇帝的脸色。
这是援剿总兵贺人龙的奏报,高迎祥、张献忠、罗汝才等部连陷洧川、鄢陵、襄城,河南全省,湖广大半,几乎遍地烽火,到了今年五月,十几路起义军竟然胆大包天的围了洛阳!
早在去年年中,崇祯便下旨让陕甘总督杨鹤总制河南,湖广,四川三省军务,让贺人龙为援剿总兵,领主力官军三万余人,围剿河南一地的起义军,结果越剿对方实力反而越发强大起来。到现在更是占据河南,湖广的半壁江山,官军被迫分散留守洛阳,开封这样的主要城市,对其他地区的起义军已经明显无能为力,不得已之下,转而向朝廷求援。
其实,如今朝廷的实力,也并不是像历史上那样虚弱,西北军和辽东军都拥众十余万,但这两方都属于听宣不听调的典型范例。西北军包括宣大镇,太原镇,陕西镇,固原镇,甘肃镇加上西北大理寺的寺兵,有将近十八万精兵。但是朝廷根本指挥不动,崇祯虽然这两年不遗余力的在给西北军掺沙子,但是一直没有进入到这些利益集团的核心阶层。西北军实力极为强大,朝廷又不敢逼迫过盛,只好求着哄着让孙传庭派兵支援一下河南的战事,但是孙传庭倒是光棍的紧。直言河南,湖广战事非其辖地,只是严令不许任何起义军进入陕西山西境内,其余的事情便放任自流。
究其根本,还是因为西北军有李沐这个大靠山,这位是先帝亲封的大明紫云神武将军,世袭诚国公,在军中威望之高,遍数天下,都难有人能望其项背。看这回李府嫁妹妹,整个西北军都出动了,这些总兵官加起来,手握精锐十几万,若不是来京城道贺而是来造反的,说不定朱明天下都已经改朝换代了!
当然,西北军求一求哄一哄,好歹还会出工证明一下自己还算是大明王师,但是辽东军那就更是高冷,崇祯曾经的心腹,蓟辽总督袁崇焕兵威极盛,这么多年就像乌龟一样缩在宁远辽西一带的龟壳里,打死不愿出城一步。
崇祯以前悉心培养袁崇焕,天启朝的时候,为了抱住他辽东经略的位置也是费劲心思。如今做了蓟辽总督,竟然和辽西将门沆瀣一气,把朝廷命令抛诸脑后,百般推诿,让崇祯心中愤恨无比。
但是如今的局面,偏偏又形成了尴尬的平衡,西北军和辽东军两家作为大明最强大的两股军力,相互牵制,勉强维持了脆弱的和平。若是对其中一方下手,另一方趁机做大,成为朝廷唯一的依靠。那仗着垄断地位还不知会膨胀成什么样子,所以皇帝也不愿意出手干预这个平衡。
但是,若是鄂豫两省的情势继续败坏下去,免不了要从其他镇调兵,一想到这事儿,崇祯皇帝真是一个头顶两个大。
曹化淳念着念着,东暖阁门外,秉笔太监王承恩慌慌张张的跑进来,手中捧着封奏折,一下子跪倒在地,双手把折子抬的高高的,对崇祯急声道:“皇上,皇上,河南,湖广,四川三省总督杨鹤八百里加急,报黄河突然在孟津决口,河道总督陈恕已带兵往河南治河,但如今河南局势不稳,大批饥民流离失所,恐怕。。。恐怕。。。”
“什么?!”崇祯皇帝猛地站起身来,瞪大了眼睛,怒吼道:“崇祯三年,朝廷拨款白银六百万两给他陈恕治河!当时他还跟朕保证,说两河河堤已经固若金汤,可保河南,山东两省五十年无虞,现在才过了两年!孟津就决了口,陈恕到底是干什么吃的?!”
“皇上。。。”曹化淳见崇祯怒骂不止,还是小心翼翼的提醒道:“如今您就算是要处置陈恕也不是时候,还是赶紧请大学士入宫议事,拿出个条陈来才是啊。”
崇祯骂骂咧咧的一阵,嘴上已经把河道总督杀了一百次,最终还是强自冷静下来,疲惫的挥挥手道:“传旨,召内阁诸位大学士速到乾清宫议事。”
“诺。”曹化淳在一边应下,赶紧给王承恩使了个眼色,两人就赶忙出去传旨,留下崇祯一人,怔怔的望着窗外发呆。。。
虽然这两年托李沐下重手解决建奴的福,边防奴患轻松了不少。但是大明朝内部的事情就没有一天消停过。
河南,山东,湖广诸省到处都是叛军,仅河南境内就有大小叛军三十余支,起初这些叛军大都脱身贫民,战力羸弱,朝廷本没有多放在心上。谁知到了后来,朝廷财政越发困难,河南官军的军饷都发不出来,大量官军哗变起义,以致叛乱席卷数省,到了难以控制的地步。
不仅中原之地,西南各省亦是战火连连,西南土司奢崇明刚刚平定不久,彝族土司安邦彦又再次起兵,这次闹得比前一回动静还大。崇祯二年,安邦彦率十万叛军拿下了贵州首府贵阳,举国哗然。同年,崇祯皇帝让朱燮元领云贵总督,率贵州,云南,广西三省七万多官军进剿安邦彦。来来回回互有胜负的打了两年多,如今尚未有所结果,朝廷靡费军资数以百万两计,却又不知道胜利的曙光在哪里。
黄河决口,必然导致已经濒临崩溃的河南,山东两省经济雪上加霜,陷入绝境。到时候老百姓无法生存,难保不会加入起义军举起反旗。中原大地的战况将会更加糟糕。
当然,西北诸省的经济状况也不容乐观,西北各镇都常有叛乱,诸如王嘉胤,高迎祥,罗汝才这些反贼头目大多出身陕西,陕甘宁一代看上去军力强大,实际上又要外防蒙古,又要屯垦河套,剩下的堪堪足够镇压西北局势。要是调西北军南下,陕西一带出了什么问题,朝廷就真是得不偿失了。
其实皇帝心中,第一个想到的就是调辽东军入关。锦州镇如今虽然元气有所恢复,也扩充到了五万军兵,但是驻地遥远,内调困难。无论怎么看,关宁军都是最合适的人选。崇祯皇帝要求也不高,十二万多关宁军,只要能调个三四万兵入河南作战,把局势稳定下来,以后的事情,就让杨鹤慢慢头疼去吧。
内阁大臣们还没到,皇帝就自己定下了计划,其实后面的讨论已经无关紧要了。反正在崇祯的眼中,他的计划定然是最完美,最有效地,任何不能理解他心意,不站在他的角度思考问题的臣子,都是倦怠无用的奸臣。