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作为一位无可挑剔的长兄，王子献行事自然样样周全。他不仅说了长安城中高官世家们的聘礼抬数，还特地打听了杨家先前嫁女的排场：“三十二抬是最基本的礼数，六十四抬则意味着对新妇无比看重。若是新婿家中的权势不如新妇，便会凑成六十四抬聘礼，给自家涨些颜面，新妇家中亲戚亦多有夸赞。即使只有三十二抬，里头的东西也是样样珍贵，须得塞得严严实实。”
“论地位，咱们家确实远不如弘农郡公府……”闻言，王昌沉吟道，“若能凑齐了六十四抬聘礼，杨尚书与韦夫人说不得也会对咱们王家另眼相待。咱们在亲家面前，也不至于抬不起头来……”他素来好面子，就算攀上了弘农郡公府这般值得四处炫耀的亲家，心里也觉得不能自视低人一等。
小杨氏的脸色顿时青了——置办六十四抬聘礼？聘礼须得用钱财，过六礼请官媒不是同样要拿钱操办？举办风风光光的婚庆宴饮不也得费钱财？就算将华州的庄子与铺子都卖出去，恐怕也只能将将办完这场婚事。日后家中的嚼用又该怎么办？
王子献微微一笑，又道：“阿爷，杨家也有自己的规矩。便是他们的嫡女出嫁，也只是六十四抬聘礼，九十六抬嫁妆而已。庶女出嫁，通常都是三十二抬聘礼，六十四抬嫁妆。子凌既然娶的是杨家庶女，自然不能当成嫡女来操办，否则恐怕连杨尚书与韦夫人心中也会觉得坏了他们家的规矩。”
当然，他其实并不知晓，杨尚书是否会在意聘礼这样的细节。不过，韦夫人却是一定会记在心底的。一个费尽心思想嫁如意郎君，结果认错人闹出一桩意外的庶女，她如何能容忍她嫁得像亲生女儿那般风光？
“大郎说得有道理。”小杨氏忙接道，“既然杨家有这样的规矩，那便照着三十二抬来置办。”少置办一些，她便能多少俭省一些。手心手背皆是肉，若是尽给了王子凌，眼看着便要说亲的王洛娘该怎么办？至于王子睦，少不得只能等几年再提婚事了——而王子献与王湘娘的婚事，她便从来不曾考虑钱财的事，早就另有打算。
见状，王昌只得放弃了六十四抬聘礼的念头，勉强接受了“只能备齐三十二抬聘礼”的现实：“既如此，这三十二抬也必须尽量丰厚些，绝不能因太过简薄而教人看了笑话。洛娘不是常说，商州都没甚么好货物么？那就全去长安置办，东市西市，有什么买什么！！”
听了他的“豪言壮语”，小杨氏的脸色又骤然变了。连王子献与王子睦都有些意外。王昌从来都是不知柴米油盐为何物的，平日里对庶务经济之事半点也不在乎，只需让他过得舒适便万事不问了。谁会知道，他竟然也能记住王洛娘偶尔撒娇说出的埋怨之语呢？
小杨氏只恨自己当时为何没有将王洛娘的口堵住，任她说出这些话来。那时候听着，只觉得小娘子就该娇养，眼光也应该放高些。商州这些寻常货色算得上甚么？要用便用长安之物，在女眷们中间才能抬得起头来。可是如今，却是搬起石头砸了自己的脚。
兴致一来，王昌也浑然忘了自己平日并不管这些事，又吩咐道：“大郎在长安也认识不少人，置办聘礼的事便交给你。你只管向你母亲要钱财，花费多少且不论，东西却都须得是上好的，绝不能让杨家小觑了咱们王家。”
他话音刚落，小杨氏便坐不住了，张口欲言：“大郎……”
因她略有些心虚，声音着实有些小，父子三人都似乎并未注意。便见王子献摇了摇首，苦笑道：“阿爷，眼看着芙蓉宴与吏部关试便要到了。这两桩事都攸关前程，孩儿必须全力以赴。所以，目前实在没有空闲来置办子凌的聘礼。”
“对！对！还是你的事重要些！”王昌连声应道，又皱着眉看了看王子睦，“三郎年纪也太小了些，交给他来办，我实在有些不放心……”
王子献便又道：“孩儿理解阿爷与母亲的顾虑。咱们家的管事平日只在商州和华州走动，从不曾去过长安，此事到底还是须得交给一个熟悉长安的人来主持。既然孩儿忙碌，子睦年纪又小，不如让子凌自己来筹备如何？这是他的婚事，他自然会极为上心，说不得还会悄悄问一问杨家的意思。杨家见新婿如此体贴，自是会对这桩婚事更加满意。”
“二郎？”王昌神色略松了松。他一向甚为宠爱王子凌，仔细想想他已经十六岁，又即将成婚，也是时候历练一番了。
小杨氏不待他表态，便迫不及待地拊掌笑道：“大郎说得是。此事就交给二郎来办罢。他以前曾经买过不少东市与西市之物，眼光一向不错。”只要不让王子献经手钱财，她自然便很是满意了。更何况，王子凌素来比王子睦更得她欢心，将这种大事交给王子凌她也放心。
三言两语商议了一番，小杨氏表示一定会将华州的庄子与店铺立即卖掉，以备不时之需后，众人遂皆大欢喜。
王子献又顺势道：“子凌还在长安，不如让子睦带着几个管事去见他，转达此事。而且，子睦的学业也不能耽搁太久，是时候回长安了。”
王昌与小杨氏听了，自是点头答应。王子睦暗地里松了口气，再望向自家大兄时，眼中满是感激与孺慕。
他当然知道大兄之所以不接下这件事，极有可能是为了避嫌，不愿惹来母亲的猜疑，平白生出是非。若换了是他，说不得也会如此做。不过，若是二兄经办此事，以他的性情，必定要从中扣下不少钱财私用。家中用度已经不比从前，他还是应当提醒一二才是。当然，他尽他的责任是一回事，王子凌会不会听他所言便又是另一回事了
就在王子献与王子睦起身告退的时候，王昌突然似是想起了甚么，感慨道：“且慢！唉，若不是族长提醒我，官场上交际往来需要耗费不少，我险些忘了此事。”说着，他命人拿来一个黑檀木盒子，取出里头的两份地契，给了王子献：“大郎，这是咱们王家的祖产。先祖有遗命，轻易不可分割，不可买卖，只传嫡长子。你且拿一半罢，所得的出息都供你在官场上用。往后……可别忘了为父这片心……”
王子献怔了怔，想不到族长居然还暗中助了他一臂之力：“既然是祖产，阿爷自己留着便是，又何必给孩儿？孩儿若是得了官职，自有俸禄能供嚼用。”真是有趣，迟不拿出来，早不拿出来，偏偏在此时拿了一半出来。王家的祖产，世代相传只给嫡长一脉，该说他是吝啬呢，还是手头松呢？还有另一半，难不成他想给王子凌？
呵，“只传嫡长子”，“可别忘了为父这片心”——施恩还不忘给自己索要好处，施得如此难看，言语间处处都是漏洞，真是个彻头彻尾的笑话。
小杨氏看得双眼都直了，脸上的笑容扭曲得仿佛张牙舞爪的鬼怪一般。然而，纵然心里再如何咬牙切齿，听到是族长从中推动之后，她便不敢再多语了。
王昌并不算是彻头彻尾的蠢货，对于自己的祖产看得很紧。出息虽都交给她来打理，地契却从来都只是自己保管。平日里说起卖庄子卖铺子，也从来不提祖产之事。要知道，这可是四个加起来将近两百顷地的大庄子！每一个都不比华州那个庄子小！！又临近长安！若论值钱，定然还是这几个庄子值钱许多！！
“迟早都是你的，给了你也无妨。”王昌故作大方之态，只字不提当时族长苦口婆心劝了他许久，“你是个有出息的好孩子，也是家中的脊梁骨。虽然眼下我们紧着办子凌的婚事，有些忽略了你，但到底日后家里人都须得倚靠你。”
说到底，不过是担心他见王子凌风风光光办喜事，耗费诸多钱财，心中有微词罢了。所以先拿出些小恩小惠来收买他，好让他日后心甘情愿地替这一大家子人操心。呵，不愧是经族长点拨过了，手段瞧起来稍微高明了些。
王子献心中冷笑，脸上却露出了为难之色。直至王昌劝了又劝，他才将这两个庄子的地契都收下：“阿爷放心，我日后定会好生照顾阿弟与妹妹。”既然是王家祖产，只传给嫡长子的家财，那他便收下罢。横竖他也是姓王之人，送到手边的财物，当然没有不收的道理。至于照顾阿弟与妹妹，只有王子睦与王湘娘才是他承认的弟妹，自是须得好生照料。
而后，父子俩又说了好些话，王子献才带着王子睦依依不舍地告退了。小杨氏捂住胸口，看着随着他而远去的地契，险些吐出心头血来！
见她脸色难看，怎么掩饰也掩饰不住，王昌甩了甩袖子，轻哼了一声：“二郎与三郎若是像大郎这般有出息！这地契自然也有他们的份！传嫡长说得好听，自然也该有才者得之！”
闻言，小杨氏更是气得狠了，眼泪扑簌扑簌地便往下掉。谁知道，这小畜生居然如此命长？而且还中了甚么甲第状头？！若是如今谁告诉她有法子将他斩草除根，那她宁可送出手头所有的庄子铺子，也要将他彻底除去！！
当夜，王子献又悄悄地见了王湘娘一面。兄妹二人密谈了将近一个时辰，谁也不知他们说了些甚么。而次日，王子睦便领着几个管事回了长安。
此时，王子凌已经无法厚着脸皮在杨家待下去了，便只得回到周先生所在的杨家别院中。听王子睦提到家中让他来筹办聘礼之事后，他顿时喜出望外：“原便该如此！再没有人比我更容易打听到杨家的事了！”
有杨谦指点，他自然知道杨家想要甚么样的聘礼。无论耗费多少钱财与精力，他都必须将此事办得妥妥当当！！毕竟，这桩婚事可是他费尽心思得来的，绝不能出半点差错！！
而后，王子凌三天两头便写信回家索要钱财。因他嘴甜，信中又写得有理有据，通常都能够得偿所愿。于是，勉强忍着心疼，将华州剩下的庄子与铺面卖出去的小杨氏很快便发现，这些钱财居然陆陆续续地都被他拿去置办了聘礼——而且他居然还嫌不够！！
看着空空如也的库房，想着手头所剩无几的庄子铺面，小杨氏只觉得眼前一黑，竟直挺挺地倒在了地上。
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