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昨日陆瑾将衣物脱给太平公主穿着，就这般在烽火台呼啸而过的冷风中几近一夜，及至清晨，身子便微感不适。
虽则如此，身强力壮的他依旧能够继续坚持，一夜无眠困倦难耐，躺在榻上便呼呼睡去。
谁料刚休息了一个时辰，陆瑾便在睡梦中被伺候内侍唤醒，当听见内侍禀告尚书左仆射刘仁轨带着御医到访，他立即困倦全消，慌忙起身着衣。
待到陆瑾到得正厅之时，便看见一个身着将军服饰的老者正矗立堂前，一身棕皮镶鳞软甲，一领绣金黑丝斗篷，九寸矛头帅盔夹在腋下，两鬓斑白如霜似雪，粗大的法令纹托着沟壑纵横粗糙黝黑的脸膛，正是尚书左仆射刘仁轨。
陆瑾以前身在长安的时候，多多少少也见过刘仁轨数次，心知此人出将入相甚是了得，急忙快步而上深深一躬道：“下官翰林院棋待诏陆瑾，见过刘相。”
刘仁轨哈哈一笑，上前一步亲自扶起了陆瑾，言道：“陆学士，本相可认得你，真是少年英雄啊。”
说罢，刘仁轨轻轻一拍陆瑾的肩头，言道：“前些日子裴公前来长安之时与本相闲聊，曾提起陆学士之名，裴公以相人闻名于当世，他对你的评价十分的高，其初本相还有些不信，然而今番若非陆学士你冒险救驾，说不定太平公主殿下就危矣，陆学士耿耿忠心，本相必定会如实禀告圣人知晓。”
一番话有礼有节充满了止不住的赞扬，可见刘仁轨心内的喜悦，倘若太平公主真的在骊山被刺客掠走，身为长安留守的刘仁轨肯定脱不了关系，因此对于昨夜冒险救驾的陆瑾，他自然是暗自感激。
陆瑾拱手作礼道：”救驾乃臣子本份，刘相此话实在折杀在下了，陆瑾听之惭愧。“
刘仁轨爽朗笑道：“本相与裴公乃是好友知己，陆学士就等同于在下子侄，少年郎谦虚本是好事，然太过低调却有些不妥了。”
陆瑾心头微凛，心知刘仁轨是在暗地告诫自己，点头笑道：“刘相金玉良言，在下必定会铭记于心。”
刘仁轨满不在意地挥了挥手，言道：“时才本相前去觐见公主殿下，听闻昨夜陆学士感染风寒，公主殿下对此甚为关心，特令本相带领御医前来替陆学士诊治，，你快快坐了。”
陆瑾依言落座，一直站立在旁边默默无言的老太医倾步而上，放下药箱搭在陆瑾手腕一通诊治，半响捋须言道：“陆学士身体强壮，区区风寒应该没有大碍，老夫这就开几副药石，保管药到病除。”
陆瑾拱手谢过，待到太医出门之后，他这才问道：“刘相，昨夜刺客来者甚多，只怕不下两三百人，不知可有查清刺客身份？”
刘仁轨正在为此事为烦心，坐下言道：“从种种迹象来看，刺客并非是中原人士，应该全为突厥人。”
陆瑾点头道：“昨夜欲挟持公主殿下的那刺客曾无意言及，他们来自突厥，看来应是无差，前不久裴尚书在西域平定了西突厥叛党，莫非此事与西突厥有关？”
刘仁轨沉重地摇了摇手，沉吟片刻，觉得并非是什么机密，直言不讳地言道：“若本相没有猜错，这些刺客应该是来自东~突厥，只怕挟持公主殿下，是另有图谋。”
“东~突厥？”
“对，自从贞观年间卫国公李绩平定东~突厥后，我朝对东~突厥降部一直采用的羁縻之策，设立单于大都护府统领漠北诸部，期间更用突厥人东征高句丽，西征吐蕃，讨叛奚，伐契丹，役使频繁，东~突厥所部早就对我朝暗怀不满，这十余年来东~突厥降部日益强大，我朝对吐蕃的战事又屡屡失利，其不臣之心更是愈见强烈。”
瞧见刘仁轨忧愁地皱起了眉头，陆瑾好奇问道：“既然如此，那朝廷为何不采取应对之策，却继续任由东~突厥发展强大呢？”
刘仁轨苦笑言道：“陆学士有所不知，对于东~突厥降部，我朝主要以羁縻为主，羁，马络头也，縻，牛靷也，合起来说的便是笼络控制，简而言之，就是朝廷承认突厥酋人首领，封以王侯，纳入官吏管理，因而东~突厥可汗也是朝廷官员，岂能随意处罚？以前应对东~突厥降部的唯一之策，也只能征召其卒征战削弱降部势力，只是近年来，东~突厥不是很听话，加之大唐的主要对手乃是吐蕃，头痛医头脚痛医脚，朝廷对于尚未构成威胁的突厥降部一直不曾在意。”
陆瑾微微思忖，总觉得朝廷在此事上面处理得有些不妥，然身为朝臣，岂能公开抨击时政，只得怅然叹息道：“国无远虑必有近忧，诚然所谓也！”
话音刚落，立即有一名带剑军吏疾步匆匆而入，行至刘仁轨身前递来一个装信铜管，言道：“刘相，洛阳来的紧急军情。”
刘仁轨点头接过，将铜管握在手中剥去上面泥封，抽出其中信纸刚看得一眼，老脸神色陡然为之大变，半响回神望着陆瑾苦笑言道：“看来还真被老夫说中了。”
陆瑾心知军报必定涉及朝廷机密，正在犹豫是否询问，不意刘仁轨已是将信纸递给了他，叹息言道：“果真是东~突厥反了……真是一波刚平一波又起啊！”
闻言，陆瑾急忙接过信纸细细一读，待到看完上面的文字，不禁也是一声沉重叹息。
※※※
对于大唐来讲，调露元年的确算得上是一个多事之秋。
先是不久前中书令、洮河道大总管李敬玄兵败吐蕃，紧接着十一月东~突厥阿史德温傅、阿史德奉职二部反叛大唐，立阿史那泥熟匐为可汗，都护府所辖二十四州酋长皆叛应，拥众数十万。
在叛乱刚发生的第一时间，负责统领东~突厥降部的单于大都护府为之震动了。
单于大都护本是由八皇子李旭轮遥领兼任，李旭轮尚算年幼，自然不会亲自坐镇漠南，大都护府具体事务均由长史萧嗣业总揽负责。
闻讯，萧嗣业立即尽起大都护府之兵，率右领军卫将军花大智、右千牛卫将军李景嘉等领兵平叛。
十一月十八日，萧嗣业初战奏捷斩东~突厥八千人于阴山之南，其后唐军遭遇大雪，兵士寒冻骏马不能前行，只得驻守在阴山之下。
十二月九日，阿史德温傅瞧见唐军列营不整领军来袭，唐军大乱而败，死者不胜数，萧嗣业狼狈拔营逃走，花大智、景李嘉引步兵且行且战，逃回单于大都护府所驻的云中城。
同月十五日，东~突厥骑兵侵扰河北道定州，定州刺史、霍王李元轨开门偃旗使出一招空城计，东~突厥疑有伏兵，不敢进而退。
身在晋阳的高宗闻反叛之讯大是恼怒，因担心东~突厥入侵代州威胁晋阳，急令左金吾将军曹怀舜前往恒州守备井陉（今河北井陉西北），右武卫将军崔献前往绛州守卫龙门，以备突厥。
同时，高宗因裴行俭骁勇善战文武兼资，特授其为定襄道行军大总管，令其从西域而归，率太仆少卿李思文、营州都督周道务等将兵十八万，与西军检校丰州都督程务挺、东军幽州都督李文暕等，总兵三十余万讨伐东~突厥。
自大唐开国以来出兵讨伐突厥，军威未有如此之盛，整个漠南陷入了漫天的战火当中。
（第三卷·完）
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