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姬初一接过和离书神情就变得耐人寻味起来，眉眼像是喜不自胜，但眼底笑意又很凄迷。
她凝视纸上朱红的陈王印，点头道：“痛快，我明早就走。”
宇文思起身拉开门出去，问：“你要回到宫里？除了东宫，别的大殿怕是不好住。”
“岂止是不好住，他们根本不会让我住进去。如今的我，算什么？”姬初带了几分落寞的冷冽，笑道，“不过你放心，我一定不住东宫，以免叫你还能不时看见我，没有好心情。我住东山行宫去，离得远远的，你再也不会看见我，我也看不见你了。”
宇文思一瞬间很讶然，但很快又不动声色地平静下去了，笑道：“那样很好，活得长久。”
“有多长久？”
宇文思头也不回地道：“不会比我长久就是了。”
翌日清晨，宇文思命李为带人送姬初去东山行宫。
东山地处长江支流一侧，距帝京有五日车程，骑马会更快些，但也要两三天。行宫原是皇帝春季围猎的住所，方圆二十里内均为高山深林，古木参天而起，鸟兽不绝，三十里外才有人家居住。
在这个寒冷的冬日，官道上一眼望到底，半个人影也没有。李为眼见已经出了帝京的范围，便放慢马速，渐渐与马车齐头并进，慢慢地感叹道：“东山是个好名字啊。”
姬初静静地笑：“说的很对，一骑绝尘的谢安有个大名鼎鼎的典故，就叫‘东山再起’。”
李为也笑了笑，但好似始终小心翼翼地放不开，刚抿嘴弯了弯，立刻又收回去，脸色严肃地谈起正事：“景相如今岌岌可危，太子急需扶人上位，掌握一定兵权才好说话。我知道你冒险杀连池是‘项庄舞剑，意在沛公’。但连池死了，神策军执金吾位置虽然空缺，可要让太子的人上去，也还是几乎不可能。我不能明目张胆地支持你们，而太子……恕我直言，太子朝堂势力日渐萎靡，陈王一党也无政治把柄在太子手中，要他们让步实在困难。尤其是陈王，别的位置尚可一谈，神策军带兵戈行走在宫闱之中……”
“这个我知道。”
姬初与他隔着帘子说话，车辕滚动间仍有白雾弥漫进来。她鼻尖冷得微红，仿佛刚哭过一样，但其实神情很镇定。
她闻言沉默了一会儿。
李为听她沉默不语，只得提醒道：“其实并非全无转机，还有一个办法——”
“在刑部定罪之前，杀了景相。”姬初闭上了双眼，像是再也无法忍受自己的恶行，口中的话却还要继续说下去，“只要形成景相被严刑逼供致死的假象，太子手中就有了他们的政治把柄，此时再推举景相公子景铮代替连池，他们不得不做出利益让步。”
李为安慰她道：“不错，这是唯一的办法。你用不着太难过了，景相毕竟已经在劫难逃，在定罪留下骂名之前结束一切，未必不是一件好事。再说刑部是什么样的地方，你也许不知道。我倒进去见识过，那真是个让人生不如死的炼狱。景相在里面，必定又是被刻意‘关照’的对象，想来更加痛苦。”
姬初心底一抽一抽地痛，不太锋利剧烈，像迟钝的刀子一下一下地磨练精神。
她强忍着微笑道：“是，一石二鸟，再好不过。只是刑部都是宇文思的人，我们不好插手进去。”
“我早已经想到这一层，刑部给事中是我的人。”李为道，“他办这件事再合适不过。”
姬初诧异道：“确定可信么？这个节骨眼儿他投靠你，未免也太是时机。”
“也不是他主动投靠我。因他口无遮拦，秉性轻浮，急着阿谀奉承陈王，却偏偏连什么该说，什么不该说也不明白，反倒惹得陈王不高兴。我提点他，他没奈何，只得跟着我。”
她明白了，道：“原来是‘穷猿奔林，岂暇择木’。”
李为忽然笑了起来，不知是燥热的汗珠还是清晨的露水，细密地浮现在他的鼻尖。他摸了摸，连忙扯过袖子一把擦干净了，才道：“我未必不是他的良木。”
“但你事后会立刻除掉他，这也好算是良木所为？”姬初现在已经看得很通透，不在意道，“你也说了：他口无遮拦，秉性轻浮，不是个可堪大任、保守秘密的人。”
“所以尽早送他入轮回的人，才是他的良木。”李为微微低头，像是因为自夸而羞涩地笑。
五日后队伍抵达东山行宫，姬初不在帝京之中，也能遥控局势。
初春的一个深夜，红素交给她刚接到的密报：刑部给事中已见过景相，并将他们的计划告诉了他。景相闻之欣然赴死，只有一句话想让人带给景铮：了却君王天下事，何计生前身后名。
景铮听了泫然泪流，一下子跪倒在地。
众人都只怕他一时冲动，然而翌日迎回景相尸骨安葬时，他却安静得可怕，丝毫悲愤的神情也没有。
姬初看到这，忍不住一把撕烂了密报。
她知道，他们这个自诩皇室正统的势力，也早已经跟宇文思一党没有什么区别了。
都是会因为自身利益而轻易放弃——甚至主动结束别人生命的群体。包括自己身边最重要的支柱，只因为他陷入了囹圄，不再对他们有用，便连他的死也要成为他们最后能利用的武器。
而替他们杀人的人，因为他的性格具有不确定因素，可能会泄露秘密，他就要被灭口。
这是十足黑暗残酷的手段，应该是罪恶的人才能做得出来的，可是他们都默许了，她甚至是最先提出来的那个人。他们都是罪恶的人，再也没有资格以绝对的正义指责宇文思的行为。
剩下的交锋只是不同的立场。
红素看着她的神情，问道：“主人在担心景铮公子吗？”
姬初叹气：“自己的父亲因为太子愚蠢的决定而被关押待罪，太子非但救不了父亲，反而还要亲手将之灭口，以达到某种对太子有利的目的。我若是景铮，我非恨死了太子不可。甚至他像我原本那样冲动，就该直接提把刀杀进东宫去要个公道。他若沉稳一些，就虚与委蛇，等手掌权力再反戈一击，让太子一党再不能翻身。如此方可算大仇得报。”
“景公子再难过，对太子殿下和主人也仍旧忠心不二，粉身碎骨在所不惜，不会这样做的。”
“正因为如此，我才更觉得愧疚。要让他为杀他父亲的人鞠躬尽瘁，他心里不止是难过，他的纠结挣扎，压抑的恨与礼教的约束，他所有的痛苦都是我无法知道的。我唯一知道的就是，他仍对我们忠心。”
“可是不这样做，会有更大的牺牲，更多的性命死去。景公子深明大义，自然很清楚。”红素不忍地皱眉。
“所以，罪恶的根源在于什么地方呢？”姬初凝视着东山行宫宽阔而寂静的庭院，夜幕笼罩下，没有月光洒落的草木散发一种令人窒息的幽深。
姬初有一刹那的失神。她对自己感到茫然。自己是谁，为了什么而变成如今的模样？等她成功了又将得到什么？她会感觉到淹没全身的喜悦溢出胸口吗？
早春时节，帝京风景如诗，乱花渐欲迷人眼，吹面不寒杨柳风。
宫城金殿内正上早朝。因景相在未被定罪之前死去，且故意布置成了刑讯致死的情形，刑部侍郎与刑部给事中都只得引咎辞职。
只是这并不能平息此事，每日上朝，太子一党都要步步紧逼地针对刑部及陈王一党。他们有口难辩，不堪忍受，故在太子一党提议景铮接替连池的职位时，整个朝堂上一片和谐，无人反对，都知道这是太子的目的。
太子见状，心满意足地点了点头，恍惚间以为自己已经继承大位。还不等他继续提议丞相的新人选，宇文思已经任命李为出任丞相，总领百官，议三省诸事，尚书令官复原职。
于是太子的脸色又继续沉了下去，阴冷地睨着一干朝臣。
他们却已经谈到了另外的事，兵部尚书道：“自立春与突厥交战以来，宇文将军捷报频传，突厥一溃千里。诚然宇文将军与宋将军智勇双全，理当攻无不克、战无不胜。但据传回的军情捷报来看，突厥出战的兵马数目颇有些蹊跷。上次大败后，至少还剩了六万人。且突厥蛮夷一向人人善骑射，大单于再次出兵，要招满十万人甚至十五万人也不是什么难事。可是宋将军却认为突厥所有的兵力加起来不过四万。而且这四万人并非聚在一起，而是兵分五路地突袭。他们这样做的目的，很可能是为了……”
宇文思看着他道：“为了掩饰真实人数。”
“君侯睿智，一语中的。他们如此处心积虑地掩饰人数，如此大败也不肯增加援兵，必定是因为他们根本没有可调派的援兵了。可是如此一来，问题就出现了，臣百思不解，突厥消失的那几万兵马又在哪里呢？”兵部尚书愁眉紧锁，显然这个问题已经困扰他多日，只是迟迟得不到答案。
有朝臣道：“此时不出，未必再过几日也不出来。我看就是他们故布疑阵，企图令我军看穿他们的人数后以为他们调往了别处，不能增援，掉以轻心，到时候再诱敌深入，一举歼灭。”
“不一定，不一定。交战近二月，大大小小的战事没有五十场，也该有三十场了。突厥损失的兵力统计下来，不低于一万四千人。这必定要算是重创了，此时就是最好的时机，过犹不及，再打下去，突厥只剩一两万人的时候，纵使再来三四万也无力回天了。可是援兵并没有出现，这足以证明他们另有谋算。”
“我看突厥大单于因上次一意孤行的出兵大败，失去了民心，所以很可能没有人愿意继续送死……”
群臣就此事激烈地谈论了大半个时辰，也并没有讨论出个所以然。宇文思微凉的眸光落在魂不守舍的宋行俭脸上。他皱了皱眉，旋即抬了抬手，群臣止声。宋行俭仍心不在焉，没有发觉。
宇文思笑了起来：“兵部宋侍郎欲言又止，似乎有话要说？”
宋行俭回神，吸了口气，道：“回君侯，臣的确有事要禀。”
“你说。”
“臣蒙君侯提携，自去岁出任兵部侍郎以来，能力不足，毫无建树，深感有负君侯信任，故今日下定决心，自请调离兵部，将官职让给有能者居之。”宋行俭咬牙拱手，深深地垂头，不敢看宇文思的眼神。
他一言令群臣都惊讶不已。
宇文思仍面色冷静，只玩味地微笑道：“这样吗？我倒不觉得，你做得尚可。”
宋行俭一下子跪下去，道：“臣去意已决，请君侯成全。”
宇文思的眼神锐利起来了：“你要去哪儿呢？”
“臣愿驻守东山行宫。”
“宋行俭！你——”知道其中究竟的陈王一党都忍不住大怒，纷纷低斥道，“简直不知所谓！”
宇文思摆手，哼笑道：“东山离帝京可有点远。你怎么会想从兵部调到荒山野岭去驻守行宫？即使不能胜任兵部侍郎，也还可以在京中领别的差事。”
宋行俭急忙道：“臣生性散漫不羁，就适合那样没有人的荒山野岭。”他知道宇文思已经看穿了他的想法，可他还是要坚持这么做。毕竟他们已经毫无瓜葛了。
宇文思道：“没有人？那也未必。我记得我就亲自命李为送了前任陈王妃去东山行宫。”
李为觑了一眼宇文思的脸色，发现平静的面具下已经冷得可怕，看着宋行俭的目光已经有了隐隐约约的杀意。竟在朝堂上说出这种话，让宇文思的颜面往哪儿搁？
“宋侍郎还是等令兄长凯旋后再做决定吧。”李为掐着宋行俭的胳膊，郑重地提醒道，“令兄长正在战场上保家卫国，若此时听闻宋侍郎的所作所为，一时乱了心神，可不是什么小事。”
宋行俭想了想，茫然地抬头去看宇文思，宇文思耐人寻味地对他微笑，拂袖散朝。
李为随即跟上去，转出大殿后来到华林园，询问道：“君侯以为突厥如此战况是什么意思？”
“我如何知道，他们讨论了那样久也没个结果。”宇文思伸手揪下了一朵海棠，一把揉烂了，冷笑道，“所幸不是他们领兵与突厥大战，否则等他们争论出结果，突厥早已经把他们拿下了。都是一样的人，实在猜不出对方计策就做好两手准备，兵来将挡水来土掩，也值得争到国破的地步。”
“学生以为，诸位大臣也是替二公子与宋将军着想，才会如此忧心忡忡，君侯不必介怀。”
宇文思回头定定地看着他笑：“我记得你方才没有开口，莫非你就不替他们担心了么？”
李为垂眼看向地面，也笑着答道：“学生深知二公子与宋将军的厉害，任他什么样的阴谋诡计也不过尔尔，他们必定能领兵凯旋，所以学生倒是真的不担心。君侯沉稳冷静，想必也是不担心的。”
宇文思看了他一会儿，失笑道：“青出于蓝而胜于蓝，这话果真不错。你看你都快把我的心思猜透了。”
李为忙笑道：“惭愧，君侯的心思，其实学生从未真正猜透过。”
“那就对了，你是聪明的。”宇文思笑了笑，换了话题，“宋行俭这个人，我用错了。”
李为感叹道：“君侯大度，看他与宋将军是亲兄弟，宋将军又有功在先，才提拔他做了兵部侍郎，本以为他会好好做事，不负所托。没想到他竟是这样的人，脑子里竟像是缺根筋似的，什么大逆不道的事也敢去做。学生也看错了。”
宇文思眯了眯眼，一言不发。
沉默了须臾，李为问道：“那么君侯打算如何处置他？”
“处置？”宇文思叹道，“罢了，看在凡生的份上，就再让他一次。”
“君侯的意思是准他所求？”
“嗯。”宇文思淡淡地应了一声，一拂袖大步走远了。
李为识趣地退出宫去，随行的宦使见宇文思脸色有些不对劲，不禁笑嘻嘻地问：“君侯这是想做什么去呢？不然奴婢传刘姑娘进来吧。”
宇文思回头露出两颗白森森的獠牙，似笑非笑道：“我想杀了你。”
不久，又是一年围猎的时候，礼部上奏，宜按先帝礼制，陈王与太子率百官亲往东山，旨在不忘骑射，时时谨记安宁来之不易。
宇文思看着“安宁”两个字，觉得异常可笑，现在这样内忧外患的形势，也敢称之为“安宁”吗？
他哼一声，道：“不去。”
礼部群臣好生作难地看看宇文思，又看看太子，一声不吭，等着头上的二位统一决定。
太子瞪着他，目光凛冽愤怒。在自己明确表示同意后，宇文思却像是故意让自己下不来台一样地断然拒绝，实在过分。太子道：“陈王这是连先帝的遗训也不放在眼里了吗？”
宇文思微带嘲笑的神情温和地看着太子，似乎在说：我何时把先帝放在眼里过么？活着都不怕他，死了以后，一个不知道怎么回事的遗训我还理它？
奇怪太子本不是个极度聪明的人，这个神情的含义他却一瞬间看明白了。但看明白了比没看明白还生气呢，顿时勃然大怒：“你大胆！”
“太子在说什么？”宇文思诧异地挑眉看去。
“你——”太子懊恼不已，讪讪地坐下，不痛快道，“没什么，那就依陈王的意思办吧，不去了。”
“我又改变主意了。既是先帝礼制，自然是应该遵循的。”宇文思笑呵呵地道，“你们拟个章程上来，择日出发吧。”
礼部群臣欲笑又不敢笑，忍得嘴角隐隐抽动，闻言立刻道：“臣等明白。”
太子阴沉着脸甩手疾步出了大殿，在廊柱下停了停，一拳砸在红漆上，剧烈的痛感将他的神智拉回来。太子吸了口气，慢慢绽开异样的笑容。
“宇文思，看你还能猖狂几日，这一去就是你的死期。”
出发那日，陈王与太子都是骑马，文武百官更不敢乘车了。神策、禁卫、千牛三军开道，浩浩荡荡的一列长队整齐地冲出城门，马蹄生风，带起的烟尘蔓延一整条长街。
第三天的下午他们就到了东山。驻守行宫的属官领着卫士在山下迎驾，宋行俭也在其中。
宇文思经过时，打量了一眼他，微笑道：“看你春风得意，神采飞扬，想必此地的风水很养人。”
宋行俭不好意思地笑，他有话很想告诉宇文思，但又觉得十分尴尬，当着群臣的面讲不出来，只好忍住，答道：“君侯说笑了。”
“我从不跟男人说笑，怪没意思的。”
刘姑娘一直在他身后随行，闻言不禁“噗嗤”一笑。宇文思回头道：“我说正经的，你别笑。”他说完策马上山，在东苑休息。
李为到了南苑，推门看见姬初静静地坐在秋千上，自己有一下没一下地晃动，身边没有人。他顿了顿，上前道：“近来可好？”
姬初忽然抬头，看着他笑道：“好得不得了。宋行俭挺会逗人开心的。丞相似乎清减不少？”
李为听她口中说出“丞相”二字，默然片刻，才左右看了看，道：“我一直是这样，没有什么变化。红素呢？怎么不在你身边？”
“她去太子那边说话了，我不太方便去，怕惹某人怀疑。”姬初站起来，“我这里没有问题。”
李为点点头：“好，晚些时候细谈，我不便久留，先告辞了。”
姬初起身也出门，转到院子里，瞥见杨柳岸边有一堆人影，仔细看看，有两个熟人，一个是宇文思，一个是他的刘姑娘。
姬初笑眯眯地盯了一会儿，正打算走，终于刘姑娘回头看见她愣住了，宇文思便也顺着刘姑娘的眼神看来，停了一停，朝她走过来：“姬姑娘……我是不是该这么叫你？”
“你随便怎么叫，我不搭理你就是了。”姬初笑一笑，继续向前。
宇文思也没有挽留，只是道：“隔着这么远了，怎么还是能见到呢？”
姬初道：‘这不应该问我，问你自己呀。你不来，我再怎么乱走也不会让你看见的。打扰你们，见谅。”
“是有一点打扰。”
姬初没好气地白他一眼：“客气客气而已，你别太当真。”
宇文思笑：“你什么时候客气过？”
姬初道：“现在毕竟不一样。”
“怎么不一样呢？我看你那脾气还是没改一丁点儿。”
姬初渐渐笑道：“我又要成亲了，自然是对人礼貌客气一些为宜。”
宇文思凝视她眼中闪烁的笑意，忽然觉得头痛欲裂——真不该来，他真不该来。
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