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斯佳丽将脸贴在冰冷的墙壁上，她整个人都靠着房间的墙。那墙支撑着疲惫的她，不让她轻易倒下去。有力的心跳声咚咚咚，从墙壁传到耳膜。那是她自己的心跳，那是斯佳丽·奥哈拉永不服输的力量。斯佳丽的手放在心口，那里有一封信。她露出一丝微笑，慢慢起身，把信取出来看。
撕开外面一层信封，“给斯佳丽·奥哈拉小姐”的字迹是那样熟悉。瑞特的笔迹总是又黑又粗，像他浓密的眉毛一样。斯佳丽看了一会儿那信封，找出小刀细心地拆开，没有毁损一点多余的部分。她展开信纸。
“阿什礼·威尔克斯先生关押于罗克岛。出于微妙的心理，容鄙人不愿在此多述威尔克斯先生的光荣事迹。不过依然对这位上等人致以真诚的敬意。
另：多谢你的关心，亲爱的姑娘，但我相信你所说的那种情况不会发生，鄙人一向头脑冷静。如果有那么一点可能，也只会是为了让你兑现诺言惦记着我呢。狠心的小猫咪，你写的‘信’可真够短的。你猜猜看一片痴心的我会不会将它放在心口呀？”
开头还在装模作样地夸奖阿什礼，后面就开始口花花调戏她了！斯佳丽看到最后，几乎能够想象出瑞特用轻浮的口气将这句话说出来“你猜猜看一片痴心的我会不会将它放在心口呀”？不由感到脸上发烫，赶快把信拿得远了些，可又忍不住拿回来再看一遍。
瑞特·巴特勒总是这样！斯佳丽轻嗔一声，没留意到自己嘴角的弧度正在扩大。她的心情一下子就明亮起来了，虽然还有些小纠结。瑞特这家伙总喜欢把话往夸张了说，然后让人根本就没法儿弄清真假。所以上辈子他偶尔大大咧咧宣称爱她，反而令她愤怒不已，觉得他把她当做了自以为是的傻瓜。以至于到最后，她习惯性地不信任他，习惯性地……忽视他的感情。
想到这里，斯佳丽心尖一颤。
斯佳丽小心地将信叠好，然后将信放在了胸衣里，刚好贴着心口。她心里酸酸胀胀的，最后却忍不住慢慢笑了出来。
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五月到来的时候，舍曼率北军再次进攻佐治亚，直指亚特兰大西北一百英里处的多尔顿。
斯佳丽是在邮局听到这个消息的。“舍曼”一词犹如惊雷，炸响在耳边。焦虑与紧迫更加严峻地压在心头，斯佳丽更加拼命地帮助家里产出，又想法子偷运到自己的小木屋，仿佛在和时间挣命一样。
塔拉的人们并没对这个消息感到不安，多尔顿离这里远着呢，都快到田纳西战线那边去了。三年来田纳西大仗小仗不断，人们已经习惯将之看做遥远的地方。况且尚未遭受战火侵犯的佐治亚现在是邦联的粮仓、机械厂和物资中心，约翰斯顿将军绝不会放一个北佬闯过来。人人都充满勇气、乐观自信，可是斯佳丽清楚，离战火烧到塔拉，仅仅只有不到四个月的时间了。
不到四个月。
六月初的一个早晨，斯佳丽心情沉重地往家里赶。佐治亚的道路上已经出现了不少背井离乡的难民，步履蹒跚，神情迟钝，可的确是上等人的模样。他们身边大多跟着一两个忠心的老黑人，背着大包小包，目光坚定而愚笨。斯佳丽停下来攀谈了几句，那些家园被毁的只言片语和记忆中的一切重合。她只能咬紧牙关，祝人家好运。
塔拉上下如今也是缺衣少食，可父母依旧殷勤招待这些失去家园的难民。斯佳丽狠心没去动她小木屋的财产，日子还有的挨呢。
满眼都是痛苦，斯佳丽下定决心，回家就想法子说服爸妈，把棉花堆到隐蔽点的地方去。这一世因为她的努力，塔拉的棉花多数脱手卖出，可今年新收下的，也无论如何别便宜了北佬！她一路想着能找到什么借口，突然看见几个军人带着一队黑奴在乡间赶路，斯佳丽赶快迎上去打听，一看领头的还是个熟人：
“肯尼迪先生，这是在做什么啊？”
姜黄色小胡子的弗兰克·肯尼迪赶快脱帽致意，向她问好：“奥哈拉小姐。”他嘿嘿直笑，搓着双手，“约翰斯顿将军希望加强防御，在亚特兰大周围再挖一圈壕沟。”他生怕斯佳丽听不懂一样，还双手比划了起来，“战壕，就是这样，让战士们藏身用的。部队里抽不出人，就让我们军需队从乡下找一批精壮黑奴。”
斯佳丽听得心头一跳，向他身后寻人：“你去过塔拉了吗？”
“小姐，您看我还没走到那边呢。”弗兰克直笑，怪不好意思的，“给邦联挑黑奴得仔细着点儿，不能出错。”
老姑娘一样。斯佳丽厌烦地想着，还是摆给这位自己向来讨厌的、蝗虫一样带走塔拉产出的军需队长一个甜笑：“您的确责任重大——肯尼迪队长，亚特兰大究竟怎么样了？”
弗兰克顿觉受宠若惊，可又为难起来。真不想放过这个在大美人面前卖弄见识的机会，可说出来吓着了她可怎么好哟？他字斟字酌地说道：“我们的人把北佬拦在了肯尼锁山防线一带——我们护住了铁路。放心吧，奥哈拉小姐，他们打不过来的。我们的人会保护大家。”
肯尼锁山防线——距离亚特兰大，只有二十二英里了。二十五天内，南军为了保护铁路已经后撤了七十英里！弗兰克说的轻描淡写，可是斯佳丽清楚，那些曾经关于野餐、聚会的地名，从此都化为了战争的名称……她勉强笑了笑：
“我也不能多打扰您的工作了。肯尼迪队长，我先回塔拉了。”
弗兰克连声说好。斯佳丽别过头，一打马就往家里飞奔而去。感谢上帝，她今天出门带了枚胸针！斯佳丽停下马，满脸焦急地抓住嬷嬷，恳求道：“嬷嬷，我……我把妈送我的那枚绿宝石胸针弄丢了！天啊，就在路上……许多流民，这路我可不敢再走一遍了！嬷嬷，让大山姆陪我去找行么？”
嬷嬷的大胖身子被晃得厉害，昏花的老眼充满狐疑：“斯佳丽小乖乖，你又和我玩什么花招？”
斯佳丽快急疯了，她是真着急，大山姆可是一个能顶三的壮劳力，还是黑奴中最有威信的头头，忠诚又勇敢，好过那什么乔纳森几百倍，怎么能让他这时候走？因此脸上的神情也是货真价实。嬷嬷见她这样情态，顿时就心软了，哄道：“叫以利亚陪你去吧，大山姆得和杰拉尔德先生一起下地呢，他是工头。”
斯佳丽急的团团转，工头！工头也会被那个可恶的弗兰克·肯尼迪挑走的呀！她心一横，干脆把嬷嬷拉到一边，快速说了起来：“嬷嬷，我在路上碰见了肯尼迪先生，他要挑走一批精壮黑奴去给邦联挖壕沟。你知道大山姆一定会被挑中的，妈又一定会放人的，可家里需要大山姆！”
见嬷嬷没立刻反驳，而是眯起昏花的老眼思索了起来，斯佳丽赶紧补充道：“没了大山姆，爸就得亲自去监工，到时候家里可只能靠妈一个人了！嬷嬷，妈妈的身体真的不能再操劳，你最清楚……”
“行了。”老迈的嬷嬷十分果决，反而叫斯佳丽吃了一惊，“你带着大山姆找你的胸针去，埃伦小姐那边嬷嬷来说。”
斯佳丽心里头一阵欣慰——她就知道嬷嬷会站在她这边！是，嬷嬷会逼着她去学南方的淑女规矩，可那不过是为了埃伦。这位老人最心爱的就是她和埃伦，为了这两个宝贝她做什么都愿意。这些日子她所做的一切，没有嬷嬷几次有意无意的帮忙也不会那么顺利！
眼看着嬷嬷扭动着肥胖的身子去找埃伦，斯佳丽深吸一口气，叫着山姆的名字就跑向了棉田。
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等到斯佳丽带着大山姆磨磨蹭蹭在外面转了数圈后，那已经是黄昏时分了。直到弗兰克的队伍走远了，确定妈不可能让大山姆一个人追上去了，斯佳丽才让沮丧不已的大山姆在一片草丛中“发现”了那枚胸针，并招呼着这个开心的傻大个儿回家。
远远地就看塔拉灯火通明，斯佳丽心头一紧，硬着头皮叫大山姆去自己屋子。还没等她拿出“好容易找到胸针”的表情，迪尔茜已经走了出来，说道：“小姐，埃伦小姐等了您很久了。”
就知道今天遇见肯尼迪的事情瞒不住，斯佳丽暗暗叹了口气，是这老姑娘一样的男人嘴碎了还是苏艾伦告状？念头匆匆转过，斯佳丽全都甩开。她昂首阔步走入大厅，不由大吃一惊。埃伦正一个人坐在沙发上做着针线活。母亲抬头望向她，神情严肃。斯佳丽张了张口，还是没能先说出话来。
埃伦看着这样的大女儿，不由叹了口气。她同样张了张嘴，但却没说什么。塔拉的女主人站起身来，神情疲倦，向立在一旁、一言不发、鬼魂一般的迪尔茜道：
“带她回房间休息吧。”
她又补充道：
“好好休息，不要再去外面乱跑了。”
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