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巡检司是县级下属的机构，主要职能是捕盗缉奸，乃带有军事性质的地方安保力量，负责维持地方治安，类似于现代的派出所，设有巡检一名（主官），副巡检两名，巡丁并无定员，通常是一百来人。
巡检司一般设在人烟稀少的河道、湖泊，又或者山区驿道等，负责检查来往的商旅行人，辨识缉拿奸伪。
濮州位于山东省与河南省交界，再加上黄河在此横穿两省，这种地方多有盗贼出没，所以距离濮州城西北三十里许的黄河边上设有一巡检司，名字就叫鲇鱼嘴巡检司，巡检（主官）名叫马德标，乃寿张县令马德炳的胞弟。
从方位上算，鲇鱼嘴巡检司在水保寨的正北方，距离亦只有二十里左右，可谓相当近了。
由于今天傍晚时份，天空下起了淅淅沥沥的小雨，巡丁们在水寨的灯楼上挂上了风灯，然后便躲进了巡检署内耍乐，又或者懒洋洋地回房睡大觉，屋里有婆娘的则干点繁衍生息的原始运动。古人的生活节奏十分缓慢，缺乏娱乐活动，能用于晚上打发时间的就这么点儿事了。
此时，巡检署的一处大厅中摆了一围酒席，巡检马德标和副巡检牛继盛正在招待一位客人，其实，也算不上是客人，因为此人正是今天刚到任的另一位副巡检。
这名副巡检名叫戚景通，约莫三十许岁，长得高大壮实，相貌十分威武。关键是这位戚景通颇有点背景，其父戚宣乃山东登州卫指挥佥事（正四品武职）。
接照大明朝的规定，指挥佥事以下的武官均可以世袭，也就是说，等父辈退休或者去世后，戚景通便可以继承其父登州卫指挥佥事一职，现在跑来鲇鱼嘴巡检司当一名小小的副巡检司（从九品），只是混资历罢了。所以，马德标虽然是巡检司的主官，但对戚景通这位新上任的副巡检也得客气地招待着。
“来来，我敬戚副检一碗！”副巡检牛继盛举起酒碗笑着吆喝道。
武人喝酒自然要比文人豪爽，对他们来说，用酒杯太娘气了，大碗喝酒才痛快。戚景通毫无疑问是个豪爽的武人，他端起一碗酒便和牛继盛干了。
一名巡丁头目笑兮兮地举碗道：“小的也敬戚副检一碗！”
于是乎，在巡检马德标等人的轮番围攻之下，戚景通很快便喝得面红耳赤，醉眼昏花。
这时，马德标站起来哈哈笑道：“戚兄醉了，来人，扶戚副检回住处休息。”
“我没……醉没醉，还能继续干，大家喝……来来，继续喝！”戚景通大着舌头道。
“戚兄醉了，今晚先休息，来日方长嘛，咱们择日再喝！”马德标使了个眼色，两名巡丁便扶着戚景通离开大厅，后者犹自大喊着自己没醉。
马德标脸上露出一丝轻蔑，淡道：“就一棒槌！”
“那不是更好吗！”副巡检牛继盛嘿笑道。
马德标瞪了牛继盛一眼，骂道：“笑个屁呀，老子现在跟火烧屁股似的，报信的怎么还不来！”
话音刚下，一名沾着满身水气的家伙便被巡丁带了进来，紧张兮兮地禀报道：“巡检大人，钦差已经到了濮州城，立马又带人往大堤视察来了。”
马德标愕了一下，骂道：“他奶奶的，这位钦差大人还真是个爱民如子，鞠躬尽粹，死而后已的好官啊。大晚上的还冒雨视察河堤。不过也好，晚上干活更加隐蔽，老牛，让弟兄们马上带上工具出发，咱助钦差大人一臂之力，让他做一个鞠躬尽粹，死而后已的好官。”
马德标把“死”字咬得很重，眼中寒光一闪而过。
牛继盛吞了吞口水，犹豫道：“老大，还真干啊，那可是朝廷钦差，若是日后东窗事发，咱们一家老少就得……”
牛继盛说着用手比了个抹脖子的动作。
马德标目带狠色地道：“先下手为强，后下手遭殃。如今范县、郓城县、曹州、濮州的主官都被抄了，就连咱兖州知府、同知、兖州卫指挥使都被下了大狱，不知几时就抓到我大哥（寿张县令马德炳）头上。
那太监黄锦心黑手狠啊，最近濮州知州郭纲的下场你又不是不知道，家里被抄得连毛都不剩一根，妻女婢仆被锦衣卫淫辱糟蹋。一旦我哥被查，咱们肯定是跑不掉的，老牛，难道你想步郭知州的后尘？”
牛继承闻言不由目露狠色，咬牙道：“老大说得对，与其坐以待毙，还不如放手一搏，干了！”
于是乎，马德标和牛继承召集巡丁，带上各种挖掘工具和火把，冒雨直奔巡检署上游的黄河大堤。
马德标等常驻在此地，对地形相当熟悉，很快便摸到了上游七八里的河堤，这里的河堤相对狭窄，而且土质较为疏松。
马德标一声令下，上百名巡丁便甩开膀子挖掘河堤，看样子竟是要把河堤挖出一个缺口来，事实上，这个位置已经事先挖掘过了，只是后来用麻包之类重新填上了。此时巡丁们要做的就是把这些麻包重新搬开，然后将缺口继续挖深挖大就行。
“快！”马德标和牛继盛举着火把，不住地催促巡丁们加快速度，神态十分疯狂，毕竟，这是一场押上身家性命的赌局。
那些干活的巡丁都是马牛二人信得过的心腹，信不过的巡丁早被他们找各种借口撵回老家探亲了。
很快，那些沙包便被全部搬开了，浑浊的黄河水顺着一条半米宽的缺口溢出，潺潺地向着堤坝的坡下流去。
这当然还远远不够，巡丁们开始挥动锄头和铁铲加深加阔缺口。
与此同时，钦差萧淮正带着一众锦衣卫，在一名向导的引路下，举着火把往这个方向而来。萧淮由于担心大堤发生崩溃，所以赶到濮州城后，马上便率人摸黑前来查看情况。
正在马牛二人指挥着一众巡丁挖掘得热火朝天的时候，身后忽然传来一声厉喝：“你们在干什么？”
马德标和牛继盛吓了一跳，蓦地转身望去，顿时面色大变，只见新任副巡检戚景通不知何时竟出现在身后，他披着蓑衣，左手举着火把，右手提着一把明晃晃的腰刀，正瞪大双眼疑惑地看着马牛等人，脸上还布满了酒后的红晕。
马德标不禁暗暗叫苦，这家伙不是喝醉了吗，怎么不声不响就摸过来了。
话说戚景通此人很能喝，之前一口气喝下十几碗酒，确实是有点醉了，但回房间躺了半小时便被尿憋醒了，爬起床上茅厕，结果发现偌大的巡检署竟然空空荡荡的找不到人，就连站岗值夜的巡丁也见不到一个。
戚景通毕竟是军人世家出身，顿时警惕起来，回房间拿了兵器，找到一名巡丁的家眷一问，才知道马德标和牛继承带着全部巡丁出门去了，估计是有情况。
戚景通顿时不爽，这些家伙把自己灌醉，然后倾巢而出，肯定是有大的行动，偏偏却不让自己参加，这不是排斥自己吗，于是他便提刀顺着足迹摸来了，结果见到马德标等人竟然在挖掘大堤，顿时有点懵逼了，所以出言喝问。
“你们……你们想挖垮大堤？”戚景通话说出口才面色一变，那点酒意瞬间全没了，厉声喝道：“你们疯了？王八蛋，马德标，牛继承，你们他娘的想干嘛？”
马德标眼中杀机一闪，果断地喝道：“杀了他！”
根本不用催促，十几名巡丁便举起兵器凶狠地扑向戚景通，故意挖垮大堤已经是死罪，更何况是蓄意谋害钦差，这可是抄家灭族的大罪，这些巡丁自然拼死也要把戚景通这个活口灭掉。
戚景通骇然色变，挥刀抵挡，他的武艺不俗，连斩杀了数名巡丁，但是终究双拳难敌四手啊，身上接连受伤，最后左大腿挨了一刀，顿时血如泉涌，站立不稳之下向着大堤坡下滚落，消失在黑暗之中。
就在此时，远处出现了一支火把长龙，正向着这边逶迤而来。马德标面色一沉，喝道：“不要管了，快，快挖，淹死他！”
那些巡丁疯狂地挖掘，缺口越开越大，终于，浑浊的黄河水从缺口处咆哮倾泻而出，水流的冲击力进一步把缺口冲大……
隆隆……
连日来雨水不断，黄河水位本来就高涨，这时就好像脱缰的野马群般汹涌澎湃而出。
哗啦……
大堤彻底崩塌了，滔天的洪水漫天倾泻而下，一些跑得慢的巡丁直接被卷进了滔天浊浪之中
当马德标和牛继盛跑出数百米后回头一看，只见那缺口已经增大到十几米了，可怕的洪水就像一条巨龙般正扑向坡下，远处那支火把队伍很快便凌乱了，纷纷冲向附近的高地，然而，绝大部份最后均被洪水吞没掉，只有零星几点火把侥幸冲上了地势高的山坡，然而，洪水还在急剧上涨中……
马德标和牛继承骇然地对视一眼，同时也暗松了口气，成功了！