第211章 首辅受辱

风大吼 / 著投票加入书签

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    叶向高沉默一阵,冷冷吐出一句话道:“此事由老夫一肩承担,与你没有丝毫关系。【www.aiquxs.com】”

    孙越陵听后顿感无言——叶向高这是打算护犊子护到底了,他这是宁愿拼着和天启作对,也要力保他这个外甥无恙啊。

    果然,叶向高再叹一口气,语气转柔道:“老夫此番护短也是没有办法,林汝翥是老夫唯一的外甥,他娘亲辞世时曾叮嘱老夫务必要照顾好他……”顿了顿,续道,“如果老夫将他交给刘德喜,在如今的形势下,难免他不会蹈万燝的覆辙,落得和万燝一样的下场……”万燝在受廷杖后,回到家里没过几天就因为伤重而死的事,已经传遍了整个大明朝廷,让所有官员不得不畏惧魏忠贤的跋扈。

    傲沧海双目寒芒亮起,道:“大人,刘德喜率人围困府门,高声辱骂。堂堂首辅宅第,岂能容他如此放肆,让我出去会一会他。”

    孙越陵亦道:“只要阁老但有吩咐,我一定尽遣人马,将这伙不懂规矩之人给全部驱散。”

    叶向高淡淡一笑,摇头道:“不必如此。刘德喜只是魏忠贤的一个走狗,我们犯不上跟他斗气。”顿了顿续道,“此事的关键还在于皇上对此怎么看,是站在魏忠贤一边,还是站在老夫一边。老夫决意上书皇上,请求治罪刘德喜,否则便告老归乡,看皇上心意如何。”

    “啊?这怎么可以?”孙越陵惊道,“恐怕魏阉最高兴的就是看到阁老如此,万一皇上准予阁老离职,我东林再无回天之力,我们也无法继续在朝中立足……阁老三思啊!”

    叶向高一张老脸变得坚毅无比,沉声说道:“自我大明开国以来,有哪朝首辅被人封堵宅门,聚众辱骂过?老夫受辱之甚,天下俱无。要是皇上心中对老夫但凡还存有一丝敬意的话,必会下旨将刘德喜缉拿问罪。”顿了一顿,道,“要是皇上不肯将刘德喜入罪,而是态度不明,那么老夫纵然是担着这首辅的职位,恐怕也是虚任其职,再也不能够左右皇上丝毫心意。真到了那个时候,还不如退位归乡,你能懂得这个道理么?”

    孙越陵欲言又止,啜嚅道:“阁老……”

    叶向高一挥手,打断他道:“事可为则为,不可为切勿强为。你不要忘了,老夫和你,现今已被许多东林人视为叛逆,难以相容。再者,在阉宦一党的逼迫下,许多东林人已被贬拙丢官,所以,我们没有必要和他们一起继续呆在这艘即将沉没的船上,那样只会导致全部覆没。”拍了拍他的肩头,笑道,“你也是在江湖上摸爬滚打过的人,自然比老夫更明白留得青山在,不怕没柴烧的道理。”

    “阁老!”孙越陵心中酸痛莫名,道,“万一……您要是真的走了,我们该怎么办?”他是叶向高一手提拔的,一直受到叶向高的庇护才得以在京师内纵横无忌,倘若叶向高真的离职而去的话,他真不敢保证依照自己的性子,会在京师内闹出什么不可化解的事端来。

    叶向高沉思一阵,郑重说道:“如今的朝廷,恐怕已经没有了你的用武之地,与其在京师内坐以待毙,不如主动申请调赴他地,也许能逃过最后的劫难,他日再卷土重来。”

    孙越陵道:“阁老的意思是叫我主动离开朝廷,去地方上任职?”

    叶向高神情凝重,道:“倘若皇上真的肯放我归去,恐怕你们只有离开京师,才是上善之策。就连钱受之,也在老夫的建言下先一步离开了朝廷,回到家乡避难。你们是我们东林的希望所在,别人可以有事,你们则一定不能出事,所以,离开朝廷是最好的选择。”他口中的钱受之就是钱谦益,此人在赵南星等人被驱逐后,就立刻上书朝廷请求离职归乡,孙越陵当时还以为钱谦益无胆至此,对其大为鄙薄,没想到居然是叶向高的主意。

    孙越陵疑惑道:“既然如此,为何我不是上书离职而去?而要申请调赴外地?”

    叶向高淡淡一笑,道:“你忘了你接过皇上的中旨了?”

    孙越陵心中一愣,道:“这……”

    “老夫知道你心中有疑惑。”叶向高继续说道,“你要知道,既敢接下皇上中旨,那就意味着你是皇上的人,除非魏忠贤胆敢忤逆皇上,否则他绝对不敢杀你,只会全力排挤你,这是其一;其二,正是因为你接了中旨,反而导致你不为朝廷官员所容,所以你只有避开中枢去到地方之上,方能有所作为,扭转众人对你的成见;其三,我东林官员倘若一味乞求离职,岂不是让阉宦们笑掉大牙,以为我们胆怯至此。所以,总得有人要继续留在朝中任职,将来我东林才复起有望,而你武艺过人,自然更适合担当此任。”

    叶向高一番话,让孙越陵彻底明白,心服口服,双目露出坚决神色,毅然说道:“阁老放心,我一定会遵照阁老所言,继续留在朝廷之中,直到魏阉倒台的那一天。”同时也明来过来为什么那日他潜入宫内,刘德喜并非要杀他,而是要废他的武功,看来也得到过魏忠贤的指示,不敢对他迫之过急。

    叶向高点头道:“如此就好,老夫甚感欣慰。”旋即双目变得深沉如水,道,“明日老夫就上奏天子,这是老夫的最后一拼,希望能够赢回圣心,了却眼前诸多烦恼!”

    出了叶府后,孙越陵来到府外,只见刘德喜等人仍然围在外面,许多太监们兀自高声对着府门喝骂,言语愈发肮脏不堪。

    见他出来,刘德喜嘿然一笑,道:“怎么样孙大人,叶首辅可是愿意交人?”

    孙越陵对着他笑了笑,一脸和善道:“首辅说了,再让他考虑考虑。过了今晚,他明日一定给你一个交代。”

    刘德喜“哦”了一声,悠然笑道:“首辅果真这样说?那可敢情好,咱家就不妨再等他一个晚上。”

    孙越陵对着他拱了拱手,道:“刘公公辛苦。”说罢转头就往拴马的石墩而去。

    走了不到五步,身后传来刘德喜的声音,叫道:“孙大人且慢走。”

    孙越陵停住身形,转过身来对着他淡淡道:“刘公公还有何指教?”

    刘德喜嘿嘿一笑,道:“咱家可不敢。不过,有人想要见孙大人一面。”

    “谁?”

    “孙大人见了就知道了。”刘德喜伸手朝着对街院墙处一指,道,“那人已经等候孙大人许久了。”

    孙越陵朝着他手指的方向看去,只见对街院墙之角的一株老树下,静悄悄停着一辆马车,车帘低垂,看不清楚里面的情况。

    他看了刘德喜一眼,举步朝着马车走去。这个时候,他倒不担心刘德喜会诳他,概因此时乃青天白日,纵然魏阉和花旗社等人胆大包天,也不敢公然对朝廷官员发动袭杀。

    越是靠近马车,他越是感到气氛有些诡异。这辆马车仍旧静悄悄地停在那里,一动不动,就连拉车的骏马也是垂首不动,仿佛已是木雕泥塑。

    走到马车之旁,孙越陵暗自警惕,开口说道:“阁下是谁?还请坦然相告,否则的话,本人立即转身离去。”

    马车仍旧悄无声息,唯有车顶上方从老树上脱落的树叶沙沙而下,显得十分萧索孤冷。

    孙越陵冷哼一声,道:“阁下既然不说话,恕本人武侠奉陪!”说罢转头就走。

    “孙越陵!”蓦地,从马车内传来一声清音,声音娇脆,十分悦耳。

    孙越陵闻言虎躯一震,不由愣在了当地,一动不动。

    这分明就是沐宛的声音,他一听便知。真是没有想到,此刻她居然前来和自己相见,地点还是选在叶阁老的宅第对面。

    他缓缓转过身来,双目透出复杂难明的神色,道:“怎会是你?”

    马车之内又变得毫无声息,过了半晌,沐宛的声音才再度响起,道:“我现在该是称呼你为孙大人,还是叫你孙公子?”

    孙越陵心中一痛,咬牙道:“沐宛,你不用巧言令色了,我知道你已经投靠了魏忠贤。你……太让我失望了!”

    沐宛沉默一阵,忽然笑了起来,反问道:“我为何不能投靠魏公公?难道魏公公会比你们东林人差劲吗?你们东林人也真是太自以为是了?”笑声歇止,又继续说道,“我不仅投靠了魏公公,还加入了花旗社,成了熊思飞的干女儿,这事你孙大人可就不知道吧?”

    孙越陵听后如遭雷殛,痛苦说道:“你为何要这样做?你为何一定要与我为敌?你为什么就不能反过来帮我?”

    沐宛长长叹了一口气,喃喃说道:“也许是因为我出身风尘,所以我看问题的角度与你不同。我认为魏公公的许多举措都是利国利民之举,反而你们东林的施政纲领都是在误国误民。所以我才加入花旗社,替魏公公办事……”

    “哈哈……”孙越陵气急反笑,道,“你当日不是亲口对我说过,只要能恢复自由之身,便从此隐居江湖,不再过问天下是非的么?为何又出尔反尔,再次来到京师?”

    沐宛闻言似乎在苦笑,说道:“天下之大,何处容身?就算我躲了起来不问世事,又怎能躲过这天下间的纷纷扰扰?我忘不了,也躲不了,唯有直面相对。”顿了顿,语气转硬道,“就允许你孙大人有理想抱负,不允许我沐宛一展心中志愿么?你不要忘了,我对大明,对天下,也是夙夜忧思,感怀深厚的。”

    听她如此说,孙越陵摇头悲笑,道:“所以,你就不惜加入阉党与我作对,并向魏阉献上你所谓的针对我东林人的奸计?”

    沐宛再次叹了口气,道:“我知道那晚我会谒奉圣夫人的事已被你知晓,也知道你一定会生气。不过,我要坦白告诉你,纵然我没有向魏公公献上对付你们的计谋,你们东林人也必定不为皇上所容,难道你真的没有发觉吗?还是心中早有所觉,却一直不敢面对?”

    “你胡说!”孙越陵怒叱道,“皇上怎会容不下我们东林人?”

    沐宛苦笑一声,叹道:“看来你果然是不愿面对。”顿了顿,续道,“你是聪明人,自然可以从皇上行事的蛛丝马迹里看出他已经打算放弃东林的想法,不论是杖责万燝,还是无视东林对魏公公的弹劾,都表明着皇上已经不再信任东林人。”

    沐宛自我解嘲般笑道:“其实,我这次向魏公公献策,不过是审时度势之下的投机之举,纵然没有我的参和,东林落败也是迟早的事情。我不过是适逢其会,助推了魏公公一把罢了。”

    孙越陵听后更是火冒三丈,怒道:“可是你掺和进来之后,就大大加速了东林的覆灭,否则的话,赵大人和我师傅未必便会被驱逐出京师……”

    沐宛沉默下来,没有说话。

    孙越陵咆哮如雷道:“难怪魏忠贤那厮突然改了性子,不再和我们对着干,而是亲自来为我传达中旨,还跑到首辅大人和韩阁老面前去诉苦装逼,原来都是你出的好主意!”

    沐宛语气不见丝毫波澜,道:“我早说过了,东林必定是要覆灭的,我只不过是稍微助推了一把而已,你要是真的认为我区区一介女流,就可以颠覆一个把持朝纲多年的朋党,那可真是太高估我了。”

    孙越陵感到一阵阵无力,他知道沐宛说的没错,其实他早就知道东林的做法迟早要惹来天启的反击,东林的覆灭只是时间的问题。但是他加入东林多年,已经彻底成为东林中的一员,从感情上来说,他始终无法面对东林走向末路的悲惨结局。

    他仿佛失去了灵魂般,毫无力气地说道:“你的计策很成功,皇上被魏忠贤的可怜之状彻底打动了,叶首辅也不得不称病不朝……”

    沐宛淡淡的话语从马车中传出,道:“孙大人是聪明人,自然能够明白这是任何人都难以改变的必然结局。”

    孙越陵闷哼一声,厉声道:“既然如此,你为何又劝魏忠贤亲自为我颁下中旨?”

    沐宛闻言没有作声。

    孙越陵哈哈惨笑,道:“沐宛,我孙越陵用不着你来可怜,纵然东林覆灭,我自有保身之法,还轮不到你来左右。”至此他终于明白过来,为什么魏忠贤非要赐予他中旨,原因就是沐宛怕东林倒台之后会累及他丢官没命,所以才劝魏忠贤为他事先套上了这么一个“保命符”。

    半晌之后,沐宛才缓缓说道:“只有这样,你我才互不亏欠,我也才能心安理得。”

    孙越陵哈哈怒笑,道:“说的好,说的好。你沐宛果然是一个手段高明、八面玲珑的奇女子,我孙越陵彻底服气,哈哈……”走到车厢边,隔着低垂的软帘对着她道,“现在好了,你我再也没有互相亏欠了,再也不会有任何瓜葛了,我孙越陵,就当从来没有认识你这个人,你我以前的所有种种,就当从来没有发生过,已不值得我丝毫眷恋,你好自为之吧!”

    说罢,掉头就走,眼中已是一片模糊,再也无法强撑。

    车厢之内,浑身颤抖的沐宛也是控制不住,两行清泪顺着脸颊趟落,幽幽泣道:“彼此无挂也无牵,公子,难道你真的如此绝情?”(未完待续。)手机用户请浏览阅读,更优质的阅读体验。

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