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石达开一听到这个消息，简直不敢相信自己的耳朵，这是怎么个情况？石达开立刻站了起来，焦急地问道：“什么？田家沟拿下了？李续宾被抓了？”
“启禀翼王，我圣军胜了！清妖已被击溃，湖口此时唾手可得！”那圣兵也激动地禀报道！
石达开还是不明白，疑惑地问道：“啊？赢了？这到底是怎么回事？”
“是李鸿章大人突围回来了！他率圣军从清妖后方突然杀出，一举击溃清妖主力，并将亲临战场督战的李续宾活捉了！”那圣兵立刻解释道。
“好！好！好！快传令下去，立刻趁势向湖口城发起进攻！”石达开听到这个捷报，高兴地大喊三声好，又立刻下了攻城命令，并要亲自到前线去督战。
此时的田家沟已经是尸横遍野，刚刚的一场大战整整让湘军的数千人魂归天外，整个被李续宾安排于此要和石达开援军开战的湘军主力已被击垮，剩余的湘军要么被俘、要么逃入湖口城中去了。田家沟是湖口城城南外方的门户要地，此时却成为了湖口大开的大门，湖口又要易主了，况且现在还有李续宾成了人质！
石达开急着来到田家沟，见到了张遂谋和李鸿章等人，这才彻底搞明白到底是怎么一回事。
原来李鸿章从湖口南码头挖堤突围后，便立刻向被石达开安排接应的张遂谋部与石镇吉部靠拢，这下便来到了湖口城南的田家沟。而此时湘军与圣军正在田家沟展开激战，双方相持不下，反复争夺着田家沟。可是李续宾部署得当，而且兵力优势很大，张遂谋与石镇吉的前锋部都已经遭到重创。眼看整个圣军都要支撑不住了，湘军趁机要猛扑之时，谁知湘军后方遭到一群沾满泥泞、满身湿漉的部队突然袭击。这一下可是要命了，整个湘军后方被迅速打乱，布置在后方的湘军大炮也被破坏，本来变为猛虎一般的湘军要一举击垮太平军的势头一下被李鸿章打了个灰飞烟灭。张遂谋与石镇吉也是久经沙场了，一看情势有变，也立刻鼓舞士气，开始反攻。这一下的前后夹击，整个湘军被很快击垮，兵败如山倒，湘军兵将纷纷溃退逃散。此时在后方督战的李续宾本来正对刚才的优势洋洋得意，然而突然周围便出现了像是泥猴一样的长毛，还没有完全反应过来，便被人抓了起来。
石达开很是高兴，这下不仅九江得救了，而且整个赣北的局势恐怕也要扭转了，还有就是李鸿章可算是有了战功，自己以后用起来也不用那么去避嫌了。石达开也随即下令属下各部简单休整部队，趁势立刻拿下湖口。
石达开心里也暗暗盘算着接下来的计划，这田家沟之战可是一举击垮了湖口的湘军，还俘虏了指挥围攻九江的湘军主将李续宾，虽说解围九江这下有了更大胜算，可是整个围绕九江处在赣北的湘军还是没有伤及主力，仍然还是一块难啃的硬骨头。
如果现在想着利用李续宾这个人质，恐怕也不是很稳妥，很容易出现两个极端方面。一是李续宾部下众志成城，誓死与自己对抗，不惜一切代价来打垮自己，救出自己的主将；二是李续宾部下顾及李续宾安全，不敢放手与自己开战，坚壁清野，并谋求与自己谈判。石达开知道湘军编制与组织是一级负责一级，最高由曾国藩召集与收募自己的亲信与学生来作为属下将领，然后每位将领负责招募自己的将领与部队，由此层层向下，这样的组织就形成主将是自家二叔，属下是自家外甥，这样一来，军令的执行很有效，而且像李续宾这种主将被俘的情况一出现，属下们肯定都是只想着李续宾的安全，因为李续宾不是属下的表哥就是老乡发小，凭着这关系与交情，李续宾属下们也得拼命去救他啊！
石达开想着，这个大人质李续宾要好好利用，不管怎么说这可是天上掉下来的大馅饼，一定是可以派上大用处。
此时李续宾的副将苏子复在李续宾被俘后成了主帅，苏子复在李续宾去往湖口抵御石达开援军时被安排指挥围攻九江的湘军，如今李续宾被俘，苏子复也就临时接替了李续宾。苏子复是李续宾的发小，两人关系很好，二人一同在湘军共事，一同作战、一同升迁。
苏子复得到李续宾在田家沟被俘的消息，心中焦急万分，连忙上报曾国藩与朝廷，不知作何打算。而现在李续宾部下湘军果然分为两派，一是要与长毛鱼死网破，二是要谨慎处理来争取李续宾的安全。两方争执不休，多亏苏子复苦心相劝，维持平衡，让众将等待曾国藩大帅与朝廷的命令。
但石达开可不等人呐，抓住湘军在田家沟大败之际，对湖口发起了猛攻，由于李续宾的被俘与田家沟的惨败，湖口守军士气衰弱，根本无心也无力再战，除部分湘军顽强抵抗，其余大多投降与逃跑，不到一天，石达开便控制了湖口。
湖边与江边码头湘军水师战船也接到苏子复下令撤退的命令。因为李续宾一开始就想扬己之长，发挥水师的优势，便调集自己节制的水师主力都集中在湖口，如今湖口城破，只得收缩战线，将水师回拢。
可是正当湘军水师要撤离之时，只听得突然一阵轰轰巨响，鄱阳湖面上顿时炸起了巨大的水花，很多战船被从天而降的火球与炮弹击中，很快整个湘军水师陷入大乱之中。
现在这个时候，就在岸边的陆地上，李鸿章正率领着圣军用大炮轰击和投石机来投掷火球，他是在圣军攻克湖口后接到了石达开的命令，让其在湘军水师还未撤离之时，趁湘军局势大乱、士气低落、人心不稳的机会去摧毁这些让圣军吃了大苦头的湘军水师战船。李鸿章奉命率领部队，一开始就用缴获来的火炮与火球等给这些湘军水师战船准备一顿“大餐”。
这下整个湘军水师顿时大乱，炮击的轰隆声、火球在木制甲板上燃烧的声响、士兵们的叫喊、还有不停的落水声，这一下鄱阳湖面上可是又热闹起来了。
有些湘军水师战船反应过来，赶忙要逃跑撤退，可是正要跑时，湖面上又出现了许多小船，小船上有士兵拿着鸟枪与火铳进行着射击。湘军明白过来，这是长毛的船，看来要在水面上追击自己。可湘军却没把这些小船放在眼里，自己的水师战船比起这些小船那可谓是小猫对老虎，就是撞也能把这些小船撞翻。
但是很快，那些湘军战船上的士兵就不那么想了，正是因为自己的战船大，所以就不如那些小船灵活。想用炮轰，就需要拉开距离来，但是小船就紧紧贴在战船周围，根本甩不开距离；想用船去撞，可这些小船七拐八绕，根本追不上。这下可麻烦了，这些小船就想一群狼一样，死死咬住了自己，根本摆脱不了，而且还没有很有效的战术对付他们。这正是李鸿章下令用小船的群狼战术来对付这些湘军水师战船。
很快一些小船见机便用绳索和抓钩连接上的湘军的大战船，圣兵见机就攀登上了这些大战船上。
此时很多湘军战船上的将士都已经人心大乱、士气低微，根本无力再战。很快十余艘湘军战船尽落圣军之手，圣军又利用这俘获的战船联合陆上的炮击和火攻一举击垮湖口的湘军水师。这一次也是把鄱阳湖上的湘军水师主力打垮了，整个湘军在赣北也就失去了一大优势。
这下苏子复可彻底泄气了，这个烂摊子，自己可怎么收拾啊，主帅李续宾被俘、湖口陷落、湘军优势的水师主力被打垮、九江城内已然抵抗顽强，这些让苏子复失去了极大的斗志，无心再去围攻九江。可是李续宾得救啊，否则部下都得炸了窝，看样子得与石达开一搏了。
“翼王，清妖将领苏子复来信，说他愿意放弃围攻九江，以撤军换取李续宾！”张遂谋拿来一封书信，向石达开禀报道。
石达开眉毛轻轻挑了一下，大笑道：“哈哈，这个苏子复的算盘打得挺精啊，这九江的湘军大势已去，早晚必撤，现在以这个条件和我谈，可笑！”
“翼王，那我立刻传令各部整军开拔！”张遂谋明白了石达开的意思。
“不错，传令下去，直取湘军围攻九江的大营，与九江守城圣军会合，一举击垮……”石达开一番豪言正要说完，突然想到了什么，又立刻不讲了，话锋一转道：“慢，各部继续休整，我要不费一兵卒就解九江之围。”
“嗯？”张遂谋不解，皱眉道：“翼王，战机不可贻误啊，此时湘军士气正衰，此时出击正是绝佳机会啊！”
“哈哈！遂谋莫急，我自有办法！”石达开略略眯着眼睛，摸着下巴慢慢说道。
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