第十八章 旅行途中 上

苦果子 / 著投票加入书签

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    风卷起黄沙,队伍缓缓地前行。

    钢铁的车轮载着满车的货物,孤零零地在这空旷的荒地上留下车辙,与之陪伴的,只有少量的人类与马的足迹。

    此处是金伦佳大峡谷,通往城市贝德福德的数条道路之一。

    据说神话时代这里发生了数次旷世大战,强力的魔法与邪术的诅咒使得这里的昼夜分布和其他地区不太相同。

    短暂的白昼与漫长的黑夜形成对比,也是让旅人们望而却步的原因。

    因为……夜晚往往是魔兽活动最频繁的时间。

    现在是下午三点,离夜晚的到来只剩下两个小时的时间,确定无法在这短短的时间内走出这片峡谷,埃尔古命令全体商队停下来,开始准备驻营。

    冷风希希嗖嗖地吹来,极低的温度让在场的人不禁打了个冷颤,作为商队的领袖埃尔古毫不含糊地叫护卫点燃了篝火,接着抬头望向冷风吹来的方向,这个地方几乎没有任何植被,即便是有也会被狂风卷起的黄沙所淹没,因此,看到一片黄沙在空中翻滚,埃尔古起初并没有感到有什么奇怪。

    直到黄沙靠得越来越近……

    “难道是沙尘暴?”埃尔古困惑地自言自语着,“不,不对,这种地方怎么可能会有沙尘暴呢,难道那是?”

    随着“沙尘暴”的来临,地面强烈地震动了起来,与此同时,“沙尘暴”的真实面目也越发的清晰。

    在滚滚的黄沙中,青与赤的多足怪物成群结队地挥舞着手足,朝这里移动,那密密麻麻的队伍,目测数量不下十位数。

    “魔兽!”

    “是赤足和青卫!全员备战!”

    护送商队的战士们立刻反应了过来,拔出武器准备迎战。

    商人们不约而同地躲进了马车里,惊心胆魄地看着这一场无法逃过的劫难。

    魔兽袭来,战士应战,仅仅数分钟,倒下的战士的数量竟然将近原来的一半,听着耳边悲鸣与怒吼相伴的声音,埃尔古面色发青地看着这一幕,想要逃跑又顾及货物损失的矛盾情绪,让他全身发颤,却无法动弹。

    有着一排红色的脚,犹如蜈蚣般的魔兽赤足突破了防线,朝埃尔古的马车袭来,尖锐的牙齿散发着清冷的光芒,凿开了马车的顶棚,摧毁了部分货物。

    “你这怪物!竟,竟然敢把我的财产……!”埃尔古下意识破口大骂起来,心中满是悲愤。

    他是个拜金贪财的商人,面对自己的财物突然蒙受损失的情况,他竟然一瞬间忘记了恐惧,丢失掉了逃跑的最好时机。

    直到赤足用牙齿把马车切开,头部转向他时,他才重新意识到,自己做了什么愚蠢的事情。

    “别,别过来啊……啊啊!!”

    埃尔古丢下马车,转身逃跑,没跑几步却跌倒在地。

    他跑得太匆忙了,以至于连地上同伴的尸体都没有看见。

    于是,赤足轻而易举地追到了他,锋利的牙齿瞄准了他的后背,呼啸而去。

    下一刻,红色的血液飞溅。

    不过,那却不是埃尔古的血。

    埃尔古跌落在地上,惊讶地看着面前一分为二的赤足的尸体,缓缓地抬起头

    面前,一个身穿长袍的年轻人背对着他,甩掉了剑上的血液,回头问道:“老板,没事吧。”

    那是他雇佣的冒险者。

    “太,太慢了!”埃尔古回想起了刚才的失态,愤怒地说,“你,你在干什么!竟然让雇主遇到了这种危险!还不快点把魔兽收拾掉,不然我扣你工钱!”

    年轻人眨了眨眼,似乎有些困惑,但他点了点头,甩干了剑上的血液后,把剑收进了剑鞘里,向前走了几步,然后回过头来看雇主。

    “没听到我说话吗!不是叫你快去……”

    “……我们已经解决干净了。”

    “啊?”

    埃尔古愣了一下,看了看四周,如年轻人所说,周围除了小部分人类的尸体,只剩下堆成小山的怪物尸体。

    明明刚才数量还那么多,竟然一瞬间都杀光了,难道这些魔兽比自己想象得要弱得多吗?

    埃尔古惊讶想到。

    确认了危机解除,其余的商人纷纷从马车跳了出来,一同感谢上帝,并安慰受到惊吓的同伴。

    只有刚刚还在浴血奋战的战士们,一声不吭地搬运起了死者的尸体,并处理伤者的伤势。

    “真是没用。”那是商人群体里传出来的声音。

    在场的战士们身体凝固,但他们只停顿了几秒,立刻又回到了自己的工作中。

    看到这副情景,埃尔古冷哼一声,他的想法和刚才的声音不谋而合,自己花了一堆金钱请了这些雇佣兵和冒险者做护卫,却还是让货物出现了损失,实在是太气人,不过他好歹是商队的领袖,为了不影响自己的风评,他小心翼翼地把这些抱怨藏在了心里。

    “老板。”刚才杀死赤足的年轻人朝埃尔古走来,在他面前鞠了一躬。

    年轻人长着一头黑发,面孔偏向于东方大陆的移民,他谄笑地搓了搓手,说道:“在您危机之时,没法立刻相救,我深表抱歉,不过,我有件事想要跟您商量。”

    埃尔古皱着眉头看向年轻人,尽管他是被对方所救,但想到自己刚刚损失的货物,就让他对眼前这个身为护卫的年轻人没有任何好感,他冷声道:“你……是叫夏吧。什么事情?”

    年轻人点头:“我们这边的伤亡人数方才已经确认好了,共十人受伤,十五人死亡,伤员有七成可恢复至战斗。剩余三人重伤,确认无法恢复,我们请求您允许让剩下的三名无法战斗的伤员到马车休息。”

    “是么。”埃尔古大手一挥,指着刚才被魔兽破坏车篷的车子,“你们就用那个吧。”

    失去车篷的车轮上,只剩下一个木板,除了可以移动以外,不仅没有安全性,也挡不了风沙雨淋。

    简直就像是搬运尸体的板车一样。

    看到这个态度,年轻人暗骂一声人渣,在心底给对方默默地打了个差评。

    “还有一件事情。”年轻人轻咳了一声,“我们请求您向死者支付酬金”

    “什么……?”

    “正确来说,是请求您向死者的亲属提供抚恤金。毕竟他们也是为了养家糊口才拼命的,这个……可以请您行行好么?”

    埃尔古的眉头深深地锁了起来,说道:“别开玩笑了,你竟然要我给那些死人钱!怎么可能!你以为我这边因为你们的错损失了多少东西啊!”

    “额,当然知道。”年轻人满脸赔笑,眼里却丝毫没有放弃的打算,“但是老板,按照《雇佣护卫相关条例》,在护卫因工伤而阵亡的情况下,雇佣者有义务向死者亲属支付抚恤金,这可个是法律明文规定啊。我们的要求并不高,按照法律来就可以了,只求您支付原本属于他们的那一份工资的两倍……”

    “驳回!驳回!”

    埃尔古愤怒地大叫道,盖过了年轻人的声音,也吸引了周围其他人的注目。

    “让那群垃圾休息也就算了,你们竟然还贪婪地盯上了我的钱!?”

    “老板,这个说法未免有些失公道,我们只是提出合理的要求而已。”

    “哈,你跟我讲合理?滚,你给我滚!”

    见无法劝说对方,年轻人耸了耸肩,转身就走。

    虽然他早就知道了埃尔古会这样答复,但没预料到最后竟然还要赶自己走。

    不过也没关系,他本来就受够了这个队伍了,要不是因为身上缺钱,去贝德福德最快的途经又是坐马车,他才不会当这样的游商队伍的护卫,这份工作不仅酬金低廉,三餐还十分简陋,唯一的好处,只有入城不用特意去弄入城通行证什么的。

    年轻人刚走出一步。

    身后就传来嘲笑声。

    商人们面带不怀好意地笑容对他指指点点。

    “只剩最后一天了,那个人就不干了吗,不会是被魔兽吓破胆了吧。”

    “这人入队的时候,还是带着他妹妹过来的,一定是把护卫工作当儿戏了。”

    “亏我们还愿意接纳他,真是不懂得珍惜机会的年轻人啊……”

    年轻人摇了摇头,再次迈出了两步。

    身后突然传来了厚重的声音。

    那是护卫队的队长尼克的声音,虽然说话的时间非常短,但不久后,周围的空气变成一片死寂,只剩下商人们与埃尔古惊慌失措的叫声。

    “什么!你,你竟然说不干了,不是还剩下最后一天吗!”

    “是啊,就剩一天了,为什么突然不干了啊!”

    “给我解释清楚啊,这可是违背契约的!”

    面对商人们的质询,尼克冷声道、

    “很遗憾,目前能够战斗的人员太少了,如果我们方人数再继续减少下去,护卫的难度将大大超出我们的能力,因此我决定放弃这次委托。。”

    “减少?你是说夏吗?他顶多就是个二阶初期的战士,你的实力比他强多了吧?”埃尔古不解地叫道,“少了他一个有什么问题?”

    “你误会了,不止是夏,我们全员都打算放弃委托。”

    “什么!?”埃尔古惊讶道。

    “不明白吗,我们雇佣兵只是个卑贱的职业,为了钱而赌上性命,但也是为了亲属!”尼克厉声道:“而你刚刚拒绝向死者亲属支付抚恤金这点,让我们觉得自己拼上性命变得毫无意义!在这样的情况下,你觉得会有人愿意为你卖命吗?”

    尼克说话时,怒目圆睁、意气奋发,一时之间,竟然压迫得埃尔古说不出话来。

    不过埃尔古好歹也是个职业商人,他吸了几口气,立刻恢复冷静:“……就算你要我支付抚恤金,也必须经过法院审判呢。只要我回去了,就立刻告你违约……你以为你打官司赢得了我吗!我告诉你,你一定会赔钱的!”

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