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屋内,光线幽暗阴沉,空气中飘着淡淡的脂粉香味。居中有一个供桌,供奉的却不是菩萨佛祖,而是一副没有打开的画轴。供桌上摆着一个错金螭兽香炉,袅袅白烟从兽嘴里飘出,如烟如雾。
床塌上低低的垂着青纱帐幔,遮住了所有人视线。房门被推开,寒风吹了进来。原本低垂的青纱帐被吹得翻飞扬起,依稀可以瞧见床榻上似有人正在酣睡。
进到屋子里,花怜月只有一个感觉,那就是彻骨的寒。这种寒意不是身体感觉到的,而是一种从心底往外迸发迅速席卷全身的彻骨冰寒。
一个穿着素衣的少女静静的守在塌边,不时抬手轻拭脸颊。听见响动,她下意识的转过脸来,却让花怜月吓了一跳。就见她面容枯黄憔悴,因为消瘦两颊深深的陷下去,却显得那双眼睛大的惊人。
这个少女花怜月也见过,平时话不多脸上却总挂着甜甜的笑。她做事极为利落,说话的声音也是脆脆的如银铃般悦耳,花怜月记得曾经听阿彤唤过她莺歌。短短一个月未见,往日甜美的少女变得憔悴至此,就像是即将凋零的残荷。
莺歌见着花怜月面上勉强露出一个笑意,招呼道:“花捕快来了!”眼睛却怯怯的瞥向阿彤,似乎生怕激怒了她。
这又是什么情况?花怜月狐疑的去看萧凤楠,却见他一脸惊诧茫然,显然也是不明所以。花怜月只得对莺歌微微颔首,算是做了回应。
阿彤已经走到了床榻前,她一边整理着被褥一边对榻上之人轻声道:“老板,你终日郁郁寡欢,无非是一直对少爷,对族人感到愧疚,又揪心着少爷会孤独一生。你看,他长大了,他还要娶媳妇了”
阿彤似乎独自沉浸在自己的世界里,她絮絮叨叨不止,一会面露微笑,一会语带嗔怪,一会又耐心劝慰,好像面前真有人在与她对话一般。
在花怜月与萧凤楠的眼中,她言语癫狂,思绪凌乱,更像是受了刺激后神智失常。
只是她口口声声称呼萧凤楠为少爷,已经让他的脸色黑如锅底,毕竟谁也不想莫名其妙的成为人家嘴里的乖儿子。他悄悄的握紧了拳头,若不是花怜月暗地里拉了他一把,只怕就会当场发作。
一切都显得如此怪异,花怜月按捺住内心的不安,一步一步朝着床榻走去。透过被风撩开的青纱帐,萧老板那张薄施胭脂,粉光滑腻的脸映入她的眼中。
虽然是躺在床上,她却依然梳着光洁的发髻,发髻上缀满珠宝。被褥只搭在她的胸口,可以看见她身上也穿着一件大红色掐金线的吉服。
凄冷的风吹动着她鬓边的发丝,香炉中冒出的白烟裹着灰尘围着她不断的打着卷儿。几只死里逃生的金爪蜘蛛在床榻上仓皇的四处跳动,这情形当真是说不出的诡异。
阿彤絮叨了这么久,她为何依然双眸紧闭酣然入睡,丝毫都没有清醒的迹象?花怜月这样一想,心中更觉疑虑。
“萧老板,萧老板”花怜月试探着轻声唤道。
“还叫什么!”萧凤楠大步向前,他一把拉住了花怜月,摇摇头低沉的道:“她已经是个死人!”
萧凤楠进到屋子里,就察觉到了不对劲。榻上之人的面貌虽然被脂粉描画的气色极好,可她胸口久久没有起伏,分明是已经死去多时。
“死了”花怜月心中悚然一惊,浑身汗毛都竖了起来。她终于明白为什么会觉得浑身不自在。原来为了保持萧老板尸身不腐,也不知阿彤用了什么方法,让这间屋子如同雪洞般奇寒无比。那香炉里燃烧的香料,估计也是用来避除尸臭的。
萧凤楠的话显然惹怒了阿彤,她回头恼怒的瞪了他一眼,尖厉的怒喝道:“不要胡说,老板只是睡着了而已,她没有死,她也不会死。”
萧凤楠冷冷一笑,他的眸光中含着深深的警惕:“不管你们弄什么玄虚,小爷现在都不奉陪了。”他紧紧扯住惊异的花怜月,转身大步往外走去。
花怜月额间微微晃动的鲛珠闪过一道莹润的光泽,划过阿彤的眼眸。她冷冷的笑了起来,眸中掠过疯狂的寒芒,她猛地起身双掌化爪如闪电般往萧凤楠身上抓去。
萧凤楠本就全神贯注的警惕着,见阿彤终于撕破脸发难,他哈哈一笑,用力推开花怜月闪身迎了上去。虽然两人都是赤手空拳,你来我往之下,却打出了刀光剑影的气势。
花怜月心惊胆战的躲在角落里,骇得双目圆瞪,额前冒出了涔涔冷汗。这时,萧凤楠一脚踢在一张圆凳上,圆凳呼啸着朝阿彤飞了过去,阿彤一个侧身闪开。圆凳没有砸中阿彤,却让她手忙脚乱无暇顾及花怜月。
就听萧凤楠一声狂喝:“快走”
花怜月知道萧凤楠在创造机会让自己趁机逃走,她心中狂跳,小脸已经苍白如纸,却本能的一咬牙低头往外冲去。才冲到门口她却撞上一具柔软的躯体。她定眼一看却是莺歌。
本就精神高度紧绷的花怜月差点惊跳起来,莺歌咬咬苍白的唇,快速的低声道:“你跟我来”她不由分说,拉着花怜月转身就跑。
花怜月不知她意欲何为,却能感觉她并无恶意,于是老老实实跟在她身后一起狂奔。只是莺歌并未带她跑远,在七拐八拐后闪身躲进了一间闲置的杂屋。
莺歌“啪”的一下关紧了房门,她背靠着房门,一脸紧张的对花怜月道:“自从老板死后,阿彤姐就疯了。她不许我们给老板下葬,也不许我们提到死字。她自个还每天给老板梳洗打扮,陪老板说话,就像平日那样。要是她有事出去,咱们就必须轮流守在房间里。她说是怕老板一个人太寂寞,我猜她是怕家里养的那些蜘蛛把老板的尸身给弄坏了”
莺歌精神极度紧张,言语混乱且含糊不清,花怜月很多都只是听了个大概。她稳稳心神,对莺歌道:“等等,你说得太乱,让我想想。”
莺歌只得住了嘴,睁着大眼睛可怜兮兮的瞅着她。
花怜月提起碍事的裙摆在屋子里来回走了几圈,虽然暂时不用面对行为怪异的阿彤,可是她心中却一点都不觉得轻松。这两天遇到的所有怪事一一在她脑海中晃过,她想了想,建议道:“这样,我来问,你来答,如何?”
莺歌干巴巴的道:“好!”
花怜月想了想,问道:“你可见过这个女人”她将梅林女尸的外貌特征仔细描述了一遍。因为在她看来,一切的变故都是从发现那具女尸开始。
果然不出她所料,莺歌听完她的描述后一个劲的点头,急切的道:“见过,就是这个叫含薇的女人,害得老板旧病复发,吐血而亡”莺歌随后的叙述让花怜月逐渐拨开疑云,窥觊到整个事件的起因。
那日冬阳高悬,暖暖的太阳照的人浑身发软,萧老板又懒洋洋的据桌而坐,自斟自饮。她神色淡漠,眼神迷离,似隐藏着无数的心事。莺歌一直守在她身后,她却恍若不知。
直到一个珠翠满头,衣裳华丽的美丽女子,带着她的随从进到五福楼她径直来到老板面前,抬着美丽的下巴倨傲的道:“萧怀青,你这个贱人原来一直躲在这里苟且偷生。难道那些被你害死的族人,夜间没来找你索命吗?”
萧怀青手中的酒杯掉到了地上,她就像被无形的利箭刺中心扉,疼的眯上了眼睛。随即一大口鲜血含着酒液喷了出来
在莺歌的记忆中,自家老板一直就是个冷心冷肺之人,她从来没有见老板情绪如此激动过。
三年前,莺歌还是个没有名字的乞儿。她蓬头垢面的流浪至此,在五福楼门口乞讨的时候,因为不小心弄脏了一个客人的衣裳,差点被人用马鞭活活抽死。
那时萧老板就坐在这个临窗的位置,将一切尽收眼底却始终一言不发,恍若未闻。待客人扬长而去后,萧老板才姗姗而来。莺歌那时只觉得浑身疼痛,几乎让她昏厥。
她勉强睁开眼睛,本能伸出伤痕累累的手臂,哀哀的祈求道:“求求你,救救我!”
萧老板淡淡的扫了她一眼,眸中就像藏着雪芒。良久后,她只轻描淡写的说了一句:丢远些,别让她死在店门口,晦气!
莺歌悚然一惊,想去抓她的裙摆,她却一拂衣袖飘然远去。随后果然来了几个人,抬着半死不活的她,远远丢到了一棵榕树下。
莺歌满心凄凉,还以为死定了。没想到她这条贱命,居然连老天都不肯收她。她在榕树下躺了三天三夜,水米未沾牙。持续不断的高烧让她神志昏沉,醒了睡,睡了醒,浑浑噩噩不知道身在何处。
就在她以为自己即将魂归地府的时候,感觉到有一个人影在她身前晃动。莺歌勉强睁开眼睛,求生的本能让她不顾一切的呼唤道:“水,给我口水”
一个女子惊诧的道:“这小丫头命还真硬,这样都没死”于是她被抬回了五福楼。
莺歌清醒以后才知道,那日做主将她抬回五福楼的就是阿彤。阿彤将她藏在柴房里,每日丢些清水馒头,就不再理会。也亏她命硬,几日后她的烧居然退了,人也活了过来。
身上有了力气,莺歌也不用阿彤吩咐,自己起来寻活干。这里是酒楼,每日来来往往的客人不少,自然活计也不少。厨房里忙碌的厨子伙计没人理会她,她就自己寻了把豁口的斧头劈柴。饿了就捡些客人不要的食物果腹,夜间就自己钻回柴房休息。
她如老鼠般在五福楼里苟延残喘,没人理会她,也没人驱赶她,当然也没有人欺负她。这样的生活比在外面流浪乞讨要好太多,莺歌十分满足。
这样的日子过了好几个月。她初来五福楼时是草长莺飞的春天,在一个凉风习习的初秋夜晚,阿彤提着一盏明瓦灯笼来到了柴房。
她居高临下望着佝偻在柴堆里的莺歌,蹙着眉尖道:“我没想到你会不声不响的留这么久。这里有一身衣裙,你换上吧!”她将提在手中的一个包袱丢给了她。
莺歌还以为阿彤是来赶她走的,她惊恐的道:“求求你,别赶我走。我不会白吃饭,我会努力干活的。”
阿彤叹了一口气,道:“这几个月我冷眼瞧着,你也算是有骨气的,所以我也就由着你去了。不过这间酒楼始终是姓萧的,想要名正言顺的留下来,还得在老板面前过明路才行。”
莺歌这才知道阿彤是一番好意,她讪讪的道:“可老板她似乎并不喜欢我。”她还记着几个月前,萧老板轻飘飘让她死远些的话!
阿彤微微一笑,道:“不要记恨老板,她连自己都不喜欢,又怎么可能会喜欢你。”
莺歌换上阿彤带来的干净衣裳,战战兢兢的被带到萧老板面前。萧老板看着她时,却是满眼的清冷与陌生,显然她已经不记得这个差点死在门口的乞儿了。
阿彤细声细气的说道:“老板,替代文慧的人已经找来了,她能吃苦也肯干活。”
萧老板淡淡扫了莺歌一眼,蹙着眉尖道:“她太瘦了!”
莺歌唯恐她再次将自己拒之门外,忙跪了下来,连连磕头道:“老板,你行行好,留下我。我虽然瘦了些,可我气力真的不小。我不求工钱,只要能吃饱饭,能有片瓦遮头即可。”
萧老板神色间就有些不耐烦,冷冷道:“你有没有力气,要不要工钱又与我何干?出去。”莺歌惊慌失措欲再磕头恳求,阿彤却一摆手阻止了她。
阿彤将莺歌带出来后,无奈的叹道:“都怪我,事先没有说清楚,老板最恨的就是卑躬屈膝之人。你越是表现的楚楚可怜,她就越是厌憎。”
莺歌听了,心中说不出的委屈难过。她抽噎着道:“为什么?我只是想要吃饱饭而已,老板为何这么讨厌我,难道是我做错了什么?”
阿彤有些不忍,犹疑片刻,终究还是解释了一句:“好了好了,你并没有做错什么,老板不喜欢你总是有她的理由。不过也没关系,你以后还是在后厨劈柴吧,只要你能安分守己,五福楼也少不了你一口饭吃。”于是莺歌还是在阿彤的默许下留了下来。
后来阿彤又找了个机会,再次将莺歌带到萧老板面前。很明显萧老板又将她给忘了,只是这次莺歌不再表现的那么谦卑,反而得她应允名正言顺的留了下来。
在五福楼的时间长了,莺歌才知道,五福楼里真正管事的其实是阿彤。萧老板嗜酒如命,虽然挂了个老板的名号却诸事不理。除了每月十五的祈福外,对旁的人旁的事从不留心。
莺歌倒是渐渐心理平衡了,原来老板并不是对她一人冷心冷肺。
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