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被撤换了王储妃教师一职后，韦蒙神父一开始还对玛丽的承诺有所期望，但三年过去，心情就慢慢淡了下去。尽管在玛丽的请求下，诺阿耶夫人每年都会给韦蒙神父送礼物，但眼见玛丽离宫廷中心越来越远，他越发觉得无望。
直到今天，他的心才算真的复活过来。
“您完全可以召见我，何必亲自到寒舍来……”
“三年没有见面，我实在没法坐在自己的房间里等。”
韦蒙眼眶微微发红。整整四年，他看着一个小女孩从10岁到14岁，逐渐长大，心中自有一番亲厚的温情在。现在的玛丽，又和维也纳一别大不相同，好像幼小的花骨朵儿逐渐长大，染上丰润的颜色，娇嫩欲滴、含苞待放。他一直保持单身，没有小孩，不禁想着，如果自己做了父亲，大概也是这样的感慨。
宫廷种种传闻他有所耳闻；此时此刻，凝视孩子脱去跳脱幼稚的脸，他几乎忘了曾经在仕途上的野心，一心一意地祈祷他的主赐予这孩子平安渡过离婚危机的福报，除此外别无所求。
他没想到，玛丽是带着职位来的。
“主管这个教区的神父一直换个不停，最长的做了一年，短的几个月；前段时间，任上的神父花了一大笔钱，到别的地方去了。我问过博蒙特大主教，他愿意接受我推荐的人选。恕我直言，虽然这对您来说，算是荣誉升职，但会是一个辛苦活儿。考虑一下，”
韦蒙按捺住波动不已的心情，开口时声音差点因为激动而沙哑：“是哪个教区？”
就算是新大陆他也愿意去。
“圣玛格丽特。”
韦蒙愣了：“呃……这是一个很大的教区。”
的确很大，大概80万平方米，占圣安托万工人郊区的近一半。人口也超过3万，假如放在巴黎以外的地方，这已经是一个城市的规模了。此时巴黎人口接近40万，可以称为法国的超级大都市，人口密度以两个工人郊区为最。
韦蒙表达得相当委婉，真正的麻烦不只是区域或人口——这个人口密度跟后世城市相比简直不值一提。
更大的顾虑来自于人口的成分。工人郊区人员流动频繁，成分复杂，既有虔诚可靠、凭着血汗讨生活的实诚人，也有作奸犯科、拿犯罪当饭吃的凶徒，更有至少四分之一的人是必需依靠救济才能活下去的赤贫人。管理那个教区，有很大难度。神父受过良好教育，这决定了他们大多出身意识不缺的中产以上家庭，自然不太愿意碰那片混乱之地。
韦蒙也忍不住打起了退堂鼓。
“神父，我可以保证，如果按照我说的做，你将会成为整个巴黎最有名望的神父。”
“为什么选我？为什么不是……比如说，您现在的家庭教师？”
当然是因为他分身乏术。玛丽露出据说最为真挚迷人的微笑：
“他太年轻，当不起这样的重任。而我只相信你。”
还能怎么样呢？韦蒙想。这可能是他这辈子唯一一次机会了。
“我可以为殿下做任何事。”
玛丽满意点头。
“圣安托万救济院就在你的教区，你到任之后，想办法掌握它的实际管理权。不妨把教区的杂事交给副牧师，自己专心营运救济院。”
“救济院？”韦蒙有些怀疑，在他的印象中，小玛丽根本懒得关心宫廷外的人，“您打算干什么？”
“自然是救济穷人。”玛丽答得冠冕堂皇。
王储路易到韦蒙神父家的时候，玛丽没有多问为什么他会忽然出现，倒是路易小声地将前因后果解释了一遍，还对神父四年的教导表示敬意。
“我是来告诉他好消息的，”玛丽说，“圣玛格丽特教堂出现了空缺，我推荐他去主管，巴黎大主教已经答应了。”
“这真是再好不过了。”
“我还打算今后定期捐助圣安托万救助院，也算是为神父的教区帮一点忙。”
“那么加上我。”
“太好了，我正打算问呢。”
夫妻俩一唱一和，看来相当和谐。韦蒙满怀欣慰，把心里那一点违和感给压了下去——为什么王储妃只字不提她准备在救济院做的那些事？或许只是不想让王储分心吧。
“您觉得这个分类编号系统怎么样？”
陪着爷爷阅读各地总督寄来的信函时，路易忽然想起了这件事。他觉得这些信函量多且杂，不好管理，也分不清主次，应该建其一个类似的编号系统才是。
“听起来确实不错。不过，如果要给各类信件分类，就必须了解里面的内容。这意味着有人要在我们拆开信件之前看到它们，而且有他来决定我们先看哪一封信。这是很危险的，明白吗？”
“那么让各地总督在信封上写清主要内容和紧急程度呢？”
“那么他们会倾向于包含功绩的信件标得更重要，把包含过失的信件标得不显眼。”
“唔……”路易潜意识还是觉得有什么方法使它可行，但毕竟没有老国王丰富的经验。就算有折中的办法，老路易也不会采纳，毕竟目前信函没有多到必须进行分类的程度。
见孙子脸上写着失望，路易十五安慰似的开口：“不过用在图书馆，确实是个好方法。我看王家图书馆也应当推行。”
小路易眼睛亮起来：“那么提出这个方法的人，就是人才了？”
“当然是。”
“对国家很有益处？”
路易十六当然不会轻易起舞：“如果委任这个人，可以考虑某个部门的秘书。”
“只是这样吗？”
“如果还有别的才干则另当别论。目前看来也就是这样。至多做一个地方总督。”
“可是他把一个复杂的东西管理得井井有条。”
“这正是秘书做的事，整理归纳，以及别的杂事。听好了，我的孩子，法兰西的事务，井然有序不是最重要的。”
“为什么？那什么是最重要的？”
“最重要的是保持平衡。让有序和混乱平衡，让高尚和卑鄙平衡，让统一和分裂平衡，让国内与国外平衡，让强者和弱者平衡。”
小路易不明白。
“不列颠和法兰西很不一样，但又很是一样，”路易十五不禁发出感慨，“你看，英国人从来致力于保持大陆国家的平衡。西班牙强大的时候，它就帮助西班牙的敌人；我们强大的时候，它就帮助我们的敌人。它最大的噩梦是欧洲大陆的统一。而我们也是这样。奥地利快要统一德意志，我们就帮助普鲁士；普鲁士变成军事强国了，我们就帮助奥地利。我们在西班牙推举一个不能服众的继承人，让它打了一场内战。至于意大利……它本来就只是一个地理名词，呵呵。”
盯着孙子的表情，路易十五意味深长：
“至于国内，也是一样。旧贵族势力大了，就扶持新贵族；等新贵族磨成旧贵族，就该下一批新贵出现了。亲奥派势力大了，就扶持法国派，绝不能让任何一股势力强大到能够威胁国王的程度，即便是王后也不行，你明白了吗？”
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