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李楠娘上过了坟,觉得这心里轻松多了。祭品是花银子买的,当然舍不得搁在坟头上让野狗给叼了去,拿回家里,正好可以改善改善自个儿的伙食。
选了一个大的苹果,放在火上烧了,小厨房里顿时弥漫起清香诱人的水果香味儿。趁热吃了,这浑身也就跟着暖起来。身上暖了,也就犯了困,打着哈欠回到卧房,看见了摆在桌子上的药酒。
李楠娘刚把药酒打开,就想起昨夜的梦来,在心里也就泛起了嘀咕。这以前不喝药酒的时候,还不做噩梦。怎么喝了药酒,反而做梦了。难不成,是这药酒有问题?
想到这里,药酒也不喝了,直接躺在床上,裹着被子就睡起来。
双眼刚刚合上,就入了梦,李楠娘心知不妙,却怎么都醒不过来。
梦里,还是自家的院子,她跪在台阶上,跟前还搁着几枚眼熟的苹果。
死鬼婆婆坐在上头,正用拐杖戳着她的头:“好你个大奎媳妇,这苹果说是买回来孝敬我们娘俩儿的,怎么一转眼就到了你的肚子里?”
“娘!你误会了!”李楠娘被那拐杖戳的头疼,偏偏还知道对方是鬼,不敢去捂:“不是媳妇贪吃,实在是舍不得将这些好果子搁在那荒郊野外的地方?娘,您老人家是知道的,咱们家这条件,虽说比那街头的乞儿强些,却也容不得咱们去过这种浪费的日子,这些还都是您老人家教导媳妇的。这果子,您放心,媳妇一会儿就给您老人家供上。媳妇求求您,看在过去多年,媳妇也算是一心一意为咱们李家的份上,就别再难为媳妇了!”
“大奎啊,你瞧瞧你这媳妇张嘴闭嘴说的这都是什么话?怎么给娘吃的东西,就是搁在荒郊野外了,还有给娘供上?她……她这不是咒娘我去死吗?还有,娘刚刚才说了那么一句话,她做媳妇的居然噼里啪啦的说了那么一长串,这是想要造反,想要骑在娘的脖子上啊!”
老太太说着,竟然淌下两行泪来,那拐杖在地面上戳的哒哒响。
李奎黑了脸,慢吞吞的走到李楠娘跟前,用脚就将她给踹到了地上。
“跪着!跪着!莫说我们李家,就是这盛唐放眼望去,也没有你这种当媳妇的。”老太太说着,用拐杖指了指李楠娘:“气死我了!气死我了!大奎,你看着你这媳妇,跪不到天黑,不许她起来。晚上不许她吃饭,睡觉不许上床。我瞧着那院子里的柴还多着,晚上就让她劈柴吧。又懒又馋,还睡什么觉?”
李楠娘委屈的趴在地上,她很想跳起来跟这个死鬼婆婆对着骂,可偏偏死鬼丈夫的那一脚踹的她肋骨都跟着疼起来。莫说是骂人,就是想要说话,都疼的发不出声音来。
屋漏偏逢连阴雨,刚刚还晴朗的天,这会儿居然说下雨就下起雨来。寒冬腊月的,这冷雨浇在身上,就跟冰刀子似的。李楠娘冻得哆哆嗦嗦,好几次都想从地上爬起来,可抬眼望去,死鬼丈夫目光阴冷的站在廊檐地下,看得她一阵心寒。
瞧着死鬼丈夫那目光,看着地上不断落下的雨,李楠娘莫名觉得这个场景有些熟悉。只不过当时站在廊檐下的那个是自己,而跪在院子里的是红花。
那时,红花是犯了什么错呢?
对,她悄悄的吃了一个剩馒头。
自从知道红花与儿子在一处,她这心里就不痛快,凭什么她辛辛苦苦养大的儿子,要心甘情愿的对另外一个女人好。倘若这红花家里有钱有势倒也罢了,可跟自己家一样,穷得不算叮当响吧,也差不多。
可他们李家也穷,穷了就不好说亲,眼瞅着儿子已经到了该要成亲的年纪,除了红花,也没旁的姑娘愿意进门,她这才不甘不愿,勉为其难的同意。要说,这红花也是个好媳妇,自从进门之后,是一句违逆她的话都没有,让她往西,绝不往东,让她做饭,绝不去洗衣。这听话孝顺自然是没有说的,家里家外的事情也都打点的细致,让她着实享了一阵子的清福。
可人呐,就是不知足,虽然红花这个媳妇做事样样都让她没得挑,可越是做的好,她这心里的气儿就越是不顺。动辄就想骂上两句,打上几下。
那天红花回来的晚,她故意将饭菜都给倒了,愣是不让她吃饭。红花红着眼圈儿,没有说话,转身就要回屋。她气了,就罚她把院子里的柴都给劈了。
红花倒也听话,虽然心里可能也气自己,但还是老老实实的劈柴去了。她呢,睡到半夜起来,听见屋外有动静,打眼一看,那厨房的灯亮着。进去之后,就瞧见红花在啃馒头。那馒头是前些天剩下的。大冷天的虽然不至于坏掉,但冻得硬邦邦的跟石头也没什么两样。
红花担心她生气,连火都没干点,就蹲在厨房的角落里,啃那凉馒头。她原本也是有些心软的,可偏偏那红花竟在这个时候抬起头来,用那种恐惧的、可怜巴巴的、带着祈求一般的目光看着她。让她瞬间觉得自己是个十恶不赦的坏人。
李楠娘不喜欢这种感觉,更不喜欢红花那一副娇滴滴,可怜兮兮的模样,于是就罚她到院子里跪着,不到天亮不许起来。
她原就是气头上的一句话,谁知夜里竟会下起雨来。她担心日后降不住红花,也就没有开口让她起来。就这么着的,让红花在雨地里跪了一夜,等到天亮,才发现红花早已经晕倒在地。
儿子气呼呼的白了她一眼,去请了大夫过来,光是诊金都要了三十文钱。再加上这后来的汤药,七七八八的算下来,得花了她足足一两银子。也就是那一次,大夫诊断出红花怀了身孕。
按说李家有后是件高兴的事情,她这个做婆婆的自然也希望红花能给自己生个大胖孙子。可另外一方面,她这心里也怕。担心红花生了儿子,母凭子贵的,这日后家里再没有了她说话的份儿。怀着这种矛盾的心情,她对红花也就有了更多的刁难。
谁知道这红花竟也是个不争气的,居然生了个女娃出来。她自然要借着这个由头好好的治一治红花,以免她日后生了男孩儿,当真就忘记了自己的本分,爬到她这个做婆婆的头上。
小孙女的死,李楠娘觉得不是自己的错。那孩子天生体质就弱,这是当娘的没有好好的养胎,关她这个做婆婆的什么事儿。红花哭着喊着让自己拿钱给那孩子看病,可她手里的那点儿钱也不是大风刮来的。这红花不当家不知道当家的难处,这钱赚着难,花着容易,若非真病的厉害了,莫说只是个刚刚出生的女孩儿,就是她自己,也舍不得去买汤吃药的。
还有,那些街坊邻居给的银子也不是她存心想要掠夺的。她是担心这红花不懂事,拿着这银子乱花。虽说这些银子都是街坊邻居给凑的,可给到了红花手里,就算是他们李家的银子。她既是红花的婆婆,又是李家当家的,将银子要过来合理处置也是应当应份的。
她难道不关心自己的小孙女吗?天地良心,她也是请了人来看的。只不过那小丫头不如她娘红花的底子好,命硬,竟那么走了。走了也好,一个姑娘家,托生到他们李家也算不上是享福,她这还是帮着那孩子早死早投胎,早日去过好日子。
李楠娘回忆到这里,只觉得浑身上下开始暖和起来。她蜷缩在地上,用手紧紧环抱住腿,然后抬起头来,冲着站在廊檐下的死鬼丈夫笑了笑。
李楠回到家中,不见自己的母亲,也没有过多的操心,而是回到房间将自己也窝在了棉被中。迷迷糊糊的睡到傍晚,这才出来。见厨房仍是冷锅冷灶的,这才去敲母亲的房门。敲了几下,无人应答,忙的推门进去,只见母亲蜷缩在床铺上,浑身上下湿淋淋的,也不晓得是在哪里沾的水。嘴唇发青,脸色发白,看着吓人。
“娘!娘,你这是怎么了?”
李楠娘迷迷糊糊的睁开眼,瞧着自己眼前的人,既像是儿子李楠,又像是自己那个早已经死去的死鬼丈夫。她嘿嘿的笑着,眼中一片混浊,就跟街头的疯子一样。
李楠怔住了,他盯着母亲看了半响,终于意识到了不对,忙跑到邻居,也就是李四娘的兄长家中求救。李四娘的兄长,是个热心肠的人,尽管自己的儿子李安还在病中,却仍驾了驴车带着李楠及他的母亲到城中求医。
在城里绕了一圈,最终还是停在了如意胭脂铺的门口。此时,胭脂铺已经打烊,伙计李茂正在点灯,瞧见这马车上的三个人,咧嘴一笑,问了句:“你们来了?”
“小兄弟这话问的好生奇怪,难不成刑姑娘她早就算到我们要来?”
“我们家掌柜的又不是神仙,哪能算的这般准确。只是晚间用饭的时候,掌柜随手掐算了那么一下,说是这两天就有相熟的客人来,让我仔细的招待着。这不,刚刚挂灯笼的时候,就瞧见了李大哥家的这辆驴车,想不到上面居然还坐着旁的人。我这仔细一瞧,竟也是见过面的。如果没有记错的话,这位公子也是姓李,就住在李大哥家隔壁是不是?”