第二十九章 长恨此身非我有 上

青枚 / 著投票加入书签

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    皇后开春选毕竟是皇帝御极以来头一次。一时之间天下各个州郡无不闻风而动,从当地士宦闺秀推选德容俱佳的佳丽一级级向帝城选报;帝都之中,勋贵之家自然也都不肯落于人后,凡是家中有适龄未嫁的女儿,也都各自寻门路托人情,拜情年高德勋的京城贵妇到家中做客,借机引荐自家女儿,若能求得几句佳评,便可以将画像八字以及物评一总递送入宫,请皇后亲自过目。

    这一来皇后就忙得不可开交。除了要品评家世,人品,梳理亲贵之间盘根错节的关系,还要广召宫中年辈高的一些太妃一起斟酌取舍。等到终于初步选定了三十人候选,已经是六月了。

    这一年热得格外早。窗外早已经绿树成荫。凤栖宫屋宇深广,热气被层层阻隔,到皇后寝宫已经没剩下多少势力了。

    皇后却仍然觉得心烦气躁。命芍药牡丹一人执一把纨扇在身后扇风,一边自己拿帕子小心翼翼印着额角的汗珠,皱眉问窦长清:“你说翕王是什么时候入京的?”

    “翕王车驾昨日黄昏抵达城外,没有圣命不敢入城,便在城下扎营。照旧例,应该三日后才能奉旨入城。只是……”

    皇后不用听完已经明白:“翕王被陛下推阻了这许久,如何还肯受这番拘束?只怕人已经进来了?”

    窦长清无声默认。

    圣武皇帝诸子中,翕王是硕果仅存仍然在世的一个。虽然这些年受皇帝猜忌远居外藩,但他这身份和辈分,就算行事随意些,皇帝也无可奈何。

    皇后抚着额角问:“他现在在哪里?”

    “陛下正在观海亭召见翕王。”

    皇后叹了口气,吩咐道:“更衣吧,正好刚定了春选的三十个入围人选,也去请陛下过目。”

    窦长清十分为难,想了想还是小心劝道:“娘娘,今日初三,等上两日,陛下过来再过目不迟。”

    皇后已经站了起来,一边皱眉看着海棠百合拿出觐见要穿的袍服,一边叹气:“若是等到那个时候,就迟了。”

    窦长清还要再劝,皇后过来按住他的手:“阿翁,你担心什么我都明白。我担心什么,你也清楚。无用的话就不要说了。翕王回来,我总归是要见他的。恪哥儿能不能平安从边郡脱身也全在他的身上,就是再难,我也得去。”

    窦长清张了张嘴,却哑口无言,只得愁闷地点了点头,躬身退开。

    几个侍女一起帮皇后更衣梳头,不一时便收拾停当。窦长清为皇后掀开湘妃帘,面上仍旧一派愁苦。皇后见他这个样子,只得停住脚步,想了想说:“你今日就不要跟我去了。”

    窦长清一惊,抬起头:“娘娘……”

    “翕王入宫,无事便好。若是生事,就是大事。你去让那个孩子掌控好薛婵,到时候只怕只有她才能解围。”

    窦长清一怔,点了点头:“娘娘放心。”

    皇后淡淡一笑,昂首离去。

    入选佳丽的出身,评语虽然都只有寥寥数语,因要配上画像,便也颇具规模。皇后带着一行随从浩浩荡荡来到玉桥下,见守在桥下是天极殿四大常侍中的叫江岳的,不禁有些诧异,问道:“怎么是你在这儿?秦公公和吴公公呢?”

    江岳的职责是掌管皇帝的车舆仪仗,平日多在外朝行走,并不常出现在内苑。但皇后他还是认识的,一边下跪行礼,一边回答道:“秦公公在里面伺候,吴公公陛下另有遣派,今日不在禁中。”

    皇后听见秦固原在里面,心头微微松了些。

    观海亭本并非皇帝正式书房,虽然他一向在此接见大臣,规矩却远比天极殿,英华殿之类的地方松弛。皇后这一身袍服到这里来已属过于郑重其事。她进了观海亭,目不斜视地行叩拜大礼,更是将其中气氛搞得不伦不类起来。

    皇帝心中有数,静静坐在原处等她行完礼才吩咐秦固原:“都是自家骨肉,哪里用得着这样多礼。固原,给皇后看坐。”

    这话中却有纰漏,秦固原过去扶起皇后,低声道:“娘娘,翕王殿下也在。”

    皇后镇定地点点头,转向观海亭中剩余那人。

    翕王是圣武皇帝晚年所得,年龄比皇帝也就大个七八岁,正是风华正茂的年岁,这些年虽远在藩地,看上去意气风发,器宇轩昂,丝毫不见半分颓意。与当年相较,唯一的改变不过是唇上短髭蓄得更密了些,眼角浅布了些纹路,立在那里俨然多了些即便皇帝也不具备的沉稳气质。

    皇后一丝不苟地敛袖行了个家礼:“见过叔父。”

    皇帝原本不错眼珠地盯着两人打量,至此才低头去拿面前的茶杯。只听翕王朗声笑道:“娘娘这是体恤我年纪大了,腿脚不方便,给我留了面子不让我跪拜么?”

    皇后笑道:“陛下不是说了吗?自家骨肉,跪来拜去,难免会生分了。”

    翕王目中带笑,款款将皇后从头到脚细细打量了一番,笑道:“当日先帝病榻前应对,先帝说起陛下和娘娘,直夸佳儿佳妇天造地设。当时我口中虽然附和,心中却不以为然,以为陛下英明果敢,阿庭却失之烂漫,怕日后会被陛下欺负嘞。没想到如今看来,还是先帝眼毒,看人精准。阿庭如今出落得,已经是一派母仪天下的风范了。”

    皇后以家礼尊他为长辈,他就毫不客气地端出长辈的架子来,直呼皇后闺名。秦固原暗中蹙眉,只觉翕王这次来,全然没有韬光养晦的意思,竟是毫不介意得罪皇帝夫妇。他敢这样张扬,只怕底气十足。

    然而皇帝竟似对此全无察觉,只是无声地抿嘴微笑,竟连目中的寒意都已经敛去。皇后余光瞥见,心头一紧,面上却对翕王笑道:“叔父却又说当年那些事做什么?叔父一路舟车劳顿,刚到城下,连整顿休息都顾不得便来觐见,倒是我来得冒昧,打扰了叔父和陛下叙旧呢。”

    皇帝到这时才问:“你做什么来了?”

    皇后温然一笑,似乎有些羞赧,又似乎有些尴尬地瞧了翕王一眼,一时并不回答。

    “翕王是朕唯一的长辈了,又不是外人,有什么不好说的?”

    皇后这才像是松了口气:“也不是私事。我与几位太妃选出了春选的人选,本来早该拿来给陛下过目,又怕其中有疏忽,少不得反复核查了几遍,今日一早最后敲定,便送来。”她有些不好意思地看了看翕王:“倒是扰了叔父的正事。”

    “哪里,哪里。陛下充实内宫,子息繁茂才是国家之本,才是真正的正事。娘娘要真是这样想就是在说我为老不尊,不明事理了。”

    皇帝呵呵地笑,无奈摇头:“翕王这话倒是把朕给驳住了,竟不知该如何作答才好。阿庭也是,在翕王面前还见外什么?正好请他一起参详,若有他中意的名门贵女,朕也不会小气,也会赏赐给他的。”他像是突然想起来,转向翕王:“我记得前年你的王妃薨逝,竟是一直没有再为你续上,不如就从这些人里选几个出来,由朕赐婚便是。”

    “陛下还是饶了臣吧。”翕王连连摆手,像是却之不及:“內闱那些妇人实在难搞,人太多头疼。何况我的元妃过世不满三年,这就再娶也说不过去。到底是陈郡谢氏出身,这点面子总要给岳家留的。更何况,哪里有从陛下春选中抢先要人的道理?陛下这是想让满朝文武,天下百姓都戳臣的脊背骨呢。”

    皇帝不过一说,便也作罢。忍了忍,终究还是说了句:“道理都是做给外人看的,这内府之事却是如人饮水,冷暖自知。”

    翕王眉尖微微挑动了一下,一言不发。

    一时吴佛进来,在皇帝身边耳语了几句。皇帝便起身苦笑道:“民间都说做皇帝有多好,连睡觉的枕头都是金的,羡煞多少人。哪里知道是此身非我有,终日只营营。这不,和自家叔父闲聊几句就有人看不过眼了,偏要把朕从这半日闲中给拉扯出去,去营营这天下。翕王宽座,让皇后陪你说会儿话。固原,你跟我走。”

    翕王和皇后都连忙起身,目送着皇帝带着秦固原和吴佛扬长而去。

    皇帝此举皇后并不意外,只是没想到他竟然真的就这样撤手而去,一时间心头酸楚苦涩,百般滋味,最后都化作了转身面对翕王时的笑容。

    “陛下自御极以来日理万机,为了那些国事也是操碎了心。我常见他连顿午膳都顾不得吃。能在这里闲聊这许久,已经很难得了。”

    “那是自然。一国之君,旰衣宵食也是难免的。毕竟朝堂边郡,政务军务,那么多事情都等他去定夺,确实身不由己。”翕王一边说着,走到皇后面前,居高临下地审视着她,目中仍旧带笑,声音却柔和了许多:“你做这皇后,只怕也费心劳力,不得安生呢。”

    皇帝在时一直无时无刻不缠绕在周身的紧张感便倏然消失。皇后知道自己不能有任何松懈,却还是觉得这身袍服也没有那么厚重了,天气也没有那么炎热了,仿佛是闷热了许久,突然来了一阵清风,让人痛快地松了口气。整个人都陷入了一种微妙的眩晕中。

    皇后没有回答翕王的话,转身去看窗外。六月已是菡萏盛开,风荷并举的季节。外面湖上一碧万顷,数不尽的荷花盛开。蜻蜓点点在花间飞舞,时上时下,竟有一只飞进窗,直接落在了皇后的发髻上。

    翕王笑道:“你看看,这却不能怪旁人了,总是这样招蜂引蝶。”