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周赟念着弹劾书, 越念越心惊, 林州的几位监察御史所写的联名奏折中，公然指责林州巡抚在钦差遇刺的事出之后掩盖证据, 拖延追查，妄图掩藏罪责。
在此之前更更言之凿凿，细数贺枚到林州之后犯下的几桩大罪，私自搜罗豢养杀手，一手遮天收取贿赂, 为其在京中的恩师脱罪, 并掩盖自己在林州的□□，竟丧心病狂派人刺杀钦差。其余九人拼死执言, 已在林州备下棺材了。
周赟念到最后一个字，关凛就扑通跪到地上，“臣当初万万没想到林州巡抚竟如此作恶，若殿下之死是因为贺枚急于杀人灭口, 这背后必定有惊天的阴谋, 还请皇上下令彻查，不枉言官拼死谏言。”
拼死谏言还是拼死诬陷呢……
也亏得他大言不惭地自称言官。
毓秀冷冷看着关凛, 姜壖原本也要开口, 却被她挥手制止, “御史拼死进谏, 勇气可嘉, 只是我西琳历来有一条不成文的规矩, 官员为避免结党之嫌, 都要极力避免联名上折。九位御史本该写出九封弹劾书，当中有轻有重，有缓有急，而不是联名写成了这一封弹劾书，异口同声……”
她说完这一句的时候特别停顿了一下，底下众臣却都猜到她接下去要说的一句是“沆瀣一气”。
关凛见毓秀刻意偏离弹劾内容，反而挑剔言官结党，哪里还忍得住，直起身子辩解道，“众怒难犯，若非贺枚丧心病狂，刺杀钦差，林州的几位监察御史也不会联名上折，备好棺材等死。”
毓秀一皱眉头，“且不说送来的只有奏折没有明证，就算他们说的是真的，也不该上表联名折，向朝廷施压。”
关凛闻言，变了脸色，“朝廷设言官一职，是为了广开言路，监察百官。历朝历代也有铁骨铮铮的诤臣，敢于在天子冒政之时，规谏天子。皇上派殿下以御史的身份前往林州，也是为了纠察林州的官员，查出事情真相。如今殿下遇刺，其余的九个监察御史冒死揭露实情，皇上不赞赏他们无私无畏也就罢了，为何还吹毛求疵，纠结于这些小事。”
关凛开口同毓秀顶撞时，姜壖就觉得不妥，待他听到那一句“纠结小事”，心都凉了一半。
都御史如此重要的职位，居然被一个蠢货霸占了这些年，可悲可叹。
可转念一想，若不是都察院是这么个傀儡衙门，哪还容得下几朝权臣作威作福，从不敢言。
毓秀若有似无地瞟了一眼姜壖，对关凛冷笑道，“原来在左都御史的眼里，官员联名上奏折是小事，朕连查都不查就要听他们说话，否则就是有违民心，实行冒政，等着被你这个铁骨铮铮的诤臣规谏？”
关凛见毓秀咄咄逼人，也意识到自己在冲动之下说错了话，想出言辩解，毓秀哪里给他说话的机会。
“从古至今，诤臣二字都不是自封的，是忠是奸要后世评说。西琳的史官是隐职，他今天就立在这朝上，看着你，也看着朕，至于之后他要怎么写你我，姑且算作这世上的公论。”
关凛被毓秀一双金眸盯着，自觉受尽嘲讽屈辱，颜面丧完，纵使没了才刚的气焰，却还要死气白赖地申诉，“皇上故意曲解臣的意思，叫臣如何自处，从今晚后，这天下的言官哪里敢开口？臣为林州那几位监察御史说话，也是为臣自己说话，言者无罪，皇上也不必拿史官威胁臣。”
毓秀失声冷笑，“巧言令色，却把话说的冠冕堂皇，不知道的还以为我西琳的言官都只是油嘴滑舌之辈。言者并非无罪，御史犯罪，罪加三等，身为言官，身上肩负着何等重要的职责，若摆不正自己的心，话说的花团锦簇一般又有什么用。朕从前就曾敬告都察院上下众人，身为言官要秉持着言者无心的行事准则，一切以事实为据，不要将自身的利益也放入你们说话的考量。但凡言者有心，难保不会借职务之便追名逐利，忘了自己的本分。”
话说到这个地步，句句掷地有声，俨然是在明中讽刺殿上各怀鬼胎的一干人。
姜壖明知关凛处于下风，不想出面保他污了自己的名声，就只得对何泽是一个眼色。
何泽又何尝想在这个时候出面，且不说毓秀龙威渐盛，莫名让人畏惧，有心人都听得出她针对的是谁，再加上她又适时抛出一个藏在暗处的史官，若他站出来打断君上的一番教诲，难免要背上做贼心虚，逼宫不良的恶名。
可眼下这种情形，除了他，好像也没人说得了话。
“皇上息怒，左都御史一时情急顶撞皇上，是他体恤在外遇刺的殿下与备下棺材的九位御史，叩请皇上早日作出圣裁。”
毓秀冷笑道，“左都御史的话，天官都听到了，你觉得他是在叩请朕早日作出圣裁，还是忘了君子不党的古训，指责朕诟病臣子联名上折。”
何泽听毓秀称呼他为天官，似有讥讽之意，心中吃惊，面上却不动声色，越发确定到她如今针对的绝不只是关凛一人。
且不管姜党在暗地里是如何高高在上，一手遮天，也不会当着众臣的面说出有违君上的话。
几个老家伙最懂得人言可畏的道理。
何泽只当做没听到“天官”二字，依旧和颜悦色，谦卑谨慎，不急不缓对毓秀笑道，“皇上的训诫，臣等都听到了，今后也一定引以为戒，铭记君子不党的道理。此一番几位监察御史的联名奏章，虽有众口之嫌，却也是受形势所迫，皇上念在他们拼死进谏，就饶了他们的罪过。”
他说话的时候，毓秀一直冷冷看着他。
笑面天官绝非浪得虚名，执掌一朝官员升迁任贬的人物，怎会像关凛一样陷入简单的文字游戏，为保颜面争一时意气。
何泽等了许久也等不到毓秀回话，面上却无半点尴尬之色，淡然笑道，“钦差遇刺，幕后主谋极有可能是一州巡抚，又牵连朝中重臣，请皇上念在几位御史不顾性命上书弹劾的份上，不要因为他们联名就看轻他们的话。”
毓秀冷冷道，“天官是说，朕不知轻重，竟把御史的话当儿戏？”
何泽跪地一拜，惶恐谢罪，“皇上明鉴，臣万万没有这个意思。殿下对于皇上来说意味着什么，我等为臣的也略知一二，皇上既然将殿下安插到我吏部，必定是对殿下寄予厚望，如今殿下在外遇难，皇上定是要比任何一个人都急迫将真凶绳之以法。皇上睿智仁慈，在用人上更胜先帝，皇上当下之所以震怒的原因，大概不仅仅是因为殿下的遇刺和那几位御史犯的错。”
如此欲言又止，举重若轻的说辞，虽不是刻意顶撞，暗里却咄咄逼人。
毓秀明知躲不过，索性坦然以对，冷哼一声，正色道，“天官是想说，朕之所以恼怒，并不是因为钦差遇刺，御史犯错，而是因为那几位御史弹劾的人是朕力排众议从礼部调往林州的巡抚。”
何泽没想到毓秀会毫不犹豫地掀了遮盖，把他话里的言外之意诉之言说，一时也有些吃惊，“臣子不知忠孝礼义廉耻，胆大包天，是吏部用人不当。”
毓秀笑道，“天官是想指责朕用人不当，重用了一个不知忠孝礼义廉耻，大胆包天的昏官做了一州之主？”
何泽拿袖擦汗是演给人看，故作惶恐，可他将袖子从脑门上拿下来的时候，却发现上面当真沾湿了一块，禁不住在心里暗暗称奇，“皇上错怨臣了，说到用人不当，皇上分明是在追责我吏部办事不力，误将一州的百姓托于非人。”
一语毕，满堂寂静。
毓秀不发一眼，不怒自威，反倒是姜壖心头生出一团燥火，急于想发泄干净。
礼部尚书崔缙从听说华砚遇刺的消息，就猜到自己已经落入了一个无底深渊，女皇即便识穿了这一场阴谋的主使，也无法在短短时间内扭转乾坤。
才刚毓秀借联名奏折的事警告臣下不要结党，并非就事论事，分明是正面宣战的意思，她想对姜壖等人说的，是她无所畏惧，也懒得再韬光养晦。
崔缙并不在意自己的成败得失，可眼看着贺枚成了姜壖的标靶，必除之而后快，他哪里还忍得住，明知不当言，也一定要开口。
“贺枚入礼部十三年，从一任主事做到侍郎，一向勤勉恭谨，刚正不阿，他与臣虽也曾言语不合，臣却敢以项上人头为他的人品作保，他迁至林州之后，能犯下的最大的罪过，便是未能如皇上期许的，及早整治一州的吏治民生，可是无论如何，他也绝不会犯下收受贿赂的大罪，更遑论结党营私，谋害钦差。”