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陶菁听了毓秀的话, 眼中流过奇异的光彩, 淡然笑道,“皇上从前看过我吗?”
毓秀自知失言, 哪里肯认,“你明知我说这话的意思,何必故作曲解。若我对你言听计从,寻回对姜郁一往情深的本心,便再不会像现在一样, 偶尔容忍你的逾距, 即便是为了避嫌,也不会单独召见你。”
陶菁挑眉笑道, “皇上也明知臣的意思,何必闪烁其词。我想问的,是你有没有看过我,又或是, 是不是正在看着我。”
“我又不是瞎子, 自然看过你。”
“此看非彼看,皇上的眼睛看了, 心也看了吗?”
“胡搅蛮缠, 你纠缠这个有什么意思?”
陶菁收敛脸上的笑意, 一声叹息几不可闻, “林州事出, 扰乱的何止皇上一人, 棋盘掀翻, 一切都要重头再来,即便你对我曾有过三分微不足道的喜欢,经此一劫,恐怕也尽数消磨了,更不要说在不久的将来,你我之间还要面对对面相望不瓜葛的生离。”
毓秀咬了咬牙,眉眼间掩不住一丝嘲讽,“华砚一死,我便再不信这世上有一人与我牵扯是单单为了一个情字。姜郁是,你也是,你们当初来到我身边,都抱着不单纯的目的,即便曾有过几分真心,也并非纯洁无垢,如今摆出这样一副痴情的模样,又是给谁看呢?”
陶菁满心皆哀,自嘲一笑,“明知摆出痴情的模样,非但不会惹皇上怜悯,反而会招致你的嫌弃,我又何必多此一举。若是让我来选,我连半分真心也不愿袒露在你面前。即便在你眼里,华砚的感情纯洁无垢,他却苦等十年也得不到你的回应,臣的这一点微不足道的动心,在皇上眼里,岂不更是笑话。熟知你秉性的人都知道,在你面前流露真情,实则得不偿失。”
毓秀轻咳一声,掩口道,“既然你明知得不偿失,又为何……”
“自然是情不自禁。”
陶菁不等毓秀把话说完,就急着打断她。一句完了,二人目光交汇,四目相对时,毓秀望着陶菁的眉眼,竟不自觉地红了脸。
陶菁难得也有几分不知所措,两个人的目光像钉在对方身上一样移不开。时间过的越久,沉默的尴尬越让人难熬,当殿外传来打碎东西的声响时,他们却如释重负一般,各自呼了一口气。
毓秀往门口的方向看一眼,转回头再望向陶菁,彼此间的表情都轻松了许多。
陶菁勾了勾嘴角,对毓秀笑道,“守夜的是郑乔,他不会平白无故打碎东西,是不是出了什么事?”
毓秀若有所思地点点头,披衣坐在床边,陶菁掀了床帐站到地上,提声叫来人。
郑乔诚惶诚恐地开了门,直呼“下士扰了皇上的安眠,罪该万死。”
他跪下去的时候,毓秀分明看到站在不远处的纪诗。
纪诗见毓秀与陶菁衣衫整齐,面色安稳,就跟在郑乔身后进门,恭敬行了跪礼,“皇上息怒,打碎茶杯的不是几个侍子,而是臣。”
毓秀猜纪诗有话要说,就轻声吩咐郑乔退下。
门一关,她便走到纪诗面前扶他起身,“子言有事叫他们通禀就是了,何必弄坏一个茶杯。”
纪诗起身的时候一直低着头,“侍子们推说夜深,谁也不敢惊扰圣驾,臣权衡半晌,也是不得已而为之。”
毓秀随手为纪诗找了座位,自己提着外衣摆坐到上座,轻声笑道,“若你禀报的事十万火急,他们自然不敢拦你。恐怕是他们问你要禀报什么事,你又不想将实情告知,他们才不敢贸然惊驾。”
纪诗看了一眼慢悠悠踱步坐在下首的陶菁,回话的十分犹豫,“皇上圣明。臣的确得到一个消息,又算不上十万火急,才纠结着要不要告知皇上。”
毓秀见纪诗眼中似有凌然之意,猜到他要说的事非同小可,便也坐直了身子,“子言要说的事,与你去林州的事有关?”
纪诗蹙起眉头,摇头道,“臣要说的事的确与林州的事有关。”他一边说,一边起身又跪到地上,“臣犯了欺君之罪,请皇上宽恕。”
不久之前他才自告奋勇相随大理寺去查案,如今为何又说自己犯了欺君之罪。
毓秀心中暗暗担忧,生怕纪诗说出什么让她大失所望的话来,不经意间她看了一眼陶菁,见陶菁面色沉然,眉眼间还似有笑意。
纪诗见毓秀变了脸色,心中越发忐忑,硬着头皮开口道,“臣请皇上恕罪,臣并不是刚刚才知道华砚遇刺的消息,而是一早就知道了。”
这话是什么意思?
一早得知华砚遇刺的人,除了谋划刺杀事件的姜党,便是在第一时间赶到案发地的贺枚等人。
纪诗一言如平地惊雷,让毓秀当场乱了心神,她面上又不能表现出半分异样,唯有强装镇定回一句,“子言此话怎讲?”
纪诗叩道,“钦差遇刺是何等大事,林州府虽极力封锁消息,绿林中却还是有一二知情者。臣的恩师在江湖颇有人脉,那日华砚等与刺客一战,他也略略知情,暗地里也曾与臣飞鸽传书,告知消息。”
“你师父怎么说?”
纪诗见毓秀面色缓和,心也安定了几分,一边再叩首,“皇上不责怪臣与宫外私通消息?”
毓秀摆手笑道,“心正身正,朕相信子言自有分寸,不会做出对朕不利的事。至于一些无伤大雅的小事,朕自然不会追究。”
他说的话中处处是纰漏,毓秀却都暗暗容忍了,得知纪诗从江湖中得到消息,总比得知他是从姜党处得知消息要好得多。
纪诗起身归位,坐稳之后才开口道,“未免皇上疑心,臣才不敢贸然将华砚遇刺的消息尽早告知皇上,这几日备受煎熬,义愤难平。除此以外,家兄也不是今日才出京……”
毓秀不想将话扯到纪辞身上,就笑着打断纪诗的话,“朕也不是今日才得到消息。子言有子言的报信人,朕也有朕的报信人,装糊涂的不止你一个,你不必内疚。”
纪诗想起他师父信中说起的那些与华砚一同被刺的高手,自然明白毓秀说的报信人是什么意思,思索轻重利害,没有接话。
毓秀笑道,“子言这个时候过来,必然不止是为了请罪,你是不是还有别的事要说,不必忌讳,尽数说来便是。”
纪诗点头道,“自从林州府收敛了华砚等人的尸体,恩师一直守在暗中,臣收到他的飞鸽传书,有一件事十分奇怪,臣以为一定要禀报皇上知道。”
毓秀一想到再无心的华砚,五脏六腑就疼的不能自已,她抱着残存的一点希望,试探着问一句,“是不是确认身份的时候有什么蹊跷?”
纪诗不愿打破毓秀的幻想,又不得不实话实说,“死的是否殿下本人,恩师并不能确认,他在信中说的所谓异事并不是这个,而是……”
“而是什么?”
“而是经过这许多时日,逝者尸身不腐,竟还完好无损。”
毓秀听了这话,虽然有些失望,更多的却是震惊,“子言所谓的尸身不腐是什么意思?”
纪诗若有深意地看了一眼陶菁,见陶菁一脸淡然,他才又转向毓秀道,“殿下身份与别不同,林州府小心收敛,将人安置在一口金丝楠木棺椁之中,护送上京,恩师暗中跟随,因棺椁未封,他才打探到这个消息。”
毓秀明知纪诗一直含混其辞,隐藏了些许实情,她却不想本末倒置,追究无关紧要的细枝末节,只问一句,“华砚的尸首当真没有变化?”
纪诗点头道,“按说人死几日,即便是安置在金丝楠木棺中,以玉做枕,尸身也不会完好如活人,殿下却……”
毓秀将信将疑,蓦然看向陶菁,陶菁面上却无一丝波澜。
陶菁被毓秀看了半晌,明知她在等他说话,这才开口说一句,“臣听说有一种叫千年冰魄的陪葬品,可保尸身不腐,但此物十分稀有,从前也只有寥寥几位帝王曾用此陪葬,却不知华砚是否也是因为这个才……”
他故意把话留了半句,等纪诗来接,纪诗却只是皱紧眉头看着他,半晌也不接话。
毓秀眯起眼,从鼻子里发出一声冷哼,看向陶菁的眼神也变得几分游离。
陶菁满心懊恼,他本是好心不想让毓秀蒙在鼓里,反而却引火烧身,惹毓秀怀疑。
尴尬间,纪诗才开口道,“笑染说的不错,恩师也推断护着华砚尸身的是一如千年冰魄之类的贵物,只是那东西为什么在他身上,却是一个迷。”
毓秀再不看陶菁一眼,只对纪诗道,“你师父看到惜墨身边放着冰魄?”
纪诗吞吐半晌,沉声道,“冰魄不在殿下身边,而是在殿下身上。”
“在他身上哪里?”
“心口。”
毓秀听了这话,哪里还有什么不明白,嘴唇止不住发抖,“子言是说,那颗冰魄被安置在他心头伤口的地方?”
纪诗见毓秀脸色发白,心里也不好受,想劝几句,又不知从何说起,只能默然点头。
毓秀的心被刀子戳了几戳,沉默半晌才开口道,“林州府验尸的时候没有发觉吗?”
纪诗并不知实情,只能猜测,“最可能的解释,就是那颗冰魄是林州知府放在殿下身上的,否则实在解释不清它的来历。”
毓秀冷笑着点点头,心中却不与苟同,若冰魄真是贺枚放在华砚身上的,他不敢不禀报,安放冰魄的必定另有其人,贺枚至多只是发觉那东西在华砚身上。
纪诗见毓秀面色沉然,原本要出口的话也不敢说了,陶菁在一旁见他目光闪烁,就笑着激他一句,“殿下要说什么直说就是,皇上不会问你的罪。”
毓秀见纪诗欲言又止,就顺着陶菁的话问一句,“子言是不是还有别的猜测?”
纪诗手攥成拳,又松开,“除了林州府验尸的仵作与贺大人本人,安放冰魄的也许就是杀人凶手。”
毓秀垂眉道,“凶手杀了华砚,挖了他的心,又刻意在他身上放一颗天下至宝的千年冰魄,为了什么?为了让我看到他成了活死人,不能哭不能笑,不能说话不能动?”
若在华砚身上放置冰魄的事真的是刺客受了姜壖的吩咐而为之,那老匹夫还真是无所不用其极。可毓秀隐隐知道,以姜壖的性格,不会以那么贵重的东西为代价,做这种并不十分利己的事。
“除此之外,还有没有第三种可能?”
纪诗低了头,轻声道,“恩师说华砚遇刺的时候,身边有一块碎玉,似乎是之前用来隐藏冰魄的玉佩。又兴许是华砚之前将玉佩戴在身上,重伤之后打碎玉佩,自己将冰魄放在身体里的。”
毓秀眼中的光寸寸散尽,面色变得如鬼一般,“华砚身上怎么会有那种东西?他受的又是足以当场毙命的伤,怎会有力气将冰魄放进自己身体里。”
纪诗见毓秀横眉怒目,知道她是真的怒气攻心,连掩饰也掩饰不住,忙跪地道,“一切只是臣的臆测,实情如何,臣不敢妄断。臣接到消息的时候也十分震惊,只想尽早禀报皇上,未加思虑,还请皇上恕罪。”
毓秀平息半晌,强挤出一个笑容,“子言何罪之有,你心里时时刻刻想着我,只有功,没有过。既然你师父也知道林州事件的一些内情,你出宫与他见面,对你查明真相也有助益。除了冰魄的事,子言是否还有别的事禀报?”
纪诗听出毓秀安抚之外的逐客之意,心中虽有失落,却也十分理解她懊恼的缘由,“臣要说的都已尽数说了,请皇上裁断。”
毓秀起身走到纪诗面前,解了腰间玉佩交到他手里,“你此次出京,凶险非常,朕最怕的是你重蹈惜墨的覆辙,子言务必多多保重。”
纪诗接了玉佩,叩谢皇恩,毓秀叮嘱他几句,放他去了。
人走了半晌,她还坐在床边发呆,陶菁本默然不语,半晌见她流泪,才开口说一句,“皇上送给纪诗的,可是当初先皇送给华砚的那枚玉佩?”
毓秀知道陶菁没话找话,干脆不理他。
陶菁讨了个没趣,只得自答一句,“自然不会是了,华砚的玉佩那么珍贵,皇上日日挂在胸口,贴心保存,从不曾解下一刻,哪里会送给别人。”
毓秀一腔郁闷,听陶菁阴阳怪气,越发恼怒,就冷笑着反唇相讥,“你既然知道,又何必多次一问。他在我心中是什么分量,天知地知。”
陶菁醋意难消,笑中难掩嘲讽,“就是知道才疑惑,皇上为何得知冰魄的事会难过至此。按理说来,殿下尸身保存完整不是一件好事?皇上该高兴才是。”
毓秀抹了脸上的泪,与陶菁针锋相对,“你已猜到我为了什么伤心,却要故意说这种话讥讽我,你是何居心?”
陶菁摇头晃脑,佯装糊涂,“恕臣愚钝,并不知皇上为何伤心,也不知该说什么话劝解皇上。皇上不如指点臣一二。”
毓秀望着陶菁的方向,眼里却没有陶菁的影子,她的魂飘到九霄云外,她的声音更虚无的像是从天边传来,“我宁愿那个所谓的千年冰魄是凶手塞进他身体里的。”
陶菁一声长叹,“皇上不愿相信是华砚自己放的,若是他自己放的,就是他背叛了你。”
毓秀眼前一片模糊,若不是华砚笃定自己会死,怎么会把千年冰魄这种东西放在身上,若那东西果真是他自己放的,为的是把他自己的尸首完好无损地送回到她身边,让她伤心欲绝,那她永远都不会原谅他。
陶菁目光流转,眼中的情绪晦暗不明,“对皇上来说,华砚明知会离开你,却还是选择离开你,就是最大的背叛了吧。”
毓秀的心乱成一团,经过这些天的折磨,那些痛彻心扉的思索,她原本以为看清是谁掀翻了棋盘,泼洒了棋子,如今却要重新想过了。
杀她半条命,挖她半颗心的,若是那个她最看重,也认定永远不会背叛她的人,又当如何。
陶菁眼睁睁地看着毓秀裹紧外袍,推门而去。几个坐在外头打盹守夜的侍从们如惊弓之鸟一般,匆匆跟上去。
毓秀走了半晌,陶菁才换了靴子,默默走出殿门。
康宁以为是他得罪了毓秀,脸上尽是忧虑之色,“是否要下士跟随?”
陶菁摆了摆手,顾自出宫,一路连个灯笼都没点,走在外像一缕幽魂。待到永喜宫门前,但见宫门大开,借着院子里的灯光,他看到了长身矗立的洛琦。
洛琦垂手走出宫门,二人照面,皆是一脸面无表情。
陶菁冷笑道,“她已知道了七分实情,你还要以命偿命吗?”