第二百七十四章 年关(二)

雁九 / 著投票加入书签

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    第二百七十四章 年关(二)

    虽不晓得那刘二当家对自家老爷说了什么,但是管家却瞧着老爷脾气日益暴躁,脸黑的几乎要挤出墨汁来。不禁有些后悔,前天那山匪头子来时,为何自己不机敏点,再多劝几句。现下看来,定是对方提什么了不得的条件,才使老爷这般为难。

    这日,王家当家太太吴氏与管事们刚验看了年货,回到内宅,就听丈夫的喝斥声:“混账东西,不好好跟先生做学问,整日里舞弄这些,成何体统?”

    随着喝斥声,就听见“啪叽”一声,随后是孩童“哇哇”的哭泣声。

    吴氏唬了一跳,快走两步,就见继子全果趴在地上大哭,丈夫怒气冲冲地站在一边。旁边两个小厮,跪在地上,瑟瑟发抖。

    虽说是继子,但是却是嫡亲的外甥儿,吴氏见了心疼不已,忙上前去将全果扶起,仔细瞧了一遍,除了屁股上有个脚印外,手心也有些破皮,不由对丈夫嗔怪道:“好好的,发作果哥儿做什么,没得这么狠心!”

    王鲁生踢了儿子一脚后,自己也后悔了,毕竟只有这个儿子,又是亡妻所出,不过现下见他畏畏缩缩地躲在吴氏身边的样子,立时又火了,指了吴氏道:“都是你娇惯的,好好的孩子,不仔细管教,七八岁了,还这般不懂事!耍就耍,还非要当投降的那个!娘的,俺王老七怎么生出这么个孬儿子?”

    吴氏见他挺了脖子与孩子置气,哭笑不得,却也察觉出他这两日心里不痛快,并没有多说话。她蹲下身子,将全果身上的土拍净,见他抽咽着,小脸鬼画符似的,便领着他回房洗脸去了。

    王鲁生没有随着妻子回屋,挥了挥手,打发地上那两个小厮下去,自己个在院子里站了半晌,最后像是拿定了主意,唤了义子郭全有,交代道:“套车,备礼,随爹往沂州走一遭!”

    往沂州去,除了道台府,还能去哪家呢?郭全有略带疑惑,问道:“爹,不是前几日方打发儿子往那边送的年礼?咋爹要亲去?”

    王鲁生这才记得,说:“真是急糊涂了!不过头次上门,也不好这样空着手,记得曹爷的大公子将要百日,准备份精细物什做百日礼!”

    郭全有小声提醒道:“爹,百日礼也是送了的,同年货一道送过去的 !”

    王鲁生正寻思亦是豪爽之人,这几日不过是因关系重大,有些拿不定主意,所以烦躁了两日。现下,既是决定去沂州,他心里便觉得松快多了,摆了摆手,说道:“既然这般,就不必费事,直接唤人套车就是!叫马房选两匹好马,脚程快的!”

    郭全有应声下去了,王鲁生又往上房来,同妻子说了自己要出门的话。

    吴氏瞧他神情,不似方才那般阴郁,虽不晓得原由,仍是不放心地问一句:“老爷这是往哪儿去?这两日虽没下雪,但是天也冷得邪乎!”

    王鲁生道:“嗯,晓得,寻两件大毛衣裳带着就是。对了,再给全有寻件,俺瞧着他身上的,有些不暖和了!”

    *

    沂州,道台府,前院,书房。

    曹颙的腿用夹板固定了一个月,现下已经拆了夹板,但是有人搀扶,再手里那个拐棍支撑,也能走段路。按照大夫的说法,还需再养两个月,才能恢复如常。

    已经是腊月十七,再有几日便是天佑的百日,京城与江宁那边也有各式的贺礼送来,并着各府的书信往来。

    其中,也有十六阿哥的书信。圣驾十一月三十谒暂安奉殿、孝陵后,并没有直接回京,而是带着王公贝勒往热河去,要在那边,接受科尔沁诸王的朝拜。

    随扈的十七阿哥婚期是腊月二十,先行回京去了。十六阿哥要赶着凑趣,便也请旨与十七阿哥一道回京。

    曹颙记得十七阿哥指的嫡福晋是二等公阿灵阿之女,在诸位皇子福晋中,身份相当显贵。心下有些不解,这阿灵阿可是铁杆八爷党,为何十七阿哥却是半点不沾边?

    不过想到在京城时,见到十七阿哥说话时的阴郁,想必对那些争夺储位的哥哥们亦是极其厌恶的。

    庄先生则在一边瞧着朝廷的邸报,上面有礼部发下的,明春往京城恭贺万寿的地方文武大员的名单,江南曹、李、孙三家织造赫然在列。

    看着其他省份的,多是总督、巡抚、提督这样的大员,或者是告老的阁臣,像曹、李、孙三家不过是担着内务府的差事,就能特旨进京奉寿,也算是体恤老臣。

    见曹颙看完了京城来的几封书信,庄先生就将手中的邸报递了过去。曹颙见到父亲的名字,并不觉得意外,是康熙的发小不说,怎么也是个伯,儿女又都联姻皇室,在明年的甲子万寿上混个座次,也说得过去。再说,曹寅那边的万寿贺礼都准备妥当,就是天花方子。

    打曹颙给曹寅去信提起此事后,他便在江宁那边寻了不少民间的栽花大夫,通过几个月的各种论证后,像是能推论出“牛痘”确是比“人痘”法管用。当然,最后用死囚检验这块,还需康熙下旨。

    曹寅并不想贪天之功,只要能证明儿子不是信口胡言,这法子却是有可能会防治天花,他便心满意足。最后的确定与证实,留给康熙皇帝,也符合帝王好大喜功的性情,岂不正是份万寿好礼?

    看到李煦的名字时,曹颙想起一事,记得父亲之前的家书提过,像是朝廷有消息,明年还是由李煦兼任两淮巡盐使,看来康熙对李家的的惩戒也差不多。另外,李煦次子李鼎年后也要往京中当差去。

    李鼎在苏州织造府虽然帮衬着父亲处理公务,但是并没有官品在身,还没有正式出仕。因此,到了京城,若是文职,不过是个六部笔贴式。约莫着,应还是侍卫这块。

    “先生,听说早年您在江南时,与李家也有些往来,不知您对他家这位二公子如何看?”曹颙想起李鼎早年在扬州望凤庄的作为,心下对这位表哥总有一丝提防之心,所以想起他进京的消息,便开口问道。

    “李鼎吗?”庄先生摸了摸胡子,沉吟道:“我倒是见过几遭,说起精明练达来,确实比其兄强似许多,说起来聪慧不次于孚若,为人行事更果敢些!”说到这里,对曹颙道:“若是孚若不求闻达,就这般倦怠行事,往后江南三大织造,怕要以此人为牛耳!”

    曹颙听出庄先生话中不满之意,晓得他还为柳衡之事耿耿于怀,不愿意他因这个事情恼,辩白道:“先生,我这并不是平白收他入府,虽他容貌毁了,但是嗓子还在。我想着等孝期满了,便送他往江宁去做个曲艺教习。父亲早年很爱听戏,过去家中也有家班的,只是后来祖母故去,才散了班子。如今,父亲母亲也都上了年岁,若是家里有个班子,老两口没事编编本子,听听戏也是消遣!”

    庄先生听曹颙说得振振有辞,似笑非笑地瞧了曹颙一眼,说道:“哦,我倒不晓得,孚若竟有这个打算。即是这般,为何还要仓促地寻个小庄子安置他?”

    说起来,庄先生与曹颙,也是师徒父子的感情,这般看着曹颙感情用事,他虽然有些失望,但见曹颙从京城到地方,也经了不少的事,但仍心存善念,心里多少还是有些欣慰的。

    现下,见曹颙小孩子一般扯谎,庄先生忍不住打趣他。

    曹颙还使劲回忆着徽班进京、京剧形成之事,也是方才说要送柳衡往江宁送时想起的。只隐约记得是清朝中晚期,哪位皇帝时却想不起来。

    随着自己的到来,历史已经在发生偏差,父亲没有得疟疾,自己也没娶个姓马的女子,虽然有个儿子,但却不是遗腹子。就算往后,父亲给天佑起个大名叫“曹霑”,也未必就是那个少年时经历家变,写出一代奇书《红楼梦》的文学大家。

    若是支持父亲,将未来的国粹京剧给鼓捣出来,其意义并不在《红楼梦》之下。想到这些,曹颙不由地笑出声来。

    庄先生被他笑得莫名其妙,刚想开口发问,就听门外急促的脚步声,小满进来回信,道是二门传话,请大爷立时回去,五姑娘叫猫给惊住了。

    府里哪来的猫?曹颙心里担心,起身与庄先生作别,自己扶着小满、拄着拐棍回二门去。

    二门里,喜烟与喜霞已在这里等着,打小满手里搀住曹颙,往正房来了。

    正房暖阁炕上,五儿穿着红色小袄,躺在那里,小脸惨白,阖着眼睛,咬着帕子,浑身不停地抽搐着,露在衣袖外的小手上,血淋淋的几道口子。

    曹颙到了炕边,见了五儿,心下一紧,前两日是同她一道吃的饭,逗着小丫头学说话来着,怎么就成了这个样子?看着一边脸上带着愧色的初瑜,他实不知该说什么好。

    紫晶见曹颙的神色,开口劝道:“额驸莫急,已打发人请大夫去了!”

    曹颙点点头,看了旁边战战兢兢地奶子古氏一眼,回头问初瑜道:“府里什么时候养了猫?不是早就说过吗,咱们府里孩子多,怕惊吓着,猫儿狗儿的都不养。”

    曹颙将五儿托付给初瑜照看,现下出了这么大的事,初瑜最是不安。现下,听丈夫话中又带了责怪之意,心里也是觉得委屈,强忍了眼泪道:“虽然咱们没养,但是还有些个野猫,来府里寻吃食,一时防范不当,不晓得怎么跑到五儿屋子里去!”

    说话间,大夫已经到了。

    幸好无大碍,只是惊吓过度罢了,大夫针灸了几处,开了几剂安神的方子,便离去了。家里常用的药材都是齐备的,等按照方子抓好药,紫晶带着两个妥当的人,往厨房熬药和给五儿置办温补的吃食去了。

    曹颙坐在炕边,瞧着五儿手上的伤痕,因是猫抓的,总要消消毒方好,否则万一感染了,也不是闹着玩的。因此,便吩咐喜云取了烈酒,用干净帕子帮五儿擦拭伤口。

    五儿被吓得昏昏沉沉的,这烈酒往伤口上一激,立时疼得“哇哇”地大哭起来,使劲地缩着小手,不让曹颙擦。

    前世今生,曹颙还是头一次照看孩子,小心地抱在怀里,拍拍哄哄,弄得一头的汗,也没哄得五儿收声。

    五儿的奶子古氏想要上前,又不敢开口,低着脑袋避得远远的,生怕大爷与郡主奶奶想起来发作自己。

    五儿哭得凄惨,挣扎之下又压了曹颙的腿,初瑜在旁看了不忍,轻声说道:“额驸,还是初瑜来吧!”

    曹颙也瞧着自己或许是抱的姿势不对,使得五儿难受了,小脸紧成一团,便将她交到初瑜怀中,说道:“怪重的,你抱得动吗?小丫头不知怎么长大,顶咱们儿子好几个了!”

    初瑜笑着说:“天佑才多大?若是这个时候,就同五妹妹一般重,那得胖成什么样?”说着,将五儿搂在怀里,轻轻地哄她说话。

    初瑜轻声细语的,比曹颙笨手笨脚强出太多。五儿慢慢止了声,抽噎着,可怜兮兮地看着初瑜,小手去往初瑜的怀里探去,似也顾不上手上的疼,小嘴嘟囔着:“饿……吃……”

    初瑜也为人母几个月,瞧着五儿这急色,察觉出不对,抬头望了望门口站着的古氏,问道:“怎么回事?早间你没侍候姑娘吃食,她怎么像是饿了?”

    古氏磕磕巴巴地回道:“回郡主奶奶的话,姑娘这……这几日掐奶………”

    “这个你来禀过,我也晓得,不过昨儿还寻你问过,姑娘这几日用饭用的可好,吃食上费劲不费劲,你都回说是好的,如今看着竟似体弱神虚,怎么回事?”初瑜一边轻轻拍着五儿,一边问道。

    虽然初瑜声音不大,但是古氏还是吓得立时跪下,面露惊恐,带着哭腔回道:“这……郡主奶奶,奴婢不是成心欺瞒,姑娘这两天刚掐奶的缘故,哭闹着不肯吃饭,奴婢这想着姑娘是有胃火,清清肠胃、败败火也是好的!”

    初瑜微微皱了眉,问道:“那我前儿打发人送去的胭脂米熬的粥、昨儿打发人送去的杏仁茶呢?没给姑娘吃?”

    古氏听初瑜问到吃食,脸色一白,磕磕巴巴地回道:“回……回奶奶话,自……自然是给姑娘用的了……”说到这里,见初瑜看着她的眼神凌厉,唬得立时转口:“给姑娘用了几调羹!”

    “这样说,姑娘是好几日没正经吃饭了,怨不得好好的孩子身子虚成这样!”初瑜气恼不已,不耐烦再看古氏,微微侧过身去,解开前襟,来给五儿哺乳。

    曹颙在旁,看着初瑜讯问古氏这席话,脸色亦十分难看。五儿还小,话也不说利索,这奶子这般黑心,也无法反抗。

    等初瑜给奶完五儿,看着她睡了,方叫喜云喊了两个婆子,拉了古氏下去,先是一顿板子,而后叫撵出府去。

    古氏是江宁西府旧人,见惹恼了大爷与郡主奶奶,心下也慌着,原以为两人年轻心慈,她又是隔房的奶子,顶天是一段板子罢了。没成想,板子打完,古氏与古氏的男人也要撵出府。

    且不说奶子身份不比寻常下人,月钱供奉都是好的,单说大年下的,他们夫妻两这般灰头土脸地回去,亲戚朋友小瞧不说,就是西府太太、二爷晓得他们夫妻不长脸,怕也落不下好,少不得再来一顿。

    古氏哭哭啼啼地,不想离府,便求到西院玉蜻面前,想着往后是二房的姨娘,自然会帮着她说话。

    玉蜻晓得是因怠慢五姑娘的事,心里也埋怨她不忠心,但是面上又不好说什么。虽是言道自己不是有分量的,不好帮她求情,但是还是凑了包碎银子与她。

    西院这边,每日也都是药味。玉蛛病了半个月,虽然性命无碍,但是身子虚得不行,整个人瘦的只剩下一把骨头。