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一声清脆的啼叫划破了清晨的宁静，莱茵丝昏沉地从床上爬起，走进洗漱间去让凉水刺激一下混沌的头脑。解除冰晶反噬的药剂不可避免的带来一些会令人安眠的副作用，所以她昨天才无论如何也要回到驻地来休眠，只有这里对她来说才是最安全的。
一楼传来埃拉与另一个人的对话声，他们的声音比时不时鸣叫一声的小鸟要低得多。让自己恢复状态的莱茵丝走下楼梯，毫不意外地看到两个枚红色的脑袋凑在一起讨论着什么。
“早上好，埃拉，波拉。”莱茵丝愉快地对他们打着招呼，并伸出手来接着飞过来的翠绿的小鸟，“波拉的委托已经完成了吗？那家的主人态度怎么样？”
“早上好。”姐弟两个异口同声地回应着问候，而波拉继续回答着，“今天早上刚完成回来。他们还不错，他家的小孩子坚持想要送给我糖果，我检查了一下没有什么问题，就拿回来了。”
小鸟愉快地唱起了歌，然后飞回了波拉的肩头。桌子上零散地放着几颗奶糖，莱茵丝走过去捡起了其中一颗，剥开包装扔进嘴里，然后有点享受地眯起了眼。
“这个是大家族的孩子喜爱的糖果。”她评价着，“不愧是有钱人家，请佣兵过去教导他们驯兽不说，还能拿到这种吃食。”
两个月前那户经商的人家在佣兵工会发布了委托，希望有佣兵可以教导他们的孩子进行驯兽——当然不是用来战斗，只为了让宠物们能够进行简单的指令并且学会保护它们的小主人。波拉是一个驯兽师，他通常使用他的笛子去召唤着动物们，不过他最喜爱的还是他的第一只契约兽，即那只翠绿的小鸟。
很少有人知道波拉的驯兽天赋并不是单纯的培训就可以习得的，但那些特殊的原因却不能对别人说明。所以面对这样的委托，波拉通常会教导小主人们用一些小手段让动物们乖乖的听话——其实就像最简单的那些普通的驯兽师一样，用奖励与惩罚强化它们的行为。如果真的碰上那种想要自己的宠物去战斗的委托，波拉会直截了当地拒绝。这是他的独特的绝技，不能传授给他人也是理所当然的吧？……这种理由一般都会被人理解地接受。
“我听埃拉说你要去摩尔菲的基地。”波拉抬起头看向莱茵丝，没有理会埃拉“叫姐姐”的抗议，“什么时候？”
“我会在10点到达佣兵工会，再怎么样也该下午就会到达。”莱茵丝懒散地挥了挥手，让温顺的风将她所需要携带的东西托到了她的面前，“如果有情况我会随时叫你们，不用担心。”
波拉点了点头，没有再多说什么。也许是姐姐太容易操心的缘故，弟弟反而偏冷淡一些。不过与他的性子相反的是，他非常喜欢穿一些比较可爱的衣服，再加上中性的声音外加过肩的长发，会让很多人误以为他是一个女孩子。
埃拉有些不满地撅起嘴，她将这件事情告诉她的弟弟是为了让他也对莱茵丝进行劝说，然而波拉完全没有起到任何的作用。她只能认命地在家里待机，随时等待着被召唤的可能性……而她甚至不知道自己应不应该祈祷不要发生他们会被召唤的情况。
“好了，埃拉，我的肚子饿了，我现在需要吃一顿饱饭然后去应付摩尔菲。”
莱茵丝拖开椅子坐了下来，埃拉翻着白眼走进了厨房。莱茵丝将她的东西们放在了桌上，一个一个地扔进她外出时会携带的包里——仅限于这个外出会与佣兵之外的人碰面的时候才会使用到的。虽然她能够通过改造传送魔法而随时拿到她需要的东西，但是这会给人们带来恐慌，尤其这次她去见的可是惜命的家族贵人们，他们会认为她随时能够拿出来某些能够危及到他们生命的物品。
啊，虽然她确实可以。她在心里恶劣地想着。但是她的职业操守让她不能这么做，当然了，家族们不会相信她有“职业操守”。
将一些逃命用的东西装好——是的，逃命用的。不论她遇上了什么险境，一个让她不需要使用魔力就可以发动的传送道具就可以让她回到安全的地方。而为了防止意外，她会多装几个不同类型的。当莱茵丝翻到一个项链的时候，她盯着这个项链看了很久，心里一种难以言喻的预感让她决定将这个项链也塞进了包里。
收拾好了她所需要携带的物品之后，埃拉也将食物端了出来。莱茵丝那一份的早餐通常都是牛奶与面包，因为早上她没有胃口去食用更加有分量的食物——比如肉类或者菜品。
“你们说——”莱茵丝掰开了面包，慢慢地往嘴里塞着，“我去到他们的联盟，有没有可能碰上那个丢掉了莉安的家族？”
关于摩尔菲家族联盟，众所周知的是它由五个大家族组成的。但是具体是哪五个家族，并不是所有的人都知道——传闻他们之中甚至有一个家族是一直游走于暗处，做一些见不得光的工作的。大多数时候对外进行交流的只有昨天佣兵所见到的那两个首领的家族。即便是家族之间都不一定会清楚他们全部的构成，更何况被有意隐瞒消息的佣兵方面。
不过，除了这三个家族之外，她还可以确定有一个家族是摩尔菲的成员。莱茵丝咬着勺子想着。因此，不确定性只剩下一个。如果这一个都能碰上的话，那么她的运气也太好了些——
“莱茵。”埃拉的表情变得耐人寻味，“一般来讲，你突然进行的毫无关联性与根据的猜测，都会变成现实。”
莱茵丝的动作顿住了，接着她缓慢地将勺子放回碗中。
“如果真的实现了……”她渐渐地露出一个凶狠的笑容，“那我就不需要思考到底索要什么酬劳了。”
是的，没错。她一直教育她的菲利们，如果有人伤害了自己，就要去翻倍地讨还回来。虽然莉安是个总是惹人生气的笨蛋，但既然对方自己要送上门的话，她可不会放过好机会。还可以借这个事情去嘲笑莉安，简直是再好不过的事情了。
两个小时后的佣兵工会中，白卷发的男子正与吧台的女孩相互瞪眼，即使他们已经最终敲定了该如何签订一张协议——是的，信仰女神的小姑娘与信奉科技的男子并不能使用契约或者合同，它们并不同时对双方具备充足的约束性，因此他们选择由教会给出的协议方式——而女孩依旧不喜欢看到这名家族的男子。
没错，女孩是不拥有任何的魔力素质，但是她热爱她的工会，所以她和佣兵们一样信仰着女神。药剂师教会了女孩制作一些用来恶作剧的药水，佣兵们则教会了她怎样使用让人无法注意到的小手段，隐蔽而有效地将这些药水使用出来。
就像昨天哈克那莽撞的行为。女孩在他冲到自己的面前对着莱茵丝冷嘲热讽的时候，借着拍桌子的动作，将一些透明的小粉末洒到了他的身上。而后来不得不将这些小粉末的效果去掉时，她真正在烧的是纸上的另一种粉末，让他闻到那些粉末的气味来中和之前的效果。
这也是佣兵们教导给她的经验，让人不知道她使用的是什么手段，这样别人将摸不清她的底细，从而不敢轻易地进行招惹——即使有人会了解到佣兵工会的负责人不被允许拥有魔法的能力的这一规则，也会以为她得到了某些魔法师的青睐，拥有某些普通人也可以使用的小道具。这往往也会让拥有这些想法的人认定，她是被某位魔法师所庇佑着的。
当莱茵丝踏入佣兵工会的时候，所看到的正是这幅大眼瞪小眼的景象。阿帕亚只是在旁边站着，拿着本子在写写画画。他皱着眉头的表情表示了他在聚精会神地钻研他的机械工程。但桃桃在看到她之后发出的欢呼声打破了这一画面。
“莱茵大人！”桃桃从吧台后跑出来，手上拿着哈克给她的、她还没有签字的协议，“您看，这个就是他们拿过来的协议。”
莱茵丝将协议接了过来，仔细看了看。里面详细地写好了工会将会被翻新的程度、翻新所需要的时间、以及将会由双方共同检测翻新之后的工会的结实度等等内容。这张协议的最后甚至附赠了一张预计工会翻新之后的外观图与构造图。她抬头看了一眼哈克，对方眼皮底下有着比昨天还要浓重的青色，她怀疑昨天是他使用了什么方法遮盖自己的疲劳，让自己看起来精神一些。但这张协议看上去相当的有诚意，也并没有使用什么小把戏让它到时候会变成一张废纸。
“这个没问题，桃桃。”
莱茵丝将它还给了女孩，女孩可爱地皱了皱鼻子。哈克已经走到了她们的面前，他耐心地等待着交谈的结束，然后他谨慎地看着莱茵丝。
“我想，这个协议书应该已经考虑到了我所有能够考虑到的内容。”他努力选择着合适的措辞，“这里面应当不存在任何的漏洞，我甚至也将——”
他的表情看上去很像咬了舌头，但是他继续说了下去。
“也将‘即使莱茵丝·菲利无法救治华韶，此协议也依旧作效’这一条加了进去。”他的脸紧绷着，“请问您现在是否同意到我们基地来呢？”
莱茵丝点了点头。她没有再继续为难对方，虽然这一条被加入了协议中确实是令人意外，男子并不像是这种会让自己吃亏的类型。但她并不想就这个问题细问，哈克的表情已经明显地表示了这个条件并非他自己想要加入的。她让哈克走在了前面，而收起本子的阿帕亚则走在了她的旁边。
“那一条是韶要求哈克加上的。”他仿佛是不希望哈克听到之后多折腾出事端，所以轻声地说着，“韶听尤拉小姐转述了昨天的所有事情，她认为，我们应当表示出更多的诚意。并且我们不应该强求你保证能够救治她。”
这听起来，名叫华韶的女子确实相当聪慧。莱茵丝想着。她知道做这样的事会让她的家族同伴们看上去吃了亏，但是实际上，反而赢得了佣兵们的好感。
是的，如果他们没有加入那一条并事后反悔，摩尔菲在佣兵之间的评价将会再次下降——毕竟这个协议仅仅是作为莱茵丝去家族基地这一个事情本身的酬劳——它的成员们在外面行动的时候将有可能招来部分佣兵们主动的攻击。
而现在，假设莱茵丝最后真的没能将华韶救回来，那么因为此刻的好感、她与阿帕亚的交情以及种种的因素，虽然不会与摩尔菲交好，但是也会让佣兵们不再主动去为难他们。
然而，工程师肯定不知道这一点代表了什么。工程师大致只是认为他的挚友非常的友善，不愿意让佣兵吃亏。
莱茵丝瞥了一眼阿帕亚，而金发的男子被她看的一脸莫名。
“你们的家族让你和哈克·莱特两个人过来？”她转移了话题，“他们居然不怕你们会打起来？你们的关系看上去可没有那么好。”
而关于这点，阿帕亚自己也不甚明了。
“我也不能理解，我们一直都互相看不顺眼。”阿帕亚哼了一声，“他想耍性子赖在韶的身边，但是韶要求他必须亲自将协议交到工会的负责人小姐的手上，并且亲自邀请你到基地。而韶要求我也一起来，她认为让你踏入家族的基地确实是一件过分的事情，我应当作为你的朋友的身份缓解你的压力。”
华韶真的是一位非常有智慧的女子，仅凭工程师说的这几句话，莱茵丝就可以判断出对方被誉为“摩尔菲的大脑”是绝对的名副其实。而有这样一位女性作为朋友，阿帕亚却是如此的不通世故的性格，也不知道是阿帕亚的固执超过了他对于华韶的重视，还是他在华韶的纵容下变成了这样。想到后面一种可能，莱茵丝在心里冷笑了一声，但她没有让自己的想法表露在脸上。
他们三个人已经走出了小小的城镇，站在了一片森林的入口。佣兵饶有兴趣地看着眼前正在逐渐显现出的一个小型的飞行船，大概除了操作人员之外，也仅能容纳下3-5人的样子。
“这个功能应当是你的杰作？”她仔细地观察了飞行船的变化与外形，“目前很多的机械虽然宣称自己能够做到所谓的‘隐形’，但他们仅仅是提前探测好自己所要到达的目的地，然后对他们的器械涂上一层类似颜色的保护层。高档一些的是可以让操作者从机械内部手动调整它对外显示出来的颜色。”
他们三个人走进飞行船中，而听到她的话语，阿帕亚也难免有些轻微得意地扬起一个笑容，但随即又让它平复下去。
“是的。我尝试了一种方式——用某种外置的小装置探测周围环境的色彩，然后反馈到运算中心，让飞行船的外形进行相应的变化。”他将方才收起来的本子拿了出来，快速地翻着什么，“不过这依旧会存在漏洞，假设飞行船存在于一个每一个角度的色彩都不同的环境中的时候，外置的装置会因为探测到的色彩过多而导致运算量过大，飞行船变换的速度也会相应的迟缓。而且也会出现某个角度观测的时候会发现色彩完全不对的情况。”
莱茵丝挑起了眉，他们已经走进了主操作室，可以看到眼前庞大的屏幕与各处的管控屏。
“我想你这是从我之前所说的那个铸造火中获得了灵感？”她假笑着，而对方将本子挡在了自己的嘴上，拒绝发言，“火苗们能够获取被打造中的金属的状态，自行转变所需要的规模与热度……”
这种火苗让铸甲师们省去了拉风箱改变热度的步骤与时间，但他们依旧要求学徒们仔细地看着火苗的变化，让学徒们先记住火苗的变化与金属的变化，之后再让他们自己去揣摩这之间的关联。不过铸甲的大师们更喜欢自己掌握火候，只有他们想要铸造一件完全不容许任何差错的装备时，为了避免环境的影响，他们才会选用那种“铸造火”。
实际上，佣兵与工程师都觉得，这种火苗非常适合于与科技的量产结合使用——现在家族的工厂虽然可以批量铸造盔甲与武器，但是它们使用起来却没有铸甲师们亲手制作出来的更顺手。工厂做不到完全排除掉外界的干扰，而这其中的温度却是按照时间来设定的，这可能导致金属没有达到最佳的状态。
阿帕亚不是没有想过做一个类似的装置，比如通过检测金属的状态来调整温度。但他们的科技目前还做不到不碰触甚至不切割开金属便能够检测金属的内部，而如果让铸甲师紧盯着金属外观的变化而临时进行调整，却依旧是浪费时间的工程，不符合他们的需求。并且铸甲师们只有在亲自挥舞着锤子敲打金属的时候才能够更加完整地感受到金属的状态。
不过，家族们的固执让他们不愿去购买这种铸造火——他们认为魔法师们可以非常轻易地做点手脚——而能够做出铸造火的魔法师们也不想将这些便利兜售给家族。
莱茵丝的视线让阿帕亚终于没法再保持沉默，他有些愤愤地将本子放下，将自己摔在椅子上。
“是的，没错，那次听你说起铸造火的原理之后，我就想到了这些。”他再次翻开了他的本子，而莱茵丝也在他的旁边找了张椅子坐下，“虽然我还没法做出能够检测金属内部状态变化的装置……但是如果是用于飞行船的隐匿上，单纯去辨别周围的色彩的话我还是可以做到的。”
莱茵丝将一只胳膊搭在椅子背上，并让身体也斜趴在上面，她开始思索起刚才他说到的问题，以她自己的角度。佣兵们如果接到了某些特殊的委托，同样需要去掩饰自己的行踪。而魔法并不是真的那么万能，魔力总会给空气中带来一些奇妙的波动。
“你有没有想过……”莱茵丝眯起眼来，慢慢地说着，“飞行船之所以要有隐匿的功能，是为了防止别人看到它，对吗？”
阿帕亚让自己的思维顺着佣兵的方向去延伸。是的，不管是飞行船还是其他的任何什么，想要有隐匿的功能归根究底就是不想让别人看到它们，如果他们能做到选择一个没有任何人或者是监视器能够观测到的线路的话，那么也就不需要隐匿的功能了——
他有一瞬间似乎抓到了什么，但是还没等他反应过来，那个想法就已经又从他的脑中流失了。
“当没有人看到你的时候，从理论上来讲你是不需要隐匿的，之所以要从一开始选择隐匿，是因为不确定你什么时候会碰上人类或者监视器。”莱茵丝继续缓慢地说着，而阿帕亚感到那个正确的想法已经在离他越来越近了，“如果……”
“想办法观测到人类或监视器。”阿帕亚和莱茵丝同时将结果说了出来，而阿帕亚的声音略带了一些激动，他刚才的灵感终于被他抓住了，“只要我们能够观测到人类以及监视器，如果是在多色彩的环境中，那么我们只需要将飞行船的能够让他们看到的那一面进行变化！对于人类的观测只需要去检测人体的生命征兆与热度，距离太远的时候甚至不需要检测人类，因为以肉眼是难以观测到具体的情况的，那个时候只需要将飞船的颜色模糊就可以。而监视器材我需要去收集一下相关的材料，它们肯定会使用到一些共同的材料与程序……”
莱茵丝撑着脸看着陷入了自己的世界里的阿帕亚，打算等他回过神来之后对他需要自己的提醒才能有新的方法这一点进行嘲笑。而站在一旁瞪视他们许久的哈克终于决定让自己踩着重重的脚步离开这个地方。
一个佣兵！居然在和工程师讨论科技！这个世界真是疯了！