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凿子问何明：“军器局的工匠有多少人，家住哪里你可知晓？”
何明道：“知道，下官有花名册。”
凿子道：“皇上要严查军器局以防金军奸细，你把这些工匠的家庭住址，家眷成员列出一个名单，本监军要一一核实，确保军器局安然无恙。”
何明不敢怠慢，一天的工夫，将名单交给凿子。按照代善的意图，造火器的工匠首——王天相，为必除之人。
王天相的双亲死于永平战乱，将妻子王侯氏和妻弟侯洪波接到京城。王侯氏的父母过世的早，是她一手将侯洪波拉扯大。这天，王侯氏在家中洗衣服，侯洪波笑嘻嘻进来，从怀里掏出一锭白花花的大银。
王侯氏吃惊道：“哪里来的银子？”
侯洪波道：“是我干活赚的。”
王洪氏半信半疑道：“谁能给你一锭银子？”
侯洪波道：“京城不比永平小县城，有钱人有的是，这两天我出去打零工，遇见一位姓钱的员外爷，让我到他家做仆人。钱员外出手阔绰，先给我一锭银子，让我好好做事，每月都有赏银。”
王侯氏为弟弟高兴：“老天爷开恩，遇上了贵人，以后少回家，多给员外爷做事。”
王侯氏哪里知道侯洪波说的都是假话。钱员外按照凿子的吩咐，在街上以帮助侯洪波找活干为由，将他骗到赌场。
侯洪波说自己不会赌钱，钱员外道：“我教你，这玩意一学就会。”
钱员外教侯洪波怎么玩骰子，然后叫来几个赌客陪侯洪波玩耍。侯洪波手气特别顺，一个时辰赢了一锭银子。
钱员外看着喜形于色的侯洪波道：“以后不用再找什么零工干，这地方来钱快，别人玩一年半载，顶多赢几个铜钱，你一上手赢了一两银子，小兄弟，我看好你呦！”
侯洪波听姐姐说过，家父在世之际，因为赌博，差点把房子输光，知道赌博不光彩，担心姐姐生气，编个谎言骗她。
王侯氏信以为真，将侯洪波赚的银子装进钱匣子，打算留着为弟弟置办房屋娶妻生子用。
白梓和王天相改造十八管迅雷铳成功试射，此火器外罩如琵琶，用火绳或燧石点火击，一人便可操作，移动灵活，铳管还能抽出来当兵器用。
白梓发现，制约明军战斗力的掣肘有三：一是缺少精干的工匠，二是火器笨重，装填一次弹药费时费力，三是火药杂质多、易潮湿哑火，面对金军的铠甲和盾牌，火器发挥的作用有限，这也是拥有众多火器的明军败于金军的主要原因之一。
白梓想改变这种状况，王天相告诉他：“我知道有一奇人名叫焦勖，绰号火药圣手。师从西域名师，擅长制造火药。曾在工部杂造局做九品副使。此人脾气古怪，不善交际，说话耿直，被人构陷为阉党，一怒之下辞官回老家安微贵池隐居，大人若请此人出山，消灭金军不在话下。”
白梓安排好军器局事宜，暂别家人，带着两名随从骑马奔安徽。
却说凿子，得知白梓去了安徽，心中大喜，开始实施酝酿已久的抓捕计划。
这天王天相等几个工匠在工匠房干活，凿子带着一干锦衣卫杀气腾腾地走进来，指着王天相道：“来呀，将奸细王天相拿下！”
两名锦衣卫上前不由分说将王天相捆绑，押到监军专用的公堂，凿子端坐公堂中央的桌案后，诸葛黑坐在左侧，桌案上放着笔墨纸砚。
凿子拿起惊堂木，敲道：“王天相，从实招来，免得皮肉受苦！”
王天相懵懂道：“不知大人要我招什么？”
凿子喝道：“明知故问，通敌叛国甘当金军的奸细。”
王天相辩解道：“大人，我被金军俘获仿造大炮不假，那是被逼无奈，家父家母死于金军屠城，我怎会归顺金军做奸细？我给金军造的那些炮都没派上用场，不是炸膛就是被明军所毁。大人说我是金军奸细，实在是冤枉。”
凿子道：“本官清正廉明，不会冤枉一个好人，也不会放过一个坏人，来呀，呈上供证。”
衙役抱着一只钱匣子上堂，放到王天相眼前。
凿子道：“王天相，可认得这个钱匣子？”
王天相看了一眼钱匣子道：“认得，是内人的钱匣子，平时装些散碎的铜钱。”
凿命令衙役：“把钱匣子打开。”
衙役打开钱匣子，里面装满了银子。
凿子道：“王天相，凭你的俸禄，一年不过区区几两文银，这个钱匣子少说也得有二十两。”
王天相吃惊道：“大人，我不知道这些银子是怎么来的？”
凿子道：“有人知道，来呀，带上来！”
两名衙役押着已有身孕的王侯氏和侯洪波走上公堂。王侯氏看见王天相，泪如雨下：“夫君！”
衙役喝令二人跪下。
王天相看着妻子问道：“这些银子是哪来的？”
侯洪波抢先道：“姐、姐夫，事到如今说实话吧，这些银子是金人给的。”
王侯氏气得浑身发抖，瞪着侯洪波：“你胡说！这些银子是钱员外给你开的工钱。”
凿子厉声道：“大胆刁妇，那个员外会给仆人这么多的银两，分明是撒谎抵赖蒙骗本官。来呀，将刁妇重打四十大板！”
两个衙役上前将王侯氏按倒在地，举板欲打。
“大人，我招供！”王天相喊道。
此时的王天相心里明白，自己难逃一劫，夫人有孕在身，若遭四十大板必死无疑。为保全母子性命，宁可一人掉头！