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大同城中。
钟裕一脸纠结地坐在椅子上，不过这一回却并没有如以往般坐在上座，那个位置上现在却坐了一个六旬左右，却依然精神矍铄的老者。此老虽然头发已尽数花白，但却红光满面，完全看不出一丝苍老的模样来，更且气度不凡，让人望而不敢放肆。
不过知道钟裕身份的人若见此情形依然会产生疑惑，即便此老如此气派，但敢于坐得比钦差大人更高那也是相当僭越的事情，他哪来的这个胆子？
不过在纠结沉默了一阵后，钟裕就给出了答案：“三伯父，你也是来当说客的吗？”原来这位老者乃是钟裕的三伯父，在长幼有序的年代里，即便他是钦差，长辈面前也不敢高坐。不过他的语气里，就没有太多亲近之意了。
老者钟潜轻轻咳嗽了一下，掩饰住自己脸上泛起的一丝尴尬，这才道：“谁叫你不肯卖你十三叔的面子呢，为了咱们钟家的将来，我也只能腆着这张老脸来求你这个侄子了。”说着便是轻轻一叹。
见他如此说话，钟裕本来想说的牢骚话也就说不出口了，只能跟着一声叹息。其实现在他更关注的依然是杨震的生死，对眼前这种事情并不想涉入太多。
前两日里，他和蔡鹰扬等人在大同以北以西等处都搜寻了个遍，差不多都要跑到蒙人的地界去了，却依然没有找到杨震的下落。倒是找回了身受重伤的黄浜，以及其他两名明军将士。还有，就是一些战死沙场的将士的遗体了。
想着杨震现在生死不知，说不定被蒙人掳了去，甚至被杀死在哪个自己都找不到的角落里，钟裕就觉着心头一阵难受，连坐都坐不住了。但连日来没有找到人，已让手下的将士对此不抱什么希望了，而且刘应箕他们也几次苦劝，让他不要总是冒险去蒙明边境附近，若是被那些鞑子攻击可就不好了。无奈之下，刘应箕只得返回大同，而只叫蔡鹰扬他们继续搜找。
但随着时间一天天过去，虽然大家口中不说，心里却渐渐接受了一个事实——杨震怕是真发生了不幸。不然，若他还活着，是一定会想方设法回来的。
正因为觉着杨震定无幸理，又知道这一切都是刘应箕他们设下的阴谋，所以钟裕是铁了心要把叛乱之事的真相上报朝廷，让这些贪赃枉法、草菅人命、通敌卖国的家伙受到应有的制裁。
可没想到，就在他打定主意，想着什么时候把一切都上报朝廷时，三伯钟潜却突然来到了自己面前，这让他感到了有些惊愕的同时，也更加纠结为难了。
三伯是钟家如今真正做主之人，虽然家里还有爷爷辈的长者，但他们的年纪实在是太大了些，根本不可能有太多的精力处理事务。一般来说，钟潜都是坐镇太原家中，再大的事情也不会劳动他。可这一回，他竟亲自跑到大同来见自己，足可见家里对这次的事情有多看重，也从侧面反应出此事有多严重了。
想着这些，钟裕的脸色就更显凝重了，苦笑一声道：“三伯，国有国法，侄儿身为朝廷命官，又是奉旨钦差，查的就是大同兵变弊端所在，我怎能因为一些私人原因而罔顾真相呢？”
“你……”钟潜见他竟讲这么一套大道理，竟一时也有些难以反驳了。沉吟了片刻后，才缓声道：“你可知道这一切到底是个什么真相吗？你觉着只要你上报朝廷，就能荡涤整个大同乃至是山西的官场和军中风气了吗？你错了，如果你真这么做了，只会让整个山西彻底乱掉，甚至会影响到大明的边境安全。”
“这……不至于吧？”钟裕略一皱眉道，同时心下对他这种危言耸听的说法是有些不以为然的。在他看来，这只是对方用来说服自己的一种手段和言辞而已。
但钟潜却郑重其事地一摇头：“你以为我是在危言耸听吗？不，我所说的句句属实，并无半点夸大的意思。”
钟裕听了这话又是一怔。对三伯的为人，他还是很清楚的，这是个说一不二的人，几乎不说大话。在自己面前，三伯似乎更不用拿这些大话压人了，如果这是真的，事情恐怕就真的很有些严重了。
片刻后，他才抬头看向钟潜：“三伯能否把实情告诉于我？让我也好有个判断，决定自己该怎么做。”
钟潜看着这个侄儿半晌，判断着他话语里的用意，是真考虑了自己的话，还只是想诱自己透漏更多的真相出来。权衡一阵后，他才点头道：“既然你想知道，我告诉你也无妨。”说着便是一顿，只是深深地看着钟裕。
面对着他的目光，钟裕面色坦然，没有半点激动或其他表情，只是点头道：“侄儿洗耳恭听。”
“你应该已经知道这次兵变的真实缘由了吧？”既然已打算把实情告诉自己的侄儿，钟潜一上来便开门见山道。
话都说到了这个份上，钟裕觉着也没什么好隐瞒的，便点了下头：“据说是与军中的粮饷田地，以及……走私大有关系。”
“不错。”虽然两人谈的事情极其敏感，但钟潜却不见半点顾虑之色，只是淡然地一点头：“这其中，第三条是最严重的，因为谁都知道，只要让人查出了军中有人向蒙人走私铁器、食盐等物，许多人都会受到牵连。也正是因为自知怎么做都是个死，那些兵士才会悍然而发动叛乱。”
钟裕眼中露出愤恨之色：“既然你们对此心知肚明，为何还会为了一己私欲而做出这等事情来，从而导致了今日的局面。”
“你这就只是书生之言了，根本不知道我山西的局势当然可以说得如此理直气壮！但这儿的现实是，若不做这些，只靠着朝廷拨下来的这点军费根本不足以让我们养起几十万人马来。”钟潜嗤笑了一声道。
这话说得钟裕便是一怔，他还真没想过这些呢。见他如此模样，钟潜就继续给予压力道：“其实不光是军中，民间也是一般。你也是知道我钟家有多大家业的，几百口子人只靠着那点田产和正常的店铺够吗？你不想想自己一向以来的开销有多大。”
“我……”钟裕当然知道一个大家族每年所耗费的银钱有多么巨大，自己能够洁身自好，同时又不失体面甚至远超同朝官员的排场又要用多少银子来换。只是之前他一直忽略了这些银子是怎么来的，现在听三伯如此说来，他才猛然发现，原来自家的事情早就放在眼前了。
见他这么一副愣怔的模样，钟潜又是一笑：“只有用非常规的手段，才能聚敛起足够家族开销的钱财。而我们身在山西，最便捷的办法自然就是从鞑子身上打主意了。他们身在草原，寻常的金银等物于他们来说根本无用，他们缺的是日常用品和食盐、丝绸……我们自然可以用这些去与他们交换。其实不光是我们钟家，李家、柳家等远比我们名声势力更大的名门望族也在做着相同的事情。”
“什么？连太原李家也……”钟裕这回是真变了脸色了。李家那可是整个山西地界势力最大的家族了，从唐朝开国之后，李家就在太原城里确立了说一不二的地位。虽然之后历经宋元和现在的大明三朝，但李氏一族在太原的声势却从未堕过，称其为西北第一家也不为过。没想到连他们也在背地里做这等事情。
“这有什么好奇怪的？李家比我们钟家的家业更大，自然更少不了另外想法弄到钱财了。所以你这次若是真想将事实上报朝廷，那动的就不光是山西官场和军界，还有整个地方势力。你觉着当有灭族之祸降临时，李家、柳家等大族真会老实地引颈就戮，任由朝廷灭他满门吗？我钟家是肯定不会做这等决定的。”
即便是如今这个天子权力极大的时代里，家族势力也是地方上一股不容小觑的存在。而且这时候的人家族观念甚重，有时比忠君更被人所重视，所以钟潜的这些话绝非在吓唬钟裕。什么君要臣死臣不得不死，那只是骗人的鬼话而已。真要是朝廷敢灭人满门，任何一个豪族都会悍然反抗到底的。
钟裕也很清楚这一点，所以他的脸色在这一刻就变得很是难看了。之前他只道是家里有部分人参与进了刘应箕他们的勾当之中，但现在看来，应该是反过来才是。是刘应箕这些朝廷官员被地方豪族给拖下了水，这才走私才是。也就是说，自己真个把实情上奏的话，真正的元凶应该是李、柳以及自己家的人。
而一旦这些豪门真个铁了心反抗，那整个山西就肯定要乱作一团，从而给蒙人以可趁之机。
钟裕没想到，自己一直在苦苦追查的真相，居然会是这么个庞然大物，自己真有可能去对抗它吗？
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