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开元寺火灾轰动了京城,毕竟本朝崇佛,浴佛节那日不少高官家眷都去了,不幸中的大幸是死伤不多,伤者数十人,重伤不治者三名,这已是不幸中的大幸了,而这其中秦王表现堪称亮眼,元徽帝十分喜悦,在朝上欣悦赞赏道:“我儿真仁义贤王也。”又赏下了不少金银。
王府长史邵康十分喜悦,摇着扇子对李知珉道:“王爷这次当机立断,十分果断,皇上高兴得紧,朝堂对王爷也是刮目相看啊。”尤其是隐隐约约有那日太子也在,却只是惜身离开的传言,虽然不曾大肆流传,这却让许多文臣觉得不舒服,毕竟民为本,社稷次之,君为轻,太子还不是君呢,却忍看子民惨祸于前,这着实和从前一贯的仁义之名有些不符,教一些迂腐的文臣有些犹豫起来。
天气渐热,秦王一贯对自己王府的属官、清客们很是优待。王府书房里已经上了冰,宋霑和邵康都在书房里和李知珉闲话着。
李知珉不说话,只是不由看向旁边正在磨墨润笔的赵朴真,天气热了,王府又才裁下了新装,她穿了一身浅绿色丝衫,上边织了一朵一朵的梨花,犹如溶溶月色下清静婉约,薄透的衫子拦腰用一根玉白色的腰带系住了,纤腰一束。她还是喜欢花衣裳,虽然在跟前伺候,不能穿太过鲜明出挑的,她就选上清雅的颜色,却仍是满满当当的花纹,也亏她容色夺目,才镇得住衣裳,若是容貌差上那么一点,都会淹没在这些花衣裳。
像她这样爱花巧的,真到了民间,哪个供养得起她?李知珉心中冷笑。那天失火,他知道妹妹使唤她去买莲花走散了,便大动干戈命侍卫疏散人群稳定局势……其实这些日子他才出了风头,应该低调一阵子,韬光养晦才是,这样的风头他本不该出,事后更有人污蔑他踩着太子清名想要收买人心的流言,这并不是最好的时机,说不清当时的百姓大义,仁义道德底下,是不是也有一点私心,是为了那失散在人群里不知下落胆大妄为的奴婢……
“今年不太平啊。”邵康可不知道王爷已经神游千里,仍在闲谈着,今年先是南蛮一代有楚苗纠众入境,八寨苗民暴动,之后又有越人瑶人聚集千人滋事,扰害村庄,肆行不法,而地方官员失机贻误,导致寇匪成患,朝廷先裁撤了一批贻误不奏的地方官员,另命官员前往抚谕,又调兵清剿,剪除寇贼,忙乱未定,东南沿海的海寇又起,朝廷又是一阵调兵遣将。
“怕是边疆突厥,也要趁着四方不太平,蠢蠢欲动了。范阳节度使应钦数次上奏折,说边疆时有异动,还是要钱要粮,兵部那边只是压着不理。有谣传他是太子的人,所以皇上这边不喜欢他,但我看不像。”宋霑拿着一幅画对着光在赏鉴,一边漫不经心地说话。
一旁磨墨的赵朴真听到说到应家,不由抬了头看向宋霑,李知珉觉察到她的动作,看了一眼她,仍是开口问:“先生何出此言?”在他心目中,应家当初忽然和太子示好,十分蹊跷,没想到今日宋霑忽出此言。
“前个月,太子妃纳聘那会儿,东宫那边为示诚意,备了厚礼,结果有一队货物都是在边境办的毛皮人参等贵重聘礼,从范阳那边过的,竟然被匪盗掠走……应家本就是匪盗头子,经营范阳多年,他经营的地界,哪里还有匪盗,就算有匪盗,那也是小股,哪有这么大胆子连东宫的货都敢截的,被抢以后,地方官府请节度使协助盘查,居然也说查不到,这可不是滑天下之大稽么?试问范阳那地方都被应家管得铁桶也似,手下九个义子,各个勇力非凡,哪来吃了这熊心豹子胆的匪盗敢往范阳地界伸手吃肉?”
赵朴真想到那日见到的应家兄弟抢劫事宜,忍不住就抿嘴而笑,看来这应家兄弟,是当“匪盗”吃到甜头,上瘾了?
李知珉道:“难道应家和东宫闹翻了?”
宋霑摇头道:“应钦虽然勇武,却并非有勇无谋之辈,况且听说其夫人智谋过人,此举着实令人疑惑,简直是恨不得告诉东宫,我应家和你过不去一般,特别是前些日子邸报上,范阳太守汪隆,竟然被弹劾挪移库银,所动钱粮竟有十万两之巨——汪隆此人,说好听是和平老成,其实谨小慎微,哪来那么大胆子,这钱粮亏空,我却知道一二,乃是从前先帝那会儿,前任太守施天因与蛮夷征战,缺少军饷,从库银中挪用的,后来施天战死,此项亏空便一直挂在范阳账上,难以补足,多年至今,汪隆虽然上折自辩,却耐不住范阳那边有其他官员弹劾,他平日也蒙混销算了不少账目,有许多账目说不清楚,被革职降级了,汪隆,却是崔家的人,算得上是东宫的人了,多年来在范阳当太守,与节度使应钦相安无事,如今忽然被罢免,难说不是应钦的手笔。”
这下连邵康都起了兴致:“我知道汪隆被罢黜的事,但还以为是东阳在和崔氏较劲,原来竟有应钦的手笔?”
宋霑道:“范阳边疆重镇,何等重要,东阳身边有褚时渊,岂会轻易拿这种地方来较劲?要再换一任能与节度使合得来,又忠心朝廷的地方官,可不容易,不是人人都能在应钦这强盗头子手下主持地方政务的,如今那边依然空缺着,廷议始终议不出合适的人选,东阳这会若是想要安排自己的人,可还得去找严荪,她前些日子为了斜封官的事在严荪那里吃亏了不少……”
几个人聊了一会儿,便有文桐进来笑道:“马车已安排好,请王爷、几位大人移步。”
今日原是约了个文会,李知珉便带了几名清客一同出去不提,一直到晚间才归来,回来却也不回内院,而是来了华章楼这边。
想必喝了不少酒,李知珉脸上带着酒后的红润,身上也带着酒气,文桐扶着他靠在榻上的大软枕上,前前后后地端了热水来,轻声对赵朴真笑道:“劳烦姐姐一旁伺候着,我去熬碗梨子汁来给王爷解解酒。”赵朴真点了点头,上前去拧热巾子给王爷擦脸。
如今赵朴真也回过味来,李知珉不喜欢往后院走,显然是因为后院的那些侍女们,不是窦皇后的人,就是别的什么人的人,如同筛子一般处处漏风,他弄这么个华章楼,让她管着,表面上似乎是宠着她,其实却是弄了一处其他人插手不进来,打听不了的地方。也因此,窦皇后一直以为自己的亲儿子,是平庸闲散之人,因为她不过只有后宫、后院这一点地方罢了。前朝之纵横连理,便是一般的清客也看不清楚朝局变化,更何况是本来就出身清简,缺乏政治素养,一直长于后宫的窦皇后?
李知珉,作为一点优势都没有的皇长子,既没有背景雄厚的外家辅佐,也没有强势的母后扶助,更重要的是连太子的名分都没有,天心难测,可以说一个支持他的人都不会有,他从小到大,是怎么一步一步走到现在这样局面的?又是怎么变成这样隐忍的性格的?
孤立无援啊……就连想要笼络自己这么一个奴婢,也并没有得到真心的忠诚,赵朴真一边替他擦着脸,一边心里默默想着。
年轻的秦王闭着眼睛看更小一些,浓黑的眉毛蹙着,仿佛仍然有着多少深重的担忧,挺直的鼻梁让他显得颇为英俊,嘴唇红润,紧紧抿着——真奇怪,看着像个薄情冷漠的面相,虽然从一开始认识他就想杀了她,然而,赵朴真已经发现了眼前这个薄情煞神皮相下的色厉内荏,母亲那样对待他,他仍然要为了母后,弟弟妹妹而努力……
赵朴真怔怔地想着,忽然看到秦王睁开了眼睛,和她四目相对,她一怔,李知珉眼睛先茫然了一会儿,才仿佛清醒了些,坐了起来,赵朴真忙倒了杯茶给他。
他拿在手里,喝了一口,开口道:“今儿刚听到个消息,范阳节度使夫人居然亲自进京,向上官家提亲,为义子应无咎求娶上官筠。”
赵朴真吃了一惊:“应无咎?上官家答应了没?”
李知珉自顾自道:“世家最看重门第,就算太子妃没有选上官筠,上官筠也仍然能嫁入其他高姓中,应钦出身草莽,虽然如今是节度使,却没什么好人家肯与他做亲,更何况还是义子,几乎和匪徒差不多——竟然就敢求娶百年世族的高贵嫡女,京城十分哗然,这几乎与侮辱无异,上官谦应该会大怒直接回绝才是。”
赵朴真也被这峰回路转给震住了,虽然她对应无咎还有些好感,但上官筠嫁他?她总觉得上官筠不会喜欢,历来世家大族求亲,都是先自己掂量下双方门第,觉得对等了,又请双方都交好的人家,中间缓缓递话,若双方有意,男方才提亲,若是无意,则委婉回绝,两边都不伤情面,外边更是一丝风声都没有,绝不会影响别的议亲,这才是世家贵族、高门贵人家的做派。哪有这般门第悬殊都还罢了,还直接大愣愣地上门提亲……她问:“王爷这意思,上官谦没回绝?”
“上官家老夫人如今正生病,听闻应夫人是直接带着义子上门,求见上官谦的……上官谦不但没有立刻回绝,听说还收下了厚礼,看起来竟像真的要考虑考虑。”李知珉显然也觉得这桩事十分意外,说起来十分清楚。
赵朴真茫然道:“上官娘子……会同意吗?”
上官谦道:“父母之命媒妁之言,哪有她选择的余地,但上官家这一举措着实十分耐人寻味。还有前些日子应家针对东宫的行为,若是想到是为上官家出气泄愤的话,倒也说得通了,武人没那么多弯弯绕,为着讨好上官家,先出手替他出口气,再上门提亲,倒是合乎应钦一贯的性子。”
正说话者,文桐已捧了一杯梨子汁来给李知珉,李知珉接过来喝了,赵朴真仍然有些没转过弯来,站在哪里想这提亲的事。文桐服侍着李知珉喝了梨子汁,看天气极热,低声道:“王爷可要洗一洗?我传热水放在里间了。”
李知珉点了点头,他今日穿着丝绸长袍,极为宽松,文桐一替他解开腰带,袍子便直接滑落,露出了沁着汗的脊背来。
赵朴真冷不防忽然看到李知珉背脊,旁边打开的窗子里斜阳照进来,只看到腰上的肌肉紧实,汗涔涔的反射着光,她轰的一下脸涨得通红,忙忙地端了桌子上的空碗避了出去。
文桐看到她这般忍不住笑了下,李知珉看了他一眼,他不敢再笑,却是知道自己王爷不会怪罪她的,只开玩笑道:“内院哪位姐姐不想着能近身伺候王爷,只有赵姐姐羞成这样。”
李知珉不说话,自顾自地将衣服脱尽了,往内里走去。