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下过第一场霜,天气逐渐凉下去,在顾少元母子担心之际,顾清年的病情却有了好转,能够下床走动不说,脸色也回转了过来,可经此一劫,顾清年身体大不如前,朝中政事也是有心无力,虽挂着个辅政大臣的名头,实际大半时间都告假在家,政务几乎全权交给顾少元来处理。
彼时夏家的羽翼已遍布朝野,夏雪篱更是掌控住小皇帝,打压清流,肆意弄权。
身负重任的顾少元联合淮王、沈忠仁等人,与夏雪篱明争暗斗,苦苦抗衡,庙堂上倒也能维持和平表象,底下两派却是斗得波涛汹涌。
梅馥虽然少时顽劣大胆,嫁给顾少元之后,到底也明白了些朝堂险恶,知道顾少元的不易,便也略收敛了从前脾性,一心想给顾少元做贤内助。
梅家名下经营着许多茶庄、染坊、当铺、米粮等行当,梅馥是聪明人,从小耳濡目染也通晓些经济,于是有意帮着顾家料理家事,顾夫人本来不是很信任她,但由于顾清年的身体,一时也分身乏术,只好让她学着帮衬些。
这天,梅馥在厅中看账本,管家躬身立在她身旁听候吩咐。
一炷香的功夫,梅馥已经看完,她喊了一声春迟,春迟便递上笔来,梅馥接过,刷刷刷大笔一划,将账本递给管家。
“这几项定例全都给我免了,累赘又不实惠,以后这些东西,全改成现用现买,按市价领银子,多退少补。”
管家看了账本一眼,梅馥所勾的都是些肥差,平日买办们总能从中捞不少油水,心中不悦的同时也有几分佩服梅馥,一眼就能看出利弊,倒不是传说中那样的疯癫野丫头。
管家应下,刚退出去,就有人来报,说是少爷下朝回来了。
梅馥肃然的脸上顿时绽出笑颜,从软榻上蹦起来,飞奔出去,吓得刚走到门口的管家扶墙惊了惊,摇头叹道。
“再怎么精明干练,到底还是性野。”
梅馥进屋的时候,顾少元正在脱朝服,丫鬟见她进来,便要开口,梅馥忙将手指竖于唇边,示意她们噤声。
她蹑手蹑脚地摸过去,一把抱住顾少元的腰。丫鬟们见状,都低头退了出去。
顾少元转过身,对她微微一笑。
“阿馥。”
那笑容有几分疲态,梅馥皱眉。
“怎么了?今天在朝中遇上什么烦心事了吗?”
顾少元捏了捏眉心,摇头苦笑。
“还不是夏雪篱,非要逼着左翎和齐湘宇两位大人到北疆做地方官,名义上是赈灾扶贫,其实就是要打压我们的人,难为两位大人年事已高,还要到那寒冷之地受苦……”
梅馥义愤填膺地帮腔。
“那个讨厌鬼实在太坏了!美人皮相,蛇蝎心肠!总有一天不得好死!”
顾少元叹气。
“罢了,不提他。”
梅馥于是一笑,一面帮他整理衣领,一面邀功道。
“少元,最近我想了不少开源节流的法子,省下好些银子呢!”
梅馥满心以为顾少元会夸奖自己懂事了,没想到他却露出一丝不快。
“家中事务,你按旧例办就好了,我们顾家一向不曾刻薄下人,何必计较这些蝇头小利,倒显得利益熏心似的。”
梅馥是有话直说的人,立马反驳道。
“这怎么叫刻薄下人?该给的月钱我一文没少他们,平日办事,他们从中克扣些油水,我也是睁只眼闭只眼,可这些大笔的银子糊里糊涂流出去,总要制止,不然任你金山银山,也有挖尽的一天!”