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王岳和朱厚熜敢放心南下,大展拳脚,最大的依仗不是别的,就是张璁!
有这位忠心耿耿,又能力超强的首辅在后面顶着,整个大局才不会乱,他们才能安心。
突然得到了张璁病倒的消息,王岳骤然陷入了惊骇之中。说实话,他跟张璁之间,亦师亦友,准确说是张璁在教导他。
哪怕张璁管他叫师父!
王岳最初对张璁的印象并不好,觉得他是个投机钻营的小人,为了达到目的,不择手段。可真正接触久了,王岳才看清楚,张璁的确不择手段,但他的目的是高尚的,是纯洁的。他有比肩任何古之贤相的格局,尤其难得,他是真的把百姓疾苦放在心头,刻在骨子里。
张居正算是明代公认有作为的首辅,张璁在做事这一块上,丝毫不弱于张居正,而他的私德,更是张居正无法企及的。
为官以来,张璁没有收过任何礼物,没有提拔私人,没有给自己儿子任何好处,连朝廷照例给予的恩荫,张璁都拒绝了。
相比之下,张居正为了自己儿子的科举功名,闹得朝野不宁,实在是失了气量,丢了格局,尤其是跟张璁比起来,更是差了太多。
王岳扪心自问,他这几年严格约束自己,约束家人,放弃了很多产业财富,甘心跑去西山教书……真不是家里的河东狮吼。
而是因为张璁!
没错!
你舔着脸,以师父自居。
结果你处处做事,还不如弟子,你凭什么为人师表?
见面的时候,臊不臊得慌?
王岳为了心安理得,只有严厉约束自己,连带着朱厚熜也不得不注意影响了。
可以说张璁凭着无可挑剔的私德,改变了大明君臣的风气。
这还是张璁最微不足道的一面。
他的政绩大约可以分成三块,第一,是张璁改革了用人方略,在杨廷和时代,甚至之前几十年,大明用人都偏重科举。而科举又偏重文采。
结果选拔出来的官吏,下笔千言,胸无一策。
做事情那是肯定不行的,就只能醉心内斗,互相倾轧。
张璁掌权之后,在用人上,是不断突破的。
从地方选拔人才,从国子监征用人才,甚至提拔办事能力够强的小吏。
而对已经入仕的科举文官,也增加了严格的考核选拔机制。制定考成法,严厉整顿吏治,约束百官。
在张璁的努力下,大明的吏治迅速扭转。
转好的吏治,又为了接下来的清丈田亩,做了准备。
在张璁任内,清丈工作从顺天推到了山东河南,又推到了南直隶,推到了湖广,推到了江西……多达千万户无地,少地的百姓,得到了土地,改善了生存状态。
自从永乐朝,就不断流失的丁口田赋,在张璁这里,得到了彻底扭转!
毫不客气说,这是挽救了大明的坠落的国运。
伴随着清丈田亩,户部的岁入也迅速提升,嘉靖十二年,各种税收折成白银,超过两千四百万两。
其中田赋占六成,商税占了三成多。
整个岁入几乎是正德朝的四倍还多!
这些都是粗略的举例,张璁的功绩还有更多,毫无疑问,他是当下无可挑剔,无可替代的首辅人选。
“唉,情形怎么样?严重吗?”朱厚熜已经预感到了不妙,不然王岳不会这么失态。果不其然,王岳摇了摇头。
“陛下,以张璁的性格,若非坚持不住,又怎么会传消息过来,我猜测他多半已经昏迷,不能理事了。”
“唉!”
朱厚熜又是深深叹息,他已经准备渡江前往应天,祭祀孝陵,然后全力推动新法。
那几个世家大族,他是一定要清理的,江南的格局也要重新洗牌。
不管是农业,还是商业,都要纳入到朝廷的掌控之中,甚至他已经做好了废除魏国公一脉的打算。
你们干得那些小动作,别以为朕不清楚。
衍圣公都能迁徙承德,你魏国公一脉,又多了什么!
毫无疑问,朱厚熜已经把大刀举起来了,张璁却病倒了,后院起了大火!
必须要返回去。
“王岳,你说……会不会有人暗算张阁老?”
王岳深深吸口气,明显拳头握紧。
“臣也不清楚,不过若是真有人敢暗害首辅,臣一定不会放过他!”
“岂止是你,朕也不会答应的!”朱厚熜狠狠一锤桌子,而后道:“王岳,你看接下来要怎么办?”
王岳无奈道:“陛下,臣怕是要回京了,万一……臣好歹是他的师父,有些话还方便一些。”
朱厚熜略微沉吟,“那……朕也返回吧!”
下这个决断,并不容易。朱厚熜这一次和王岳南下,是酝酿了许久的。他们每一站不停造势,积累实力……如今到了扬州,过江在即,大氏将成,却要忍痛退回,能不遗憾吗?
功败垂成啊!
但是朱厚熜也不是鲁莽的人,当年正德皇帝南下应天,落水丧命,这事情对他的刺激太大了。
他跟王岳一起南下,君臣珠联璧合,互相照应,自然是无往不利。
可如今张璁病倒,京城没有堪用之人,王岳要返回,如果只是他一个,唯恐孤掌难鸣,让人钻了空子,不得不说,这个时机真是太凑巧了……
“罢了,不要迟疑了,立刻返回京城!”
王岳深深一躬,“多谢陛下体谅,臣还是打算先行一步,若真是有异常,臣也好从容安排!”
朱厚熜没有反对,立刻同意。
王岳即刻动身,只带着几十护卫,飞马返回京城。
而朱厚熜也没有停留,立刻让天子仪仗掉头,也向京城北返。
……
“走了,终于走了!”
徐鹏举眺望着江北,喃喃感叹,突然一扭头,对着身边的人笑道:“真没有料到,你们杨家的手段很厉害啊!竟然能暗算到一国首辅啊!”
旁边的书生连忙摆手,笑呵呵道:“国公爷谬赞了,我们可没有这么大的本事。张孚敬之所以病倒,是因为他事无巨细,劳累过度所至,跟我们可没有半点关系。”
徐鹏举哼了一声,要是信你们的话,我就是傻瓜。
“杨先生,你说这一次张孚敬还能不能闯过来?”
书生笑道:“按照我的估算,怕是要换个首辅了。”
“哦!”
徐鹏举眼前一亮,“那,那谁有资格,接替张孚敬呢?”
“哈哈哈!”杨姓书生一笑,“翟銮、霍韬、李时,这三位阁老,论起资历实力,都远不及张孚敬。即便让他们接替首辅之位,也就是过度而已,难有大作为。最有希望的,自然还是吏部尚书桂萼,礼部尚书方献夫了。”
听到这俩人,徐鹏举露出了笑容,“他们都和王岳未必合拍,光是为了这个首辅之位,朝廷就要乱一阵子了。”
徐鹏举满脸轻松,看样子,总算逃过了一劫,或者说,至少暂时安全了。
“安排几个扬州瘦马过来,咱们可以乐呵几天了。万一张阁老死了,举朝哀痛,咱们想高兴,也要忍着不是!对吧!哈哈哈!”
江南的世家大族,全都松了口气,如释重负,甚至弹冠相庆。而王岳的心情,却沉到了谷底。
尽管他不愿意去想,但是也不得不承认,一旦失去了张璁,整个朝局都会因此改变。
还有没有第二个毫无私心,又能力超群,还全力以赴,主张变法的重臣?
不得不说,很难了。
更不要说,他跟张璁之间,还有师徒情分在,可以更加放心。
剩下的几个大臣,王岳在心里过了一下,虽说他们不算守旧派,但是也没法跟自己完全契合。
或者说,不能放心将变法大业,交给他们主持。
王岳的心越发沉重,从扬州到京城,只用了不到五天的时间,王岳就赶回了京城。
他也没有迟疑,直接到了张璁的家。
这还是崔士林送给他的。
院子很好,但却简陋的吓人,两边的花圃都让张璁给铲平了,种上了蔬菜和土豆。恰巧土豆秧儿已经枯萎,还没有来得及收获。
王岳叹了口气,就直奔第二层院子,令他意外的是,太子朱载基竟然等在这里。
“师父,二师兄让我给师父一封信。”
王岳下意识接过来,展开之后,上面只有潦草的几个字:首辅,非,恩师,莫属!
王岳傻了……让他当首辅,没开玩笑吧?