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第88章
池晗双道出原委,两人又说了一会儿话,秦蓁就来了。
郑芸菡对好友口中那段幼年记忆已经模糊,但见秦蓁经历秦家和陈家这些事,依然温婉从容,无半点怨念阴郁之色,心中对这位秦表姐颇为敬佩。
池晗双赶忙为两人相互介绍,她唯恐好友不够尴尬,没忘记补一句:“表姐,多年前你第一次随姨母来长安时,咱们就和菡菡见过,还一起玩过!”
秦蓁转眼看郑芸菡。
小姑娘笑容浮于表面,还融着一丝丝尴尬。
根本是早就忘了,但要给好友捧场的表情。
秦蓁低笑一声,柔声道:“是吗?过了太久,我都不记得了。”
池晗双露出失望的神色:“你们都忘了?”
她不甘心的小声嘀咕:“就我还记得。你们两个负心人!”
郑芸菡拉着她的手打哈哈,秦蓁在一旁看着,没说什么。
郑芸菡猜到秦蓁是来看晗双的,毕竟在陈家和秦家这件事情上,好友可比表姐激动多了。她起身告辞:“晗双,你陪表姐吧。”又望向秦蓁:“秦表姐,若是后头有什么是我能帮到的,尽管开口不要客气。”
晗双直点头:“嗯嗯,我与菡菡认识很多年了,我们不讲客气的。”
秦蓁却道:“方才我来时,见到外头有人在等,是与郑姑娘一同来的公子。”
郑芸菡这才意识到她已经留了很久,赶忙告辞。
晗双想陪表姐说话,没讲客气送她。
从好友房里出来,郑芸菡总觉得脑子里攒着个事儿,可这大热天,走出不设冰的房间,热风一吹,她整个人都蒙了。
直到跨过院门,肩膀上忽然落下的大掌拍的她一个哆嗦,转头见到三哥的脸,她终于把这事儿想到位了——陈家是曹家的表亲啊!
被三哥干翻,结果因为涉罪太多牵连甚广,反倒三哥累翻的曹家啊!
四舍五入,岂不是三哥亲手干掉了秦表姐的未婚夫?!
郑芸菡赶忙跟郑煜星梳理这里头的关系,才刚开口说到曹家,嘴巴就被捂住了。
郑煜星一脸木然:“不要提恶心的字眼,会吐。”
郑芸菡扒开他的手:“不然回府我拿个铜盆给你接着,你一边听一边吐?”
最终,郑煜星还是没逃过这波强行痛苦回忆。
他整个人都不好了,一回府就进房摊倒。
郑芸菡手指头戳一下四仰八叉仰躺在榻的人,“三哥,你怎么看。”
郑煜星双目涣散,无力且认输:“看不见,瞎了。”
郑芸菡盘着腿儿坐在床边,捧脸伏在床头,小声嘀咕:“可怜秦家表姐,在秦府被当软柿子捏,在陈家面前被当成傻子骗。不哭不闹,气质还那么好,真是可惜了,花儿一样的年纪……”
郑煜星原本还有点浑浑噩噩加头疼,听着听着,脑子里的一根弦像是被人崩得弹了一下,他忽然眯起眼睛,偏头对上捧脸少女:“你说什么?”
郑芸菡怔了一下,把最后一句复述一遍,郑煜星:“前面一句。”
“……在秦府被当软柿子捏,在陈家被当傻子骗……”
郑煜星长腿一屈,撑臂坐起来,陷入思考,语气狐疑:“你说的,是那个秦家表姐?”
捧脸少女点头,如小鸡啄米。
郑煜星的眼神慢慢的变了。
他伸手按住她的右肩,语重心长:“从今天开始,离那个秦家表姐远一点。”
郑芸菡不懂。
郑煜星伸出食指中指对向双眼:“不要怀疑,看女人,三哥比你更准。她不是什么善茬。”
郑芸菡更不懂了:“就算你见的女人再多,看的再准,也不至于见都没见就能断定吧,靠嗅的吗?”
郑煜星嘴角一抽,学她的姿势长腿一盘,与她床上床下对望:“骂谁是狗呢?敢赌吗?”
这赌局简直来的莫名其妙。
郑芸菡小眉头一皱,卯上了:“赌就赌!”
郑煜星想笑,又生出重重担忧。
这小傻子,该不会是看人家姐姐长得漂亮就被猪油蒙了眼吧。
对人的剖析这么浮于表面,只有被人骗的下场!
郑煜星有点不高兴。
大哥二哥是指望不上了,他就算再忙,也成了唯一能带着这小傻子的人,然后生出一股沧桑的感慨:终于轮到他了。
既然要她长教训,就得带点彩头,郑煜星重新歪回去:“赌注呢?”
郑芸菡扬起下巴:“就冲你这眼神,若秦家表姐是真的很可怜,你就出手帮她摆平秦家,甩开陈家,从此和秦家姨母痛快过日子!”
郑煜星都不知道说她什么好,下赌注都是向着这人。他哼笑一声:“行,要是我赢了——”
他坏笑着摸下巴,直勾勾盯着她。
郑芸菡冲他笑眯眯:“不用吓唬我,随你。”说完便撤了假笑,手脚并用爬起来回嘉柔居。
郑煜星躺回床上,想着刚才那些话,嗤笑一声。
还不信。
看来你已经忘了你三哥是谁。
……
郑芸菡其实不是盲目信任谁。
就眼下来看,秦姨母和秦蓁在秦家受委屈是事实,陈彻养外室辜负未婚妻也不假,面对这种事,即便没有晗双这层关系,只是一个普通姑娘,她的心也偏了。
好好的姑娘遇上这样的事,便是反击又怎么了?
脑子一热和三哥定下这个赌局后,她心中的好奇渐渐盖过其他情绪。
三哥伴太子多年,的确见多了莺莺燕燕,领略过不少扎眼的暗招,女人心计在他眼里就跟稚子游戏一样。这也是为什么他每次对上刘氏和府里的事情总不按照套路来。
能套路他才有鬼。
郑芸菡好奇的是,三哥他怎么看出来的啊?
……
原本以为,好歹有个赌局,她可以从三哥这里得知事情发展。
没想郑煜星第二天一早就潇洒上值,走的时候还没忘记把她提前准备的小食零嘴打包带走。
她巴巴的问他院中小厮三公子可有留什么话,比如她想知道案情可以去哪里打听。
小厮茫然摇头。
郑芸菡明白了,他摆明是不准备让她知道进展。
可是不巧,二哥二嫂终于从琼花玉苑度完新婚蜜日回府了。
新婚夫妇回府,自然要先给公婆敬茶,刘氏只是个继室,又无诰命在身,论品级她见了温幼蓉还要行礼,也就是在长幼辈分上压了一头,她才能受这个礼。
虽然侯爷不在,新妇初入门,她还是知会了各房一声,人很快就出来了。
郑芸菡专程去接了舒清桐一起出来,两人刚进厅内便打量起新婚小夫妻。
看来她们这两日过的极好,面色红润,相携而归,脸上的笑就没消过。
府里其他几房的人看到温幼蓉,都带了畏色。这段时间他们多多少少听过上一位镇江女侯亲斩侯君的故事,又知巫江一战,二嫂更是凶悍英勇,细细打量,她分明小鸟依人的挨着郑煜澄,有说有笑,然察觉有人审视她时,颜色里的娇俏会陡然消去几分,取而代之的是不悦与探究。
她不喜欢别人用那种眼神看她,所以要看看是哪个敢这么看她。
府中晚辈更不敢造次了。
就连几房婶婶都坐姿端正。
舒清桐看在眼里,有点想笑。
想她当初敬茶时,还是靠着菡菡几招应急,这才得了公爹和诸位长辈的青睐,让刘氏无计可施,只能平和应对。
她遗憾的想,果然官大一级压死人。
她怎么就没个能继承爵位的娘呢。
敬茶认人的流程很快走完了,没有忠烈侯在,刘氏满兜眼药都无处上,全程漾着慈祥的笑问候了几句,然后就是嘱咐他们好好休息,老二日后要上值,她若是无聊了,随便去几房走走也好。
其他几房心中疯摇头,暗暗给刘氏记了一笔。
你自己不敢单独招惹的人,就来祸害我们?
可他们想多了,温幼蓉一点也不想和他们玩。
众人散去,郑煜澄温声说了句要去户部一趟,她痛快摆手:去吧去吧。转头拉上郑芸菡和大嫂回院里说话。
被抛在原地的郑煜澄看着妻子快乐走掉的背影,温润里难得融了冷意和不满。
小没良心。
……
温幼蓉给她们带了礼物。
大嫂是一块憨态可掬的金猪牌,一对纯金手串,一个金璎珞。
小姑是一整套纯金头面。比郑芸菡曾经送给舒清桐的那套还要华丽金贵。
郑芸菡咕的咽了一下,双臂一收将东西扒拉到面前,嗓音甜的要命:“二嫂疼我!”
温幼蓉成功被取悦。
舒清桐好气又好笑:“大嫂不疼你?”
郑芸菡卖乖:“大嫂也疼我,可是我和二嫂现在更疼大嫂,还有你肚子里的宝崽。等他出生长结实了,就给他全戴上!金灿灿的多可爱。”
舒清桐不与她计较,只觉得阿呦的礼太重。
温幼蓉满不在乎:“巫江一战我有功,捞回来的钱财可不少,除了并州必要的那部分,我和澄澄一个子儿都没留全交了,陛下当然不能厚着脸皮全要了。这是我用他赐得金给你们打的,还剩好些赏赐都抬我府里了。啊对,赐下的镇江侯府就在东城,待修葺好了我带你们去玩。”
她双目放光:“我准备将里面挖空,设个骑射场,再圈个马场,以后当成别居,给你们都留一间房!”
舒清桐和郑芸菡露出了同款震惊的表情。
心动,又羡慕。
舒清桐放下小猪牌,握住温幼蓉的左手:“我闲着也是闲着,射台马场我都熟,我可以帮忙参谋。”
郑芸菡握住她的右手:“我也熟,二嫂不要客气,尽管吩咐。”
温幼蓉笑起来,一点不客气:“好呀,等大嫂生了,就在那里教小崽子骑射。”
舒清桐呼吸都急促了。
她真是憋得太久。
好想现在就把孩子拉出来去玩啊。
郑芸菡忽然想到什么,眼神炯炯的看着二嫂,凑近几分:“二嫂,晗双回长安了。”
温幼蓉眸子一瞪,看看她,又看看她面前的首饰——池晗双?知道!在我的面前还敢提别人,不想要了吗?
郑芸菡将首饰搂得更紧,言简意赅的说了晗双那头的事。
她有分寸,没有暴人家里的丑,只挑该说的说。
“三哥把曹家端了,将表亲陈家也牵出来,晗双的表姐与陈家定了亲,眼下正愁这事儿。”
她和温幼蓉说是有道理的,毕竟曹家本来就是在二哥手里翻得车,三哥延续发展了他们的翻车进程而已。
曹芳瑞险些害了二哥二嫂,现在他们借着关心曹家的案件,顺道观摩一下从曹家开始扯出来的这条藤,很合理。
温幼蓉早就想见见池晗双了。
她酸酸的想,即便与澄澄甜蜜几日,她也想着府里的小姑娘,还带了礼物,感情她这几日都扑在池晗双那头。
果然是多年情谊呢!
哼。
两人一拍即合,温幼蓉答应带她去打听此案,顺便看看多年情谊长什么样。
舒清桐在一旁听着,想到六哥造的孽,努力镇定。
嗯,她仁至义尽,与她无关。
姑嫂二人稍微收拾一番就出门了。
郑芸菡发现,阿呦真是不同了。短短几日,她在身份转换上的拿捏可以说非常精准。
二哥面前还甜甜蜜蜜小鸟依人,她们面前是亲近的小姐妹,一出门端出女侯的身份,再配上那身飒的要命的男装打扮,郑芸菡低头看自己一身粉裙,险些觉得自己是她养的一个妾侍……
自各地抓捕的涉案犯人已经押送入长安,就关在大理寺。
好巧不巧的,她们刚下马车,另一边秦蓁与池晗双也下了马车。
两对小姐妹正面对上,彼此都很意外。
郑芸菡直觉她们二人是来探监的。
另一头,池晗双瞧见好友的手挎在一个女扮男装的女人臂中,眼睛都瞪直了。
郑芸菡还能不知道她在想什么!
池晗双之所以成为第一个被她从《长安佳丽手札》中除名的贵女,就是因为她偶然发现好友看的几本书……
简直不堪入目!
“二嫂,这是晗双,这是秦表姐。晗双,秦表姐,这是我二嫂,镇江女侯。”
她把“二嫂”两个字吐得很清楚,然后看到池晗双捂着心口松了一口气。
郑芸菡:……
对面一双姐妹在看到温幼蓉时,亦是十分吃惊的。
这就是女侯?女侯长这样啊。
秦蓁眼神尤其不一样。
郑芸菡虽然只见她一次,但也猜得出她往日多半是那副淡然模样,遇事一笑带过,但今次,郑芸菡在秦蓁眼中捕捉到几丝不一样的神色。
温幼蓉敏锐察觉秦蓁的眼神,拧眉望过去。
秦蓁并不慌,没掩饰自己的好奇与探究,冲她颔首一笑;她今日没有蒙面,面纱之下,果然是一张清丽漂亮的脸。
温幼蓉对她没兴趣,目光一转落在池晗双身上,漂亮的眼睛顷刻间迸射出无比凌厉的光芒,将她从头扫到脚。
池晗双有种被这眼神剐了一遍的感觉。
难道她刚才略显龌龊的误会被女侯察觉了?!
这时,一行人自大理寺中出来。
太子和卫元洲走在最前面,郑煜星眼睛尖,最先发现门口那堆女人,卫元洲第二个反应过来,他一转头就看到了立在温幼蓉身边,正探头看过来的粉团郑芸菡。
自王府一别后,他没敢多找她,加上郑卫率拖回来一堆犯人,他也因此忙起来。
通常只要忙起来,他能摒除杂念专心做事,原以为自己并没有被心中情绪影响多少,和从前一样,没想此刻还在与太子说事情,她忽然出现,竟令他瞬间失神,连太子说到哪里都没听。
太子没在意皇叔片刻的异常,他的目光也转过去了。
哟,还挺热闹。
镇江女侯的大名,太子已经听了太多。近几日朝中对这女侯的议论并不少。
太子领着人走过去,扫过四位姑娘,最后落在郑芸菡身上:“这是上这儿玩来了?”
秦蓁得知他身份,与其他人一并见礼。
太子问起她们出现在此的原因。
郑芸菡祭出二嫂——我们是来看看那个差点害了二哥二嫂的混账死了没。
郑煜星眼神扫过秦蓁和池晗双,心道,你就编吧。
太子长眉一挑,饶有兴趣的问道:“曹芳瑞的确对你二哥二嫂下了手,那这边两位——”
池晗双紧随其后——我们是来看看那些惹太子生气的混账们死了没。
郑煜星不动声色,目光投向秦蓁。
秦蓁站在池晗双身边,若是个优柔寡断的小女人,此刻早该担心妹妹失仪露出慌乱,可这位……垂首垂眸,怕不是在暗暗夸自家妹妹嘴甜会说话吧。
太子确实一点不介意。
天知道他被曹家这群东西搞得多糟心,还选了那样一个侧妃。偏偏端着储君的架子,生了气也不能形于色,这两个小丫头一个赛一个敢说,他听得很愉快。
太子啪的一声打开扇子,轻摇起来:“哪那么容易死,调查清楚,到桩桩件件定下罪名,那时候才算死得明白。孤还能判冤假错案屈打成招不成?”
温幼蓉眼珠一转,忽道:“那定案之前,是否可以探监?”
太子这才正眼看向温幼蓉。
不得不说,谁能猜到这样一个娇滴美艳的姑娘,会是镇江女侯呢。
他笑起来:“不能。”
温幼蓉偏头:“敢问殿下,那个曹芳瑞在山中对本侯与夫君下了狠手,本侯不能亲自手刃……哦不,亲自审问他吗?”
太子:……
秦蓁悄悄望向女侯,眼里有不加掩饰的激赏。
郑煜星别开眼,当做没看到。
郑芸菡轻轻扯她的袖子:二嫂,你克制一下自己。
温幼蓉还觉得自己很有道理:“曹芳瑞于并州之案,本侯和夫君最清楚,听闻殿下任命了好几位大人,都在帮着审案找证据,本侯亦能为殿下分忧呀。”
太子深深地看了镇江女侯一眼,“女侯有心,孤甚感欣慰。不过孤刚刚提拔另外一位同是并州归来的新人,若是女侯不介意,孤可以任命你二人同审曹芳瑞。”
温幼蓉好奇道:“敢问殿下,是哪个并州来的?”
太子:“新任工部侍郎,赵齐蒙。”