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因着国丧的关系,晋王府里那一班小舞妓,也都受到了影响。
不能奏乐,排舞的效果就差些,只能各自练练基本功。
或是下腰压腿,或是旋转踏步,反复来去。
都是一群十来岁的小姑娘,比府里的小丫鬟还要活泼开朗,这样静悄悄的哪里忍得住?
于是时不时有人往梧桐林里去,或是掏鸟窝,或是斗蛐蛐。
玩的不亦乐乎。
初春一场雨落下,茂密的梧桐林里头,长出了不少嫩绿的枝丫。
沈风斓听说她们常去梧桐林玩,不但没有责怪,还命人放了一堆兔子进去。
那些兔子只只雪白,蹲在地上的时候,就像一颗颗糯米团子。
正是上回从宫里抱回来的白兔,繁衍出的后代。
也不知道是云旗和龙婉照顾得太好,还是兔子这种生物繁衍能力强,一两个月就悄悄蹦出一窝来。
天斓居白兔为患,梧桐林地方大,正好能解燃眉之急。
那些住在梧桐林边上的舞妓们,听说之后都高兴得不得了。
不但她们,就连府中各处的小丫鬟,不当值的时候也会跑去捉兔子玩。
梧桐林经过那次大火之后,得到了修缮和整理,不再像从前那般阴沉森然。
多了这些丫头们进去玩耍后,更添了一分热闹。
春光明媚,林木复苏,正是喜气的时节。
忽有一日,梧桐林之中,传出骇人的惊叫声。
那一声尖利的惊叫,充满了少女的恐惧,和起承转合的韵味。
沈风斓事后问了问,原来是舞妓中一个会唱曲儿的小丫头。
怪不得叫得跟吊嗓子似的。
“到底是出了什么事?”
浣纱进来回话,见云旗和龙婉在,便不敢直言。
这么可怕的事,说出来吓着小孩子怎么好?
便含糊道:“也不是什么大事……就是叫梦蝶的那个丫头,在林子里捉兔子时,见着了……脏东西。莫管事已经带人过去认了,说像是原先在府里伺候的丫鬟。”
这一番描述下来,沈风斓已经明白是见着什么了。
“殿下不在府里,我还是亲自去看看为好。”
沈风斓迟疑了片刻,整了整衣襟,从榻上起身。
“娘娘,那东西吓人得很,您还是别亲自去了!”
浣纱有心想劝,沈风斓却不以为意。
“又不是我做的亏心事,怎么吓得了我呢?”
府中发现尸体,这种事可大可小。
更何况,那片梧桐林,曾经是绿翘和黑衣人接头的地点。
她不亲自去看看,放心不下。
便留了人在天斓居中,照看云旗和龙婉,自己带着浣纱等人往梧桐林去了。
尚未进林子,便见一大群人聚在林子边上,地上还盖着一大块白布。
那白布底下微微隆起人形,沈风斓不必想,也知道里头是什么了。
不远处,一群小丫头围在一起,当中是一个哭得满脸是泪的小丫头,看起来吓得不轻。
见着沈风斓过来,众人连忙请安。
莫管事正不知如何处理此事,不敢把尸体随意销毁。
想着先放在此处,等晋王殿下回来看过再处置,没想到沈风斓先来了。
“娘娘,梦蝶在梧桐林里发现了这具女尸。方才老奴带几个府里的老人辨认过了,是从前殿下身边伺候的玉娇。”
能排上玉字辈的,都是轩辕玦身边的大丫鬟,在府里地位不凡。
她怎么会被人埋在梧桐林里?
莫管事继续道:“这个玉娇三年前,就因为手脚不干净被撵了出去。她一向行事稳妥,是个忠心的,老奴那时就觉得不对劲。如今想来,她死的蹊跷啊。”
一个一向行事妥帖,又忠心的大丫鬟,忽然犯了手脚不干净的罪名。
这件事本身就很奇怪。
她转过头去,看向满面泪痕的梦蝶。
“你坐下吧,把你发现尸体的过程,一五一十慢慢说出来。”
说着又命人给她倒杯水,让她镇静一些。
梦蝶一边端着杯子,喝了一口,便道:“回娘娘,奴婢在梧桐林里捉兔子,梦色姐姐她们要回去练功,不肯陪我玩了。我就自己在那捉,不小心摔到了泥地里头。”
这几日春雨连绵,泥土地被雨水打湿,人便容易脚滑。
沈风斓朝她脚下看去,梦蝶的绣花鞋上头,果然沾着不少泥土。
就连她的手指上,也有不少的泥。
“那兔子是抓住了,但是手掌心按在地上,却是硬硬的。奴婢一时好奇,就把那泥巴刨了两下,活活刨出一双白骨手来……”
毕竟是才十三四岁的丫头,亲眼见着了死尸,哪有不害怕的?
那一声高亢的惊叫,便是自此而来。
沈风斓点了点头,安慰道:“好了,别哭了。人终有一死,到头来谁不是一具骷髅?你把她从烂泥坑里发现,能让她的家人把她领回去好生安葬,这是功德。”
她不过两句话,梦蝶一下子就不哭了。
与其说是怕尸体,倒不如说,她怕玉娇的冤魂缠上她。
被沈风斓这一提点,她瞬间明白,自己是误打误撞做了好事。
沈风斓给梦色使了一个眼色,后者会意,扶着梦蝶回院子。
“好了,我们扶你回去歇息吧,睡一觉就好了。”
一群丫头行礼告退,往她们的小院里走去。
沈风斓最终把视线,落在了地上的白布。
“打开来,我看一看。”
莫管事不敢相信自己的耳朵,“娘娘,这尸体在梧桐林里,想是没有三年也有两年,早就烂得不成样子了。您……您确定要看?”
沈风斓从袖中取出帕子,深吸了一口气,将自己的口鼻捂上。
莫管事见她做好了准备的样子,便朝底下一挥手,下人揭开了白布。
布一揭开,一股腐臭的酸气立刻扑面而来,想挡都挡不住。
众人都掩住了口鼻,浣纱跟浣葛她们,更是连看都不敢看。
沈风斓下意识闭上了眼,再睁开,才知道莫管事为什么劝阻她。
那具尸体的确已经不成样子了,因为草草埋在地下,各个部位腐蚀的程度也不同。
像是手脚之类,已经是森森白骨。
头部大约有东西阻隔着,腐烂得较慢,竟然还能看到隐约的面容。
正因如此,莫管事他们才能认出是谁。
沈风斓一挥手,下人把那块厚厚的白布,重新盖了上去。
“这尸体起出来的时候,身边还有什么东西不曾?”
莫管事指了指一旁,一堆残破的布料,堆成一个衣冠冢般的小山。
“就是这些东西,烂得不成样子,应该是她的衣裳什么的。里头倒还有两件金银首饰,能看出完整模样。”
说着端上来一方托盘,上面摆着几件普通的首饰,看得出是晋王府大丫鬟的规制。
她匆匆扫了一眼,并没有什么收获,便摆手让他收起。
这一下子,她忽然又想到了什么。
“慢着,再拿来我瞧瞧。”
里头有一支银钗好生熟悉,倒像在哪里见过一般。
“浣纱浣葛,你们来认一认,这银钗是否见过?”
二人虽然不解,还是上前仔细看了看。
“见过,头一回跟着娘娘去一品居的时候,咱们不是逛遍了那一条街么?这根银钗,就是那金玉阁里的样式,别家是找不着的。”
浣葛这样一说,浣纱也想起来了。
“不仅是那根银钗,好像连这对银丁香,也是金玉阁的东西。”
浣纱说的银丁香,是女子戴在耳朵上的,一种丁香花形状的小小的耳饰。
如果说一根银钗是巧合,那两样首饰同是出自金玉阁,必然不是巧合。
为什么晋王府一个被撵出去的丫鬟,身上有两样宁王的产业里的首饰?
“这个玉娇从前,到底是偷了府里的什么东西?”
沈风斓不禁好奇,询问着莫管事。
不知是时间久远,还是对丫鬟们的事没留意,莫管事竟一时答不出来。
倒是芳姑姑还记得。
“回娘娘,也不是什么要紧的东西。是当时还在殿下身边的绿翘姑娘,说玉娇偷拿了她的首饰。玉娇说她没偷,绿翘却一口咬定。”
“后来在玉娇的包袱里头,果然搜到了绿翘的首饰。好像就是这些东西……”
最后大丫鬟敌不过通房丫鬟,绿翘赢了,玉娇被撵了出去。
沈风斓心里有了个数。
当初在梧桐林里与绿翘接头的,是卫皇后的死士。
那些人听命于卫皇后,也听命于从前的太子,有时还听命于宁王。
而绿翘到底是谁的人,她一直没有深究过。
今日一看这两样首饰,她便清楚了。
绿翘是宁王的人。
宁王在晋王府的手爪,远比她想象的,伸的长。
至于梧桐林大火那桩事,他在其中扮演了什么角色,尚未可知。
想到这里,她忽然觉得有些厌烦。
这些勾心斗角,尔虞我诈,只会让她感到恶心。
“罢了,通知她的家人,把尸首领回去吧。”
这些肮脏的事情,她不欲多管。
抬脚往外走的时候,还不忘丢下一句——
“毕竟在殿下身边伺候过,给双倍的安葬银子。”
待到晚间轩辕玦回来的时候,听莫管事说了这件事,心下有了数。
“本王记得,玉娇那个丫头生得好一些,绿翘时常不忿。”
所以她把自己的首饰,塞到玉娇的包袱里,制造出玉娇偷盗的表象。
或许玉娇发现了她的某些怪异,逼得她撵人还不够,还要杀人灭口……
谁能想到,最后她也死在了梧桐林里,还是死在他们自己人手上。
而当初用来设计诬陷的首饰,却成了今日的证据。
让宁王在沈风斓眼中,更加不堪的证据。
莫管事喏喏应着,又道:“娘娘似乎很不高兴,还命老奴把梧桐林彻底翻查一遍,免得还有什么东西在里头。”
“这是应该的,顺便再裁减一些林木,改种矮灌木吧。”
梧桐树太过高大,几株还好,多了起来就遮挡了日光,显得阴郁。
在这个世上,阳光照不到的地方,往往有阴暗滋生。
“是,老奴这就命人着手去办。”
隔了一天,晋王府里就响起了伐木的声音。
这些梧桐木,自晋王府还没圈起来的时候,就已经长在这里了。
棵棵高大挺拔,砍下来是极好的木材。
沈风斓特特要了一株,命人做一个小一些的秋千架子,就按着天斓居里那一架做便是。
云旗和龙婉随她,也喜欢荡秋千。
原来那一架稍大了些,她怕两个孩子摔下来。
索性做一架矮一些的,专门给他们玩。
这倒提醒了轩辕玦,这些砍伐下来的梧桐木,还可以别有用处。
他先是象征性地,给卫皇后的陵寝送去一些,用来做墓道门或是陪葬棺椁,都是极好的。
毕竟是在国孝期间,不宜大兴土木,若是借为卫皇后尽孝的名义就合适多了。
紧接着,他又命人挑出好的来,往福王、恒王等各兄弟处送了一份。
齐王年纪已达,大约过了今年的生辰,圣上就会想起让他出宫建府了。
这些上好的木材,正好能给他派上用场。
连宁王府都收到了一份,看起来却有些讽刺。
梧桐木?
晋王府里除了那片梧桐林,就只有沈风斓的天斓居,才有梧桐木了。
看这些木材的长势,只有那片梧桐林里的,才有这么高大。
轩辕玦是在暗示他什么吗?
宁王看着那些木材,眸子微眯,暗藏不悦。
还是在警告他,他从前在晋王府安插人手之事,他已经知道了?
“殿下,这些木材如何处置?”
晋王府特特送来的,所有皇子都有一份。
元魁心里犯了难,宁王就算再不喜欢,也不能丢出去吧?
“送到驿馆去吧,给楼兰使臣布置的院子里,正好缺了几件上好的桌椅。”
宁王一挥手,简简单单解决了此事。
除了各皇子的府邸之外,诸如太师府和定国公府,还有詹世城的新府邸也都收到了。
詹世城一向朴素节俭,收到这一批木材十分高兴。
他这新府邸里头要添置的物件多,正愁没钱买好木料,晋王府就给他送来了。
轩辕玦得知之后,又另外给他多送了许多。
“就知道在本王面前哭穷,父皇三天两头赏赐你,你当旁人都不知道吗?也罢,你那些银子就留着娶媳妇好了。”
轩辕玦打趣着他。
听说他这新府邸里一应的人事,都是南子衿替他用心操办的,连下人都是一个个精挑细选出来的。
他年纪也不小了,从前府里的日子,过得一团乱麻。
哪个官宦人家的府邸里,堂堂三品朝廷命官,还要亲自下厨煮饭的?
更何况詹世城还是朝中栋梁,圣上面前的红人,封侯的大将詹世勋的弟弟……
有了南子衿帮忙,他的日子过得才像话些。
詹世城知道他的意思,却总是含糊地敷衍过去,并不表态娶亲之事。
他的心里,始终还有个人。
算算日子,南青青腹中的孩儿,也快要出生了……
各家都送了之后,还剩下好些。
京中便有许多高门府第,借着些许关系,厚着脸皮上门来求。
倒不是稀罕这些木料,而是因为,这可是出自晋王府的木料啊!
听闻当初沈风斓,就是住在梧桐林边上,才怀上的云旗和龙婉。
那段曾经在京城之中,流传得沸沸扬扬的晋王府灭门案里,清清楚楚地说着呢!
兴许这些梧桐木也有门道,能够带上生龙凤胎的福气,也说不准。
沈风斓听闻此事,连忙派人去告诉莫管事——
东西可以送,可千万不能把梧桐林的树,全都砍光了。
总要留一些用来观赏,顺便冬日挡风,夏日遮阳之用。
心中却暗想,那些上门来求木的人,要是知道梧桐林里刚挖出一具女尸,不知道还会不会觉得有福气?
晋王府四处送梧桐木的事情,传到了市井之中,果然又叫人想起了两年前。
那桩晋王府灭门案中,晋王夫妇凄美绝伦的感情,大火漫天的浪漫……
啧啧,真像是戏台上唱的那样啊。
茶馆里头,一群市井小民围坐一处,将此事当做茶余饭后的谈资。
“哎,你们还记得,那年在春风楼上说书的那个先生不?就靠说晋王府这一段,日进斗金呢!”
有人忽然回想起往事,提起了那个日进斗金的说书先生。
“嗐,那谁不知道呢?当年我带着婆娘去春风楼听了两回,我家那婆娘啊,听一回流一回眼泪……”
那个说书先生讲晋王英雄救美,沈侧妃火海娇弱美态,讲得实在是好。
令人拍案叫绝!
提起这话头的那人又道:“那个说书先生改行写话本子啦!据说他当年书说得太好了,一个富贵人家的小姐特意请他入府去说,还给了他一大锭金子。”
说书先生与富贵小姐,这两者扯在一处,叫人生出暧昧的想头来。
“写的什么话本子?哪家书摊有卖?我也去买一本看看!”
一个说书能说得那么好的人,自然有些才华,写出来的话本子一定不差。
前头说话那人嗤了一声。
“还等你去买呢?他那书写的是他的真实故事改编,刚编出来刷了第一版,就被抢购一空了!幸好我有个远房舅舅是做印刷的,这才给我留了一本。”
他得意洋洋地拍了拍袖子,里头发出书页清脆的声响。
“好兄弟,快拿出来大家一起看看啊!”
其余几人纷纷催促他,那人得意够了,这才慢条斯理地把书掏出来。
只见那书册的扉页上,赫然几个大字——落魄书生与美貌小姐不得不说的二三事!
一看这书名,就让人迫不及待想读。
众人纷纷伸手去抢那书,那书的主人连忙护在怀中,碰都不让他们碰。
“这书又印第二版了,过不了多久能出来。你们别抢我的,自己买去!”
“我把银子撂下了,你去给你那个远房舅舅,让他再印第二版的时候,千万给我留一本!”
……
沈风斓一向爱看书,天文地理,资政兵法,几乎没有她不看的。
那些武侠传奇、花妖狐媚的话本子,她偶尔也看。
这一回外书房里头,进了一批新的话本子,莫管事屁颠屁颠送到天斓居来。
“娘娘,听说这一本南陵小小生的大作,十分好看。才一印出来,就被哄抢一空了。”
沈风斓不由好奇。
她看过的话本子里,那些作者的名字都十分熟悉了。
有个叫炒芹菜的,最爱写些大家族男女的混乱情事,总能催人一把辛酸泪。
还有个叫伊人归的,据说是个女作者,最爱写有权有势的美男子,为一个女子争斗不休……
从来也没听说过,有一个叫南陵小小生的作者。
“这个南陵小小生,还能比炒芹菜更受欢迎?”
她接过那话本子,一看书名叫落魄书生与美貌小姐不得不说的二三事,差点喷出一口茶来。
“怪不得他这话本子火,原来书名起得如此恶俗,又惹人心痒不得不看。”
她随手翻开一页,开头就是一个落魄书生,不得已以在酒楼说书为业。
偶然一次说了个灭门案的故事,日进斗金,由此引起了一位千金小姐的注意。
那千金小姐用一锭金子,将他接进府来听书……
慢着,这个故事,怎么有种莫名的熟悉感?
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伊人自黑了一把,还黑了一把古典文学的前辈,金瓶梅的作者兰陵笑笑生(南陵小小生)。
并无不敬之意,伊人是十分喜爱和尊重中国古典文学作品的~
小可爱们猜猜,炒芹菜是指的哪个古代文学作家?哈哈哈。
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