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周勃、灌婴、陈平等人认真地开了一碰头会。会上总结出：我们这些老臣命都系在窦长君、窦少君这两兄弟身上。两人出身低微，又不懂识书达礼，更不懂君高臣卑，必须派君子长者给他们加强教育，避免重蹈吕氏外戚作乱之覆辙这就叫防患于未然。
本来就是嘛。外戚作乱，犹如疯狗咬，一旦被咬中发作，死亡率百分之百。所以防范外戚的政治狂犬病，必须先打预防针
这些人是这样想，也是这样做的。而事实是：他们的目标也基本达到了。在后来的历史中，这两兄弟不但没拉帮结派，结党营私，反而变成了让人尊重的彬彬君子。
3月，楚王刘交去世。其子刘郢继任楚王。汉文帝封自己的舅舅薄昭为轵侯。4月5日，封赏前时随驾诸臣：宋昌为壮武侯、张武等六人皆为九卿。25日，封齐王刘襄的舅舅驷钧为清都侯、封淮南王刘长的舅舅赵兼为周阳侯。又下诏：当初随汉高祖刘邦入蜀的68名功臣各加封300户；跟随刘邦的故二千石以上的高官如颍川守尊等10人加封600户；淮阳守申屠嘉等10人加封500户；卫尉足等10人加封400户。
4月，有地方给中央朝廷进献千里马。汉文帝却之“朕出巡，銮驾浩荡，日行不过数十里。难道朕能一个人骑着千里马在前狂奔吗。今后各郡国不得再进献珍物”汉文帝励精图治，施惠天下，诸侯四夷远近欢洽
果然一切不出陈平所料，不过半年多的时间，从他手里让掉的右丞相一职又回到了他的手里。很搞笑的是：这次也是右丞相周勃主动让给陈平的。
事情是这样的：有一天刘恒上朝，想向周勃询问些国家之事。没想到这一问就问出周勃的问题来了。刘恒首先问“我们汉朝一年之中，有多少案件是要判决的”周勃愣住了。刘恒这个问题似问得有些离谱，像是刁难之辞。但看刘恒那副认真征询的样子，似又不像是故意考死人的。可他真的回答不上来呀。周勃只好满脸惭愧地答道“皇上，老实说，我不知道”
刘恒接着又问“那么，我们汉朝政府一年收入多少呢”周勃这下子是真傻掉了。刘恒这两个问题犹如太极拳，貌似平淡，却暗含威力。周勃双脚颤抖，汗流浃背，久久喘不过气来。最后只好再次请罪“这个我也不知道”
刘恒眼里闪过一丝轻蔑。那片眼光，周勃纵曾经统领过千军万马，亦不能抵挡。周勃心里第一次感到：摆在他面前的这樽佛，并没想象中那般的柔弱可欺
目标转移到左丞相陈平，看来皇帝今天是打破沙锅问到底了。然而只见陈平表情从容，对答如流“关于这个问题，皇上不必追问我。有专门责任人可以问”责任人谁是责任人陈平继续道“决狱之事，可问司法部长廷尉；钱谷之事，可问粮食部长治粟内史”
陈平这招推答之辞未见高明，刘恒当然不能满意。于是板着脸继续质问“既各部门自有负责人，那么你们这两个左右丞相，又是负责什么的”
小样的，敢推辞责任不管事那我不是白养你了吗我想：这是此时刘恒心里最想对陈平说的一句话。
然而刘恒话语刚落，陈平的一席精彩对答马上改变了刘恒的看法，也马上改变了周勃对自己及陈平的评估“陛下既然想知道丞相负责什么，那我不妨告诉您：宰相者，上佐天子理阴阳，顺四时；下遂万物之宜；外镇抚四夷诸侯；内亲附百姓，使卿大夫各得任其职焉”如换一句大白话来说，那就是：宰相的职责就是帮助皇上照顾好国家机器正常运转，让百姓都有饭吃、让百官都有官做总之，从上到下，从里到外，保证一切正常，就是宰相最大的职责所在
妙实在是妙刘恒不得不被陈平所折服，陈平之语犹如一阵清风，把刘恒脸上凝结的黑云一扫而尽。而一旁还在汗颜不止的周勃，终于实实在在打心底里害怕极了。周勃不是害怕刘恒，而是害怕自己这等不如陈平的人，竟好意思抢了陈平右丞相的位置。更让他惭愧不已的是：他竟还能好意思在刘恒及百官面前扬眉吐气了半年多，真是天大的失败啊
但周勃也有一句话要对陈平说。当天罢朝后，周勃便抓住陈平不放，责骂道“亏咱们是好兄弟，你怎么不教我几招对答之术，让我今天丢尽脸面”陈平笑了，反问周勃“你在其位，难道不知自己职责所在再说了，今天如果陛下硬问你一句长安京城内有多少盗贼，你又怎么回答有一个盗贼就表明京城治安有问题。那么你是要说长安城内连一个盗贼也没有吗”周勃恍然大悟。原来，对答之术不是想学就能学的，还要讲究点悟性，更要讲究点天分。可上天造人，似乎是公平的。他给了你将才，就少了点文才。而周勃生性木强敦厚，不好文学，哪来那么多文学装饰之辞来应付皇帝啊
周勃生平第一次在陈平面前感觉到了巨大压力。看来才不如人，右丞相这饭碗也不是好端的，得还给陈平了。果然不久就有一见识卓越的门客对周勃敲起警钟：你做你该做的事，已经够了；你得到你该拥有的，已经多了；身居要位，小心功高盖主，引火烧身周勃如醍醐灌顶，猛然醒悟过来：袁盎的话没有错，只是错了方式，没有把这番话说给他听。周勃只好立即采取补救措施，也装病向刘恒请归相印。
刘恒对周勃这一自知之明之举，当然是允许的。8月27日，周勃的右丞相被罢免，由陈平独任丞相。
到此，刘恒的前两把火终于烧完，该烧第三把火了
一切内部问题，都是自家问题。都是可以商量，甚至是天子自己说了算的。然而一切外部问题，那就是两个人的问题，不能一个人说了算。当前最让刘恒头疼的问题，不是匈奴单于冒顿，而是南越王赵佗。
赵佗的问题是：如今的他，不但不承认大汉天子，反而自立为天子。这就好像天上挂着两个太阳。刘恒无论如何，总要想方设法把赵佗弄成月亮，且要明确告诉尉佗：天上不能有两颗太阳你只有当好月亮，太阳才会全力照顾你的
赵佗和汉朝斗气的事情可追溯到吕雉时代。双方翻脸主要源于吕雉关闭关市和铁器贸易。用今天的话说，就是吕雉取消了赵佗的最优惠国待遇。这下子，赵佗火大了。在他看来，汉高祖刘邦当初立他为南越王时，就许诺开放关市，互通有无。如今吕雉关闭贸易，南越就无法从中原得到铁器，那么就无法深度开发国内，这不是摆明要制约南越国的经济发展吗
那么怎么办一个字：打赵佗认为这是毗邻南越的长沙王出的馊主意，于是发兵攻打长沙国。当然，赵佗这场战争打得不是很彻底，打下长沙国的几个小县就撤兵了。其实赵佗无非就是想借此告诉吕雉，老子不是吃素的
可赵佗这么一来，已彻底惹火了吕雉于是汉朝大军在周灶的率领下出征，准备狠狠教训一下赵佗。然而天助南越，汉军多数是北方人，并不习惯南方的潮湿天气。再加一路高山阻绝、疠气横行，于是汉军几乎都染上了山区恐惧综合症。这战争就一拖再拖，一年后，吕雉驾崩，周灶便放弃攻打，撤军回国。
汉军撤退后，赵佗就更加扬眉吐气了。他干脆贿赂了闽越、西瓯和骆越，使他们都归属自己。闽越国首都东治、西瓯国首都郁林、骆越国首都交趾，从东到西约有一万余里。地盘的极度扩大，怎不教赵佗翘起尾巴呢更要命的还有：赵佗为了对得起这广阔的土地，坐起了皇帝才能坐的黄屋左纛车，且正式以皇帝的身份发号施令
汉文帝刘恒发现：其实赵佗无意与汉朝争霸天下。说到底，他不过像个孩子一样，没得到自己想得的东西，就趁机发发几下脾气罢了
既是这样，事情就简单多了。刘恒决定采取攻心为上，分三步进行：1刘恒下令立即整修赵佗父母在真定的坟墓，并特别设立守墓官员，负责洒扫祭祀；2征召赵佗老家的亲人兄弟，对他们进行尊官厚赐，恩宠并施；3派使者前往南越谈判。
能担当此谈判大任者，非陆贾莫属。但除了陆贾，另一样东西也必不可少，那就是汉朝皇帝的诚意。刘恒诚恳的写了一封情意绵绵的长文，让陆贾捎信前往。这封信很长，意思大约如下“兄弟啊，以前搞你的人是吕雉，那不是我的罪过啊。现在，吕雉势力被诛了，该撤的军也撤了，我也从远方的代地做上了中原的皇帝。对你的祖坟及亲戚朋友，我该照顾的都照顾了。至于高皇帝生前说的长沙国领地包括南海、桂林、象3郡我作为儿子的也不好说什么。不过这三郡不现在都在兄弟你手里吗那也就是高皇帝当年随口一说而已。不过兄弟啊，天下总不能有两个皇帝啊如你能撤掉皇帝称号，愿意成为汉朝一个藩属，那么你可在南越国内实行高度自治，中央绝不干预同时，汉朝开放关市，两国互通使者”
当陆贾把此信放在赵佗的案头时，不出所料，赵佗是一幅诚惶诚恐，顿首谢罪的样子。其实也不难理解啊，此时的赵佗，早已是爷爷辈的人物了，没多少精力可折腾了，既刘恒代表汉朝中央主动让步，他也不能做得太过分。
于是赵佗也给刘恒回复一封信。同样，这封信也写得很长，且诚朴自然，情意滔滔。大致意思如下“两雄不俱立，两贤不并世。汉皇帝乃贤天子。其实我也不想称帝的，只是之前吕雉逼人太甚罢了。吕雉竟下令：不准把金铁等耕田用具及牛马羊等牲畜卖给我们。要卖就只准卖雄，不准卖雌的。这明摆是恶搞我们嘛您也知道，我所处之地非常荒僻，急需牛马和铁器，只卖雄的，那这些牛马羊都老了，我去哪找东西耕田嘛又以为这是长沙王在吕雉面前进谗，所以才发兵打了长沙国。不过好在这一切都过去了。我在南越已蹲了足足49年，现在都是孙子的爷了。在我晚年之余，能得到陛下的哀怜，恢复南越王的封号，又准许贸易往来，我已如愿以偿。我就算今天死了，也无怨无悔。所以我宣布去帝制、黄屋、左纛，愿为汉朝藩属，按期进贡”
实在太漂亮了。当刘恒接到此信时，抚胸长长舒了一口气，心里一块大石头终于落了下来。到此为止，三把火，终于烧出刘恒一个闪亮的历史身影。正是这漂亮的姿势，为大汉朝的百年富强根基打下了一根坚定的柱子
汉文帝刘恒烧完了三把火，基本奠定了他在中央的至尊地位。从此，汉朝进入了刘恒时代。在这个时代中，有一个天才横空出世现在，就让我们去认识一下他：贾谊，汉初著名政论家、思想家，一个长期陷于苦闷中的人。生于bc200年，才华盖世，当世无可匹敌，俗称天才。史记记载：贾谊年十八，背功一流，闻名于郡中。所谓背功就是背书的功夫，书目则为诗、书、礼、易之类。
司马迁说“努力种田，不如遇上丰年；努力做官，不如遇上赏识你的高官”对此，相信贾谊是深有同感的。当他闻名于世时，立即引来当地高官的目光，此人正是河南郡守吴公。吴公听说贾谊有才，收其门下，倍加宠受。刘恒现在刚刚当上皇帝，也想提拔有才的高官，他听说河南郡守吴公政绩天下第一，且与秦朝丞相李斯同出一邑，于是提拔他为廷尉。
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