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“这……”公仪休听到鲁元公这样说，也觉得有几分道理，可是当时也找不到反驳的理由，虽然心急如火但又无可奈何地回府了。
公仪休回到府上的时候，吴起已经在等了。吴起见公仪休回来了，急忙迎上去问道：“如今齐国已经深入我国境，主公已经找到抵御的良将了吗？如果再不派兵抵御，那鲁国这次真的危险了。”
公仪休紧缩眉头，唉声叹气的，并没有回答。吴起看到公仪休不悦的表情，静了静，然后忽然显得很激动，眼神中充满了不满，拍着胸脯说道：“不是我吴起说大话，如果君上肯任用我的话，我必定能把齐国打得丢盔弃甲，落荒而逃。”
公仪休看看吴起斗志高昂的状态，知道他的确有这能力，可是鲁元公的话实在不好开口，然而吴起又这样迫不及待。公仪休冷静了一会儿，才无可奈何的对吴起说道：“我再三对君上说，此次要抵御齐国，非你不可。而且齐寇已经深入我鲁国，兵贵神速，来不得半点迟疑，必须马上任命将帅，组织反击。不然，良机一失，鲁国败局已定，就是孙子伍子胥降生，也无济于事了。”
“那主公怎么说呢？”吴起看到公仪休绕来绕去，“没事，我有心里准备。”
公仪休看到吴起如此高涨的热情，又想到鲁国的安危，也实在顾不上那么多了，“君上听说你的妻子是齐国田氏一宗的女儿，以为你们夫妻之情乃天下至爱，所以才犹豫不决。”
听了公仪休的话，吴起顿时觉得头顶一声惊雷响过，“这样啊……我知道了。”之后，吴起就离了相府。
吴起没有直接回家，而是到街上的酒家喝酒去了。他心里这时也挺矛盾的，心里想：田氏跟着我，毕竟也吃了那么多的苦，虽然脾气差了些，这么多年还算恩爱的。可是，建功立业乃是我吴起一生的志向，这次如果鲁国能任用我，让我大败齐军的话，我一定会扬名于天下。就算鲁国以后呆不下去了，总有需要将领的国家。大丈夫做大事不拘小节，所谓“无毒不丈夫”，当狠心则狠心，否则瞻前顾后，什么大事也成不了。可是，田氏终究是我结发的糟糠之妻啊，毕竟也曾缠绵悱恻，也曾海誓山盟，也曾相敬如宾。哎呀！我到底该怎么办呢？
吴起不知道，“药能医假病，酒不解真愁”。一边想一边喝着，不一会儿，他就觉得头脑晕晕的，眼前的东西都看不分明了，他知道自己快醉了，于是赶紧回家了。
吴起颠三倒四地回到家，见到田氏出来笑脸相迎，满头珠翠，都是前一段吵架的时候，吴起为了赔礼买给她的，她本来赌气一件也不戴的。吴起虽然酒劲儿上来了，可是头脑还是清醒的，“夫人怎么……怎么今天穿得……这么齐整，你不是……不是不肯……戴那些首饰吗？怎么今天……太阳从西边……出来了。”田氏依然笑着，也不说话，搀扶着吴起坐了下来，然后让丫鬟端来茶水解酒。
吴起端起茶杯，“咕咚咕咚”地喝了，然后晃晃悠悠地坐在那里，看着田氏，恍惚中发现光华耀眼，再仔细看看，田氏依然那么貌美，居然像仙女下凡一般，“夫人今天怎么……这么漂亮啊！”
田氏听到吴起的话，眼泪止不住地流了下来，“有你这句话，我死而无怨了。”
吴起一听到“死”字，酒顿时醒了一半，“什么死，好好的提什么死，谁要你死。”他说这话的时候，明显有些心虚了。
田氏看着醉醺醺的吴起，心痛地说道：“你不要以为我一个妇道人家，什么也不知道，甘夫人把事情都告诉我了。如今齐国大举进犯鲁国，已经深入鲁国国内，外面都传言，只有你吴起才能打败齐国。为妻听到后，自然十分高兴。因为你梦寐以求的就是建功立业，你的这个想法，不知道对我说了多少次。我也曾经为自己不能帮助你而感到愧疚，现在终于有个机会可以成全你了，为妻自然十分高兴。我还亲自下厨给你做了你最喜欢吃的鱼，我没有让下人搭手，这盘鱼完全是我做的。”
吴起低头一看，案几上果然有一盘鱼，仔细闻闻，香气扑鼻，而且味道和颜色都是那么熟悉，让他一下子想起在绎山学习时，与田氏一起垂钓的情景。
“我知道，君上迟迟不肯任命你，乃是因为我是田氏之女，怕你束缚于夫妻之情，到时候到了两军阵前，会持观望态度。所以，你为了成就功名，一定会不拘小节。可是，我们又是结发的妻子，毕竟一日夫妻百日恩，你一定舍不得当面杀我，因此，有人断定你一定会饮酒，然后回来和我大吵，趁乱将我杀死。我早已知道这一切，我知道这是不能回避的。与其让你把我杀死，死的卑贱，不如我自己去死，死的还壮烈些，也还能给你留点儿念想。”田氏说着说着，忽然哕了一下，吐出一大口鲜血。
吴起见状，吓得酒似乎全醒了，赶紧起身，结果脚一软，居然倒在地上，然后赶紧爬起来，晃到田氏旁边，一把搂住了田氏，已是泪眼朦胧，“你都是听谁说的啊！听谁说的啊！”
田氏不理吴起，继续说着：“不孝有三，无后为大。我嫁给你这么多年，都没有给你吴家生个一男半女，我已经没有脸面见你吴家的列祖列宗了，如果我这次再阻拦你成就大事，我还凭什么活着呢？所以，你也不用设计来杀我，我如今成全你……”说着，田氏又连吐了好几口鲜血，直吐在吴起的衣服上。吴起早已泣不成声。
“只可惜……可惜……惜……”田氏话还没有说完，头忽然重重地歪向一边，手臂也从吴起手中滑落，重重地打在吴起身上。
“啊——”吴起疯了一样大喊着，这喊声撕心裂肺，这喊声催人泪下，这喊声无奈又决绝。
于是，吴起用帛裹着田氏的头颅，来见鲁元公了。
“臣报国有志，而君上以我妻子是田氏之女，所以犹豫不决。现在我把妻子杀了，以此来表明我忠于鲁国，绝非倾向于齐国。特请君上定夺！”
鲁元公看到吴起手中裹得圆圆的帛布，分明渗着血迹，仿佛看到了田氏充满愤怒的眼神，也仿佛觉得那帛里裹着的就是自己的人头。鲁元公感到悲哀而凄凉，因此很不高兴，“你先下去吧，寡人自有主意。”
吴起无奈，也只好先退下了。公仪休听说了吴起杀妻的事，赶紧来朝见鲁元公。鲁元公看到公仪休来了，心里依然觉得周围的空气冰凉刺骨，“吴起把他的妻子杀了来求取寡人的信任，希望寡人任命他为将领。连自己的结发妻子也杀，这是多么残忍啊。他的想法真是让人猜不透，太恐怖了。”
“吴起喜欢功名，而不喜欢他的妻子，这不是好事吗？君上弃之不用，吴起如果反被齐国任用的话，那我鲁国不就更危险了？”公仪休提醒鲁元公。
鲁元公看到事已至此，而且公仪休说的也不无道理，随即拜吴起为大将，率兵抵御齐国。
吴起率鲁军到达前线，并没有立即同齐军开战，而是释放信息，表示愿与齐军谈判。他想起下山时清虚子告诉他的明拙剑法要义——大巧若拙，于是先向齐国“示之以弱”，以老弱之卒驻守中军，给对方造成一种“弱”、“怯”的假象，用以麻痹齐军将士，使齐国士兵骄纵，认为鲁国确实不堪一击，之后使其因轻敌而放松戒备。在齐国上当之后，然后吴起出其不意地以精壮之军突然向齐军发起猛攻。齐军仓促应战，一触即溃，伤亡过半，鲁军大获全胜。
鲁国打败齐国，鲁元公十分高兴，准备大摆筵席，重赏吴起，进其为上卿。于是在朝政上议论起这件事。
孟孙矩站了出来，恭敬地对鲁元公说：“恭贺君上！”
鲁元公看到孟孙矩，还以为他只是奉承，所以也高兴地看着他，想听听几句顺耳的话。
“君上知人善任，将士团结一心，民众积极支援，鲁国方能凯旋。吴起作为将帅，的确居功不浅。然要重用，望君上三思，务必为鲁国千秋大业考虑。”孟孙矩接着奏道。
“禀君上。”谈以正站了出来，“臣以为吴起虽不是我鲁国人，但国家用人之际，应该唯才是举。譬如强秦，本为戎狄小国，然自秦穆公以来，国势渐强，乃为霸主。举世皆知，这是因为秦穆公任用了百里奚、蹇叔等贤能之士，而百里奚和蹇叔，皆非秦国人。如今列国征战，皆以富国为首，富国又以得贤能人士为首，楚才晋用，晋材楚用，本为常事。能助我鲁国富强者，君上皆可用。倘其无真才实学，君上亦可辞退。”
“禀君上，臣以为谈大人说的很对，吴起确实有才能。”谷成潇站了出来奏道，说完这句，他停住了。鲁元公和谈以正开始以为看错人了，仔细看了看，的确是谷成潇。谈以正心中忐忑起来：这个谷成潇一向与孟孙矩狼狈为奸，常常反对我，今天怎么也同意我的说法了？不知道他安的什么心。
“我鲁国开国之君是大周武王的弟弟，天子成王的亲叔叔，先君辅佐成王治理天下，世所共知。先君订礼乐，以明尊卑，使天下有序，君臣有道。如今吴起对鲁国有功，赏赐爵禄，也属正常。然而，臣听说，吴起为人猜忌残忍。他年轻时，家有千金，出外求官不顺利，弄得倾家荡产，乡里人都笑话他，吴起竟然杀死毁谤自己的人三十多个，出卫国的郭门而去。临行向他的母亲告别，咬着自己的胳膊发誓说：‘我吴起不做卿相，决不再回卫国。’后来他求学于曾子，但不久，他的母亲去世，吴起却始终也没有回去。曾子看不起他，而与吴起断绝了关系。齐国攻打我鲁国，君上想任用吴起，我们曾说他的妻子是齐国人。吴起听说后，为了使君上放心，居然把自己的妻子杀死。天下皆知，周之礼尽在鲁。像吴起这样视人命如草芥，对母亲不尽孝，又杀妻求将，如此残忍无情之人，如果任用他，岂不是让诸侯耻笑我们‘标榜礼乐，用人却不顾其德行’。况且‘国老’孔子提倡仁德，讲求礼治，周礼在鲁，儒家在鲁。望君上深思。”谷成潇洋洋洒洒地说了一大篇，直说的鲁元公阴云满面，直说的谈以正怒火烧起。
看到鲁元公还在犹豫，孟孙矩又站了出来，“禀君上，谷大人虽然言之有理，但毕竟是道听途说，真假参半。况且管仲还曾射中公子小白，齐桓公不是照样任用管仲，称霸诸侯吗？”
鲁元公听到孟孙矩的话，已经不报希望了。虽然这几句话明显是在为吴起说话，但这帮老家伙最擅长欲抑先扬，所以鲁元公只是静静听着，看看自己怎么找个台阶下。
“鲁国现在国势不如从前，我们这样的小国有了打胜仗的名声，那么诸侯就要打鲁国的主意了。况且吴起本是卫国人，鲁国与卫国乃是兄弟之国，我们任用了卫国的人才，那不是等于抛弃卫国吗？因一个吴起而失掉世代的兄弟之国，得不偿失呀！”孟孙矩说完后，就退了回去。
鲁元公听到孟孙矩后面这段话，恍然大悟，也豁然开朗，于是下诏辞退了吴起。