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城西距离东宫所处的城中有大约七八十公里路,算上中途停歇的时间,竟是刚好酉时到达的鸣才观。
鸣才观是专为才子才女们设立的道观,时常会有百姓会来这里为子孙祈福,算不上灵验不灵验,却着实是个寄托,就如同凉州的阿祖寺一般。
一行马车浩浩荡荡地行至道观前,道观中的道士师父们纷纷迎了出来,三年一度的礼佛式,周围也都一如往年一般布置着,布置道观里的陈设都是东宫的人,倒不用过多在意其中细节。
秦殷随江辰后走下马车,目光扫了一圈,也没有察觉有什么异样,但因为是道观附近,空气中弥漫着淡淡的硫磺粉的味道。
其余东宫内臣也都等候在了道观外,看到打头的鎏金朱漆的高驾马车,便纷纷深行大礼。
“微臣拜见太子殿下,殿下万福金安。”
一黄衣宫人上前挑起流珠金帘,君胤才徐徐从马车内走出来,仍然身着那日殿试时的白金长袍,只是行走间才让人觉得天家威严高于顶的气魄。
看着阳光下仿佛镀了一层金边的君胤,秦殷微微眯了眯眼。
即使他身材不算魁梧,玉立挺拔的身躯一扫平日的慵懒,倒也是个不赖的君主。
秦殷蓦地回神,君主……怎么能如此妄加推测,如今各皇子势力均衡,谁也说不准未来如何。
“走吧,礼佛式就要开始了。”
江辰先朝前走了几步,却发觉她并未跟来,回头再去看她,却已经不见她的踪影。
“秦姑娘?”折回去又细细找了几遍,仍旧未看见,江辰心头又是一紧,这个丫头,又准备一个人去干什么?
他喊过一个护卫,低声道:“方才跟在我身后的那公子,你可看见了?”
护卫点了点头,“属下看清了,好似朝着那群庶民居所而去了。”
“你去跟上她,保护好她,有任何异常即刻带她回来,不得有误。”
皇上和太子身边的大红人江辰,谁人不知,那护卫见他神情异常严肃,也不敢怠慢,应了声就朝着方才那人消失的方向跑了过去。
江辰又看了一眼那方向,敛了眸,转身走进了道观里。
礼佛的仪式很简单,由君胤点燃三炷香,插在文曲星前的方形香炉中,然后跪于大殿中祈告一炷香的时间,其间鸣才观每名道士都依次上香,跪于君胤身后,礼佛便完成。
看到由一旁的小师父递过来的三炷香,君胤却并没有接过。
他直直地看着这三根香,脑海中秦殷的话一遍又一遍地响起,明明深秋时节,他的鬓角却有了汗意。
“殿下?”
小师父出声问了问。
君胤便抬起手臂用袖子捂住口鼻,轻咳两声。
小奴见状立刻上前拱手施礼道:“小施主,殿下今日身体不适,不能见香雾烟气,所以就不点燃香了。”
小师父发了愣,这样也可行吗?
君胤颔首施礼,“本宫知道于理不合,但能否请小师父宽容一次。”
四周不明内情的内臣也纷纷上前施礼劝说,“是啊小师父,礼佛事大,可殿下身体安康与否也是大,若为了礼佛而伤了身体,小师父可如何与圣上交代啊?”
这话一说出口,小师父立刻如醍醐灌顶一般,忙点头道:“若是身体状况不允许,那便只是礼佛便可,诚意到了,佛祖自然不会怪罪。”
“谢小师父。”君胤再次颔首,心里提着的一口气也松了下来,转身跪在了圆座上,闭目铭心礼佛。
看着这一切无惊无险的渡过了,江辰也跪在了后面的圆座上,等待着不速之客的到来。
一直率领云赫军在道观周边潜伏的肖青云却始终未曾发现什么异样,他躲在暗处,却见一个人影从不远处的竹林中闪过。
他侧头对着身旁的云赫军将士道:“牢牢守着道观周边,我去去就来。”
然后便从一旁的矮灌木间穿梭至竹林,踩着地上枯黄的竹叶,微风拂过竹林,发出“沙沙”的声响,如同有人在林间舞动一般,灵活而又生动,很好地掩饰了他的脚步。
不一会儿他便发现了那道奇怪的人影,定睛一看便认了出来,那不是太子殿下身边的护卫吗?
只见他也躲藏在暗处,看着那高高的院墙之上。
他顺着那护卫的目光看了过去,双眸却倏然瞪大。
那不是秦姑娘吗?
因为遇见秦殷,多半她是穿着男装,所以这身影并不算陌生,只见她灵活地翻墙而过,而墙的那边,便是靠耕田为生的庶民们居住的地方了。
她去那边做什么?
没有时间多想,那护卫也跟着翻了过去,他也随后翻过高墙去。
然而此时秦殷全然不知道自己被两个人跟踪着,她决定不跟着江辰不仅仅是因为觉得礼佛太过无聊而且乏闷,而且她以为,庶民们所居住之处,反而比那鸣才观周边更加危险。
从今日看见那些织布时,她就这么以为了。
只是她不能以殿下的性命来以身犯险,在事情还没有眉目之时,惊动任何人都只能是打草惊蛇。
秦殷看着这边的居所,才发现京中的贫富差距也甚为严重,在城中和城南,大都是一间一间或大或小的府邸,再不济也是楼阁房屋,然而城西这边,却远远没有城中和城南的人们幸运。
大都是些茅草屋和简易的村落平屋,自家门前都有那么几亩地,为了能换点银两维持生计。
记得从前自己总会在河边捞些质量上好的螃蟹和鱼,趁着鲜活了到集市上去卖,换些散银好割点肉吃,尤其是在年幼时,尤其眼馋别人家的孩子吃肉,却又不敢跟娘亲说。
秦殷不知不觉轻叹一口气,伸手揉了揉眼角,才发现指尖有些湿润了。
她再次抬眸看了看这城西的环境,一路在马车上也能感觉到,从城中到城西,地面也变得越来越不平坦,马匹因为土地泥泞的原因也越走越慢。
自京城将周边荣县仓和县以及覃南镇囊括其中后,京城土地越扩越大,然而管理也无法像从前那般集中,大部分的官吏都集中管制城中城南以及长邑皇宫周围,而城西,自然也就变成了最贫穷的一处了。
也是贪官污吏们最好下手的一处地方。
因为一旦这里发生了命案,官府顶多想法设法掩盖过去,轻描淡写一番,而不会有所重视,毕竟没有达官显贵,也没有皇亲贵胄,处理起来反而方便得多。
但是……织布计划是行不通了,他们又有什么方法呢?