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初五后,萝涩得了一副篾片挑子。
挑子分两头儿,冷的一头,是一个像八字脚凳一样的小抽屉柜,便于用绳子一兜就挑走;热的一头是二尺多高用笼圈做的圆桶,桶口里是深口汤罐,盛着热水,下头架着小煤炉,可以煮一些热汤热面儿。
到了十五上元节那天,萝涩提早做好了香酥蚕豆,另揉了几屉元宵用干净笼布罩着,打算挑到灯市热闹处吆喝,既能卖些零嘴蚕豆,又能卖上几碗热乎的元宵,总归不会空手而归。
满囤媳妇实在,琢磨着在家烙了肉沫烧饼和荠菜包子,一并带上,随萝涩一道儿进城去。
苦水镇是小镇,绕过苦水镇,往东北再走上十里地,就到府城了——若非二奎有一辆马车,凭牛车怎么晃悠,太阳下山萝涩也到不了凉州府。
才进城,到了市集坊街,偌大的天棚已经搭了起来,满囤媳妇眼睛发亮,惊讶道:
“莫不是九曲黄河灯?年年战火,上元灯市草草敷衍,今年终于赶上啦!”
“什么是九曲黄河灯?”
萝涩初来乍到,不晓得这其中的门道儿。
“我也是头回儿见呢,听说是一百零八盏灯盏,读用竹竿扎起栏杆,就挂在这天棚下头,咱们看灯的从进口入,顺着竹竿拦着的路线弯弯曲曲走一圈儿,再从出口出来,一共三里地,才有九曲黄河的名字哩”
萝涩眉眼带笑,觉得很有意思,现在天尚未黑透,待一会儿灯市开,点点浮灯亮起,那时一片闪烁的灯海,好看亦好玩儿。
九曲黄河灯布置在一个四五丈见方的平面上,萝涩笃定这里晚上定是最热闹的,不如趁早把摊子摆下。
寻到出口处,萝涩喊升子卸下了肩头挑得担子,她搓了搓手,哈气笑道:
“咱们就在这儿摆!等会来人寻着热闹劲儿都涌在入口处,哪有心思吃我的元宵,待他们从出口出来,才可能有这个闲心哩”
“好好,幸亏咱们来得早,你看这人来人往的,等到晚上饭口时分,大伙儿都来看花灯了”
满囤媳妇帮着拾掇出一方空闲地儿,把摊子摆开,往小煤炉里添煤封火,先把汤罐子给热起来……
天色完全暗了下来,当空月正圆,凉州城金吾不禁,火树银花。
嗖嗖几声,几个小娃娃拿着线香,率先放起了盒子花——
光影五色照人妍媸,顽童们结伴提灯,走街串巷四处瞅。听着炮竹阵阵喧阗,城里的百姓在满街花炮的硝烟、硫磺的热闹劲儿中,纷纷出门看花灯。
“元宵——又香又糯的大元宵嘞!”
满囤媳妇中气十足,她梗着脖子,往如织的人堆里大声吆喝道。
萝涩在吆喝声中摆开了香酥蚕豆、荠菜包子和肉沫烧饼,另把饺子帘上的元宵尽数滚进热汤里煮,一时间香气四溢,热气蒸腾。
如萝涩所料,一开始摊子的生意并不好,因为大家多少是吃过饭才出来玩的,多是奔着灯市字谜,或者干脆去河边儿放花灯,很少有人注意到街边的吃食担子。
这锅元宵再不起就煮烂了,萝涩也不灰心,淡定的用竹笊篱捞了起来,拿粗瓷碗盛了一碗,端给满囤媳妇和升子先吃。
“先把肚子填了,一会儿可没工夫食饭的”
升子坦然接过,他肚子早就饿了,也不用筷子,用嘴一吸一个准儿,囫囵吞下,咬出的芝麻馅儿又甜又糯,吃得他眸眼带笑,开心极了。
满囤媳妇本来因为生意不好,推辞着没想吃,但见升子吃得这么欢,不由咽了一口唾沫,笑道:
“怪了,叫他给勾起了馋,那我也尝一碗吧!”
路过的行人见这处吃食摊子,觉得很奇怪,怎么还没卖上,自己先吃起来了?看着男人呲溜呲溜的架势,味道看起来不错?
总有一两个试水的,掏了铜板要了元宵吃,因着萝涩是挑子,没处给人坐,他们只能捧着碗吃了再走,好在五个铜板买一碗元宵,数了数只有三四个,吃不了几口,正是意犹未尽的时候,便吃完了。
元宵这东西,吃多了撑胃且腻,三四个正正好。
吃罢了元宵,萝涩还会抓一把香酥蚕豆送着吃,甜腻后酥辣入口,又是另一番滋味了。不少人尝了几颗上了瘾头儿,纷纷掏钱买上一斤半两的,一边看花灯猜字谜,一边嘎嘣嚼着蚕豆。
从九曲黄河灯阵出来的,耍玩得饿了,入眼处最先瞧见的就是萝涩的食担子。有人要了碗元宵吃,有人直接买肉沫烧饼填肚子,总归摊子的生意越来越好,带来卖得吃食一点点空了底儿。
满囤媳妇抱着钱罐子,听着铜钱相碰之声,笑纹深深,嘴角边抑制不住的笑:
“好了好了,不算白忙活,咱们的香酥蚕豆好卖的很,我这就放心去办作坊,比着山子媳妇的辣条,也上凉州城分一杯羹呢”
萝涩面上挂着笑意,举目看向闪闪烁烁的灯海,心中感叹:
这样的上元节,现世已经看不见了,至多吃一顿团圆饭,窝在家里看元宵晚会,除了小时候还有灯会一说,长大了鲜少再看见。与之相比,这里正元十五,金吾禁驰,赏灯夜饮,星桥铁索,笑容晏晏,已不是简单一句热闹能笼统概括的。
不仅萝涩心神驰往,边儿上的升子早就目眩神离,心思已全然扑到了灯市上。
满囤媳妇看在眼里,摆手道:“你们小年轻,自然是要奔热闹去的,反正吃食也卖得见底了,我守着摊子,你们瞧灯去吧!”
萝涩犹豫了一番,扭头对上升子亮晶晶的黑眸子,叹笑道:
“好,那辛苦婶子,我同升子去瞅瞅,很快回来”
“哈哈,去吧去吧,喏,这里抓一把铜板儿去,爱吃什么买着吃!”
萝涩接过铜钱,升子迫不及待的一把拽上她的胳膊,朝着灯市快步而去——
五光十色的花灯,大大小小的红纱灯,飘着鹅黄的穗子,四方糊着白纱,描着一出出工笔画,其下还坠着字谜,有些是官府出的,若答对可去兑换银钱奖励;有些是一些大的绸缎庄、饭庄出的,若答对数量,也有不同的奖励,布匹糕点之类,是年年留下的老惯例了。
升子对字谜没兴趣,只是仰着脖子盯着花灯旋身看,尤其对着一些狮子灯、兔子灯这些,更是爱不释手。
偌大的个子像铁塔一座,挡着后头的人赏灯猜谜,萝涩拖拽他不成,只好哄道:
“走啦,咱们上河边放花灯?”
升子摇了摇头,一直盯着眼前的兔子灯不挪步。
“我给你买金丝蜜枣吃?另加一碗油酥茶?”
升子有点动摇,想了想还是不同意,他从怀里摸出两粒蚕豆来,塞到萝涩的掌心,迫切道:
“金丝蜜枣、油酥茶、再加两颗豆子!换灯!”
“……不行”
“换!”
“……”
萝涩最终拗不过他,听着身后吐槽声越来越多,她只好默默掏了钱,买了这盏兔子灯,把毛竹片做的灯杆子塞到了升子手中,咬牙道:
“走啦!”
“恩”
傻大个心里乐开了花,提着灯跟上了萝涩的脚步,他笨拙的探着头,细细看着灯纸上的工笔画,脚下步子乱,险些把萝涩撞到河里去。
“待在这里!哪儿都不许去!”
萝涩无奈蹲到河边,撩着清凉的河水洗了洗手,看着河上飘来的河灯,烁光点点。
边上放灯的妇人双手合十,对着远去的河灯不断参念着,破碎的话儿钻进萝涩的耳中,大抵是祷念在战场上死去的丈夫,祈求梁家军守好城关,保凉州百姓一片安然富足的生活。
梁家军……
他现在已任凉州将军了吧?服下解药彻底解了臣子蛊,他那一身精妙武艺,局势谋划的本事,该要护这一方州府平安无虞。
花灯一盏盏掠过面前,朝着下游暗处飘去,她心里念着一个人,眸光愣愣出神,直到余光处,有一盏半湿的花灯闯入眼帘——
灯旋在岸边,萝涩身边的顽童正在耍玩着水花儿,几番水溅,花灯几乎要被打翻。
鬼使神差般,萝涩抬手捞起了花灯,托在手心,撇着看了一眼,见上面依稀写了几字,只是被水打湿洇开,有些模糊了。
轻声念下上头的字儿:
“奈何桥上灯等三年,西戎逐,我来”
心里咯噔一下,萝涩立即看向那个‘逐’字,见笔锋勾起处,有一道小分叉,且通体清瘦遒劲,三分张扬,七分敛性,很像一个人的笔迹……
是他?
萝涩噌得站了起来,久蹲后,一时脑袋回血不足,阵阵晕眩袭来,若不是边儿上升子眼疾手快,出手搀扶,她早已一头扎进水中。
好不容易缓了过来,萝涩眸中焦色,仰着脖子四顾左右,见远处一座锁桥上人来人往,花灯高悬,不少人就在桥洞处放逐花灯,河岸边多数的灯,像是从那里飘来的。
寻着那抹风姿无俦的身影,萝涩觉得自己嗓子发紧,心头像被手揉搓着,思念无端,理智无情。
她逆着风,护着小腹向桥头奔去,避开路上的摩肩擦踵的行人,她的视线牢牢锁在桥头——
他在么?他来了么?
擦身而过的行人私声窃语,散乱杂语钻进她的耳中,鼻子渐渐开始发酸,她知道,梁叔夜真的在这里!
“方才的公子生得好俊俏呀!”“不过奴仆嚣张,说什么递情书二十两,说一句话也要十两!”“哪里想说话,我是什么身份,只不过远远看上一眼罢啦”“看他放花灯时神情落寞,我看着都心碎了……”
萝涩一把拨开了两个提着花灯的小家碧玉,踩着石阶登上了桥头!
立在红尘繁灯处,寻心头相思之人,蓦然回首,那人可在灯火阑珊处?