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顾大人一语成谶，新年伊始就接连出了几桩大事。
先是大年夜进宫守岁的时候，圣上宣布了要替二皇子选皇子妇的事，替皇子选女人的事可谓闻所未闻，所有人都疑惑不解，圣上这意思难不成是要立东宫吗？
其实也不同于圣上选妃那般大张旗鼓，只是集中挑选几个京城里品貌年龄相当的世家女而已，这种事完全可以关起门来商量，指定谁家谁还能抗婚不成，但圣上就是觉的得亲自相看，查验一下人品才貌才做数，光用耳朵道听途说总归不好使。
圣上大概是在谢阁老府上吃足了教训，所以甭管是给自己挑女人，还是给儿子挑女人，都要讲究个望闻问切，绝对不能马虎。
几家热门的人选里，有人卯足了劲的争取，有人则想尽办法推辞，头一个自然就是安奉候府，顾莞的名字还是沈贵妃亲自提的，然而侯府是自然交不出人来，只能推说三姑娘年前回了南边外祖家，而且亲事早些年就定了一家，断不能欺君采选，沈贵妃便只好作罢。
再一位便是郑家的郑佩茹，年前就传出郑姑娘生了重病，一直不得外出，到年节上还未露面，想来定是病得不轻，这样的身子骨大概也难以胜任皇子妇，所以也很遗憾的不能参与，原本可能性最高的两家都相继退出，别家声望不如他们的自然开心。
既然与侯府没了关系，那就没什么好关注的，但自从顾莞离家出走，曾氏就气的卧病在床，顾莞年前倒是寄来封平安信，但至于在哪什么时候回来却只字未提，是打定了注意老死不相往来的意思，曾氏气的好几天都没开门见人，于是整个年节里府里的气氛都很微妙。
曾氏生病，宫里宫外所有的应酬就压在了谢景翕一个人头上，接连几天外出吃宴，都快要吃吐了，今儿参加完沈贵妃的宫宴，谢景翕一身疲惫的回家，边进屋边捶着肩膀，方玳见她一个人吃力，便上前替她揉肩。
明玉一边抱怨道：“那小沈妃也够气人的，咱们还偏要巴结他们沈家似的，三姑娘要不要嫁给他们二皇子都是自由，做什么非要那么夹枪带棒的说话，连沈贵妃都没有说什么，她多的哪门子嘴！”
明玉已经气了一路，回来就跟方玳发牢骚，“方玳姐姐你是没听见，好几次咱们姑娘都要下不来台，要不是晋王妃在一旁帮衬几句，姑娘可不要受委屈吗？”
这也难怪，顾莞定亲的事早不说晚不说，非得这时候才说，也怪不得人家多想，但事已至此总要替顾莞担着，不然还能如何。
“你别听明玉多嘴，听几句嘴的事，不疼不痒的还至于委屈么，小沈妃生产在即，傲气些也是有的，又不是只说了咱们一家，不提也罢，就是整天穿金戴银的我受不了，脖子都要断了，方玳你手劲大，加些力气帮我揉开才好。”
“外出应酬原就你来我往的不轻松，明玉丫头一心向着你，自然是听不得这些，我过几天便要走，剩下的事帮不上夫人，前些日子我临时抽调了一个咱们的姑娘过来，是我的妹妹方钰，大少爷也是同意了的，她虽然比我小，但应酬上比我擅长，或者能帮上夫人的忙。”
明玉缺心少肺的，的确是不大适合外出应酬，顾昀不放心她身边没个人跟着，这才又重新调了一个姑娘过来，听闻还是方玳的妹妹，明玉好奇道：“是方玳姐姐的妹妹啊，不知长的像不像呢，功夫是不是也与方玳姐姐一般厉害呢？”
方玳笑说：“可比我强多了，等回头见了你们就知晓了。”
这样一说，明玉就开心了，又来一个年纪相仿的姑娘陪她玩，一时也忘了宫里的糟心事。
谢景翕身子渐渐轻快起来，缓缓说起今儿的事，“有一事我一直疑惑，郑家的佩茹姑娘身子一向康健，所以对她生病一事我始终不大相信，今儿有人问了郑夫人几句，言语间皆有些遮掩，可谓十分古怪。”
方玳问：“夫人的意思是说郑家姑娘也与咱们一样，是不想嫁？”
郑佩茹自然是不想嫁的，谢景翕心里忽然涌上一个不大好的预感，莫非真被自己猜中了，郑佩茹不会当真为了沈涣之离家出走了吧？
“我就不大懂了，郑家不是皇后的母家吗，跟沈贵妃不对付才是啊，郑家不想嫁也理所当然啊，有什么好奇怪的吗？”
谢景翕没有直接回答明玉这个问题，方玳接道：“我正要说这事，夫人叫我派人跟着二房的四姑娘，今儿还真就发现了猫腻。”
谢景翕一直疑心四姑娘回来不那么单纯，别人的心思暂时不好猜，但是跟着四姑娘却很容易，四姑娘心思浅最容易露出马脚，没准就能有甚发现，这一跟不要紧，还真的挖出了一个大秘密。
四姑娘所生小皇孙乃属于未婚先育，对于血统一向谨慎的皇家来说，在没有查明孩子身份的情况下是不大可能入皇家玉蝶的，但因着太子苛求子嗣，又有太子与太子妃的担保，所以也就没有过于纠察，何况太子已废，子嗣问题就不是什么大事。
但正是如此才更可疑，太子妃认的那么痛快，难保不是存了什么私心，且四姑娘这个人确然也不是什么贞洁烈女，没准就能干出什么混淆子嗣的事来，果然她这一得了自由，就忍不住去约见往日的相好，光是这几日查到的就不止一个。
“往常那些也就罢了，今儿这位不是旁人，正是郑家的三公子郑鹤年，四姑娘只身前往郑鹤年的一处别院里待了大半天，更有趣的是，咱们还发现了另一路跟踪的人，后来查明这路人是来自宫里的。”
“宫里的人？”谢景翕不免上心，宫里竟也有人怀疑小皇子的身份了么，那这事牵扯的就大了，万一被圣上知晓了，会不会连累侯府呢？
后来跟顾昀提起来，谢景翕道：“看来小皇孙当真不是前太子的，至于是不是郑家的也未可知，咱们这位四姑娘本事大的不得了，还不知牵扯了几家呢。”
四姑娘存的心思那就是广撒网多捞鱼，反正逮着谁算谁，正碰上太子是真生不出来，就让四姑娘捡了漏，只是四姑娘运气不好，刚进门太子就废了，大概是过够了圈禁的日子，出来另想去路了。
顾昀锁着眉头沉吟道：“首先郑家与皇后并不一定存了同一个心思，以往前太子在位的时候什么话都好说，但前太子废了，皇后对于郑家来说就显得不那么重要，转而支持二皇子也在情理之中，最好的途径就是将姑娘嫁过去做皇子妇，然而现在姑娘嫁不成，最有可能的就是再次与皇后合作，退而求其次的扶植小皇孙。”
这样一提点，谢景翕就想通了关键，郑家首先来说是一个大家族，皇后说的不好听点就是家族维持权利的一个工具，一旦下一任皇帝乃自家所出，那便至少可保郑家三代昌盛，然而现在太子被废，皇后失去了利用价值，被家族抛弃也不无可能，重新扶植一个皇子妇也是必然的。
但在郑佩茹不可用的情况下，想把心思打在小皇孙身上也难免，只是皇后没有他们想的那样无用，在前太子废了后，她不但没有被击垮，反而想着再次扶植三皇子，这一举动必然与郑家的利益不一致，所以皇后与郑家应当是一度陷入抗争，因为皇后心里比他们明白，扶植小皇子这条路太远了，如果没有第二代的过度，很难直接将皇位传给小皇孙。
皇后想必是存了两手准备，一方面扶植三皇子，一方面与郑家联手扶植小皇孙，再说的深远点，通过三皇子的嘴将位子传给小皇孙，怎么也名正言顺些，兜兜转转的总归是殊途同归。
谢景翕道：“那也就是说，派人去跟踪四姑娘的那拨人很有可能是皇后派的，一旦查明这孩子不是前太子的，皇后很有可能会暗中除掉他。”
顾昀没有否定她的说法，“皇后的日子并不好过，她总要为自己争取。”
太子烂泥扶不上墙，皇后极有可能已经放弃了，如果小皇孙不是太子所出，皇后是决计不可能留着这个祸端的，而且也侧面证明太子是不能生养了，若一旦这孩子是郑鹤年的种，郑家必定会全力保他，等这个孩子继位，皇后虽然还是皇后，但却一定是个受郑家控制的皇后，到时候才是真正的孤儿寡母，傀儡罢了。
所以皇后想要赶在这之前除掉小皇孙，而郑家没了后路，最后也不得不支持她跟三皇子，不得不说皇后这一手是很果决明智的，且这样一来，皇后倒是间接也保全了侯府。
“我现在只是担心，郑佩茹是真的离家出走去寻沈涣之，真要闹出来，沈涣之恐怕要惹上大麻烦。”
顾昀蹙眉：“她去找沈涣之？那坏了，得赶在她找到之前将人带回来才行。”