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雪往北方融退。
天地脱去掩覆的白色外衣，太阳试图穿透厚厚云层，但多半时候仍是阴凄寒冷，生命的这一季冬天似乎特别长久。
年轻女孩们围坐在壁炉前，已经读了整个上午的圣经了，语言一次次鞭笞着稚嫩脆弱的心灵每个人都愚昧无知、都需祈求原谅、都要虔诚赎罪。
最后祷告时，大家止不住地颤抖低泣，更有人歇斯底里地趴在地板上尖叫狂喊，彷佛魔鬼来了又去。
她害怕这景象，奔回自己的房间，蒙着头想痹篇那声音。
不知什么原因我如此忧伤沮丧
一个历经许多季节的传说使我无法平静
是谁在她耳旁念着海涅的诗，那关于莱茵河上以歌声魅惑船夫的罗蕾莱？
那写满背叛和死亡的情伤故事，是谁在她十六岁下了咒语－－
宽长的落地镜里，照出两个美丽的白衣少女。
冷不防地，镜旁的圆形灯喀闪一下灭掉，镜中人变得暗淡不明。
“这是什么烂饭店呀，灯居然会坏掉？”右边较高的女孩以清亮的嗓音说：“你家有先派人来检查吗？饭店人员不盯紧一点，他们都马虎办事，事到临头再来出一堆纰漏，像上回我爷爷的寿宴，我们连一根螺丝钉都要亲手测过，更何况电灯这等大事”
“这是全台北最好的饭店，没问题的。上个月美国大使和黄院长才在这儿宴过客，不是国家兼国际级的一流水准，我二姐是不会要的。”左边较娇小的李蕾下巴一抬，打断对方的批评后，又圆滑说：“我想灯没坏掉啦，是培雯姐你人太美，艳光四射得连灯都受不了！”
彷佛印证她的话般，圆形灯又恢复明亮，一对窈窕身影再现。
王培雯今年刚上大学，烫了一头妩媚卷发，此刻戴着白晶碎钻小壁，身穿锻带白纱礼服，脸上化着精致的妆，笑着对李蕾说：
“你才美喽，今天要让我老哥见识一下什么叫女大十八变！”
李蕾其实才过十六岁生日，为了掩住短短的学生发ld，特别扎一条银丝缎发带，在尾端结成大朵的蝴蝶垂纱，再配上层层蕾丝缀饰的礼服，人成熟许多，可又觉得哪儿不对劲。
尤其提到王御浩，更是浑身不自在。
自从两年前花架误伤他的事件后，他们之间并没有因此而更接近。他忙于多采多姿的大学生活，她一样在私立学校的小圈圈内称后独霸，碰面时最多微笑招呼，那些动作都是社交式的蜻蜓点水，浅薄且无下文的。
倒是这几个月来，出乎意料之外的，李家佑钧和王家培雯走近了起来。
李蕴得知后心情极为雀跃，原本一直期待的是小蕾和御浩，结果这一对还没个影，就先有了佑钧和培雯，如此一来老四领着老么，李府、王府两对兄妹若能互结姻缘，是亲上加亲的美事呀！
佑钧和培雯郎才女貌又条件相当，在双方家长的认可和鼓励下进展得十分顺利；而李家也乘机一推，说男女初交往不好单独约会，硬把李蕾和御浩也掺搅进来变成四人同行，居心非常明显了。
偏偏差四岁的李蕾和御浩彷佛少了什么，虽在安排下也同进同出，但都被动少言，一副来当无聊电灯泡的样子，
御浩这方面，因为对世家小姐存有戒心，又对两年前李蕾的骄慢脾气印象深刻，便小心与她保持一段距离。
李蕾还是青春期的少女，人家不积极时，她自然也不会一头乱热。
换句话说，他进一步，她才进一步；他退却了，她也退却，两人之间便莫名其妙地冷清了。
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外面响起特殊节奏的敲门声，培雯一听就知道是佑钧，忙叫一旁正在熨烫的服装社助手去开门。
佑钧身后跟着御浩，两人都是黑西装丝领结、头发侧分梳油，一副翩翩佳公子的派头，襟上别着“伴郎”名牌，他们手中另有“伴娘”名牌交给两位女孩。
培雯皇家公主似的转了两圈，再行个优雅的屈膝礼。
“怎么样，有没有眼睛为之一亮的惊艳感呢？”她没等等男生回答，又将李蕾推向前说：“瞧瞧小蕾，是不是女大十八变呀？”
李蕾没想到培雯会拿私底下开玩笑的话在男生面前多嘴嚼舌，视线不小心触到御浩的，他如平常应酬式的微微一笑，没有任何欣赏的表情，彷佛她身上的装扮也不过如屋内挂着的窗帘一样。
掩住内心的小小不快，她以甜美的笑容说：
“培雯姐弄错了吧？十八岁的人是你，不是我，你才有资格用女大十八变这句话呢！小扮，女为悦己者容，你也该赞美两句吧？”
才刚坐下的佑钧一愣，这个妹妹真会替自己找麻烦，此刻不讲也不行了。他假装认真打量到培雯快发娇嗔了才说：
“美如花中之牡丹，但今天女主角不是你，可别抢了人家新娘的风采哦。”
“他的意思是，你的妆太浓了，可以再去掉几层。”御浩慢调斯理加注。
“胡说八道，我的妆再浓也没有你们头上的发油厚，佑钧的赞美我心领了。”培雯不受影响，反带着不怀好意的笑冲着哥哥说：“现在轮到你赞美小蕾了，人家虽然不是十八姑娘一朵花，也是含苞待放的二八佳人呀！”
“好听话你都捡去了，我还能说什么？”御浩耸耸肩。
“他那表情我可熟悉了，真正意思是－－哇！怎么又是一个缀满蕾丝的洋？娃娃？”轮到佑钧加注，欲报方才的一箭之仇。
这又惹到李蕾了！她最讨厌“洋娃娃”的形容词，好像是虚伪做作没有生命的假人，如今又被他们拿来唇枪舌剑的，太可恨了。她语气轻软，实则找碴说：
“我就一直觉得大姐挑的这件礼服怪，原来是蕾丝太多了小红，立刻把我领口这圈蕾丝折掉，免得走出去闹笑话。”
叫小红的服装社助手急了说：
“三小姐，再一个多小时就婚礼了，会来不及的。”
“不管！我绝不挂这圈笨重的蕾丝到婚礼，你若不拆，待会就少个女傧相，一切都是贵服装社的错。”李蕾纤手指向那两个男生。“你别怪我，要怪就怪李先生和王先生，这全是他们二位宝贵的意见。”
“小蕾，我们没那个意思，你的礼服很美，不需要再改了。”御浩忙说。
他又懂得发话了？洋娃娃三个字据说正出自他口中，是培雯一次闲聊不小心透露的，她好一阵子才释怀，这会更耍任性说：
“太慢了，我心里有疙瘩，非拆不可了小红，我们去找你师傅！”
她提了裙襬旋风般走出去，培雯哼笑两声说：
“活该爱耍嘴皮子，把对你们学校女同学轻浮那一套带来，得罪人了吧？还敢说我妆太浓我也要找师傅重新化妆了，少爷们慢慢等，说不定婚礼要半夜才举行哩！”
落地镜里只剩下西装笔挺的两位男士，都是一脸无辜的表情。
“安心啦，服装社师傅伺候这些千金小姐已经很有经验了，麻烦多表示钱也讹得多，婚礼会准时开始的。”佑钧放松姿势，闲闲地吃着茶几上的饼干。
“怎么样，可受罪了吧？千金小姐当女朋友，可比当妹妹困难多了！”御浩似笑非笑说。
“那倒不会，至少我知道培雯要什么，我家就有三个同样的女生，闭着眼都能相处。”佑钧吞下饼干又说：“你若以为外头的女孩好伺候，那就错了！比如孙琦玉好了，或许不当你面发小姐脾气，但计较是往心眼里去的，老要我猜，偏偏我和她生活背景相差太远，十次有九次猜不中就生闷气，最后变得彼此都累，我也吓到了－－老祖宗提的门当户对还真有点道理。”
孙琦玉是中文系才女，在学校和佑钧出双入对，却因出身低层公务员家庭，始终进不了李家大门，两人因此闹得很僵，最后不愉快分手。
御浩以为两人若真心相爱，必脑扑服一切困难，但佑钧似很轻易就放弃了。
男人之间很少婆妈去谈论爱情细节，御浩会问还是因为事关到自己的妹妹，但也不想涉入太多个人私密，只调侃说：
“为了孙琦玉，你成了全文学院女生的公敌，要交女朋友也只有到校外了；算你好运，培雯还肯接受你，小心惹毛了她也没好日子过。”
“别说我，你这商学院王子不也在犯众怒的边缘吗？你一日不表明态度，各方美女就厮杀不已，到时落个处处留情的骂名，怕会比我还惨。”佑钧也不甘示弱说：“怎么样？既无法决定草落谁家，不如就选小蕾。她虽然年纪轻，但已颇识大体，足以让校内一干美女死心，大家也好安静念书呀！”
御浩欲言又止，后来决定不回答，也随手拿一块饼干吃起来。
李蕾是很讨爷爷喜爱，常说着要定来当王家孙媳妇，对御浩那些女同学态度相对的就冷淡多了。
他也曾想干脆就顺着长辈安排的四人行，凑个两对“金童玉女”佑钧和培雯是真，他和李蕾是假；反正李蕾才十六岁，不必费心应付，等过几年她长大了心性自然改变，也不必费力分手。
但真的那么容易吗？若他直觉没错，李蕾的个性怕要比培雯还难应付御浩摸摸额头上那缝了八针的疤痕，还是别去招惹她比较好吧？
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虽说当时风气俭约朴素，宴席的场面不敢太铺张浪费，但李卓言与大女婿何舜渊近年来官运亨通，准亲家又是食品业的龙头老大，贺客盈门四十桌满座，都是政经工商界有头有脸的人物。
金龙彩凤盘踞的高台上，双喜字灿灿生辉，银红烛熠熠燃烧，主婚人是几番恳请才来的某新任院长，两位新人刘必鸿和李蒨更是穿金戴玉的逼眼富贵，面子里子全做足了。
御浩注意到，李蕾果然把领口的蕾丝取下，连同发带的大蝴蝶结也不见了，人少了妆扮的富丽，多了清秀的原貌。看来连一句无心的玩笑话都不行，无论是娇气或骄慢，她这两年来似乎又变本加厉了。
婚礼仪式过后，因客人皆属重量级，需花许多时间酬酢，李蒨马不停蹄地换上大红旗袍，与刘必鸿双双到各桌敬酒。
李蕾和培雯也换穿粉红色旗袍，在新人两侧像发亮的小珍珠，加上英俊挺拔的男傧相，赞美之声不绝于耳地围绕在这十六到二十一岁的青春小辈身上。
差不多到下半场，颊脸陀红的李蒨突然一个踉跄，众人以为新娘有醉意了，连忙扶住她。
李蒨摇摇手说没事，要新郎和傧相们继续敬酒，只搭着李蕾的肩膀到一旁缓气。在四下无人时，她双眸转为醒亮说：
“不知道是不是眼睛花，我好像看到袁克宏了。万一是他，你一定要想办法让他尽速离开，千万别闹出事来，现场长官那么多，会很难看的。”
“应该不是他吧！二姐请放心，我四处巡巡，不会让任何人扰乱婚礼的。”李蕾一面安抚姐姐，一面环视整个场地，看是否有可疑人物。
“记住，不要惊动其他人，袁克宏至少还认你的i”李蒨再度交代。
认她？都是二姐为避人耳目，利用她来当掩护的结果。
偷偷的私会大约维持了一年之久，后来家人多少听到风声，李蒨也不想再痛苦拖拉，便靠长辈的关系转到松山机场堡作，因常出差调跑国外，才逐渐和”及克宏疏远。
在一次飞往日本的航机上认识了富商刘必鸿，对方殷勤的追求攻势下，二十六岁的李蒨玩够也玩乏了，便把握良机把自己风风光光嫁出去。
这期间可苦了李蕾。
李蒨避不见面，袁克宏就来找李蕾，常堵在她下校车的路口，讯问、要人、传话最初李蕾都是猛摇头再跑回家，只差没叫警察抓他。
有一天下着倾盆大雨，他淋着一身湿不肯离去，站在大伞底的李蕾愣着，那些与她优渥生活隔离的忧伤痛苦，又再度冲击到心底。
那风雨交加的时刻，她没有如往常般厌恶地跑掉，反而以成人讲理的态度，很有耐心地对袁克宏一字字重复家族的那套婚姻守则，强调二姐是不可能再和家境普通的他交往下去了，要他彻底死了这条心。
或许，她严肃的语气里带着小女生特有的天真，不像会骗人的样子，他听完之后就静静走了。
今天的婚礼他不会做出什么傻事吧？
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比起刘必鸿，空军出身的袁克宏帅气多了，即使此刻双眼充血浑身酒味，仍男人味十足，难怪二姐会和他纠缠多年，差点为他违逆了祖宗家训。
李蕾找到他后，把他带到大厅外原本收礼金的一个长桌旁，现在已没人了，袁克宏倒也合作。
“你二姐紧张了，叫你来赶我走，对不对？”他斜嘴冷笑说。
“今天有大人物来，外面站了不少警卫，如果吵开了，有可能被抓到警察局去，你懂吗？”李蕾老练地应对，尽管对方大她十来岁。
“我是军人，最好送到军事法庭，来个军事审判一枪毙命，你们李家少个眼中钉不是更好吗？”他一脸恨意。
“你存心来搅局的吗？”李蕾保持镇静说：“你应该很明白了，我二姐也早就和你了断干净了，你这样跑来闹一点意义都没有。”
“了断干净？你知道吗？为了怕破坏你二姐的富贵好姻缘，你父亲竟动用高层下令让我停飞，给我个严重警告！”他音量大了起来。“我早就不在乎你二姐了，但她玩弄我感情，又要毁我前程，又要毁我前程，今天没来吓吓她实在不甘心－－天底下哪有那么顺心如意的事，好处全叫你们李家占尽，别人都活该倒楣呀！”
“嘘－－请你小声点！”李蕾制止他。“我父亲不会做这种事的，停飞或许只是巧合，或许是为你的安全着想！以你这种情况，开飞机是很危险的”
“呸，你又懂什么了？不过一个小黄毛丫头，还以为真能管大人的耳呀？你们李家除了你，就没有可担当的人了吗？”他说着又要往大厅闯。
“有问题吗？”
身后突然传来御浩低沉的声音，李蕾吓一大跳，不知他听了多少，脑筋速转着要如何解释这个场面。
她尚未回过神，袁克宏已激动开口说：
“是你！那位红毯上李家三小姐的钦定男朋友我猜你应该听过那可笑的李氏婚姻守则吧！他们李家女儿，非名利富贵不嫁，不懂情也不懂义，一个个都是冷酷心肠的女人你有足够的财富地位吗？如果没有，小心被踢到十万八千里远，永世不得超生！”
“你喝醉了！”御浩扶住他说：“我们到外面吹吹凉风，人会清醒些。”
袁克宏顺着御浩的手，瞥见他佩戴的腕表和袖扣，都是昂贵质佳的名流货，做出恍然大悟的表情说：
“哦－－抱歉，是我错看了！你当然是他们一伙的，都是吃香喝辣、目中无人的权贵阶级，和我这穷飞官不同，才被允许出现在婚宴上。但我告诉你，花无千日红，人无百日好，哪天你没名没利身上一文不值了，李三小姐将立刻走人，弃你如敝屣－－别看她年纪小，她的狡猾势利此起她两个姐姐，已有过之而无不及了！”
“袁大哥－－”李蕾脸胀得通红，想阻止他再说出更多不堪入耳的话。
“三小姐，你也别得意太久，所谓风水轮流转，要哪天李家失势落败了，看你们这些高高在上的千金小姐有谁再娇、谁再宠？只怕如粪水污泥，丢到马路上也没人要捡”袁克宏情绪失控，愈说愈离谱。
李蕾从小到大没受过这种羞辱，从被“呸”的小黄毛丫头、到狡猾势利的李三小姐、到马路旁的粪水污泥她的脸由红转白，所有的机巧伶俐都没有了，彷佛被诅咒罩住，无法正常反应。
素来出了名涵养绝佳的御浩，此时面色冷峻，抓住袁克宏的手说：
“你做得太过了！男子汉大丈夫冤有头债有主，谁负你的感情就找谁去骂，没必要拿人家的妹妹出气！”
他将袁克宏拉出饭店大门，李蕾有点傻眼，即使是打破头缝八针的那次，也没见过他发脾气。
御浩回到长桌旁时，她正愣愣坐在椅子上，几撮发丝垂落耳旁，美丽的妆扮也掩不住那掉了一半魂的奄奄乏力。
这景象似曾相识，两年前她误伤他后，在三轮车上也曾短暂出现此等脆弱神情，彷佛她一下忘了自己是谁，戒备的盔甲消失，刺人的锐角不在，只剩一个清秀略带精致的女生，如薄透的玉瓷般一失手便会碎掉。
爱懒偎在母亲姐姐身旁的李蕾，今日能为所欲为地颐指气使，全仗家庭的富贵权势；若真的失去庇荫，流落在街头，没有一技之长的她，如袁克宏说的，怕是一天都生存不下去吧？
而她对危机却一无所知这样骄慢和脆弱的极大反差，让御浩有种奇怪的心疼感，他不自觉以温柔的语气说：
“进去吃个饭吧，酒席已快结东，你什么都没吃，一定饿坏了。”
；她发现有旁人在场又瞬间武装起来，像珠蚌合闭硬壳，护住最柔软的部份。
“我不饿，我必需守在这里以防袁克宏回来。”她不领情。
“我已经叫一辆三轮车送他回家，他不会再来了。”
“我还是不放心，我不能让他破坏二姐的婚礼。”她说。
“破坏一下又何妨呢？”御浩忍不住说：“你二姐在这件事上的确负了人家的感情，受害者发泄内心的愤怒，也是情有可原的。”
“无论如何，她是我二姐，我就得护她，站在她这一边。”她坚持。
御浩又再次领教这位小姐的固执了，上回是不明理由的死不认错，这回却为了维护姐姐连饭也不吃虽然有些是非下分，但他不想和她争，只耐心说：
“好吧！你要守就守，我去端些菜出来给你吃。”
他端菜给她？仅是表面的客套话吧，李蕾耳朵听着，并末当真。
十分钟后，当他端着盛满食物的盘碗出现时，她露出讶惊的表情。
“吃吧，我陪你。”他坐下来说。
他今天怎么殷勤起来了？是尽男傧相的照应职责吗？她由惊讶转成怀疑。
“总不能看个傻傻维护姐姐的人饿肚子吧？”他说。
懊感动吗？但他难得的好意，不尽情享受太可惜了！因此在大宴宾客的场合向来没什么胃口的李蕾，挑了边上的一碗汤圆甜点。
“廖伯母说你小时候最爱吃汤圆，果然是真的。”御浩说：“廖伯母就是在你家工作过的阿春嫂－－她还说你特别怪，不吃里头包馅的，偏爱无馅的，而且还是加葱酥青菜的咸汤圆，像本省人口味。”
“是吗？我一点都不记得了。”李蕾知道御浩和小扮常与廖文煌来往。“你们整天没事做，老在背后谈我干嘛？”
“是廖伯母爱谈，不是我。”他连忙澄清。“她也很有意思，自两年前在医院碰过后，就以为我们是一起的，每看到我就小小姐的讲个不停，告诉她佑钧才是你哥哥，她反而记不住。廖文煌说这几年她常生病，记性差了很多。”
“阿春嫂身体不好吗？”李蕾问。
“嗯，前阵子还开刀。”御浩突然有个主意。“你想不想去看她呢？她见到你一定非常高兴。”
“呃我不知道阿春嫂住哪里”她并无此念头。
“我带你去。”他微笑说。
“就我们两个吗？”她脱口而出。
“你要找佑钧和培雯也可以，就怕他们对探不相干人的病没兴趣。”
这算单独约会吗？尽管是以探阿春嫂之名－－但至少是他主动提出的。
她可想象母亲和姐姐们的反应，必是喜孜孜地说：快去！快去！王御浩终于对你表现出兴趣了，管他去哪儿，点头同意就是了！
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经过有布棚和桌椅的水饺店，再穿过几条窜着野狗的巷子，歪歪斜斜的大片矮屋里，聚集着另一批到台北打拼的乡下人。
这地方使李蕾想起曾去过一次的伍涵娟家，那是很久以前的事了，无法辨出是否同一个地点，贫民区自拼起来差不多。
她坐在廖家老旧的藤椅上，矮几放着瓜果和特别煮的葱酥茼莴咸汤圆，还有她买的金红纸包的糕饼礼盒。
邻居闲杂人等在门口挤成一堆，为的是对深宅大院千金小姐的好奇。
“知道我生病了就来看我，以前我疼她的情份，她都记得，很感心呀！”阿春兴奋得逢人就说，毫不隐藏得意之色。
“果真是富贵人家的女儿，生得有够美，皮肤粉嫩成那款”三拈六婆们吱吱喳喳说。
一旁站着的文煌走过去，边向邻居们致歉，边把门窗关上，再对母亲说：
“李小姐来者是客，不是演野台戏给人看的。”
屋子因门的关闭而更暗小，阴湿的气味更浓重，阿春团团转地要李蕾和御浩吃点心，又笑得合不拢嘴地把咸汤圆的往事再说一遍。
李蕾对狭暗的环境颇不自在，幸好对阿春还有来自童年的亲切感，小心不皱眉头，还能摆出微笑来应对。
她不时瞄向御浩，他坦然自在，到哪儿都是沉稳练达的模样；反观廖文煌，即使在自己家也是姿态紧张，眼镜后的眼神闪烁，是不欢迎她来吗？
门外“吱”了一声，有个戴斗笠挂毛巾的中年汉子走进来，外面停了一辆三轮车，阿春介绍是她丈夫，池拘谨地打招呼。“新杂志来了吗？”廖文煌问父亲。
中年汉子点点头后，不但廖文煌出去搬杂志，御浩也跟着去帮忙。
“我先生拉三轮车外，还每个月送报纸、书本、杂志来赚外快，文煌他们兄弟爱看书，有时拿剩的回来读，省下很多钱。”阿春解释那几个男生来来去去的行为，又笑瞇瞇说：“不要管他们了看看你喔，一年年长大，比你大姐二姐更漂亮，那位王先生少年英俊，当夫婿会很幸福喔！”
李蕾愣了愣，才悟到王先生就是御浩，否认太费力了，便转移话题说：
“我听阿娥说过，以前你离开我们家时心里很难过。当年我还小，什么都不清楚，很多事也都忘了。”
“我也忘了，早就不难过了，后来我表妹阿好介绍我到邱院长家工作，还比较轻松哩！可惜他家就只有三个儿子，没像你一样可爱的小女孩。”阿春自己也生三个男孩，特别疼爱女娃儿。
她们谈着邱家女主人、也是教过李蕾的朱惜悔老师，阿春丈夫在屋后叫：
“来一下好不好？我们找不到绑书的绳子。”
“我去一会就来！”阿春失陪地说。
剩下李蕾一个人了，连御浩也不在。一只灰色壁虎忽然由藤椅边的墙角缝爬出，她吓得站起来，直走到木桌旁，差点撞到方才搬进的一迭杂志。
封面是手绘的台湾地图，标题印的几个名字引起她的注意，那是世交中德高望重的长辈们，偶尔在饭局中还会碰到。
她随手翻开几页，便被里面激烈的批判言论吓到了，什么专制独裁、司法黑暗、太子党、特务组织那些和蔼可亲的长辈们全成了祸国殃民的大罪人
天呀，这是哪种杂志？御浩也看这些文章吗？
太震惊了！冷不防有人过来取走她手中的杂志，正是御浩。
“要走了吗？”他若无其事问。
“嗯，是该走了，我们去向阿春嫂告辞吧！”她也不动声色说。
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御浩一直等李蕾间杂志的事，但她并未提起，表情和态度都很正常有点令人纳闷，她不是文盲，不会连那些文字的涵义都看不懂吧？
秋老虎余威下，到塯公圳附近已走出汗来了，李蕾说要吃冰淇淋。
那时的冰淇淋店算是高价位的消费，里面布置雅丽，有服务生领位，客人并不多，以他们两人的经济能力自是没问题。
御浩点了香蕉船，李蕾点了巧克力圣代，都是这家店有名的。
她吃得专心极了，红樱桃、碎核桃、碎杏仁、鲜奶油？巧克力、冰淇淋一匙匙按顺序来，动作细巧得没一丝紊乱，看得出训练有素。
少有如此安静且单独面对面的机会，御浩发现她的学生发式削薄，额前微微卷个小刘海，与一般规矩的高中女孩不同。
“你不想吃巧克力，就给我吧！”李蕾见他几乎都没动说。
他依言挪了浅褐色的一球过去，并笑说：“女孩子就特别爱吃巧克力。”
“你常和女生在冰淇淋店约会吗？”她优雅地举起小汤匙。
“我们比较常去咖啡厅。”他表情正经说。
“你有女朋友了，对不对？”意思是冰淇淋店幼稚吗？
“你说的若是女性朋友，我有不少。”他回答。
“我说的是真正的女朋友，像我小扮和培雯姐那种交往中的情侣。”李蕾挑得更明。“我小扮说你在学校很有女生缘，一定很容易找到女朋友吧！”
“让我用这种方式来解释吧－－”他放下汤匙，看着她说：“读大学的女生凤毛辚角，每个人都是花了许多心力来念书的。如果男女同学一对一的情投意合，谈个单纯的恋爱也无妨；就怕几个同时喜欢一个，形成多角恋爱的麻烦局面，就会妨碍到课业，反而失去了到大学读书的目的。我很敬佩那些女同学，不想制造困扰，所以不在她们之中交女朋友。”
这差不多算第一次御浩在她面前长篇大论，而且是这么奇怪的论调，逻辑冷硬到不似他平日温文随和的作风，反而像刚才杂志中那些硬梆梆的文字。
爱情可以那么理智吗？
因为长时间专注他的话，李蕾也发现他的双眉浓齐，眼睛清亮幽邃，双褶皮深深箝着，睫毛密长微卷；一向来都知道他是人见人夸的英俊，但也不曾如此细究，那种男性阳刚气扑面而来令她心跳不禁加快。
“嗯，我不懂你的讲法。”为了掩饰，她用十六岁的天真无邪说。
“其实你小扮也曾面对类似的状况，结果你也知道了，他干脆找培雯，一个校外女生当女朋友，就天下太平了！”他半开玩笑说：“最近我也觉得这个主意不错，想有样学样，找个校外女朋友，看来看去就你最适合了。”
差点噎到，有没有听错呀？她顺着口里的冰气冷冷说：
“我才不当你的女朋友，你太老了！”
“太老？我才大你四岁而已。”他摆出惊诧的表情。“佑钧大培雯三岁，也不曾有过问题呀！”
“那不同！佑钧和培雯都是大学生，距离很接近；我是高中生，和你相差远了，怎么都凑不上一块。”她回答。
“咦？这和佑钧告诉我的不一样呀！”御浩扬扬眉。“他当说你家人都很喜欢我，一心想拉拢我当你们李家的女婿；我们常有四人同行，也公开当了成对的男女傧相，不就是要凑成一对吗？
若不是李蕾的社交基本功够强，恐怕早就找个地洞钻进去了，他有必要这么直言不讳吗？尽管这是李家所乐见的，但李蕾毕竟年轻，脸皮总是薄的。
“无论如何，我太小了，你想找个高中生当你女朋友，开开玩笑可以，若要当真，是说服不了别人的。”她说。
“你似乎很喜欢说无论如何四个字，彷佛天塌下来了你什么都不管的依然故我。”他继续逗弄她说：“无论如何，你总会上大学，非常快的就和我很接近了！”
最好的方法就是倨傲不理人，她盯着冰淇淋，一副要专心吃完而他人莫扰的样子。门口突然有些点騒动，转移了御浩的注意力？
原来，这高级消费店大部份人是进不来的，但常有克制不了好奇心的人把脸贴在玻璃窗上向内看，眼务生常要出去驱赶。
李蕾不经心地往外一瞥，骑楼下站着一个女孩，侧面看来像伍涵娟，旁边那男孩很清楚是叶承熙。
她能很快认出他们，是因为去年圣诞节才在“明心育幼院”见过。
他们两个人似在讨论，偶尔看一眼冰淇淋店，大概是想进来尝尝口味又苦于钱不够吧？真可怜，花一点钱也要犹豫半天，就由她来招呼请客，也算尽点老同学的情谊。
李蕾向御浩说声对不起，穿过桌子走到门外，却已不见他们的踪影。
“怎么了？”她回桌时，御浩问。
“我刚才看到两个小学同学，他们很穷，住在贫民区里，可能想吃冰淇淋又没有钱我打算请他们，出去看人又不见了。”
“哦？你怎么会有贫民区的同学呢？”
“我那爱嚼舌的小扮没告诉你吗？”她说：“我十岁以前，爸妈一不小心让我念了公立小学，他们现在还很懊悔呢！”
“有什么好懊悔的？我还希望自己小学就念公立学校，而不是到高中才有机会进入公众系统。”碰到这话题，他收起惹逗的玩笑表情，正色说：“到公立学校才能接触到各阶层的人，了解多样的想法，而不是活在封闭的小圈圈中，对外面世界的变化一无所知。私己往往走向孤立衰弱，公众才是融入壮大，我们父母那一代的观念很多都需要调适。”
“这论调很耳熟呀，我小扮去年不肯出国念大学，和我爸爸拉拉杂杂吵的就是这些。”李蕾说：“你留在台湾念大学，不会是受我小扮的影响吧？”
“我们彼此影响吧－－他念政治，我念经济，若要治国富国，都得深入民间基层，这是一般常识。”
哼，却也让她没办法跟着出国读高中。
去年在育幼院，被伍涵娟一女中的绿制服刺激，当着一群同学的面说出要赴美念书的事，后来中途生变，还花了一段时间去解释和弥补失去的面子。
李蕾把花型玻璃盅刮得干干净净，吃下最后一口冰淇淋问：
“我小扮也看廖家那些骂人的杂志吗？”
嗯，总算谈到主题了，她还真能忍，御浩谨慎挑词说：
“那不叫骂人，而是批评和谏言，每个民主政府都要受百姓监督，容纳各种不同的意见和声音，才能在改革中求进步－－事实上，很多大学生都看的，包括你小扮在内。”
李蕾不吭声，将用过的纸巾折了又折，方方正正成一块小豆腐干。
“或许它们的措辞有点强烈，那也只是为了更容易醒振人心。”他又补充。“如果告诉你，我爷爷也看过那些杂志，你会比较自在吗？”
“我没有不自在呀，只要我小扮别闹出问题，又惹得我爸血压高，你们爱看什么，我才懒得管！”李蕾垂下眼睑又说：“不过，我不太喜欢廖文煌，他的脸老是生气的样子，看来有点阴险。”
“他只是外表如此，人其实很热心。”御浩说：“他出身贫苦，全家人的希望都放在他身上，他压力很大，那种刻苦勤奋，非我们这些不愁吃穿的人能够想象的。”
“他使我想起贫民区的同学伍涵娟，他们都是念书拼全命，功课很好的人。”她说：“我大姐讲过，这些人总存着心机，等着有一天能爬到我们头上。”
“爬到我们头上也没什么不对呀，这世上本来就该人人平等。我锡因叔叔生前常说，一个穷人容易翻身的社会，才是好社会。”他说：“我婶婶捐出房舍来开育幼院，收养孤苦伶仃的孩子，就是为了纪念他，实现他的一些想法。”
李蕾对三年前死于癌症的王锡因尚有印象，是颇有名气的银行家？
“对了！育幼院就在附近，我们正好可以探访那些孩子，也好久没去了！”御浩提议说。
快一整个下午了，不是说她像做作的洋娃娃，怎么没急着送她回家呢？
她还是偷偷高兴着，虽然有很多时候接不上他的话，但在这样闲闲的秋天阳光下，懒懒地听他醇厚磁性的声音，有着无法言喻的快乐。
最最重要的，他看来也很开心畅怀。
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育幼院稍大的孩子差不多都在院子里帮忙，拔草的、提水的、挖土的人人勤劳工作，不敢顽皮吵闹。
李蕾在路上坚持用自己的钱，把杂货店内森永牛奶糖和健素糖的存货全买下来。她不太会和孩子唱歌游戏，但花钱送吃的用的，绝对慷慨。
当她把糖果大把散在桌上、小朋友们挤过来时，一位老师说：
“不能吃，不能吃，他们牙齿坏透了！我先收起来，以后当奖品用。”
李蕾有些讪讪。御浩去帮忙挖较硬的泥地时，她看见一个小男孩独自站在墙角很寂寞的样子，便走过去问：
“你叫什么名字？几岁了？怎么不和大家一起种花呢？”
小男孩对这一连串问题没反应，只是不停地用手扭绞衣服。
“他叫张云朋，今年八岁。”老师在一旁说：“他上星期才到育幼院，一直都是这样，可能和他爸爸刚过世有关。别理他，他会慢慢习惯的。”
要习惯失去父亲、成为孤儿，听起来是很悲哀的事李蕾涌上了不知名的感触，站在那儿陪了小男孩好一会。
“御浩少爷？李小姐，院长现在有空见你们了。”司机兼工友的老杜出来招呼说：“顺便尝尝我煮的绿豆汤，你们大半年没喝到了吧？”
这间原来值满椰子树的日式平房，树砍掉了，房子也拆掉三分之二，盖成了更大更工整的水泥屋。
院长的办公室在保留的三分之一处，木墙纸门，地板光可鉴人。
“怎么突然想贡献爱心了？怕不是专程的吧？”何舜洁穿着咖啡色细格旗袍，因未生育，到了中年仍是窈窕的身段。
可惜言语锋利，脸上总有冰冷的神情，令人不敢亲近。
“的确是顺道，在附近闲逛，想到婶婶就散步过来了。”御浩诚实说。
“培雯和佑钧呢？怎么没有一起来？”舜洁认为他们必四人同行。
“今天就只有我和小蕾。”他说。
舜洁眼睛里露出了明显的疑问。李蕾有些怕她，尤其是嫁入何家的大姐常说这位小泵有多么孤傲难缠，每每气得咬牙切齿，李蕾心中就长了疙瘩。
御浩解释了今日的行程和目的，舜洁听完之后转向李蕾说：
“没想到你还挺重感情的，会惦记着从前家里的老仆人，真难得呀！”
或许是紧张吧，正喝着绿豆汤的李蕾，腹部突然一阵绞痛。惯在夏日患肠胃炎的她，知大事不妙，努力平稳声调问：
“对不起，厕所在哪里？”
“你还好吧？”御浩直觉问。
“没事！”李蕾简短回答，得了方向就匆匆离去。
屋内只剩下侄婶两人，舜洁收起客套表情，直视御浩说：
“你今天是哪根筋不对，竟和李家三小姐单独约会？你又不是不知道这一拉二扯的，李家就可编出大大的网，绑你做他们的女婿了。”
“婶婶别紧张，也不过才一次，不算真正的约会吧？”御浩微笑。“再说，小蕾一个小女生，能绑得住我才怪。”
“我对小蕾个人没意见，怕的是李家那两位作风强悍的姐姐。”舜洁说：“上回你答应当男傧相就很不恰当了，偏你爷爷和爸妈都拼命撮合你若不是真的对小蕾有意，最好表明态度、保持距离，因为已经太多人在推波肋澜了。”
“这些我都懂，谢谢婶婶的提醒，我自有分寸，没什么好担心的。”
“要找个情投意合又能互守终身的人并不容易呀！”舜洁叹口气说。
她想起英年早逝的丈夫，对有几分像他的御浩，更是爱屋及乌的心理。
御浩绝非一般奢华的世家子弟，需要的是能与他思想灵魂契合的贤内助，而不是一个金玉外表、内心空乏的娇小姐。
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因为李蕾一直没有回来，御浩到后院找人。
育幼院的厕所和洗澡间是另外加盖的，与主屋以一条长廊相接，李蕾正半蹲在其中一根柱子旁，手捂着肚子，脸上有痛苦的表情。
“怎么了？”他关切地问。
“走开！”她叫着，不要别人看到她的狼狈状，尤其是他。
“你这样子，我怎么走开？你是不是吃坏肚子了？是绿豆汤吗？但我喝了没事呀！”他回想一路走来，咸汤圆、冰淇淋，绿豆汤果然是又甜又咸，忽冷忽热的，别人吃了不会有事，但娇贵的李蕾就难讲了。
“别管我，走开！”她愤怒重复着。
“我去拿葯，育幼院孩子那么多，一定有准备。”他说完就不见了。
李蕾一阵痉挛，忙又冲进厕所。
御浩返回时，没看到李蕾，便在原柱子旁耐心等待。
没多久她苍白着脸出来，抬头又是御浩，一把怒火旺升说：
“不是叫你别管我吗？我自己会好！”“喏，征露丸，我婶婶说这最有效的。”他递过几颗小丸和一杯水。
她现在最想的是有一瓶香水，或花露水也可以，把周围的臭气喷洒掉，他难道没闻到吗？就非要让她尴尬吗？愈想愈气，闹着脾气说：
“我一向吃西葯，从不吃这种来历不明的土葯！”
“那真抱歉，育幼院目前只有这个，也没听说毒死哪个小孩的。”他倒心平气和，像哄小孩。“吃吧！保证很快就不肚子疼了。”
其实李蕾家也有香港进口的征露丸，但偏故意说：
“说不定我就被你毒死了”
“两年前你敲破我的头，今天我毒一下你，也很公平，不是吗？”他扯出旧事来。“不过放心，你有送我到医院，我也会送你去医院的。”
他还有心情开玩笑？李蕾本来要更生气的，却不知怎地变得很想笑。
“吃下去吧，否则又要跑厕所了。”他说。
肚子确实又隐隐作痛，既有台阶下，她就老实不客气地吞下葯丸，并说：
“你可以走了吧？等我好了，自然会去办公室找你。”
“可是你不是怕中毒吗？”他还赖着。
“我中毒了会尖叫，包准全院的人都听到。”她恼了，干脆说：“你就这么爱闻厕所的臭味吗？正常人早就捏着鼻子躲得远远了！”
“哦－－闹半天，原来是为这桩呀！”御浩做恍然大悟状。“哪天欢迎来男生宿舍闻闻，可比你三小姐泻肚子还臭多了，这叫久入鲍鱼之肆不闻其臭。”
居然把难听的字眼说出来，他是故意窘她的，从头到尾没有无辜！
李蕾脸又白又红，等能回骂时，他已经闪回前院了。
前院的挪浩咧开的嘴僵住：心往下沉，他怎么突然对逗弄小女孩有兴趣呢？
婶婶一直暗示李蕾不是他那一型的女生
那么，哪一型的女生才适合他呢？御浩可以举出一串系花、才女的名字，每个都比李蕾的洋娃娃形象还鲜明亮眼。
但李蕾那种因骄慢和脆弱反差，所产生出来的淡淡慵懒和模糊个性，又是别人所没有的。
袁克宏的话再度浮上心头－－
童话中的诅咒，让王子变青蛙、野兽，让公主沉睡百年、化为泡沫，表明了世上没有永恒的美好，愈美好的东西愈脆弱无助。
无由来的，也没预兆的，所有的年轻女孩，在他眼前如红海一分为二，李蕾站一边，其他的站到另一边。
顺着自己的心意，在偶然的那刻问，他选择了李蕾这一边。